Bridget Cleary: Als irische Fee verbrannt

Ich habe ein halbes Jahrhundert (huh) damit verbracht, für Radio und Print zu schreiben – hauptsächlich Print. Ich hoffe, dass ich bei meinem letzten Atemzug immer noch auf die Tasten tippe.

Kurz vor dem St. Patrick’s Day im Jahr 1895 verschwand Bridget Cleary (26 Jahre) aus ihrem Haus in der Nähe von Tipperary, Irland. Eine schwer verbrannte Leiche wurde in einem flachen Grab gefunden und der Verdacht fiel auf Bridgets Ehemann Michael als ihren Mörder. Aber hinter dieser Geschichte steckte weit mehr als ein häuslicher Streit, der schrecklich tragisch wurde; Feen waren beteiligt.

Irischer Glaube an Feen

Die Irish Times stellt fest: „Seit Jahrhunderten haben wir Iren an die Kleinen Leute geglaubt und mit ihnen gelebt; Wir haben uns sehr bemüht, sie nicht zu ärgern, keine Fingerhüte ins Haus zu bringen, Feenfestungen zu unterhalten usw.“

Hochangesehene und prominente Menschen haben Begegnungen mit Feen anerkannt, ohne dass Männer in weißen Kitteln aufgerufen wurden, daran teilzunehmen. Der Dichter William Butler Yeats und der Dramatiker Samuel Beckett sprachen mit Feen, hieß es. Irlands erster Präsident Douglas Hyde (im Amt von 1938 bis 1945) beschrieb, wie “ein seltsames Pferd über ein sieben Hektar großes Feld lief und sich in eine Frau verwandelte”.

Der Glaube an Kobolde, Kobolde, Elfen und andere Irrlichter war im 19. Jahrhundert weit verbreitet und hält sich noch heute in vielen Kreisen.

Der Test von Bridget Cleary

In der Gegend gab es den starken Verdacht, dass Bridget Cleary eine Fee war und keine von der netten Art, die drei Wünsche erfüllte; verbanne Gedanken an Tinkerbell aus deinem Kopf. Die irischen Feen sind keine winzigen Kreaturen mit Flügeln; sie sehen aus wie Menschen und haben ein manchmal böses Gemüt. Irische Feen ähneln dem populären Bild von Hexen.

Im März 1895 erkrankte Bridget Cleary. Ein Arzt wurde gerufen und dann ein Priester. Ihr Zustand verschlechterte sich und ihr Mann sagte, die kranke Frau in seinem Haus sei nicht Bridget, sondern ein Wechselbalg.

(In der europäischen Folklore üblich, waren Wechselbälger Feen, die gegen Menschen ausgetauscht wurden, die sie entführt hatten).

Die Großfamilie von Michael Cleary und Bridget glaubte, dass ihr Bronchialzustand das Ergebnis eines böswilligen Angriffs war, der als “Feenpfeil” bekannt ist.

Einheimische wie ein Kräuterkundiger und ein „Feenarzt“ wurden hinzugezogen. Auch Bridgets Vater und andere Verwandte nahmen an einem Ritual teil, das den Wechselbalg vertreiben sollte.

Irishcentral.com berichtet, dass „Michael Cleary, unterstützt von Bridgets vier Cousins ​​und Vater, Bridget mit einem heißen Schürhaken berührte, sie mit Urin durchtränkte und sie zum Trinken zwang. . . Kräutermischungen in Milch. Dann kam die Feuerprobe. Sie hielten sie über dem Küchenfeuer, um sie dazu zu bringen, ihre wahre Natur als Wechselbalg zuzugeben.

Michael Cleary ging noch weiter. Er verlangte von seiner Frau, ihm dreimal ihren Namen zu nennen. Anscheinend war er mit Bridgets Reaktion nicht zufrieden, also übergoss er sie mit Kerosin und steckte sie in Brand.

Bist du eine Hexe?

Bist du eine Fee?

Sind Sie die Frau von Michael Cleary?

— Kinderreim

Der Prozess gegen Michael Cleary

Das Verschwinden von Bridget Cleary wurde recht schnell bemerkt und die Polizei begann herumzuschnüffeln. Michael sagte, sie sei von Feen entführt worden, aber bald wurden die verkohlten Überreste der armen Frau in einem flachen Grab gefunden.

Als die Geschichte des Exorzismus-Rituals herauskam, wurden neun Personen, darunter Michael, im Zusammenhang mit dem Tod von Bridget Cleary angeklagt.

Zeugenaussagen der Anwesenden in der Cleary-Hütte machten deutlich, dass Michael für das Feuer verantwortlich war, bei dem seine Frau ums Leben kam, und dass er behauptete, ein Wechselbalg zerstört zu haben. Während des Prozesses wurden die Geschworenen mitgenommen, um die schwer verbrannten Überreste von Bridget Cleary zu sehen; es war ein grausiges Ritual.

Alle Mitangeklagten wurden der „Verwundung“ für schuldig befunden und zu verschiedenen Strafen verurteilt, die von fünf Jahren Zuchthaus bis zu sechs Monaten Zwangsarbeit reichten. Michael Cleary wurde des Totschlags für schuldig befunden und zu 15 Jahren Haft verurteilt. Er wurde 1910 entlassen und wanderte nach Kanada aus.

Politische Bedeutung des Mordes an Bridget Cleary

Normalerweise würde ein Mord in einer abgelegenen Ecke der irischen Landschaft in den Regierungskammern von Westminster nicht viel Aufsehen erregen. Aber die oben beschriebenen Ereignisse ereigneten sich zu einer Zeit, als viele irische Politiker von London aus eine Heimherrschaft anstrebten.

Die weit verbreitete Presseberichterstattung über die Affäre konzentrierte sich auf die Rolle von Hobgoblins und Pixies. Auch Die New York Times behandelte die Geschichte, in der beschrieben wurde, wie Bridget Cleary „langsam zu Tode geröstet wurde, weil sie nach dem Glauben ihrer Verwandten verhext war“.

Es wurden Kommentare abgegeben, dass ein solcher Glaube an paranormale Erscheinungen am wahrscheinlichsten unter „wilden Stämmen“ zu finden sei. 1895 erschien die Zeitschrift Gaslicht schrieb: „Für gebildete und abergläubische Menschen ist es ebenso unmöglich, die enorme Kraft einzuschätzen, die solche Überzeugungen auf ungeschulte Köpfe ausüben, wie es für einen Heiden ist, die immense Macht der Religion bei der Bestimmung des Verhaltens eines Menschen einzuschätzen.“

Spöttisch wurden die Iren als rückständig und abergläubisch dargestellt; wie konnte man von Menschen, die an die Existenz von Feen glaubten, erwarten, sich selbst zu regieren?

Die Dubliner Abendpost, das eine fortgesetzte Union mit Großbritannien befürwortete, schrieb über die gesetzlosen Menschen, die Bridget Cleary verbrannten, als nicht geeignet für die Selbstverwaltung.

Die Unionisten hielten die Home-Rule-Truppen bis 1921 zurück. Es gab Befürchtungen, dass mit der Unabhängigkeit Irlands die Grundlagen des britischen Empires geschwächt würden. Andere lehnten die Unabhängigkeit mit der Begründung ab, dass das Land unter die Kontrolle der römisch-katholischen Kirche fallen würde.

Wohlhabende protestantische irische Grundbesitzer mit Sitzen im Unterhaus sahen ihr Privileg bedroht. Die Anschuldigung, dass das irische Volk aufgrund eines weit verbreiteten Glaubens an das Übernatürliche nicht in der Lage sei, sich um seine eigenen Angelegenheiten zu kümmern, war also eine bequeme Falschdarstellung.

Die Umstände von Bridget Clearys Tod spielten in der Home-Rule-Affäre eine untergeordnete Rolle; wie bei den meisten sachen wie dieser geht es meistens ums geld.

Bonus-Faktoide

Es gibt eine psychiatrische Erkrankung, die als Capgras-Wahn bekannt ist. Es handelt sich um eine psychotische Episode, bei der der Betroffene glaubt, dass ein nahes Familienmitglied oder sogar ein Haustier durch einen Betrüger ersetzt wurde. Es wurde vermutet, dass Michael Cleary an dieser Störung gelitten haben könnte. 1826 ertrank Michael Leahy im Fluss Flesk im irischen County Kerry. Der vierjährige Junge starb während eines Reinigungsrituals, das von einer Ann Roche angeordnet wurde, die sagte, er sei ein Wechselbalg. Roche wurde für nicht schuldig befunden, und der Prozessrichter sagte den Geschworenen, dass ihre Mitglieder “nicht sicher wären, den Gefangenen wegen Mordes zu verurteilen, wie stark ihr Verdacht auch sein mag”.

Quellen

„Weg mit den Feen.“ Manchan Magan, Irish Times, 15. März 2014. „Die letzte in Irland verbrannte Hexe.“ Leone O’Hara, Irishcentral.com, 6. Juli 2013. „Die Feenverteidigung.“ David Willis McCullough, New York Times, 8. Oktober 2000. „Folklore und Feen und die Frage der nationalen Identität.“ Kilkennycastle.ie, undatiert. „Die Verbrennung von Bridget Cleary.“ Irishindentity.com, undatiert.

Dieser Inhalt ist nach bestem Wissen und Gewissen korrekt und wahrheitsgetreu und ersetzt nicht die formelle und individuelle Beratung durch einen qualifizierten Fachmann.

© 2021 Rupert Taylor

John Hansen aus Gondwana Land am 12. Januar 2021:

Eine faszinierende Geschichte, Rupert. Hexen, Feen, Vampire, Zombies usw….ist keiner von uns sicher?

Peggy Woods aus Houston, Texas am 12. Januar 2021:

Wie traurig für Bridget Cleary, dass ihr Mann sie für einen Wechselbalg hielt und sie ermordete. Es klingt, als hätte sie einen schrecklichen Tod erlitten. Der Glaube der Menschen kann sie oft in die Irre führen. Wir müssen auch heute nicht weit schauen, um Beispiele dafür zu sehen.

fran rooks aus Toledo, Ohio am 12. Januar 2021:

Rupert, nochmals vielen Dank für einen weiteren interessanten Artikel über Irlands Geschichte. Natürlich glaube ich an Feen Danke nochmal.

Ann Carr aus SW England am 12. Januar 2021:

Schrecklich, wie viele Menschen grausam zu denen waren, die sie als Hexen oder Feen ansahen. Interessante Geschichte, und der historische Hintergrund bringt sie in einen Kontext.

Ich genieße immer diese Hubs von Ihnen.

Anna