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Eine neue Studie, die heute in veröffentlicht wurde Wissenschaft stellt fest, dass unter den Überlebenden von Tschernobyl die Kinder von Eltern, die der Strahlung des Unfalls von 1986 ausgesetzt waren, nicht häufiger genetische Mutationen aufweisen als die allgemeine Bevölkerung.
Die Auswirkungen der Strahlenbelastung durch den Atomunfall von Tschernobyl, der sich im April 1986 in einem Kraftwerk in der Ukraine ereignete, bleiben ein Thema von Interesse. Der Unfall von Tschernobyl hat Millionen von Menschen in der umliegenden Region radioaktiven Schadstoffen ausgesetzt.
Die Studie ging der seit langem bestehenden Frage nach, ob die Strahlenexposition zu genetischen Veränderungen führt, die von den Eltern an die Nachkommen weitergegeben werden können.
Dieser Effekt wurde durch einige Studien an Tieren nahegelegt. Aber bis heute hat keine größere Studie Keimbahnmutationen bei Kindern untersucht, deren Eltern hohen Strahlenbelastungen ausgesetzt waren.
Erste Studie über Mutationen bei Kindern von Tschernobyl-Überlebenden
„Dies ist eine der ersten Studien, die systematisch Änderungen der menschlichen Mutationsraten als Reaktion auf eine von Menschen verursachte Katastrophe wie eine versehentliche Strahlenexposition bewertet“, sagen die Autoren.
Um diese Frage zu beantworten, analysierten die Autoren die vollständigen Genome von 130 Kindern und ihren 105 Mutter-Vater-Paaren. Die Kinder wurden zwischen 1987 und 2002 geboren.
Einer oder beide Elternteile hatten entweder beim Aufräumen der Unfallstelle geholfen oder mussten evakuieren, weil sie in der Nähe wohnten.
Die Forscher untersuchten jeden Elternteil auf längere Exposition gegenüber ionisierender Strahlung. Eine solche Exposition könnte beispielsweise durch den Verzehr von Milch von Kühen stattgefunden haben, die durch radioaktiven Fallout kontaminiert worden waren. Die in die Studie einbezogenen Eltern wurden einer breiten Palette von Strahlendosen ausgesetzt.
Die Forscher analysierten die Genome erwachsener Kinder auf eine Zunahme einer bestimmten Art von vererbter genetischer Veränderung. Wissenschaftler nennen diese Veränderungen neu Mutationen. Dies sind genetische Veränderungen, die zufällig in den Gameten (Spermien und Eiern) einer Person auftreten. Sie können auf die Nachkommen übertragen werden, sind aber bei den Eltern nicht vorhanden.
Keine Zunahme neuer Keimbahnmutationen
Für den Bereich der Strahlenexposition, der die Eltern in der Studie ausgesetzt waren, gab es keine Hinweise auf eine Zunahme von De-novo-Mutationen bei ihren Kindern. Die Kinder wurden alle ein bis fünfzehn Jahre nach dem Unfall geboren.
Tatsächlich war die Zahl der De-novo-Mutationen bei diesen Kindern ähnlich wie bei der Allgemeinbevölkerung.
Diese Ergebnisse deuten darauf hin, dass die ionisierende Strahlenbelastung durch den Unfall, wenn überhaupt, nur minimale Auswirkungen auf die Gesundheit der nachfolgenden Generation hatte.
Gute Nachrichten für die Überlebenden von Fukushima
Studien wie diese sind wichtig. Sie tragen dazu bei, mögliche genetische Effekte bei Kindern anderer strahlenexponierter Bevölkerungsgruppen aufzuklären. Ein prominentes Beispiel ist die Katastrophe von Fukushima aus dem Jahr 2011.
„Wir betrachten diese Ergebnisse als sehr beruhigend für die Menschen, die zum Zeitpunkt des Unfalls im Jahr 2011 in Fukushima lebten“, sagte Hauptautor Stephen Chanock.
Lernen: „Mangel an transgenerationalen Wirkungen der Exposition gegenüber ionisierender Strahlung bei Aufräumarbeitern und Evakuierten des Tschernobyl-Unfalls“
Autoren: Meredith Yeageret al.
Veröffentlicht in: Wissenschaft
Veröffentlichungsdatum: 22. April 2021
DOI: 10.1126/science.abg2365
Bild: von Cottonbro von Pexels