es fördert tatsächlich das Wohlbefinden

Als Professor Laurie Santos 2018 den Yale Science of Well Being-Kurs „Psychology and the Good Life“ einführte, wurde er zum beliebtesten Kurs in der Geschichte von Yale und zog im ersten Semester mehr als 1.200 Studenten an.

Ein auf diesen Lehren basierender Online-Kurs wurde zu einem globalen Phänomen.

Nach der letzten Zählung haben sich 3,38 Millionen Menschen für den kostenlosen Kurs eingeschrieben. Auf Coursera heißt es „The Science of Well Being“.

Aber die Popularität des Kurses warf eine interessante Frage auf.

Tragen die Teilnahme am Kurs und die Teilnahme an Hausaufgaben – zu denen die Pflege sozialer Kontakte, das Erstellen einer Dankbarkeitsliste und Meditation gehören – wirklich dazu bei, das Wohlbefinden zu verbessern?

Laut einer neuen Studie, die die psychologischen Auswirkungen auf Personen, die den Kurs von Santos belegten, im Vergleich zu einem Kontrollkurs (einem allgemeinen „Einführungskurs in die Psychologie“) in Bezug auf das subjektive Wohlbefinden gemessen hat, lautet die Antwort ja.

Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass kostenlose Online-Kurse, die Prinzipien der positiven Psychologie vermitteln, das Leben von Millionen von Menschen bereichern können.

Menschen, die den Yale-Kurs zur Wissenschaft des Wohlbefindens belegen, fühlen sich am Ende besser

In der neuen Studie, veröffentlicht am 14. April in der Zeitschrift PLUS EINS, Forscher der Johns Hopkins University und Yale fanden heraus, dass Menschen, die am Online-Kurs „Science of Well Being“ teilnahmen, von einem größeren Wohlbefinden berichteten als diejenigen, die sich für den Yale-Kurs „Introduction to Psychology“ einschrieben.

Die Lernenden in beiden Klassen gaben an, dass sie nach der Teilnahme an den Kursen eine deutliche Verbesserung erfahren hätten.

Aber diejenigen, die am Kurs „Science of Well-Being“ teilgenommen haben, berichteten von deutlich größeren Vorteilen für die psychische Gesundheit als diejenigen, die etwas über die Grundlagen der Psychologie gelernt haben.

Die Studie rekrutierte drei Gruppen von Studenten, die einen der beiden Online-Kurse belegten.

Alle Teilnehmer haben die Kurse zwischen August 2018 und August 2020 absolviert.

Die erste Gruppe bestand aus 581 Teilnehmern für den Wohlfühlkurs und 677 für den Einführungskurs in Psychologie.

Die zweite Gruppe hatte 441 Teilnehmer für den Wohlfühlkurs und 480 für den Intro-Psych-Kurs. Die dritte Gruppe hatte jeweils 1.228 bzw. 1.480 Teilnehmer.

Etwa drei Viertel der Teilnehmer waren weiblich, ihr Durchschnittsalter lag bei etwa 32 Jahren.

Der Yale-Kurs zur Wissenschaft des Wohlbefindens funktionierte besser als ein Psych 101-Kurs

Die Autoren untersuchten das Wohlbefinden der Teilnehmer sowohl vor als auch nach der Teilnahme an einem der beiden Kurse.

Dazu verwendeten sie eine psychometrische Selbstberichtsmaßnahme namens PERMA Profiler.

Dieses Maß testet mehrere Komponenten des subjektiven Wohlbefindens, wie positive Emotionen, Engagement, Beziehungen, Bedeutung und Leistung. Es enthält auch mehrere „Füllelemente“, um Antwortverzerrungen zu kontrollieren.

Der PERMA Profiler enthält 15 Items, auf die die Teilnehmer auf einer Skala von eins bis zehn antworten.

Beispielitems sind „Wie oft freust du dich?“, „Inwieweit bist du aufgeregt und an Dingen interessiert?“, „Wie zufrieden bist du mit deinen persönlichen Beziehungen?“ und „Inwieweit fühlst du das was?“. was Sie in Ihrem Leben tun, ist wertvoll und lohnenswert?“

In allen drei Gruppen waren die Werte für das subjektive Wohlbefinden zu Studienbeginn ungefähr gleich.

Die durchschnittlichen Ausgangswerte für die PERMA-Messung mit 15 Fragen reichten von etwa 6,6 bis 6,7.

Aber am Ende des 10-wöchigen Studienzeitraums hatten die Teilnehmer deutlich unterschiedliche Punktzahlen in Bezug auf die beiden Kurse.

Obwohl die Werte für das Wohlbefinden beider Gruppen zunahmen, stiegen die „Wissenschaft des Wohlbefindens“-Studenten signifikant stärker als die Kontrollgruppe (dh diejenigen, die den Kurs „Einführung in die Psychologie“ belegten).

In Bezug auf ihre durchschnittliche Gesamtpunktzahl bei der 15-Punkte-Messung stiegen die „Wissenschaft des Wohlbefindens“-Studenten von einem Ausgangsdurchschnitt von etwa 6,6 auf einen Durchschnitt von 7,7 nach Abschluss des Kurses.

Die „Einführung in die Psychologie“-Studenten hingegen stiegen von einem Ausgangswert von 6,7 auf einen Post-Kurs-Durchschnitt von etwa 7,3. Immer noch eine Verbesserung, aber eine deutlich geringere Verbesserung.

Diese Ergebnisse waren in allen drei Gruppen ähnlich.

Vorteile für die öffentliche Gesundheit durch mehr Wohlbefinden

„Unserem Wissen nach“, schreiben die Autoren, „ist dies die erste Studie, die die Auswirkungen eines massiven offenen Online-Kurses auf das subjektive Wohlbefinden untersucht.“

Diese Ergebnisse, so fahren sie fort, „ergänzen die Beweise dafür, dass das subjektive Wohlbefinden durch eine Kombination aus Psychoedukation und positiven Interventionen zuverlässig gesteigert werden kann, und liefern auch Beweise dafür, dass solche Kurse in sehr großem Umfang kostenlos online stattfinden können.“

In Bezug auf den Nutzen für die öffentliche Gesundheit können Online-Kurse wie dieser dazu beitragen, den jüngsten und gut dokumentierten Anstieg psychischer Gesundheitsprobleme zu lindern.

„In der Tat“, heißt es in der Studie, „besteht bei Millionen von Lernenden, die sich für frei verfügbare Online-Kurse anmelden, die Möglichkeit, kleine Verbesserungen in sehr großem Umfang vorzunehmen.“

Wie funktioniert der Glückskurs in Yale?

Im Gegensatz zum Psychologiekurs müssen die Teilnehmer bei „The Science of Well Being“ Übungen machen, die bekanntermaßen die psychische Gesundheit verbessern.

Beispiele hierfür sind die Verbesserung des Schlafverhaltens, die Entwicklung von Trainingsroutinen und das Üben von Meditation.

„Wissen ist großartig, aber es reicht nicht aus“, sagte der Hauptautor David Yaden von der Johns Hopkins University. „Du musst die Arbeit auch machen.“

Keine schnelle Lösung für Menschen mit diagnostizierter psychischer Erkrankung

Yaden betonte jedoch, dass die Kurse für Menschen mit einer diagnostizierten psychischen Erkrankung keine professionelle Behandlung ersetzen können.

„Diese Kurse sind kein Allheilmittel oder Ersatz für Psychotherapie oder Medikamente“, sagte er.

Aber die Autoren sagen, dass die Ergebnisse zeigen, dass Online-Kurse tatsächlich vielen Menschen helfen, sich besser zu fühlen, und zwar kostenlos.

„Wir wollten wissen, ob wir diese Vorteile skalieren können, und das können wir“, sagte Co-Autorin Laurie Santos. „Selbst Millionen von Menschen einen kleinen Nutzen für die psychische Gesundheit zu bringen, kann einen enormen Wert haben.“

Nützliche Links:

Lernen: „Wohlbefinden im Maßstab lehren: Eine Interventionsstudie“
Autoren: David B. Yaden, Jennifer Claydon, Meghan Bathgate, Belinda Platt und Laurie R. Santos
Veröffentlicht in: Plus eins
Veröffentlichungsdatum: 14. April 2021
DOI: https://doi.org/10.1371/journal.pone.0249193
Foto: von Andrea Piacquadio von Pexels