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Saturnalia – Die Hexerei

Saturnalia war ein antiker römischer Feiertag, der vom 17. Dezember oder dem ersten Tag des Steinbocks, dem Haus des Saturn, abgehalten wurde und in seiner Geschichte ein bis fünf Tage dauerte. Die Feier von Saturnalia wurde bis ins 4. Jahrhundert n. Chr. Fortgesetzt

Wie viele römische Feste hatte Saturnalia öffentliche und private Aspekte. Die öffentliche Feier fand am 17. Dezember statt und bestand aus einem rituellen Opfer für Saturn im Saturn-Tempel im Forum Romanum. Bei der Statue des Saturn, die normalerweise mit Wolle gebunden war, wurden die Bindungen von Priestern entfernt, die entgegen der üblichen Sitte zu diesem Anlass ihre Köpfe freigelegt hatten. Nach dem Opfer wurde das Publikum mit einem üppigen Bankett verwöhnt, bei dem die Saturnstatue ein besonderer Gast war, der auf einer luxuriösen Couch ausgelegt war.

Der Rest des Festivals bestand aus Karneval- wie Feste in der ganzen Stadt, die in späteren Jahren vom Saturnalicius-Prinzen beaufsichtigt wurden, einem Zeremonienmeister, der per Los ausgewählt wurde und dessen Aufgabe es war, die Feste so widerspenstig wie möglich zu gestalten. Alle seine lächerlichen Befehle müssen unter Strafe der Demütigung befolgt werden.

Zu den privaten Feierlichkeiten gehörten Schenken, Spielen, Schlemmen und allgemeines Feiern und Feiern, bei denen soziale Normen nicht nur gelockert, sondern aufgehoben wurden

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Ein besonders bemerkenswertes Merkmal der Feier war der Rollentausch zwischen Meister und Diener. Eine Theorie über die Natur dieses Festivals weist auf ein mythisches goldenes Zeitalter des Menschen hin, das von Saturn und Ops regiert wurde, in dem alle gleich waren, es reichlich zu essen gab und niemand arbeiten musste, um zu überleben.

Saturnalia wird vermutlich stark vom griechischen Festival Kronia beeinflusst.

Quellen

Saturnalia, Macrobius