Die Kraft des Yoga für unterversorgte und gefährdete Jugendliche

Yoga ist zu einem mächtigen Werkzeug geworden, das in Schulen in den USA, Großbritannien und darüber hinaus eingesetzt wird, um den jungen und oft gestressten Geist von heute zu formen. Verbesserte Testergebnisse, Selbstwertgefühl, körperliche Leistungsfähigkeit und ein gesundes Körperbild sind nur einige der vielen Vorteile, die die Praxis den prägenden Jahren der Jugend zu bieten hat. Außerdem scheinen sie es wirklich zu mögen.

Mehr als 1,7 Millionen Kinder praktizieren heute Yoga, und mehrere gemeinnützige Organisationen haben damit begonnen, die Praxis unterversorgten Gemeinden anzubieten, deren Familien es sich möglicherweise nicht leisten können, sowie gefährdeten und inhaftierten Jugendlichen. Viele dieser Kinder müssen oft zu schnell erwachsen werden, unter stressigen und sogar gefährlichen Umständen. Yoga- und Achtsamkeitspraktiken können beim Umgang mit Ärger und Stress helfen, um einen sicheren und gesunden Raum für die Entwicklung von Gemeinschaften zu schaffen.

In Reno, NV, bringt Hannah Bias, die Gründerin des Urban Lotus Project, seit Anfang des Frühlings Yoga in Jugendzentren wie das Eddy House, wo sie eine Anhängerschaft unter jungen Menschen aufgebaut hat.

In einem kürzlichen Interview sagte Bias KOLO-TV:

„Wir arbeiten mit gefährdeten und unterversorgten Jugendlichen zusammen und bieten diese Kurse für diejenigen an, die sonst keinen Zugang zu dieser Art von Unterricht und dieser Art von Heilung hätten.“

„Die Schüler haben so viel davon, sie reagieren so gut darauf. Yoga ist nicht nur etwas für Erwachsene, es ist nicht nur etwas für Leute, die es sich leisten können, in ein schickes Studio zu gehen, es ist für alle da.“

Mitte November wird in Washington DC die National Kids Yoga Conference an der George Washington University von der gemeinnützigen Organisation YoKid veranstaltet, um das Bewusstsein für die Vorteile von Jugendyoga zu schärfen, insbesondere in unterversorgten Gemeinden. Michelle Kelsey Mitchell, Mitbegründerin von YoKid, erzählt Washingtons Top-News des immensen Stresses, den Kinder, die in Armut leben, ertragen müssen.

Ein lokaler Reporter für wtop hat mehr:

Ein kleines Mädchen namens Precious hat ein breites Grinsen, als sie auf einem Bein balanciert.

„Es beruhigt mich und macht mich glücklich“, sagt sie.

Im Laufe der Jahre hat YoKid seinen Hauptfokus von Teenagern und Tweens auf jüngere Kinder verlagert, wobei der Unterricht in Schulturnhallen, Gemeindezentren und anderen Veranstaltungsorten stattfindet.

Die gemeinnützige Organisation rekrutiert Freiwillige mit Yogakenntnissen, um zu helfen, und bietet zusätzliche Lehrerausbildungen an. Die Gebühren für den Unterricht werden einkommensabhängig angepasst, manche Familien zahlen gar nichts.

Es gibt auch mehrere Organisationen allein in Los Angeles, wie UpRising, Youth Yoga und YOGA for Youth. Sie bringen die Praxis an weiterführende Schulen in gefährdeten Gemeinden und in Jugendgefängnisse, oft ohne Kosten für die Erzieher.

Anfang dieses Jahres boten über 40 Yogalehrer und Freiwillige von Youth Yoga Yoga für über 350 Teenager an verschiedenen Schulen im Los Angeles Unified School District an, dem ersten seiner Art. Eine Klasse an der Lincoln High School in East LA ist oben abgebildet.

UpRising Yoga funktioniert ähnlich, wobei der Schwerpunkt darauf liegt, inhaftierten Teenagern zu einem besseren Weg des Wohlbefindens zu verhelfen. Das Programm wurde vor vier Jahren von Jill Ippolito gegründet, die ihre Teenagerjahre in und außerhalb von Jugendstrafanstalten verbrachte und gegen Sucht kämpfte, bevor sie selbst Yoga entdeckte und anfing, es zu unterrichten.

Sie sprach kürzlich mit attn.com und sagte, sie hoffe, dass Yoga irgendwann als „Heilmethode statt als Aktivität“ angesehen werde.

Hier ein Auszug aus diesem Interview:

Eines der Kinder dankte mir, nachdem sie ausgestiegen war. Vor einiger Zeit kam jemand herein und machte Fotos, und sie war diejenige, die diese unglaubliche Rückbeuge gemacht hat. Ich hatte Bilder von ihr. Aber als sie rauskam, sagte sie: „Ich bin gerade 18 geworden. Ich mache Yoga, und das ist das Einzige, was mich bei Verstand und am Boden hält. Ich danke dir sehr.” Am Ende verschaffte ich ihr ein Stipendium, um Yogalehrerin zu werden.

Ein Kind hatte sieben Kugeln in sich, und er schaffte es, in allen Stellungen zu bleiben. Ich wurde weggeblasen. Wir stellen Bescheinigungen für ihre Gerichtsverfahren aus, und er … Ich habe so etwas noch nie gesehen. Es gibt auch vieles, was wir nicht wissen. Mir wurde gesagt, dass einem der Mädchen alle Zehen bis auf einen abgeschnitten wurden, weil [of] ihr Zuhälter. Wir hören schreckliche, schreckliche Geschichten, also fingen wir an, mit den Überlebenden zusammenzuarbeiten, um zu tun, was wir konnten, um zuerst Bewusstsein zu schaffen und dann sofort Hilfsdienste zu leiten. Das war für mich eine wirklich wichtige Sache, nicht nur um das Bewusstsein zu verbreiten, sondern um der Jugend und jedem, der Yoga braucht, echte Dienste zu bieten.

Außerhalb der USA bietet die Healing Earth Foundation in Südafrika Wellness- und Achtsamkeitsprogramme an, um „gesunde, bewusste Menschen“ in unterprivilegierten Gemeinschaften und unter inhaftierten Teenagern zu entwickeln.

Nachrichten 24 in Kapstadt hat mehr:

Die Organisation arbeitet mit Kindern und Jugendlichen in Lansdowne, Salt River, Heideveld und Parow Valley, in Schulen, Waisenhäusern, Altersheimen, Gemeindezentren, Unterkünften für missbrauchte Frauen und Kinder, Gefängnisrehabilitationszentren und Bildungseinrichtungen für unterprivilegierte Frauen.

Die Stiftung bietet ein Programm für inhaftierte Jugendliche an, wenn sie aus dem Gefängnis entlassen werden, um ihnen Lebenskompetenzen für Verhaltensänderungen und die Entwicklung von Fähigkeiten zu vermitteln, damit sie nie wieder ins Gefängnis müssen.

Mit so vielen unglaublichen Organisationen, die auf das gleiche Ziel hinarbeiten – dass kein Kind jemals zurückgelassen werden sollte – bekommen immer mehr junge Menschen eine zweite Chance, die sie sonst vielleicht nicht bekommen hätten. Yoga kann für viele eine teure Angewohnheit sein, mit steigenden Kosten für Designer-Yogahosen und Accessoires, verschwenderischen Retreats und teuren Workshops und vielen Studiokursen, die 20 bis 30 US-Dollar pro Stück verlangen. Die Branche selbst ist jetzt über 27 Milliarden Dollar wert.

Wenn es also irgendetwas gibt, für das man dankbar sein kann, wenn die Feiertage näherrücken, dann sind es gemeinnützige Gruppen wie diese, die Yoga und Achtsamkeitserziehung für diejenigen anbieten, die sie am dringendsten brauchen, aus nichts anderem als der schieren Liebe zum Unterrichten; für die Freude, die tiefgreifende Transformation in einem jungen, verdienten Geist zu sehen, der noch so viel Leben vor sich hat. Das kann man nicht bepreisen.

Fotos mit freundlicher Genehmigung von Robert Sturman Studio

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Andrea Rice ist Praxis- und Community-Redakteurin bei Wanderlust Media. Sie ist auch Autorin und Yogalehrerin. Ihre Arbeiten wurden in The New York Times, Yoga Journal, mindbodygreen, Yoganonymous, AstroStyle, Teach.yoga und mehreren Musikmagazinen veröffentlicht. Ihr Unterrichtsstil ist eine Mischung aus ihrer Liebe zur Musik und intuitiver Bewegung, mit Betonung auf Kernstärke. Sie finden ihre regelmäßigen Kurse bei Shambhala Yoga in Brooklyn und verbinden sich mit ihr auf Instagram undTwitter.