Cels, die etruskische Erdgöttin

Cels ist eine etruskische Erdgöttin, die das Getreide hoch wachsen lässt. Wie es bei Erdgöttinnen im Besonderen oder etruskischen Gottheiten im Allgemeinen nicht ungewöhnlich ist, hat sie Verbindungen zur Unterwelt und zum Schicksal. In einigen Quellen wird sie auch als Sonnengöttin erwähnt; klar ist, dass sie die etruskische Vorläuferin der römischen Getreidegöttin Ceres ist. Ihr Name bedeutet „Erde, Boden oder Erde“ und stammt von der etruskischen Wurzel kel- oder kil-, „wachsen“. Verwandte Wörter im Etruskischen sind cele „groß, hoch, gewachsen“, celthi „Vermehrung, Feier“ und celutule „gewachsen, entwickelt“, was ihrem Namen die grobe Bedeutung „Die Erde, die Wachstum verursacht“ gibt. Sie war auch als Cel Ati, „Mutter Erde“, bekannt und wurde in der nach ihr benannten Stadt Celthi am Nordufer des Trasimenischen Sees, dem heutigen Trasimenischen See oder Perugia-See, verehrt. Es gibt eine Ihr gewidmete Bronzestatue aus Castiglione del Lago am Westufer des gleichen Sees. Ob sie aus Ihrem Heiligtum in Celthi oder aus einer anderen nahe gelegenen Stadt stammt, ist nicht bekannt.

Der etruskische Monat, der dem römischen September entspricht, wurde nach Cels als Erd- und Erntegöttin Celius genannt und gibt die Jahreszeit an, in der das Getreide gewachsen oder reif und bereit zum Schneiden ist.

Cels spielte auch eine Rolle als Göttin der Unterwelt bei der Deutung von Omen. Die Etrusker waren berühmt für ihre Kenntnisse in Wahrsagerei und Weissagung und teilten beim Deuten von Omen den Himmel in vier Regionen, entlang einer Nord-Süd-Linie (von den Römern Cardo genannt) und einer Ost-West-Linie (dem römischen Decumanus). Der Cardo (siehe auch die Achsen- und Scharniergöttin Cardea) und der Decumanus wurden übrigens später in römische Rituale übernommen und waren die ersten Dinge, die markiert wurden, wenn neue Städte auf angemessene und glückverheißende Weise gegründet wurden.

Bei der etruskischen Weissagung stand der Wahrsager an einem heiligen Ort und stellte sich vor, er stehe an der Kreuzung dieser imaginären Linien. Er (oder sie, wie Tanaquil bezeugen kann) blickte dann nach Süden und beobachtete, in welcher Region des Himmels sich die Vorzeichen (das könnten Vogelflüge, Blitzeinschläge usw. sein) befanden. Die vier Hauptteile des Himmels wurden weiter unterteilt, sodass insgesamt sechzehn Regionen entstanden. Hinter dem Wahrsager befand sich die Region namens Pars postica (der „hintere Teil“), der Teil des Himmels, der von den Gottheiten der Unterwelt und des Schicksals beherrscht wurde; vor ihm/ihr war die Pars antica (der „vordere Teil“), wo die Götter und Göttinnen der Erde und der Natur zu Hause waren. Rechts vom Wahrsager (im Westen) befand sich die Pars hostilis (der „feindliche Teil“, der als Unglücksfall galt) und links von ihm/ihr die Pars familiaris (der „freundliche Teil“, der Glücksfall war). Die Viertel, in denen sich die Hälften der Gottheit und des Glücks überlagerten, hatten einen unterschiedlichen Grad an Glück: Das südwestliche Viertel galt als das unglücklichste Viertel und wurde regiones dirae oder „die furchtbaren Regionen“ genannt. In dieser Region herrschten Cels oder Cel Ati über einen Teil des Himmels.

Was das für ihre Persönlichkeit bedeutet, weiß ich nicht genau; Getreidegöttinnen gelten normalerweise als wohlwollend, obwohl sogar Demeter ihre dunkle Seite als Unterweltgöttin hat. Vielleicht soll ihre Position in diesem Teil des Himmels darauf hinweisen, dass Vorzeichen aus dieser Region als Unglück für die Ernte oder den Getreideanbau zu interpretieren sind.

Ein Antefix (eine Verzierung, die an der Dachlinie eines Tempels angebracht ist) aus Velsna (lateinisch Volsinii, heute Bolsena) zeigt zwei Göttinnen mit den Namen Mera (Menrfa) und Cilens. Mera trägt ihren üblichen Helm und Brustpanzer; die Figur von Cilens, der zwar Kopf und linke Hand fehlen, ist jedoch in Chiton und Himation gehüllt, ähnlich der typischen Darstellung von Demeter, der griechischen Getreidegöttin. Cilens oder Celens könnten eine Abwandlung von Cels' Namen sein; alternativ könnte sie eine eigenständige Gottheit sein (die wie Cels Verbindungen zur Unterwelt hat) oder, wie auf der Piacenza-Leber, könnte „Cilens“ sogar ein Beiname von Tinia (Jupiter) sein!

Alternative Namen: Cel, Ati Cel. Manchmal auch Apa Cel oder Vater Erde, er/sie könnte also beide Geschlechter haben.

Sie ist eng mit der oskischen Erdgöttin Kerri verwandt. Celsclan, ein etruskischer Riese, der mit Herkules identifiziert wird, ist ihr Sohn.