Rassismus betrifft uns alle. Kann Yoga helfen?

Als in den USA Yogastudios aus dem Boden schossen, dachte Dr. Gail Parker, sie sei „gestorben und in den Himmel gekommen“, sagt Dr. Gail Parker. Als Schülerin eines Protegés von Swami Yogananda hatte Gail viele Jahre lang hauptsächlich zu Hause Yoga studiert und praktiziert, und in der Gemeinschaft zu sein, war eine Gelegenheit für mehr Praxis. Aber wie in vielen Studios heute war sie oft die einzige farbige Person in der Klasse. Sie erlebte während Savasana auch eine Auslösung eines rassenbedingten Traumas.

„Der Lehrer berührte während Savasana unsere Köpfe und massierte unsere Nacken, und ich hatte sofort einen Spannungsreflex und erinnerte mich an all die Male, als weiße Frauen rassistische Bemerkungen über meine Haare gemacht hatten. Ich würde frieren“, sagt Gail. „Obwohl ich wusste, dass die Berührungen der Lehrerin liebevoll oder sicherlich neutral waren und dass sie keine Ahnung von dieser Geschichte hatte, war es schmerzhaft und ich fühlte mich nicht wohl dabei, sie anzusprechen. Yoga hat mich gelehrt, einfach in der Beobachtung dieser Erfahrung zu ruhen, aber diese Erfahrung hat mich auch gelehrt, dass wir als Yogalehrer sensibler für die Menschen im Raum sein müssen – sensibler für rassenbedingten Stress.“

Es gibt ein wachsendes Bewusstsein, gestützt durch Studien, die zeigen, dass Menschen aufgrund von rassistischen Vorurteilen emotionale und körperliche Belastungen erfahren. Yoga mit seiner Fähigkeit, das Nervensystem zu entspannen und Erfahrungen zu integrieren und zu verarbeiten, ist ein perfektes Werkzeug aus dem „Arsenal von Gesundheitsversorgungsstrategien für People of Color und andere rassisch ausgegrenzte Gruppen“, sagt Gail, aber es bedeutet, ein größeres Bewusstsein für Yoga zu schaffen Lehrer, wie sie sicherstellen können, dass ihr Unterricht allen Menschen dient.

„Meine Sorge ist, dass, wenn wir uns nicht bewusst sind, dass rassenbedingter Stress existiert, Yoga-Kurse das Risiko eingehen, farbige Menschen erneut zu traumatisieren und sie davon abhalten, den maximalen Nutzen aus der Praxis zu ziehen“, sagt sie.

Zunehmendes Bewusstsein

„Für Yogalehrer – von denen die meisten in den USA weiß sind – ist es entscheidend, für Rassenunterschiede sensibel zu sein und darüber sprechen zu können“, sagt Gail. Die Tendenz zu sagen „Wir sind alle gleich“ im Namen des Gleichmuts ist nicht hilfreich. Das Ziel von Yoga sei zwar, die Einheit aller Dinge zu erkennen, aber das bedeute nicht, Unterschiede zu ignorieren, sagt sie.

„Wir denken, dass es spaltend ist, Unterschiede zu bemerken, aber das ist nicht der Fall“, sagt Gail. „Wir sind einzigartig und haben unseren eigenen Beitrag zu leisten und können uns gegenseitig besser unterstützen, wenn wir diese Unterschiede begrüßen – und das beginnt damit, anzuerkennen, dass diese Unterschiede existieren, und sie nicht zu leugnen.“

Innerhalb des Yogastudios kann ein Mangel an Anerkennung sogar ein Trauma verschlimmern oder körperliche Verletzungen verursachen. Gail sagt: „Zum Beispiel wurde vielen Afroamerikanern beigebracht, dass man 200 Prozent geben muss, um im täglichen Leben erfolgreich zu sein dann versuch es zu sehr. Es könnte möglicherweise dazu führen, dass sie ihren Körper überanstrengen und das Verletzungsrisiko erhöhen.“

Schüler zu ermutigen, „ihren Vorteil zu finden“ – ein allgegenwärtiger Ausdruck in Yoga-Kursen – ist möglicherweise nicht angemessen für diejenigen, die ein rassistisches Trauma erlebt haben. „Für viele Farbige bringt uns das tägliche Leben an den Rand des Unbehagens“, sagt Gail. „Yoga ist daher ein Ort, an dem man sich sicher fühlt. Aber wenn Yogalehrer keine Gespräche über Rassenunterschiede führen und mit verschiedenen Kulturen nicht vertraut sind, wissen sie nicht, was möglicherweise ein Trauma auslösen könnte, und sie werden nicht in der Lage sein, einen sicheren Raum zu schaffen.“

Während es nicht angebracht ist, farbige Schüler zu bitten, darüber zu sprechen, wie rassenbedingter Stress im Unterricht am besten angegangen werden kann, schlägt Gail vor, dass Yogalehrer Priorität haben, sich mit kulturellen und rassischen Sensibilitäten über ihre eigenen hinaus vertraut zu machen. „Die Menschen bringen ihre Lebenserfahrungen und Herausforderungen in den Yogaraum, was auch immer das sein mag“, sagt sie. „Wir können nicht davon ausgehen, dass jeder im Raum die gleiche Erfahrung macht. Unsere Aufgabe als Yogalehrer ist es, den Schüler dabei zu unterstützen, sicher in Körper, Geist, Herz und Seele zu kommen.“

Wie es alle betrifft

Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass rassistische Vorurteile jeden von uns betreffen, sagt Gail, und daher für jeden von uns relevant sind, unabhängig von unserer Rasse. Rassismus erzeugt Spannungen, die Stress für alle erzeugen. „Es ist kein isoliertes Problem für People of Color. Wenn einer leidet, leiden wir alle“, sagt sie.

Gail weist auf einige der kontemplativeren Elemente des Yoga hin, die uns allen helfen können, einen besseren Einblick darin zu gewinnen, wie Rassismus unser Leben beeinflusst und wie wir mit seiner Komplexität umgehen können. Die Yamas und Niyamas sind ein Beispiel.
„Wenn wir Ahimsa (Nicht-Schaden) praktizieren, können wir neugierig werden, wie unsere Unwissenheit anderen schaden kann. Was kann ich tun, damit sich alle in meinem Unternehmen sicher fühlen?“ Sie sagt.

Svadhyaya, Selbststudium, kann uns auch ermutigen, unsere Vorstellung von Identität, Individualität und Kultur zu erforschen. Wir können die Frage stellen: Wie beeinflusst mich die Kultur, in der ich lebe? Hielt es mich davon ab, andere Kulturen zu verstehen? Ist es eine, in der es als „weniger als“ andere Kulturen angesehen wird, und wie wirkt sich das auf mich und meine Überzeugungen über mich selbst aus?

Und Tapas (Hingabe) können uns auch eine Chance zum Nachdenken und Handeln geben. Gail sagt: „Tapas bedeutet, bereit zu sein, ins Feuer zu treten, sich unwohl zu fühlen, um sich zu verwandeln. Das könnte bedeuten, Gespräche über Rasse und Trauma zu führen. Es könnte sich fragen, könnte ich derjenige sein, der ein Trauma verursacht? Was ist meine Rolle im System des Rassismus? Und für People of Color können Tapas bedeuten, ihre Verletzlichkeit zu erkennen und sich darin sicher zu fühlen.“

Auf diese Weise ermöglicht uns Yoga, uns unserer Konditionierung, Gedanken und Überzeugungen bewusster zu werden, und kann uns auch ermöglichen, zu erkennen, wo wir möglicherweise zu einem Bewusstsein für Rassismus beitragen. Seine Praxis der Offenheit kann es uns ermöglichen, unangenehme Gefühle von Scham, Schuld, Vorwürfen oder Traurigkeit zu bewältigen, die entstehen, wenn wir aufdecken, dass wir selbst Annahmen oder Vorurteile haben, die auf Rassen beruhen. In seiner Praxis, ein offener und sicherer Behälter zu sein, verringert Yoga auch die Tendenz, alles, was wir aufdecken, zu vermeiden, zu leugnen oder zu verteidigen.

„Der Rahmen und die Prinzipien von Yoga sind gut geeignet, um mit der Tiefe und Komplexität von rassenbedingten Problemen und rassenbedingtem Stress umzugehen“, sagt Gail, die darauf abzielt, die Konversation über die Themen zu intensivieren. „Durch die Praxis von Yoga entwickeln wir Mut und Bewusstsein. Wir können das nutzen, um unsere eigenen Belastungen, Anspannungen und Traumata zu verarbeiten, und wir müssen auch sicherstellen, dass Yoga es allen ermöglicht, dasselbe zu tun.“

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Helen Avery ist leitende Autorin bei Wanderlust. Sie ist Journalistin, Schriftstellerin, Yogalehrerin, Seelsorgerin in Ausbildung und Vollzeit-Hundeausführerin von Millie.