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Eine unerwartete Kontaktaufnahme mit einem Freund wird mehr geschätzt, als die Leute annehmen, wie eine neue Studie zeigt

Laut einer neuen Studie unterschätzen Menschen immer wieder, wie sehr es andere zu schätzen wissen, wenn sich jemand aus ihrem sozialen Umfeld unerwartet an sie wendet.

Je überraschender das „Ausstrecken“ ist, desto eher schätzen die Menschen es.

Die Studie (PDF) wurde am 11. Juli im veröffentlicht Zeitschrift für Persönlichkeit und Sozialpsychologie.

Kontakt aufnehmen „einfach so“

Es gibt viele Untersuchungen, die zeigen, dass die Aufrechterhaltung sozialer Kontakte sowohl für die geistige als auch für die körperliche Gesundheit gut ist.

Aber trotz der Bedeutung und Freude an sozialen Verbindungen legt diese neue Studie nahe, dass Menschen deutlich unterschätzen, wie sehr andere Menschen es schätzen, erreicht zu werden.

Um zu dieser Schlussfolgerung zu gelangen, führten die Autoren der Studie eine Reihe von Experimenten mit mehr als 5.900 Teilnehmern durch. Sie wollten herausfinden, wie genau Menschen einschätzen, wie sehr andere einen Kontaktversuch zu schätzen wissen.

Von einem alten Freund zu hören, macht die Menschen glücklich und dankbar

In einem Experiment wurde die Hälfte der Teilnehmer gebeten, sich daran zu erinnern, wann sie sich das letzte Mal an jemanden in ihrem sozialen Umfeld gewandt hatten – „nur weil“ oder „nur um aufzuholen“ – nachdem sie längere Zeit nicht mit ihnen interagiert hatten.

Die Teilnehmer wurden dann gebeten, auf einer 7-Punkte-Skala (1=überhaupt nicht, 7=in hohem Maße) anzugeben, wie sehr sie sich vorstellten, dass die kontaktierte Person dankbar, dankbar, zufrieden oder allgemein dankbar für den Kontakt war.

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Die andere Hälfte der Teilnehmer wurde gebeten, sich an eine ähnliche Situation zu erinnern, in der jemand sie kontaktiert hatte. Sie gaben auch auf derselben 7-Punkte-Skala an, wie sehr sie den Kontakt schätzten, sich dankbar fühlten, sich dankbar fühlten oder sich über den Kontakt freuten

Die Teilnehmer, die gebeten wurden, sich daran zu erinnern, dass sie die Hand ausgestreckt hatten, waren der Meinung, dass ihre Geste deutlich weniger geschätzt wurde als die Teilnehmer, die sich daran erinnerten, eine Mitteilung erhalten zu haben.

Die Forscher bezeichnen diese Diskrepanz als „eine robuste Unterschätzung dessen, wie sehr andere Menschen es schätzen, erreicht zu werden“.

Diese theoretischen Ergebnisse halten in der realen Welt stand

In anderen Experimenten schickten die Teilnehmer eine kurze Notiz (oder eine Notiz und ein kleines Geschenk) an jemanden in ihrem sozialen Umfeld, insbesondere an jemanden, mit dem sie eine Weile nicht interagiert hatten.

Ähnlich wie im vorherigen Experiment wurden die Teilnehmer, die den Kontakt initiierten, gebeten, auf einer 7-Punkte-Skala zu bewerten, inwieweit der Empfänger ihrer Meinung nach den Kontakt schätzen, dankbar oder erfreut sein würde.

Nachdem die Notizen/Geschenke verschickt worden waren, baten die Forscher die Empfänger auch, ihre Wertschätzung zu bewerten.

Wieder einmal zeigten die Ergebnisse, dass diejenigen, die die Kommunikation initiierten, das Ausmaß, in dem die Empfänger die Kontaktaufnahme schätzen würden, deutlich unterschätzten.

Die Kraft der Überraschung

Die Forscher fanden auch eine interessante Variable, die beeinflusste, wie sehr eine Person eine Kontaktaufnahme schätzte, nämlich wie überraschend der Kontakt war.

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Sie fanden heraus, dass die Empfänger der Kommunikation das Überraschungselement stärker betonten, und dieser verstärkte Fokus auf Überraschung war wiederum mit einer höheren Wertschätzung verbunden.

Sich zu melden kann einschüchternd sein

„Menschen sind grundsätzlich soziale Wesen und genießen es, sich mit anderen zu verbinden“, sagte die Hauptautorin Peggy Liu von der University of Pittsburgh.

Wie sie betont, verlieren viele Menschen im Laufe der Zeit den Kontakt zu anderen, seien es Freunde von der High School oder dem College oder Kollegen, die sie früher häufiger gesehen haben, bevor die Arbeit aus der Ferne ging.

Die Aufnahme sozialer Kontakte nach einer längeren Zeit der Trennung kann sich einschüchternd anfühlen, weil die Menschen sich Sorgen darüber machen, wie eine solche Geste aufgenommen werden könnte.

Aber die vorliegende Studie deutet darauf hin, dass solches Zögern möglicherweise unnötig ist, da andere Menschen es tatsächlich viel wahrscheinlicher schätzen, wenn sie erreicht werden, als die Leute annehmen.

Liu sagte, dass sie aus verschiedenen Gründen manchmal innehält, bevor sie sich an Menschen in ihrem sozialen Umfeld wendet

„Wenn das passiert, denke ich über diese Forschungsergebnisse nach und erinnere mich daran, dass andere Menschen mich vielleicht auch kontaktieren möchten und aus den gleichen Gründen zögern.“

„Ich sage mir dann, dass ich es sehr schätzen würde, wenn sie sich an mich wenden würden, und dass es keinen Grund zu der Annahme gibt, dass sie es nicht ebenso schätzen würden, wenn ich mich an sie wende“, sagte sie.

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Kontakt wiederherstellen

Wie die Forscher betonen, kann es schwierig sein, sozial verbunden zu bleiben.

„Das moderne Leben ist oft nicht darauf ausgelegt, zufällige soziale Verbindungen zu seinen Freunden und Bekannten zu ermöglichen“, schreiben sie, was bedeutet, dass „um in Verbindung zu bleiben, oft mindestens eine Person die Initiative ergreifen muss, um Kontakt aufzunehmen“.

Dies wird umso komplizierter, je länger diese Zeit der Kontaktlosigkeit war.

„Für diejenigen, die mit Vorsicht und Besorgnis in das soziale Milieu zurückkehren“, schreiben die Forscher, „die sich kläglich aus der Übung und unsicher fühlen, liefert unsere Arbeit solide Beweise und ein ermutigendes grünes Licht, um voranzugehen und jemanden zu überraschen, indem sie die Hand ausstrecken.“

Sie kommen zu dem Schluss, dass dies „wahrscheinlich mehr geschätzt wird, als man denkt“.

Lernen: „Die Überraschung, sich zu melden: Mehr geschätzt, als wir denken“
Autoren: Peggy J. Liu, SoYon Rim, Lauren Min und Kate E. Min
Veröffentlicht in: Zeitschrift für Persönlichkeit und Sozialpsychologie
Veröffentlichungsdatum: 11. Juli 2022
Bild: über Canva

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