Woraus besteht Kork?

Ein iberischer Luchs lugt hinter einem Baum hervor. Foto: Schutzprogramm für Iberischen Luchs.

Was ist Kork?

Schon oft wurde mir die Frage gestellt: „Woraus besteht Kork?“ Kürzlich kamen meine Dentalhygienikerin und ich auf Kork zu sprechen, als er mich fragte, was ich beruflich mache. Ich zeigte ihm meine Brieftasche aus Kork als Beispiel für einige der Produkte, über die ich auf – schreibe, und er sagte, seine Mutter sei gerade von einer Reise nach Portugal zurückgekommen, wo sie eine Korktasche gekauft habe. Dann sagte er: „Aber was ist eigentlich Kork?“ Meine Dentalhygienikerin ist nicht die Einzige, die nicht weiß, was dieses mysteriöse Material eigentlich ist. Ich jedenfalls nicht, bevor ich mit – angefangen habe.

Ein 100 % natürliches, nachhaltiges und biologisch abbaubares Material

Die meisten von uns sind mit Kork vertraut, da er in allen Arten von Produkten verwendet wird, von Weinkorken bis hin zu Schuhen, Fußböden, Geldbörsen, Pinnwänden und mehr. Kork ist nicht nur ein unglaublich vielseitiges Material, sondern auch ein natürliches und nachhaltiges Superstar-Material. Außerdem ist es biologisch abbaubar.

Korkeichen

Kork stammt aus der inneren Rinde von Korkbäumen (Quercus suber), eine immergrüne Eichenart, die bis zu 20 Meter hoch werden kann. Und Korkeichen sind in Südwesteuropa und Nordwestafrika beheimatet.

Korkwälder

Korkeichen wachsen in Korkeichenwäldern. Portugal beheimatet 34 Prozent der Korkeichenwälder der Erde und Spanien beheimatet weitere 27 Prozent. Außerdem gibt es Korkwälder in Frankreich, Italien, Marokko, Algerien und Tunesien. Korkeichen gedeihen in warmen, feuchten Umgebungen. Insgesamt gibt es etwa 6,6 Millionen Hektar mediterrane Korkeichenwälder.

Biodiversität des Korkwaldes

Spanischer Kaiseradler (Aquila adalberti). Foto: José Antonio Lagier Martin.

Korkwälder beherbergen eine Vielzahl von Arten, darunter:

24 Arten von Reptilien und Amphibien, darunter Spinnen, Knoblauchkröten, Geckos, Skinke und Vipern (São Marcos da Serra) 160 Vogelarten, darunter Turmfalken, Waldkäuze, Schwarzstörche, Spanische Kaiseradler, Milane, Mönchsgeier, Rotkehlchen, Drosseln, Buchfinken, Heidelerchen, Spechte, Wiedehopfe, Bienenfresser, Feldlerchen, Stare, Häher, Elstern, Nachtigallen, Mönchsgrasmücken, Rotkehlchen, Zilpzalp, Kleiber, Spatzen, Goldammern und Graureiher, die aus Nordeuropa einwandern 37 Säugetierarten, darunter Hasen, Wiesel, Wölfe, Ginsterkatzen, Wildschweine, Hirsche und iberische Luchse (Apcor) 135 Pflanzenarten, darunter andere Arten von Eichen, Pinien, Seekiefern, wilden Olivenbäumen und mehr (Rainforest Alliance)

Viele der Pflanzen- und Tierarten, die in Korkwäldern leben, sind nirgendwo sonst auf der Welt zu finden.

Cork Forest gefährdete Arten

Mähnenhirsch und Hirsch (Cervus Elaphus Barbarus). Foto: Ayoub Chaabi.

Korkwälder beherbergen eine Reihe gefährdeter Arten, darunter:

Mönchsgeier (Spanien) Schwarzstorch (Spanien) Berberhirsch (Tunesien und Algerien) Spanischer Kaiseradler (Portugal und Spanien) Iberischer Luchs (Portugal und Spanien) (Amorim)

Iberischer Luchs

Iberische Luchsjungen. Foto: Schutzprogramm für Iberischen Luchs.

Nach Angaben des World Wildlife Fund ist der Iberische Luchs (Luchs pardinus) ist die weltweit am stärksten gefährdete Katzenart. Intensive Schutzbemühungen haben die Population auf über 400 gebracht, aber sie sind immer noch stark gefährdet.

Somit schützt die Erhaltung von Korkwäldern lebenswichtigen Lebensraum für gefährdete und vom Aussterben bedrohte Tiere, die nirgendwo sonst auf der Welt zu finden sind.

Korkeichenwälder bieten nicht nur gefährdeten Arten natürlichen Lebensraum, sondern unterstützen auch das Leben, indem sie die Wüstenbildung verhindern, einen Prozess, der fruchtbares Land zerstört.

Sie unterstützen auch viele menschliche Familien, deren Lebensunterhalt von der Produktion von Kork für Produkte abhängt.

Korkwald-Allianz

Die Cork Forest Conservation Alliance (CFCA) hat eine Fülle von Informationen über die vielen Wunder des Korks.

Und wenn Sie es noch nicht gesehen haben, schauen Sie sich unbedingt den TED-Vortrag von CFCA-Gründer Patrick Spencer über Kork an.

Der älteste Korkbaum

Der Whistler Tree, der älteste lebende Korkeichenbaum. Er wurde 1783 gepflanzt. Foto: Verband des mediterranen Waldes.

Der älteste lebende Korkeichenbaum heißt The Whistler Tree. The Whistler Tree liegt in der Region Alentejo in Portugal und wurde 1783 gepflanzt, wodurch er zum Zeitpunkt der Erstellung dieses Beitrags 236 Jahre alt war. Als The Whistler gepflanzt wurde, unterzeichneten die USA und Großbritannien den Vertrag von Paris, der den Unabhängigkeitskrieg beendete.

Der Whistler Tree ist etwa 46 Fuß hoch (14 Meter) und sein Stamm hat einen Durchmesser von 13 Fuß oder 4 Meter. Bis heute wird dort Kork für die Ernte produziert. Der Whistler ist nicht nur eine Hilfe für Menschen, sondern beherbergt auch viele Singvögel, die in seinem Blätterdach leben, daher die Inspiration für den Namen des majestätischen Baums. (Der Baumograph)

Korkbaumrinde

Geerntete Korkrinde. Foto: Video Podlahy.

Wenn die meisten von uns an Baumrinde denken, denken wir an die harte Substanz, die den Baum in Stücke schlägt. Aber die geerntete Korkrinde ist die Unterschicht der harten Rinde, die als Phellemschicht bezeichnet wird, und sie ist ziemlich schwammig.

Korkrinde ist ein erneuerbares und biologisch abbaubares Material und kann durch einen nachhaltigen Ernteprozess gewonnen werden. Außerdem ist es leicht recycelbar.

Besondere Eigenschaften machen Korkrinde vielseitig einsetzbar. Es ist undurchlässig, elastisch und schwimmfähig, sodass es in einer Vielzahl von Anwendungen eingesetzt werden kann. Außerdem ist es von Natur aus feuerhemmend.

Gibt es Korkholz?

Während Korkeichen wegen ihres Holzes gefällt werden können, besteht die Rettung für diese besonderen Bäume darin, dass die Korkrinde selbst für den Menschen wertvoll ist und wir den Baum nicht fällen müssen, um ihn zu ernten.

Korkenernte

Ernte von Korkrinde in Santa Margarida da Serra, Portugal.

Kork ist eine nachhaltige Ressource, die alle neun Jahre geerntet werden kann, sobald der Baum etwa 25 Jahre alt ist. Und der Korkbaum kann in seiner Lebensdauer, die etwa 200 Jahre beträgt, ungefähr 16 Mal für seine Rinde geerntet werden. Viele Korkwälder sind seit Generationen in Familienbesitz.

Die Erntezeit für Kork erstreckt sich von Anfang Mai bis Ende August. In dieser Zeit kann der Kork vom Baumstamm getrennt werden, ohne dass der Baum dauerhaft geschädigt wird.

Wenn Kork zum ersten Mal vom Baum geerntet wird, ergibt sich ein Kork von geringerer Qualität, der in Produkten wie Einlegesohlen von Schuhen und Fußböden verwendet wird. Nachfolgende Ernten produzieren weicheren Kork, der für Wein- und Sektflaschenverschlüsse und andere Produkte verwendet werden kann.

Die Kunst der Korkenernte

Das Ernten von Kork ist ein Handwerk, da der Ernteprozess erhebliche Kraft erfordert, aber die Erntearbeiter müssen sicherstellen, dass sie die darunter liegende Schicht des Baums nicht verletzen, was ihn anfälliger für Schädlinge und Krankheiten machen könnte.

Bis heute erfordert die Kunst der Korkernte die Arbeit von zwei Personen; der Prozess war nicht in der Lage, von Maschinen repliziert zu werden. Es ist eine filigrane Arbeit, die auch körperlich anstrengend ist und viel Kraft erfordert. Daher sind es in der Regel Männer, die den Job machen.

Sobald der Kork geerntet ist, wird er in großen Brettern entfernt, normalerweise von Menschen zu Fuß, da Korkwälder mit Fahrzeugen nicht leicht zugänglich sind.

Hier ist ein Video von Great Big Story darüber, wie Korkrinde geerntet wird:

Erhöhte CO2-Absorption

Neben der Vielfalt der Produkte, die aus Kork hergestellt werden können, ist ein weiterer positiver Aspekt der Korkernte, dass der Baum dadurch noch mehr CO2 aus der Umwelt aufnehmen kann, was zur Bekämpfung des Klimawandels beiträgt.

Sind Korkeichen gefährdet?

Derzeit sind Korkeichen und Korkeichenwälder nicht gefährdet, und ein großer Teil dieses Grundes ist, dass die Menschen einen finanziellen Grund haben, sie am Leben zu erhalten. Der Kauf von Produkten aus Naturkork trägt dazu bei, Korkwälder am Leben zu erhalten und damit die natürlichen Lebensräume der dort lebenden Arten zu schützen.

Derzeit ist Kork laut CFCA eine reichlich vorhandene Ressource. Allein in den Korkwäldern Portugals und Spaniens gibt es genug Kork für mehr als 100 Jahre. Und mit der Einführung von Verbundkork und Korkgranulat, das aus kleineren, übrig gebliebenen Rohkorkstücken gewonnen wird, werden die vorhandenen Korkressourcen jetzt besser als je zuvor genutzt.

Kork-Recycling

Weinkorken. Foto: Elisha Terada.

Obwohl Kork normalerweise nicht von regulären Recyclingprogrammen am Straßenrand angenommen wird, kann er recycelt werden. Wenn Sie Artikel haben, die nur aus Naturkork hergestellt sind, wie Weinkorken oder Untersetzer, können Sie diese in Ihren Kompostbehälter geben.

Obwohl normale Recyclingprogramme am Straßenrand Kork nicht recyceln, gibt es einige Programme, die dies tun. Sie können Ihren gebrauchten Korken entweder dorthin schicken oder an Abgabestellen abgeben.

Wo kann ich Kork recyceln?

Hier sind einige Ressourcen, die Kork recyceln:

Allianz zum Schutz der Korkwälder

TeraCycle

ReCork

Cork-Club

Dinge aus Kork

Rucksack aus Kork von Corkor.

Kork ist nicht mehr nur für Weinflaschen und Anschlagtafeln in Waschküchen geeignet. Wie Hanf und Bambus ist es aufgrund seiner facettenreichen Eigenschaften, die gut für die Menschen, den Planeten und die Tiere sind, ein nachhaltiges Rockstar-Material. Heute finden Sie eine Vielzahl von umweltfreundlichen Produkten aus Kork.

Korkstopfen für Wein- und Champagnerflaschen machen etwa 60 Prozent der Korkindustrie aus.

Darüber hinaus wird Kork in Schuhen und Accessoires wie Handyhüllen, Geldbörsen und Brieftaschen aus Korkleder, Hüten und sogar Etuis für Sonnenbrillen verwendet.

Korkfett wird in Holzblas- und Rohrblattinstrumenten wie Saxophonen, Klarinetten, Fagotten und Oboen verwendet.

Andere Verwendungen von Kork umfassen Dichtungsmaterial für Vergaser.

Wenn Sie gerne Badminton spielen, sollten Sie wissen, dass Kork in den Federbällen verwendet wird.

Und Sie sind wahrscheinlich mit Pinnwänden und Untersetzern sowie Korkböden vertraut.

Kork eignet sich auch hervorragend zur Isolierung von Häusern. Es hat natürliche feuerhemmende Eigenschaften und eignet sich gut für Schallschutz und Wärmedämmung. Es ist außerdem hypoallergen, was es zu einer sichereren Alternative zu Isolationsprodukten auf petrochemischer Basis macht.

Außerdem kann Korkgranulat in Beton eingemischt werden, um ihn weniger dicht zu machen.

Hier sind einige Korkprodukte auf -:

Umweltfreundliche und vegane Rucksackmarken

Vegane Sandalen für Damen

Recycelte und umweltfreundliche Flip-Flops

Coole Laptoptaschen und Hüllen

Leitfaden für umweltfreundliche Handyhüllen

Leitfaden zu Hüllen und Hüllen für iPad und Tablet