Juno Moneta, Beraterin und Beschützerin des römischen Volkes

Juno Moneta ist die römische Göttin des guten Rats, deren Name „Berater“ oder „Warner“ bedeutet. Man sagt, dass sie den Menschen im Allgemeinen und denjenigen, die bald heiraten werden, im Besonderen gute Ratschläge gibt. Sie hatte einen großen und berühmten Tempel auf der Arx, einer Anhöhe auf dem Kapitol in Rom, einem Ort, der ihr seit frühester Zeit heilig war. Ihr Beiname Moneta hat verschiedene Erklärungen erhalten, und es scheint, dass selbst die Alten nicht ganz sicher waren, woher er kam. „Moneta“ wird normalerweise als vom lateinischen Wort für „warnen“, monere, abgeleitet angenommen. Einer Geschichte zufolge waren Gänse Juno heilig und wurden deshalb in ihrem Tempel oder Kultzentrum auf dem Kapitol gehalten. Im Jahr 390 v. Chr. überraschten die Gallier Rom mit einem Angriff auf das Kapitol, aber die Gänse Junos begannen einen schnatternden Lärm (wie es Gänse zu tun pflegen) und die Bürger wurden alarmiert und konnten so die Gallier vertreiben. Aus Dankbarkeit für die edlen Bemühungen ihrer Gänse wurde Juno mit dem Namen Moneta geehrt.

Eine andere Geschichte besagt, dass während eines Erdbebens eine körperlose Stimme aus Junos kapitolinischem Tempel zu hören war, die den Menschen riet oder sie aufforderte, eine trächtige Sau zu opfern. Vermutlich sollte dies die Erdmutter besänftigen, die das Erdbeben verursacht hatte: Das Opfer einer trächtigen Sau wird nämlich fast ausschließlich Erdgöttinnen wie der griechischen Demeter zuteil, da die Sau aufgrund der hohen Anzahl von Ferkeln im durchschnittlichen Wurf stark mit Fruchtbarkeit und Mutterschaft assoziiert wird.

Eine weitere Geschichte besagt, dass die Römer während des Krieges mit den Tarentinern, einer Gruppe von Griechen aus der Stadt Tarent in Magna Graecia im Süden Italiens, dringend Geld brauchten, um ihren Teil des Krieges zu finanzieren. Sie beteten zu Juno, der Beschützerin des Volkes, und erhielten die Antwort, dass es ihnen nicht an Geld mangeln würde, solange sie gerecht kämpften. Das taten sie, und das Geld floss ihnen zu: Als der Krieg vorbei war, gaben sie Juno aus Dankbarkeit den Namen Moneta, entweder für den guten Rat oder für das Geld selbst, das sie gegeben hatte.

All dies könnten jedoch nur spätere Versuche sein, ihren Namen zu erklären: Einige Gelehrte weisen auf die wahren Ursprünge von „Moneta“ im lateinischen mons hin, „Hügel“ oder „Berg“, das für den Kapitolshügel in Rom verwendet wird, mit dem Juno Moneta eng verbunden ist. Ihr Haupttempel befand sich auf der befestigten Höhe des Arx (was „Zitadelle“ oder „Festung“ bedeutet) auf dem Kapitol. Sie muss dort seit frühen Zeiten einen Tempel oder einen heiligen Ort gehabt haben, und vielleicht hatte die Lage auf dem höchsten Teil des Kapitols etwas mit Junos Eigenschaft als Himmelsgöttin zu tun, die Blitze schleuderte, oder als Beschützerin des römischen Volkes, da die Höhe dort natürlich einen guten Aussichtspunkt bot. Der später dort errichtete Tempel wurde 345 v. Chr. vom Diktator Camillus Furius gelobt (dessen gleichnamiger Vater für den Bau des Tempels für Juno Regina auf dem Aventin verantwortlich war) und am 1. Juni, auch bekannt als die Kalenden, geweiht, einem Tag, der Juno doppelt heilig ist, da ihr sowohl die Kalenden als auch der Monat Juni heilig sind. Alternativ wurde der Tempel am 10. Oktober geweiht, während sich das Datum 1. Juni auf das Weihungsdatum eines frühen Altars bezieht.

Im Jahr 273 v. Chr. errichteten die Römer eine Münzstätte im Tempel von Juno Moneta, und in den folgenden rund vierhundert Jahren wurden dort alle Silbermünzen Roms geprägt, bis zur Zeit des Kaisers Augustus im 1. Jahrhundert n. Chr. Juno Moneta wurde dementsprechend mit Geld und der Münzprägung in Verbindung gebracht, und tatsächlich gehen sowohl die englischen Wörter „money“ (Geld) als auch „mint“ (Minze) auf ihren Beinamen Moneta zurück. Seltsamerweise ist für einen Tempel von solcher Bedeutung und Berühmtheit keine Spur davon erhalten, und niemand weiß heute noch, wo er sich befand, obwohl man vermutet, dass er sich unter der Kirche von Aracoeli befand. Es überrascht nicht, dass Juno Moneta oft auf Münzen abgebildet ist und eine Waage hält, mit der sie das Geld abmisst, das in einem Haufen zu ihren Füßen liegt; sie hält auch häufig ein Füllhorn oder ein Füllhorn als Symbol des Überflusses.

Zwei weitere Theorien zum Ursprung ihres Namens sollten erwähnt werden: Einige halten es für wahrscheinlicher, dass „Moneta“ von der Münzstätte kommt und nicht umgekehrt; oder dass ihr Name von mons, „Hügel“, kommt, was sowohl das Kapitol als auch die Arx bedeutet. Wenn das so ist, wäre sie in erster Linie eine Göttin des Schutzes und der Höhen, insbesondere der alten Zitadelle der Arx. Der Legende nach war das Kapitol die frühe Siedlung der Sabinerfraktion des frühen Roms (die Römer unter Romulus hatten sich auf dem Palatin niedergelassen); es ist möglich, dass Juno Monetas Ursprünge Sabiner waren, denn ihr Tempel wurde an der Stelle des ehemaligen Hauses des frühen Sabinerkönigs Titus Tatius errichtet, der gemeinsam mit Romulus regiert haben soll. Und wie die Sabinergöttin Curitis, die als Aspekt von Juno galt, scheint Juno Moneta einen militärischen Aspekt gehabt zu haben – zumindest wurden offenbar einige Waffen in ihrem Tempel aufbewahrt, denn eines der im unruhigen Jahr 196 v. Chr. beobachteten Omen war ein Paar Speere, die dort in Flammen aufgingen. Nun hatten die Sabiner, die nördlich und östlich von Rom lebten, den Ruf, mutig und kriegerisch zu sein, und ihre Götter waren von ähnlichem Charakter; sie wurden schließlich von Rom erobert und heirateten in das römische Volk ein, wodurch sie einen der wichtigsten ethnischen Elemente Roms bildeten.

Auf jeden Fall würde Juno Moneta als Göttin der Arx gut zu ihrer Funktion als Warnerin passen, denn von der Höhe der Arx aus hat man einen Überblick über die Umgebung und kann nach drohendem Unheil Ausschau halten. Auf einer abstrakteren Ebene passt es auch zu ihrer Funktion als Beraterin, denn von einem solchen Aussichtspunkt aus hat man Weitblick, eine sehr gute Eigenschaft für Ratschläge. Die in ihrem Tempel aufbewahrten Speere könnten auf einen Schutz- oder Kriegeraspekt hinweisen, insbesondere auf die Verteidigung des Volkes, ebenso wie die Verbindung mit Things Sabine; und/oder sie könnten auf ihre Rolle als Himmelsgöttin mit der Macht, Blitze zu schleudern, verweisen, die oft durch den Speer symbolisiert werden. Man glaubte auch, dass sie durch ihre Verbindung mit der Münzstätte insbesondere Geld und Geldangelegenheiten beschützte, ein wichtiger Aspekt beim Schutz des Wohlergehens der Menschen.

Auch genannt: Juno Moneta Regina (Juno Moneta die Königin); Pecunia („Geld“). Sie wurde mit Mnemosyne, der griechischen Göttin der Erinnerung und Mutter der Musen, den neun Schwestern der Inspiration, identifiziert; demnach gilt sie als Mutter der Camenae. Diese Verbindung von Juno Moneta und Mnemosyne ist wahrscheinlich falsch und auf ein Missverständnis der Wurzel des Namens Moneta zurückzuführen.