3 Möglichkeiten, die Angst, nicht dazuzupassen, zu überwinden.

„Sei, wer du bist, und sag, was du fühlst – denn diejenigen, die etwas dagegen haben, sind nicht wichtig, und diejenigen, die wichtig sind, haben nichts dagegen.“ ~ Bernard M. Baruch

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Ich betrat den riesigen Campus der neuen Universität meiner Tochter in Savannah, Georgia – und stand da, während die Kinder vor Energie, Lachen und Aufregung geschäftig waren.

Ich beobachtete, wie sie unbeholfen lächelten oder sich höflich unterhielten.

Am auffälligsten war, wie offensichtlich sie alle in dieses neue Ökosystem passen wollten.

Es hat mich fast 30 Jahre zurückversetzt, bis zu meinen ersten Monaten an der Universität in London. Mein einziges Ziel war damals, wie die anderen Studenten zu sein. Ich wollte cool sein. Teil der „In“-Gruppe. Ich aß, was sie aßen, kleidete mich wie sie und hörte ihre Musik.

Diese Angst, nicht dazuzugehören, ist am stärksten, wenn wir jung sind, aber sie lässt uns nie ganz los, bis wir Vertrauen in uns selbst gewinnen. Ganz gleich, ob wir Teenager sind, die aufs College gehen, oder Erwachsene, die in ein neues Unternehmen einsteigen, unser erster Instinkt ist, vorsichtig mit unseren Worten und Taten umzugehen. Wir wollen den Status quo nicht durcheinanderbringen; Wir haben Angst vor Versagen, vor Spott und vor dem Auffallen. Wir sind wie versteinert, dass die Leute uns vielleicht nicht mögen könnten.

Dadurch erzeugen wir ein falsches Bild von uns selbst. Wir werden zu sozialen Chamäleons und passen uns den Meinungen anderer Menschen an. Wir erlauben uns nicht, verletzlich zu sein und lassen uns daher nicht auf all die kleinen Wunder ein, die uns das Leben bietet.

Wir werden gelähmt und lernen, authentisch zu leben.

Genau wie ich es während meiner Studienzeit in London getan habe, stellen wir jeden unserer nächsten Schritte und Entscheidungen in Frage. Ist es in Ordnung, dieses freundliche Gesicht am Flughafenterminal anzusprechen, während wir auf unseren Flug warten? Sollten wir unsere ehrliche Meinung äußern, auch wenn es den Fragesteller verärgern könnte? Können wir diese „dumme“ Frage in einem Brainstorming-Meeting im Unternehmen stellen, wenn alle anderen den Punkt zu verstehen scheinen (obwohl die meisten es tatsächlich nicht verstehen)?

Der Wunsch, sich anzupassen, hängt mit FOMO (Angst, etwas zu verpassen) zusammen, ist aber nicht dasselbe. Beide Zustände machen uns sozial ängstlich; Wir geraten in einen unglücklichen Kreislauf aus Vergleichen, Konkurrieren und Unzufriedenheit. Wir verbringen die meiste Zeit und Energie damit, den Menschen zu gefallen, anstatt das zu tun, was wir wollen. Wir haben daher Angst, unsere Komfortzone zu verlassen. Wir unterbrechen unser Leben und beginnen stattdessen, nach den Wünschen und Sehnsüchten anderer zu leben.

Als ich auf dem College war, gab es ein Mädchen namens Allison, das mich wirklich mochte. Ich habe ihr keine Chance gegeben, weil einer meiner Freunde aus der Gruppe meinte, sie sei uncool.

In Wirklichkeit war Alison ein tolles Mädchen und wäre in dieser Phase meines Lebens die perfekte Freundin für mich gewesen. Aufgrund meines geringen Selbstwertgefühls sagte ich ihr jedoch, dass ich kein Interesse hätte (obwohl ich sie tief im Inneren mochte). Nach ein paar Monaten fand sie einen liebevollen Freund und ignorierte mich. Ich war verärgert und verletzt, konnte aber meinen sogenannten Freunden gegenüber meine Gefühle nicht ausdrücken.

Erschwerend kommt hinzu, dass wir unsere Handlungen oder Unterlassungen oft falsch rechtfertigen und uns dadurch noch weiter von der Wahrheit entfernen. Wir gehen nicht auf den freundlichen Fremden am Flughafen zu, denn: „Es hatte keinen Sinn, ein Gespräch zu führen, da nur noch wenige Stunden übrig waren.“ Wir fragen uns: „Warum sollte ich mit meiner Meinung ehrlich sein, wenn meine Freunde es nicht tun?“ Ich sagte mir, dass zwischen Allison und mir keine Chemie stimmte und daher jede Beziehung sowieso zum Scheitern verurteilt war.

Ich habe Angst um die neue Generation. Das Internet und die sozialen Medien haben ihre Unsicherheiten vervielfacht, sodass jeder nur seine perfekten Bilder und nur die besten Momente seines Lebens postet. Natürlich ist die Realität unseres Lebens oft ganz anders als das, was wir posten. Diese wunderschöne Pose erforderte 200 Fotoversuche. Die Freude über die Ziellinie beim New York City Marathon verbirgt die stundenlangen Opfer und Anstrengungen, die für das eigentliche Rennen erforderlich waren.

Wie bekämpfen wir diese lähmenden psychologischen Ängste? Die einfache Antwort lautet: „Es ist uns egal, was jemand über uns denkt.“

Aber wie?

Ich träume oft davon, in eine ganz andere Stadt zu gehen, wie Tokio, wo mich niemand kennt und ich niemanden kenne. Dort könnte ich die ganze Zeit einfach ich selbst sein, ohne den sozialen Druck und die Verantwortung, die in meiner Gemeinschaft bestehen bleiben.

Allerdings können wir nicht nach Tokio – oder in eine andere Stadt – fliehen, um unsere Ängste und Unsicherheiten auszulöschen. Um wir selbst zu sein, wo immer wir sind, müssen wir diese drei Eigenschaften kultivieren:

1. Wir müssen zur Quelle unseres Selbstwertgefühls werden.

Konzentrieren Sie sich auf eine Stärke. Wenn wir auch nur in einer Sache gut sind, können wir sie im Vordergrund unseres Denkens und Handelns behalten. Dann werden wir noch besser darin. Dies gibt uns einen inneren Gürtel der Stärke, der uns gegenüber Menschen, die versuchen, uns herabzusetzen oder zu manipulieren, selbstbewusster macht.

Im College war ich schon immer dafür bekannt, lustig zu sein, und die meisten Studenten kommentierten sofort, wie witzig ich sei. Es wurde zu meinem Ding, und wenn ich alleine war, übte ich, eine humorvolle Geschichte zu erzählen. Allein diese Stärke hat mir geholfen, mich anzupassen, ja – aber sie ermöglichte mir auch, ich selbst zu sein und meine Meinungen und Handlungen durch Humor auszudrücken.

2. Wir müssen Selbstmitgefühl zeigen.

Perfektion ist ein Mythos. Niemand gewinnt immer. Viele zeigen ihr Versagen oder ihr Leid einfach nicht. Anstatt unseren Schmerz zu ignorieren oder zu kritisieren, müssen wir Verständnis für uns selbst haben, wenn wir versagen, leiden oder uns unwürdig fühlen. Wir müssen uns daran erinnern, dass dies jedem passiert – nicht nur „mir“ allein.

Die meisten erfolgreichen Menschen fühlen sich unzulänglich, wenn sie scheitern, und doch sehen sie es als das, was es ist – ein vorübergehendes Hindernis und eine Gelegenheit, ihre Fehler zu korrigieren. Normalerweise lassen sie es ruhiger angehen, anstatt sich in die Kritik zu stürzen.

3. Konzentrieren Sie sich auf das Wichtigste – jetzt.

Wir sollten wissen, wohin wir als nächstes gehen und was wir tun müssen, um dorthin zu gelangen. Das Wissen um unseren nächsten Schritt befreit uns und stärkt unser Selbstvertrauen. Wir brauchen keine Zustimmung von anderen, da wir wissen, wohin wir gehen. Aus diesem Grund ist das Setzen von Zielen eine kraftvolle charakterbildende Praxis, die wir unser ganzes Leben lang befolgen müssen.

Während meines letzten Studienaufenthalts für mein Masterstudium in Schreiben habe ich mehrere Abende verpasst, an denen ich mich mit den anderen Studenten treffen konnte, weil ich mich auf die Vorbereitung meiner Arbeit für den nächsten Tag konzentrieren wollte. Es war mir noch egal, ob ich mich anpassen oder Freunde finden könnte – nicht, bis ich die Grundlagen des Kurses verstanden hatte. Das ist das Wichtigste. Ich habe in den letzten Tagen bessere Freunde gefunden, weil ich beim Schreiben und den Anforderungen des MFA sicherer geworden bin.

Mit zunehmendem Alter lernen wir uns selbst besser kennen. Wir wissen, was für uns funktioniert und was nicht. Wir beginnen, das beharrliche Verlangen zu verlieren, den Menschen um uns herum zu gefallen. Allerdings gilt: Je schneller wir lernen, wir selbst zu sein, desto höher ist die Lebensqualität, die wir genießen können.

Wenn wir uns mit den drei oben genannten Zutaten wappnen und selbstbewusster werden, können wir uns von der doppelten Angst befreien, nicht dazuzugehören und das Neue zu verpassen.

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Elefant:

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Autor: Mo Issa
Bild: Unsplash/Seth Doyle
Herausgeber: Yoli Ramazzina
Redaktion: Catherine Monkman
Sozialredakteurin: Nicole Cameron