Muttertag ist nicht jedermanns Sache

Im April verschickte Parachute eine E-Mail an ihre Mailingliste mit der Nachricht, dass Mutter- und Vatertag „für viele von uns eine heikle Zeit sein können. Wenn Sie also keine E-Mails zu diesen Feiertagen erhalten möchten, können Sie sich hier abmelden.“ Der Maker-Marktplatz Etsy hatte einen ähnlichen Schritt unternommen. Der Fortune-Artikel, der über die Neuigkeiten berichtete, wurde von Benutzern auf Twitter mehrfach geteilt, neben Lob für die Sensibilität und Rücksichtnahme.

Anne, die ihre Mutter vor drei Jahren an Leukämie verlor, sagte, sie sei beeindruckt von Parachutes scheinbar kleiner Geste. „Insbesondere der Muttertag wird so stark vermarktet“, sagte sie. „Wenn ich über Marketing spreche, denke ich in erster Linie an E-Mails von allen Marken unter der Sonne, die mir sagen, dass ich Mama nicht vergessen soll. ‚Vergiss Mama nicht!’ oder ‘Ist Mama dieses Jahr weit weg?’ Es ist wie, ‘Ja. Mama ist wirklich weit weg.’ Ich finde die Formulierung so unsensibel.“

Die Sache mit der Sensibilität war für Anne persönlich und auch nicht. Sie sagte, so herausfordernd der Tod ihrer Mutter auch für sie und ihre Familie gewesen sei, die Auseinandersetzung mit diesen Schwierigkeiten habe ihr die Komplikationen der Trauer anderer Menschen bewusster gemacht: „Meine Mutter war krank. Sie zu verlieren geschah nicht über Nacht. Ich hatte ein sehr gutes Verhältnis zu meiner Mutter. Meine Eltern waren zusammen – ich habe nicht diesen Aspekt, der meine Trauer kompliziert macht.”

„Ich bin auch durch das Verfolgen aller Arten von Trauerberichten auf Instagram auf mehrere Mütter gestoßen, die Babys verloren haben“, fügt sie hinzu. „Und es hat mir gerade die Komplikationen und die Bandbreite der Schwierigkeiten bewusst gemacht, die Menschen am Muttertag empfinden müssen. Und die Tatsache, dass das Marketing so ein Dach ist, das einfach an alle geht, wenn es aus so vielen Gründen für so viele Menschen so kompliziert ist ?”

Ein Elternteil zu trauern ist kompliziert. Und wenn Schichten komplizierter Emotionen hinzugefügt werden, wird es noch matschiger. Delilah, eine liebe Freundin von mir in der Mittel- und Oberschule, verlor ihre Mutter, als sie vier war. Das hatte ich gewusst. Was ich nicht wusste (und was sie damals nicht mit anderen teilen konnte), war, dass ihr Vater nach dem Tod ihrer Mutter die Schwester ihrer Mutter heiratete, um ihr bei der Erziehung zu helfen, eine kulturelle Norm in Indonesien, wo ihre Mutter lebte ist von. Sie blieben nicht verheiratet, aber Delilahs Tante hat sie als Mutterfigur miterzogen. Wir sind in Indiana aufgewachsen, wo Grundschulberater das gemacht haben, was Delilah als Spektakel ihrer familiären Umstände beschreiben würde, aber „zu den [Indonesian] Gemeinschaft war meine Tante immer meine Mutter“, sagte sie. „Ich musste mich nie großartig erklären, weil sie es einfach irgendwie verstanden haben. ‚Ja, das ist es, was unsere Leute tun.’“

Zwischen einem vorstellbar turbulenten Sorgerechtsstreit und dem Mangel an emotionalen Ventilen fühlte sich Delilah emotional von ihren beiden Elternteilen getrennt. Aber heute hat sie jeglichen Groll abgelegt und fühlt sogar mit ihnen beiden mit, was sie ihrer eigenen Wiederbeelterung von sich selbst und den Freunden zuschreibt, die sie im College getroffen hat. Sie haben ihr beigebracht, „was es bedeutet, geliebt und bestätigt und umsorgt zu werden, ohne falsche Vortäuschung“, sagt sie. „Ich nahm das und sagte: ‚Okay, was muss ich in mir selbst tun, um für mich selbst, für meine zukünftigen Beziehungen, meine Partner, meine platonischen Freunde und falls ich mich jemals entscheide, eine Familie zu haben, besser zu werden.’ ”

Chala konnte den Muttertag nie feiern, weil ihre Mutter den Muttertag nicht feiert – ihre Mutter ist Zeugin Jehovas und feiert keine Feiertage, die nichts mit der Bibel zu tun haben. Das ist nur ein kleiner Teil eines größeren Bildes von Chalas Beziehung zu ihrer Mutter. Chala spricht liebevoll mit dem Charakter ihrer Mutter („eine der süßesten und mitfühlendsten und aufrichtig freundlichen Menschen der Welt“), aber der Glaube ihrer Mutter ließ sie fürchten, offen damit umzugehen, queer und trans zu sein.

„Es ist etwas, das innerhalb dieser Art von Religion so stark verleumdet wird, dass ich das, was die Religion lehrte, mit dem vermengte, was meiner Meinung nach auch meine Mutter glauben würde“, sagten sie. „Wir haben immer noch eine Verbindung, auch wenn es bestimmte Dinge gibt, über die wir nicht sprechen – was sich manchmal nicht genug anfühlt. Und manchmal muss sie sich aussuchen, womit wir uns beschäftigen können [in conversation with] fühlt sich nicht genug an, aber manchmal nimmt man bei Müttern einfach, was man kriegen kann.“

Chala sprach von auserwählten Familien, auf die sich queere und transsexuelle Menschen oft stützen, fühlte sich aber als natürlich an, sich nach dieser Verbindung mit der Person zu sehnen, die sie geboren hat. „Das ist etwas, womit wir alle zu tun haben, ob wir es uns eingestehen oder nicht, ob wir uns damit abfinden oder nicht. Deshalb tut es umso mehr weh, wenn sie emotional nicht reif genug sind, um sich so um uns zu kümmern, wie wir es brauchen.“

Und Platz für Eltern zu machen, die Schaden angerichtet haben, ist nicht immer eine lineare Entscheidung für andere. Wie Riordan. Riordans Beziehung zu ihrer Mutter war seit ihrer Kindheit von persönlichen Belastungen geprägt. Als die Hypothese der Vergebung aufkam, sprach sie sie nicht besonders an. „Es ist interessant, wenn Sie Vergebung ansprechen, denn das ist etwas, dem ich sehr zwiespältig gegenüberstehe“, sagten sie. „Ich habe nie ganz herausgefunden, was Vergebung bedeutet, aber was meine Beziehung zu ihr betrifft, glaube ich nicht, dass ich ihr vergeben habe. Aber ich hege keinen Groll gegen sie. Es ist nur ein Achselzucken. So fühle ich mich.”

Wenn der Muttertag eine Herausforderung zum Feiern ist, liegt das daran, dass der Muttertag von der offensichtlichen Falschheit ausgeht, dass jeder einen zu feiern hat. Sie setzt voraus, dass der Gesellschaftsvertrag zwischen Eltern und Kind stets verstanden und eingehalten wird. Sie setzt voraus, dass genügend Menschen einen unkomplizierten Zwei-Eltern-Haushalt haben, frei von Familienpolitik und damit verbundenen Verpflichtungen. Es geht davon aus, dass diejenigen, die Trauer, Vernachlässigung oder Verletzung erfahren, leicht die andere Wange hinhalten können, damit Grußkarten und Blumen weiterhin verkauft werden können. Aber vielleicht ist eine Sache, die der Muttertag oft annimmt, richtig, dass es Liebe gibt.

Junaid beschrieb einige persönliche Umstände seiner Familie, insbesondere wie er beobachtete, wie seine Mutter Freundlichkeit und Unterstützung gegenüber bestimmten Entscheidungen seiner älteren Brüder zurückhielt. „Es lässt mich denken: ‚Wann werde ich an der Reihe sein, sie ernsthaft zu enttäuschen?’“, sagte er.

Außerdem beschrieb Junaid die Gespräche, die er seitdem mit seiner Mutter geführt hat, und versuchte, das Wort für Verständnis zu öffnen. Als ich ihn fragte, was ihn dazu bringt, so hart an dieser Beziehung zu arbeiten, dachte er kaum nach. „Das ist ganz einfach, weil mir meine Eltern sehr wichtig sind. Ich habe im Laufe der Jahre versucht, mich rational herauszuarbeiten und apathischer zu sein, aber ich komme immer wieder auf den Gedanken zurück: ‚Nein, ich kümmere mich einfach zu sehr.’ Und ich mache. Also habe ich mich an die Arbeit gemacht. Und manchmal ist es einfacher und manchmal ist es schwieriger.“

In ähnlicher Weise begann Dylan unser Gespräch mit Empathie und sagte, dass ihre Mutter eine gute Person sei – dass sie Mitgefühl und Dankbarkeit für ihre Mutter habe – aber dass es viel Unabhängigkeit, Reife und emotionale Führung ihrer eigenen Eltern erfordert, um das Kind ihrer Mutter zu sein in jungen Jahren. „Ich weiß, dass sie dasselbe mit ihrer Mutter auf extremere Weise hatte“, schränkt Dylan ein. „Als wäre für meine Grundbedürfnisse gesorgt. Ihre waren es nicht.“

Dylan wird ihrer Mutter eine Karte schicken und sie anrufen, beschrieb jedoch einen klaren Unterschied zwischen der Art und Weise, wie sie und ihr Mann den Urlaub angehen. Sie ehren ihre Schwiegermutter, indem sie zum Essen ausgehen und sich mehr Mühe geben, um zu feiern. Aber diese Gesten zum Muttertag spiegeln die Bemühungen wider, die ihre Mutter bzw. ihre Schwiegermutter in ihre Beziehung zu ihr gesteckt haben. Was sie, sagte sie, immer noch stört. „Es ist frustrierend, weil ich es lieben würde, einfach zu meiner Mutter gehen zu können und das Gespräch nicht über sie führen zu lassen“, sagte Dylan. „Ich weiß nicht, ob ich mich jemals daran gewöhnen werde. Es fühlt sich irgendwie wie ein Verlust an.“

Und das ist etwas, worüber wir weniger reden – alte Wunden, die immer noch schmerzen, die immer noch geschlossen werden müssen. Tessa, die bald sechs Monate keinen Kontakt mehr zu ihrer Mutter hat, findet, dass es viele Romanzen gibt, wenn es um schlechte Beziehungen zu den Eltern geht. „Mir wäre es lieber, wenn das alles einfach nicht der Fall wäre. Ich wünschte immer noch, ich hätte meine Mutter“, sagte sie. „Das ist nicht geheilt, egal wie hart ich daran arbeite. Es ist wie eine biologische Reaktion. Es gibt zufällige Tage, an denen ich denke, dass es mir gut gehen wird, und an denen ich nicht in Ordnung bin.

Es gibt mehrere Gruppen, die bei Trauer und Isolation helfen sollen, aber eine, die besonders hilfreich und missionsorientiert ist, ist eine Organisation namens The Dinner Party. Es ist teils eine Selbsthilfegruppe, teils ein Gemeinschaftsraum, der Solidarität und Unterstützung für trauernde 20- bis 40-Jährige bieten soll.

„Wir wissen, dass viele mit großen Angstgefühlen auf den Muttertag blicken. Wir vermissen unsere Mütter, Mutterfiguren und diejenigen, die uns zu Müttern gemacht haben … die sich verzweifelt wünschen, Mutter zu sein – der Tag kann wirklich beschissen sein“, sagte Aggie Fitch von TDP. „Bei etwas so Vielfältigem wie Trauer ist es schwierig, ‚Ratschläge’ zu geben. Einige Leute entscheiden sich vielleicht dafür, den Tag komplett zu ignorieren. Vielleicht war es kein Teil ihrer Beziehung zu der Person, die sie verloren haben, vielleicht wollen sie es einfach ausblenden, sich von Instagram fernhalten und etwas tun, das sich lustig und leicht anfühlt.

Trauer kann sich auf so viele Arten verhalten. Tessa hatte den Nullkontakt mit ihrer Mutter wie eine Trennung beschrieben, von der sie sich immer noch frisch erholt. Dylan verglich ihre Umstände ähnlich. Anne hatte es auf den Punkt gebracht: „Ob meine Mutter gestorben ist oder nicht, ich verdiene es, mein Leben so zu leben, wie ich es leben möchte. Und ich denke, es ist gesund, zu diesem Schluss zu kommen, und [thinking of] die Art und Weise, wie wir aufwachsen. Ich fühle mich vielen meiner Kollegen voraus. Ich habe das durchgearbeitet. Ich bin dankbar, in diesem Raum zu sein.“