Fortuna Mala, die römische Göttin des wankelmütigen Schicksals

Fortuna Mala ist ein Aspekt von Fortuna, der römischen Göttin des Glücks und des Zufalls, die Unglück abwehren kann, weil sie es auch bringen kann. Fortuna wurde im Allgemeinen als wohltätig angesehen, aber auch als unbeständig und wankelmütig; da sie manchmal diejenigen, die es eindeutig nicht verdienten, mit ausgezeichnetem Glück belohnte, wurde sie gelegentlich als blind dargestellt. Fortuna Mala ist das Glück in seiner schlimmsten Form; sie verursacht die unglückliche Reihe von Ereignissen, die bei Tragödien üblich sind, und ist jenes Glück, das laut Shakespeare „die Hausfrau“ oder das wankelmütige Flittchen spielt (was in meinem alten Wörterbuch als „keckes, ausgelassenes Mädchen“ beschrieben wird).

Die Römer dachten in ihrer abergläubischen Denkweise vielleicht, dass Fortuna Mala eine Kraft des Gleichgewichts im Universum sei, in einer Art Murphys Gesetz, ähnlich dem modernen Aphorismus „Keine gute Tat bleibt ungestraft“. Das ist traurig; aber es gibt in der römischen Geschichte viele Beispiele für diese Art von Philosophie – zum Beispiel wurden siegreiche römische Generäle manchmal in großen Prozessionen, sogenannten Triumphzügen, gefeiert, bei denen die Siegesbeute zur Schau gestellt wurde; aber es war auch Tradition, dass ein Sklave hinter dem General in seinem Streitwagen stand und ständig flüsterte: „Respice post te, hominem memento te“ („Schau nach hinten! Denk daran, dass du nur ein Mensch bist!“) oder „Memento mori“ („Denk daran, dass du sterben wirst“).

Diese Haltung wird in einer Episode aus dem Leben von Aemilius, einem römischen General des 2. und 3. Jahrhunderts v. Chr., veranschaulicht. Er hatte Epirus, eine Region im Norden Griechenlands, geplündert und bei seiner Rückkehr nach Hause einen Triumph gefeiert. Doch sein großer Moment kam zwischen dem Tod zweier seiner Söhne, von denen einer fünf Tage vor dem Triumph starb, der andere nur drei Tage nach dem Triumph. Aemilius soll dies als eine ausgleichende Kraft des Bösen angesehen haben, die ihm die Götter geschickt hatten, um das Glück, das er in der Schlacht erfahren hatte, auszugleichen.

Fortuna Mala hatte einen sehr alten Altar auf dem Esquilin, obwohl nicht bekannt ist, wo genau. Sie soll auch irgendwo in Rom einen Tempel gehabt haben, ebenso wie ihr Alter Ego Fortuna Bona, „Glück“; ob dieser mit dem Altar auf dem Esquilin in Verbindung steht, ist unbekannt. Cicero, ein Philosoph, Staatsmann und Anwalt aus der Zeit Julius Cäsars, beklagte, dass Fortuna Malas Altar auf dem Esquilin hätte abgeschafft werden sollen, ebenso wie der Altar für Febris oder „Fieber“, da sie eher Laster als Tugenden zelebrierten; ich denke, in seiner „modernen, rationalen“ Sicht übersah er den Punkt, dass solche Mächte nicht nur wirken, um die Dinge auszugleichen, sondern dass sie als dunkle Mächte besonders geehrt und besänftigt werden müssen, damit sie es für richtig halten, ihr Unglück nicht über die Menschen zu bringen.

Fortuna Mala war auf Münzen abgebildet, ebenso wie Fortuna Bona.

Sie wurde auch Mala Fortuna genannt.

Sie wird manchmal auch „Glück mit Bart“ genannt; ich weiß nicht, woher das kommt – laut Latein kann man „mala“ mit „schlecht“, „böse“, „hässlich“, „unglücklich“, „Unheil“, „Katastrophe“ übersetzen; „Apfel“ (daher die Idee, dass die Frucht, die Eva in der Bibel aß, ein Apfel war) oder sogar „Zitrone“; und manchmal „Wangen“ oder „Kiefer“, was dem nahe kommt; aber nicht „Bart“ selbst, soweit ich herausfinden konnte. Es gibt Berichte über eine bärtige Aphrodite als androgyne/hermaphroditische Gottheit, die mit sexueller Vereinigung in Verbindung gebracht wird (und als ich das recherchierte, war ich überrascht, herauszufinden, dass es ein Lied von meinem geliebten Andy Partridge, bekannt aus XTC, mit dem Titel „Bearded Aphrodite“ gibt; ich schätze, wenn jemand diese seltsamen mythologischen Dinge kennt, dann er); und es gibt Mylitta aus dem Osten, ebenfalls eine Göttin der Sexualität, die mit Bart dargestellt werden könnte (sie ist wahrscheinlich mit Malidthu verwandt, der kanaanitischen Mutter des Adonis); Fortuna Mala ist jedoch, soweit ich weiß, nicht mit Sex verbunden. Es gibt jedoch eine Fortuna Barbata, der die ersten Barthaare eines Jugendlichen als Glückswunsch angeboten wurden, als ein Junge zum Mann wurde.