Lauf wie ein Hijabi – und verändere die Welt

Triff Rahaf diesen Herbst beim Wanderlust 108 in Detroit! Folge ihr auf Instagram: @runlikeahijabi

Rahaf Khatib war auf dem Cover eines nationalen Magazins, wurde von großen Nachrichtenagenturen interviewt und hat fast 20.000 Instagram-Follower. Sie hat 11 Marathons absolviert, darunter alle sechs großen internationalen Rennen, in New York, Boston, Berlin, Tokio, Chicago und London. Aber es sind nicht nur ihre Leistungen, die Rahaf zu einer Inspiration für Tausende junger Frauen im ganzen Land machen – sie ist auch eine stolze, praktizierende Muslimin, die sich dafür entscheidet, sich zu verstecken.

„Manchmal gehe ich zu Rennen und bin die Einzige mit Kopftuch“, sagt sie, was beängstigend sein kann. Als ich ihr sagte, dass ich mich nicht erinnern könnte, in den letzten drei Jahren bei einer Wanderlust-Veranstaltung einen Hijabi gesehen zu haben, antwortete Rahaf einfach: „Es ist traurig für mich, das zu hören.“

Das will sie unbedingt ändern.

Rahaf begann 2012 ernsthaft mit dem Laufen. Sie ist eine Mutter, die zu Hause bleibt, und war hungrig nach Beziehungen, wie sie sie mit anderen Läufern finden würde. „Läufer sind einfach glückliche Menschen“, sagt sie. Rahaf ist auch eine leidenschaftliche Yogi, die ungefähr dreimal pro Woche praktiziert, meistens als Teil ihres Trainings. „Die Lauf- und Yoga-Community ist integrativ“, sagt sie, „und jeder ist willkommen, egal wer du bist. Denn am Ende überqueren wir alle die gleichen Ziellinien.“

Erstellen einer Stimme

Es dauerte nicht lange, bis Rahaf in der Laufwelt Wellen schlug. Sie Instagram Profil gewann schnell Anhänger – schließlich ist es nicht üblich, dass sich eine verhüllte Frau so kühn in die Öffentlichkeit stellt und etwas tut, das traditionell säkular ist, insbesondere in der heutigen aufgeladenen Welt. Rahaf zitiert das Zitat von Nelson Mandela, dass, so wie niemand geboren wird, um einen anderen zu hassen, er lernen muss zu hassen, dass ihm „das Lieben beigebracht werden kann, denn die Liebe kommt dem menschlichen Herzen natürlicher als ihr Gegenteil“. Mit ihrem Profil möchte Rahaf den Menschen diese Art von Liebe beibringen.

„Ich versuche, die Menschen über den Islam aufzuklären“, sagt sie. „Nur weil ich decke, heißt das nicht, dass ich nicht laufen oder an Fitness teilnehmen kann. Selbst in diesen turbulenten Zeiten gibt es Hoffnung auf eine bessere, integrativere Gemeinschaft“, sagt sie. Instagram ist ihre Plattform, um Laufen für sozialen Wandel zu nutzen.

Die Lauf- und Yoga-Community ist inklusiv und jeder ist willkommen, egal wer du bist. Denn am Ende überqueren wir alle die gleichen Ziellinien.

Zu sagen, dass sie die Plattform für soziale Zwecke nutzt, ist mehr als eine leere Behauptung. 2017, als sich Rahaf auf den Boston-Marathon vorbereitete Geld gesammelt für Flüchtlinge aus ihrem Heimatland Syrien in Höhe von insgesamt mehr als 16.000 US-Dollar. Dies geschah natürlich gleichzeitig mit dem sogenannten muslimischen Verbot von Präsident Trump, das Menschen aus sieben Ländern mit muslimischer Mehrheit ausschloss.

„Das politische Umfeld war angespannt“, erinnert sich Rahaf. „Die Menschen haben die Ungerechtigkeit gesehen und großzügig gespendet. Der Geist des Marathons dreht sich um Fürsorge und etwas zurückzugeben. Das war es, was ich versucht habe.“ Dieses Jahr für den London-Marathon, sie mehr als 6.000 US-Dollar gesammelt für die Hirntumorforschung, zu Ehren ihres Baba (Vaters), bei dem diese Krankheit diagnostiziert wurde.

2015 war Rahaf ein Finalist in dem Die Welt des Läufers Magazin suchte nach einem Covermodel und wurde zusammen mit einem männlichen Landsmann, Bobby Gill, ausgewählt. Bobby läuft regelmäßig Rennen in Unterwäsche, um Geld für die Krebsforschung von Kindern zu sammeln – aber als gläubiger Muslim fühlte sich Rahaf nicht wohl dabei, neben ihm zu posieren. Obwohl es schwierig war, eine Gelegenheit für Hijabis in der Fitnesswelt abzulehnen, an vorderster Front zu stehen, wusste sie, dass sie ihren eigenen Prinzipien treu bleiben musste.

„Ich war am Boden zerstört“, erinnert sich Rahaf, aber weniger als ein Jahr später „erhielt ich einen Anruf von Laufen für Frauen Magazin, die ein Cover-Shooting machen wollte mit mir“, sagt Rahaf. Als es veröffentlicht wurde, wurde Rahaf der erste Frau in einem Kopftuch, um jemals in einem Gesundheits- oder Fitnessmagazin der Welt vorgestellt zu werden. Es war einer der vielen Momente, in denen sie das Gefühl hatte, wirklich das zu tun, wozu sie auf dieser Erde bestimmt war.

Erschütternde Stereotypen

„Wenn wir uns nicht in unserer Gemeinschaft sehen“, sagt sie, „können wir das Gefühl haben, nicht in die Welt zu gehören.“ Dies kann nicht nur dazu führen, dass sich eine Person nicht willkommen fühlt, sondern sie auch davon abhält, überhaupt teilzunehmen.

„Ich hoffe, dass das, was ich tue, den Weg für verhüllte muslimische Frauen ebnen wird“, sagt Rahaf. Sie sagt, dass einige Frauen sagen, dass sie das Fitnessstudio und die Fitnesskurse aus Angst ganz meiden, aber diese Mentalität ändert sich langsam. „Ich hatte eine Freundin, die mir sagte, sie habe aufgehört zu rennen, als sie gedeckt hat“, sagt Rahaf. „Aber jetzt kommt sie langsam wieder zurück, nachdem sie mein Magazin-Cover gesehen hat.“

Im September letzten Jahres hat Rahaf gepostet eine inspirierende Geschichte auf ihrem Instagram-Profil einer jungen Frau namens Katie, die das Gefühl hatte, sich zwischen ihrer Liebe zum Laufen und ihrem Wunsch nach Deckung entscheiden zu müssen. Katies Familie hatte sich Sorgen gemacht, dass das Tragen eines Hijabs ihre Möglichkeiten einschränken würde – etwas, womit Katie zu kämpfen hatte, bis sie von Rahaf erfuhr. Das sind die Geschichten, von denen Rahaf sagt, dass sie sie dazu inspirieren, weiterzumachen.

Sie beruft sich auf diese Inspiration, wenn sie mit (sogar unbeabsichtigter) Bigotterie konfrontiert wird. Einmal bemerkte sie in einer heißen Yogastunde beiläufig zu ihrer Lehrerin, dass es an diesem Tag ungewöhnlich heiß im Raum gewesen sei. Er antwortete, dass es daran lag, dass sie bedeckt war. „Ich glaube nicht, dass er mir wehtun wollte“, sagt sie, obwohl es ihr schwer fiel, sich auf die Zunge zu beißen – sie praktiziert seit fünf Jahren Yoga! „Ich bekomme Blicke, aber ich bin so daran gewöhnt, dass ich es als merkwürdig ankreide“, sagt sie. „Es gibt mir irgendwie das Gefühl, stark zu sein. Wie: “Hey, was ist los, ja, ich bin bedeckt und laufe Marathons oder mache Yoga in einem beheizten 90-Grad-Raum, na und?” Ich ignoriere alle Blicke und mache mein Ding“, sagt sie.

Es ist nicht nur gut für andere Muslime, Rahaf in der Rennaufstellung zu sehen; Es ist auch gut für Nicht-Muslime, Hijabis als normale Menschen zu sehen, besonders in unserem angespannten gesellschaftspolitischen Klima. Rahaf erinnert sich an einen Moment nach einem informellen Pancake 5K in Michigan, als ein Mann sie an der Ziellinie ansprach. „Er war nicht der Rennleiter oder so etwas“, sagt Rahaf, „aber er kam zu mir, um mir für seine Anwesenheit zu danken. Der Abbau von Stereotypen und Vorurteilen beginnt bei ganz normalen Menschen auf lokaler Ebene“, sagt sie.

Laufen für Gott

Obwohl Frauen in Hijabs (Hijabis) beginnen die Fitnesslandschaft zu prägen – 2016 Ibtihaj Muhammad wurde der erste olympische Athlet, der für die USA antrat und zum Beispiel einen Hijab trug – es ist nicht üblich oder erhaben, selbst innerhalb der muslimischen Gemeinschaft. Tatsächlich, sagt Rahaf, seien Gesundheit und Wohlbefinden islamische Prinzipien. Drei der Fünf Säulen des Islam mit körperlicher Gesundheit zu tun haben.

„Die Pilgerreise nach Mekka – das ist sehr körperlich!“ sagt Rahaf. Das Fasten ist eine weitere körperliche Säule, ebenso wie das Gebet. Rahaf glaubt, dass es bedeutet, gut auf sich selbst aufzupassen, wenn man auf sich selbst aufpasst und Sport wie Laufen oder Yoga betreibt; den Körper für Gott zu ehren. Was sagt sie zu Neinsagern, die ihre Teilnahme an diesen weitgehend säkularen Aktivitäten kritisieren? „Ich würde sagen, sie haben ihren Koran nicht gelesen“, lacht sie.

Ja, ich bin bedeckt und laufe Marathons oder mache Yoga in einem beheizten 90-Grad-Raum, na und? Ich ignoriere alle Blicke und mache mein Ding.

Rahaf erwägt, ihre Fitness-Zertifizierung und vielleicht auch ihre Yoga-Zertifizierung zu erhalten. Aber was ist mit der religiösen Ikonographie in Yoga-Studios? Würde das einen praktizierenden Muslim nicht beleidigen? „Mich stört das nicht“, sagt Rahaf. „Wenn dir etwas nichts bedeutet, warum sollte es dann wichtig sein?“

Während Rahaf stolz darauf ist, andere muslimische Läufer zu inspirieren und ein Vorbild für ihre Kinder zu sein, wird sie manchmal müde von der Last, die damit einhergeht, im Rampenlicht zu stehen. „Ich weiß, dass sie stolz auf mich sind, wenn ich in den Nachrichten oder in einer Zeitschrift bin … [But] Ich werde ständig müde!“ sie gibt zu. „Manchmal wünsche ich mir natürlich, dass ich nicht das Gesicht dafür sein müsste, dass ich wie alle anderen aussähe, dass ich in Shorts laufen und den Wind auf meiner Haut spüren könnte. Aber das ist mein Glaube. Ich tue dies für meine Familie – und ich tue dies auch für Gott.“

Und was ist mit anderen jungen Frauen, die sie inspiriert? Was ist ihr Rat? „Ich rate ihnen, den Kopf hoch zu halten“, sagt sie. „Habe Vertrauen in dich selbst und erkenne deinen Wert. Lassen Sie sich von niemandem für das niedermachen, wofür Sie stehen. Zu ihr sage ich dies; Sie sind Fahnenträger dieser friedlichen Religion, egal was die Nachrichtenagenturen sagen. Machen Sie weiter Gutes und strahlen Sie diese positive Energie durch ein Lächeln aus. Die Leute werden sehen, dass Sie an Ihrem Hijab festhalten, sowohl im übertragenen Sinne als auch physisch, und werden dies zu schätzen wissen.“

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Lisette Cheresson ist eine Schriftstellerin, Geschichtenerzählerin, Yogalehrerin und Abenteurerin, die eine begeisterte Vagabundin, Hausköchin, Schmutzsammlerin und Träumerin ist. Wenn sie nicht versucht, hübsche Sätze zu bilden oder hübsche Sätze zu lesen, die andere Leute geschrieben haben, ist es eine sichere Wette, dass sie entweder in ein Flugzeug steigt, tanzt, kocht oder wandert. Sie recerhielt ihre Level II Reiki-Einweihung und nahm an einem 4-tägigen intensiven Diskurs mit dem Dalai Lama in Indien teil und erhielt ihr RYT200 in Brooklyn. Derzeit ist sie Director of Content beim Wanderlust Festival.