4 Gründe, warum Storytelling wirkungsvoll ist.

„Man sagt, dass unser grundlegendstes menschliches Bedürfnis neben Hunger und Durst darin besteht, Geschichten zu erzählen.“ ~ Khalil Gibran

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Ich saß gebannt da und lauschte der Geschichte des alten Mannes.

Seine Stimme war leise, dennoch drangen seine Worte in mein Wesen ein. Seine Augen schienen durch mein aufmerksames Zuhören voller Energie zu sein.

Im Alter von 30 Jahren war er zum Selfmade-Millionär geworden. Er verlor alles, verdiente dann aber noch viel mehr.

Am meisten interessierten mich jedoch die anderen Dinge, die er in seinem Leben tat. Mit 50 Jahren ging er aufs College, um einen Abschluss zu machen. Anschließend begann er an der Hochschule, an der er seinen Abschluss machte, zu unterrichten. Als wir uns unterhielten, war er 77 Jahre alt und engagierte sich intensiv in einer gemeinnützigen Stiftung, die er gegründet hatte, um Schulen und Hochschulen in Athen, Griechenland, zu finanzieren und sich dabei auf Jugendliche aus Dörfern zu konzentrieren.

Ich traf Vasilis auf einem Langstreckenflug von London nach Los Angeles.

Seine Geschichte fesselte mich nicht nur und spiegelte wider, wie ich mein Leben leben wollte, sondern seine Fähigkeit, Geschichten zu erzählen, ließ den 11-stündigen Flug schnell erscheinen. Irgendwann war ich von seiner Geschichte so berührt – vor allem, als er beschrieb, wie er von einem Konkurrenten mit politischen Verbindungen bankrott ging und gleichzeitig unter dem Verlust seiner Ehefrau litt, wodurch er vier Kinder alleine großziehen musste –, dass mir die Tränen kommen rollte über meine Wangen. Ich entschuldigte mich und ging ins Badezimmer, um mein Gesicht zu waschen.

Ich habe Vasilis nie wieder gesehen oder gehört, aber seine Geschichte begleitet mich nun schon seit über 20 Jahren.

Geschichten sind ursprünglich.

Sie verbinden uns eng miteinander. Sie bringen uns der Not oder Freude eines anderen so nahe wie möglich. Geschichten sind authentische menschliche Erfahrungen. Wenn wir diese Erfahrungen teilen und andere zuhören, fühlen wir uns gehört, vertrauensvoll und vor allem, dass wir zu etwas gehören, das größer ist als wir selbst.

Geschichtenerzählen begleitet uns seit Beginn des menschlichen Lebens. Vom Austausch von Geschichten am Lagerfeuer bis zum Posten auf Facebook – von Mythologie und Religion bis hin zu Dating und Vorstellungsgesprächen – wir verspürten schon immer den Drang, unsere Erfahrungen zu teilen.

Es ist kein Wunder, dass Hollywood, die Wall Street und die großen Marken auf der Fifth Avenue schon vor langer Zeit die Macht von Geschichten für die Markenbildung erkannt haben. Sie wissen, wie eine gute Geschichte uns emotional berühren und einen Eindruck hinterlassen kann, der nur schwer zu löschen ist.

Die Menschen, die unsere Welt am meisten beeinflusst haben, seien es Wirtschaftsführer, Politiker, Sportler oder Unterhaltungspersönlichkeiten, waren alle Geschichtenerzähler. Wer kann Steve Jobs vergessen, als er der Welt 2007 zum ersten Mal das iPhone vorstellte? Oder JFKs Rede „Wir entscheiden uns, zum Mond zu fliegen“ von 1961 oder Martin Luther Kings Rede „Ich habe einen Traum“ von 1963?

Worte, Reden, Geschichten – sie bleiben in unserer DNA verankert. Sie haben die Macht, die Massen zu bewegen.

Hier sind vier Gründe dafür:

1) Wir sind mit ihnen aufgewachsen.

Ganz gleich, ob uns vor dem Schlafengehen Märchen erzählt wurden, wir am Esstisch Familiengeschichten hörten oder gespannt den Erinnerungen unserer Großeltern lauschten – wir lernten durch Geschichten etwas über das Leben. Wir sind darauf programmiert, Informationen durch Geschichten zu erhalten, und mit ihnen kommunizieren wir am besten.

Ich erinnere mich noch an die Geschichten, die mir mein Vater erzählte, als ich sieben Jahre alt war. Wie er den Libanon per Schiff verließ, um auf einen neuen Kontinent zu gelangen – Afrika. Ich erinnere mich an die komplizierten Einzelheiten seiner Ankunft und an den Kontrast, den er zwischen seinem Aufenthaltsort und dem neuen Land, Ghana, beschrieb, das er erreichte. Er beschrieb die Hitze und Feuchtigkeit, die er verspürte, und den Kulturschock, den er im jungen Alter von 18 Jahren durchmachen musste.

2) Wir denken in Geschichten.

Ob wir sie Erzählungen, Skripte, mentale Modelle oder Bilder nennen, wir denken in Geschichten. Wir verbringen den Tag damit, uns selbst und einander Geschichten zu erzählen. „Ich habe mich in meinem Bett hin und her geworfen“ und „Ich muss meinem Chef eine Verkaufspräsentation zum Quartalsende vorlegen“ sind einfach die Art und Weise, wie wir über unsere Ängste denken. Und wenn wir uns einen zukünftigen Erfolg oder Misserfolg vorstellen, spielt sich eine Bildergeschichte in unserem Kopf ab.

Durch Geschichten geben wir unserem Leben einen Sinn. Wir haben ein inneres Bedürfnis nach Gewissheit und Trost, das gestillt wird, wenn wir in einem Handlungsbogen denken, in dem es einen Konflikt und dann eine Lösung gibt.

Ich erinnere mich an die Vorbereitungen für meinen ersten Halbmarathon. Meine Fantasie trieb mich mit einem Film voller Bilder voran. In diesen Szenen wurde ich am Start von vielen Läufern zurückgelassen, aber als die Minuten und Kilometer vergingen, überholte ich alle, die an mir vorbeikamen, und erreichte mit einem Sturzflug die Ziellinie, sodass ich es in weniger als zwei Stunden schaffte.

3) Sie rufen unsere Emotionen hervor.

Wir sind emotionale Wesen, daher muss eine Idee unser emotionales oder Unterbewusstsein ansprechen, um eine Wirkung zu erzielen. Gute Geschichten wecken und fesseln Emotionen und reichen über verschiedene Generationen, Rassen und Kulturen hinweg. Sie sind die gemeinsame Basis, auf der wir unsere Traurigkeit, Nöte und Freuden teilen.

Vor fast zehn Jahren machte mein Unternehmen schwere Zeiten durch, also bat ich mein Team, sich mehr Mühe zu geben – länger zu arbeiten und mehr Verantwortung zu übernehmen. Sie waren sich alle einig, doch an ihrem Verhalten oder ihrer Einstellung änderte sich nichts.

Vergleichen Sie das nun mit meinem neuen Aufruf zum Handeln vor sechs Monaten. Alle haben mich klar verstanden und ihre Bemühungen in den letzten Monaten haben ihre Bereitschaft bewiesen, mehr zu geben und zu sein. Das liegt daran, dass ich meinen Aufruf zum Handeln als Geschichte formuliert habe, in der wir unsere Höhen und Tiefen detailliert beschrieben und unsere Notlage mit der Reise eines Helden verglichen haben.

4) Geschichten inspirieren uns.

Wir lernen aus Geschichten. Unser Wachstum wird durch Geschichten angetrieben. Wenn wir hören, wie jemand eine authentische Erfahrung erzählt, sind wir emotional berührt. Genau aus diesem Grund haben sich TED-Vorträge als erfolgreich erwiesen. Ihr Slogan „Ideen, die es wert sind, verbreitet zu werden“ bringt dieses Prinzip auf den Punkt.

Ich lerne ständig aus Geschichten und lasse mich von ihnen inspirieren. Durch Bloggen und Vorträge habe ich auch aus erster Hand erkannt, dass das Gleiche auch für alle anderen gilt. Im letzten Jahr habe ich eine neue Initiative, The Authenticity Project, mitgegründet, um das Leben von Menschen aufzuzeichnen, die in meiner Gemeinde einen Unterschied gemacht haben, indem sie es gewagt haben, ein authentischeres Leben zu führen.

Das Authenticity Project möchte die Geschichten führender Persönlichkeiten in Ghana hervorheben und feiern. Ich hoffe, dass andere Menschen durch ihre inspirierenden Geschichten den Mut finden, zu träumen und dem zu folgen, was ihr Herz wirklich will. Ich freue mich, sagen zu können, dass es bei der Eröffnungsveranstaltung über 30 Bewerber gab. Wir haben aus den sieben Finalisten eine Gewinnerin ausgewählt und ihre Geschichte war für viele genauso inspirierend wie die berühmten Geschichten, die wir zu Beginn vorgestellt haben.

Wenn wir uns selbst und unsere Erfahrungen teilen, reproduzieren wir die jahrhundertealte Tradition des Geschichtenerzählens, in der seit Beginn der Menschheitsgeschichte emotional fesselnde Geschichten von Generation zu Generation weitergegeben werden. Diese Geschichten haben wesentlich zur Bewahrung unseres universellen Bewusstseins und unserer Kultur beigetragen und werden dies auch weiterhin tun.

Öffnen wir unsere Augen und Ohren für die Geschichten um uns herum und ermöglichen wir ihnen, die authentischen Geschichten zu entfachen, die in uns schlummern.

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Autor: Mo Issa
Bild: Wikimedia
Herausgeber: Lieselle Davidson
Redaktion: Nicole Cameron
Sozialredakteurin: Callie Rushton