Nikkal, phönizische Göttin des Obstes und der Obstgärten

Nikkal ist die kanaanitische Göttin der Früchte und Fruchtbarkeit, die eine Göttin der Obstgärten ist. Ihr Ehemann ist der Mondgott Yarikh, der jede Nacht den Tau fallen lässt und ihre Bäume wässert, damit sie gedeihen können. Ihr Name stammt aus dem westsemitischen 'Ilat 'Inbi oder „Göttin der Früchte“, und sie wird auch Nikkal-wa-Ib genannt, was „Große Dame und Fruchtbar“ bedeutet. Sie ist die Tochter des Sommergottes Khirkhibi, der zunächst nicht wollte, dass sie Yarikh heiratet, und ihm stattdessen vorschlug, entweder Pidraya oder Yabarodmay zu heiraten, beide Töchter von Ba'al. Nachdem ein großzügiger Brautpreis geboten wurde, der aus tausend Silberstücken, zehntausend Goldstücken und Halsketten aus Lapislazuli bestand (passend für einen Gott des Nachthimmels), gab Khirkhibi nach und die beiden heirateten. Später kommen die Kothirat, die „geschickten Göttinnen“ der Ehe und der Geburt, um die Geburt des Sohnes von Nikkal und Yarikh zu überwachen.

Alternativ wird Nikkal manchmal als Tochter von Dagon von Tuttul bezeichnet, der wie Nikkal-wa-Ib eine Gottheit der Fruchtbarkeit und der Landwirtschaft ist, insbesondere ein Weizengott, dem die Erfindung des Pflugs zugeschrieben wird. Die Göttin Ningal von Sumer, mit der Nikkal in Verbindung gebracht wird, wird oft vor einem Dattelbaum dargestellt, und andere wichtige Obstbäume der Gegend, die in Nikkals Obstgärten gestanden haben, sind Oliven-, Feigen- und Apfelbäume sowie Nussbäume wie Pistazien-, Walnuss- und Mandelbäume.

Ihre Verbindung mit Yarikh hat manchmal dazu geführt, dass sie selbst als Mondgöttin bezeichnet wurde. Angesichts der Tatsache, dass der Mond in den semitischen Kulturen fast immer als männlich gilt, halte ich dies für unwahrscheinlich.

Ihr sumerisches Äquivalent ist Ningal, „die Große Dame“, die Frau von Nanna, dem Mondgott. Ihre Zwillingskinder sind Inanna, die Göttin des Planeten Venus, und Utu, der Sonnengott. In der späteren, aber eng verwandten babylonischen Tradition wird sie immer noch Ningal genannt, aber ihr Ehemann, der Mondgott, heißt Sin. Ihre Kinder sind Ishtar und Shamash, der Sonnengott, der eine männliche Version der kanaanitischen Sonnengöttin Shapash ist.

Sie wird manchmal einfach 'Ib genannt, „die Fruchtbare“. Nikkal-wa-Ib wurde auch als „Große und Helle Dame“, „Große Göttin der Früchte“ oder „Früchte der Erde“ interpretiert. Die Bedeutung des Namens ihres sumerischen und babylonischen Gegenstücks, Ningal, ist „die Dame des Tempels“.