Es ist in Ordnung, aufzuhören, an sich selbst zu denken

Während eines kürzlichen Interviews über mein neues Buch Unwürdig: Wie man aufhört, sich selbst zu hassen, Der Interviewer bat mich, eine praktische Strategie gegen Selbsthass vorzuschlagen.

„Nehmen Sie an Aktivitäten teil“, wagte ich es, „die Ihren Geist beschäftigen.“

“Ich verstehe es!” warf der Interviewer ein. „Du meinst, anderen zu helfen! Freiwilligenarbeit in einer Tafel oder einem Tierheim! Kochen für kranke Freunde!“

„Sicher“, sagte ich, überwältigt von ihrer Überzeugung und ihrem Enthusiasmus, begierig – wie mein eigener Selbsthass mich lehrte – zuzustimmen.

„Das stimmt“, sagte ich.

„Weil“, fuhr sie fort, „die Welt verbessert, indem man anderen hilft! Das gibt einem einen Grund, sich selbst zu lieben! Win-Win-Situation!“

Mit dieser positiven Note endete das Interview. Wie immer erlebte ich dann einen „Interview-Kater“, bei dem ich mir Dinge, die ich gesagt hatte, noch einmal durchspielte und mir plötzlich lächerlich vorkam.

Eine davon war, dass es darum ging, anderen zu helfen: Sicher. Das ist richtig.

Denn obwohl es schön und gut ist, anderen zu helfen, war es nicht das, was ich meinte.

Und es ist nicht erforderlich.

Tatsächlich könnte es den gegenteiligen Effekt haben, anderen zu helfen, um sich selbst zu lieben.

Was ich damit sagen wollte, war, dass wir den Selbsthass überwinden können, indem wir Aktivitäten unternehmen – ob sie für andere hilfreich sind oder nicht –, die unseren Geist beschäftigen.

Der Schlüssel liegt nicht in diesen Aktivitäten Sind– sie könnten alles sein, von der Reparatur von Autos über das Erlernen von Fremdsprachen bis hin zum Schachspielen, dem Bau von Hühnerställen und dem Schrubben von Böden – sondern was sie tun Tun: Lenken Sie unseren Geist, wenn wir es zulassen, von uns selbst ab. Ich nenne solche Aktivitäten Outer-Directed Distractors oder ODDs.

ODDs können Anstrengung oder sogar Arbeit erfordern oder auch nicht. ODDs können unterhalten, aufklären oder erschöpfen oder auch nicht. Sie haben nur eines gemeinsam: eine entscheidende, heilende Sache.

Sie zeigen uns freundlich, aber sachlich, dass es nicht nur um uns geht.

Unter geringem Selbstwertgefühl versteht man den Prozess, ununterbrochen negativen Selbstgesprächen zuzuhören. Ich bin so dumm! So hässlich! Was werde ich als nächstes ruinieren?

Es ist, als ob derjenige, der uns damals in seiner Macht das Selbstwertgefühl gestohlen hat, uns barsch gesagt hätte: „Jetzt sitzen Sie hier in dieser Ecke und denken Sie darüber nach, was Sie getan haben, bis ich zurückkomme und sage, dass Sie herauskommen können.“

Und wir dachten und dachten und unsere Gedanken wurden immer schlimmer und sie sagten nie, dass wir rauskommen könnten.

Selbsthass ist ein Treueversprechen, das wir unseren Peinigern vor langer Zeit abgelegt haben und das mit jedem Ich bin so dummwir halten uns gehorsam.

Aber als solches ist Selbsthass eine Selbstbezogenheit – genauso ungesund, nutzlos und isolierend wie die Selbstbezogenheit, die wir bei Narzissten verachten. Wie Narzissten denken wir, wenn auch aus unterschiedlichen Gründen, ständig an uns selbst. Wir tun dies, als wäre es unser Schicksal, unsere Strafe, unsere Gefängnisstrafe, unser Fachwissen, unsere Karriere.

Und wir haben Angst, damit aufzuhören. Wir glauben, dass wir kein Recht haben, damit aufzuhören, und dass wir bestraft werden könnten, wenn wir damit aufhören.

So kontraintuitiv es auch klingen mag, wir müssen uns die Erlaubnis geben, nicht mehr an uns selbst zu denken, um zu wissen, dass es nicht nur um uns geht. In diesem Wissen, in dieser Erlaubnis liegt süße Befreiung.

Stehen Sie auf, reißen Sie Ihre Dummkopfmütze ab und stürmen Sie aus der Ecke. Und finden Sie ein paar seltsame Dinge.

Unsere ODDs helfen anderen vielleicht nicht direkt – aber sie geben uns Selbstvertrauen, Erfahrung und Hoffnung Tun die Welt verbessern.

Unseren Geist von uns selbst abzulenken ist ein radikaler Akt, eine offene Revolte und eine gesegnete Erleichterung. Es ist eine einfache, aber für uns zutiefst mutige Praxis, die inmitten ihrer Seifenlauge und Konjugationen offenbart, wie faszinierend, fesselnd, lebendig und umfassend das Leben außerhalb unseres Lebens ist Ich bin so dumm Echokammern. Je mehr Zeit wir in diesem offenen Raum verbringen, desto mehr werden wir glauben, dass wir dorthin gehören.