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Eltern auf der ganzen Welt wissen, dass sanfte Vibrationen Ihnen helfen können, Ihr Baby schnell und effektiv in den Schlaf zu wiegen.
Einen ähnlichen Effekt haben die Vibrationen eines Autos. 2017 entwarf der Autohersteller Ford sogar einen Prototypen eines Kinderbetts, das diese Vibrationen simuliert, um Babys beim Einschlafen zu Hause zu helfen.
Mehrere experimentelle Studien haben bestätigt, dass das Schaukeln den Schlaf bei Säuglingen, erwachsenen Menschen und Mäusen fördert.
Aber trotz der universellen Popularität dieser Technik wissen Wissenschaftler wenig über die Gründe dahinter. Und das veranlasste ein Forscherteam an der Thomas Jefferson University in Philadelphia, weiter nachzuforschen, indem es die Schlafmuster von … Fruchtfliegen untersuchte.
Ihre neue Studie (PDF) zu diesem Thema erschien am 1. Dezember in der Zeitschrift Zellberichte.
Vibrationen wiegen das Baby in den Schlaf, genau wie bei Fruchtfliegen
Wie der Hauptautor Kyunghee Koh erklärt, ist die Art und Weise, wie Fruchtfliegen schlafen, der Art und Weise, wie Menschen schlafen, überraschend ähnlich. Und ihre neue Studie zeigt, dass Vibrationen Fruchtfliegen einschläfern, genau wie sie es bei menschlichen Babys tun.
Die Schlafdauer der Fliegen ist länger, wenn sie „geschaukelt“ werden, und aufdringliches Licht weckt sie weniger wahrscheinlich auf. Vibrationen lassen die Fruchtfliegen auch besser schlafen – sie sind danach wacher und verhalten sich so, als hätten sie länger geschlafen, als sie tatsächlich geschlafen hätten. Dadurch wiederum können sie besser funktionieren, auch wenn sie weniger geschlafen haben.
Aber Vibrationen beeinflussten den Schlaf nicht bei allen Fruchtfliegen gleichermaßen. Auch der genetische Hintergrund der einzelnen Fliege spielt eine Rolle, wie effektiv die Vibrationen sind. Und verschiedene Fliegen reagierten auch unterschiedlich auf die Amplitude und Frequenz der Vibrationen.
Gewöhnung einleiten
Der vibrationsgetriebene Schlaf erhöht zunächst die Aktivität der Fliegen. Aber mit der Zeit gewöhnen sich die Fliegen an das Gefühl und die Wirksamkeit der Vibrationen beginnt zuzunehmen.
Die Forscher bezeichnen diesen Prozess als eine Form der „Gewöhnung“. Die Fliegen verstehen, dass die Vibrationen ungefährlich sind, und ihr Wachsamkeitsreflex lässt mit der Zeit nach.
Koh bemerkte auch, dass die Vibrationen bei Fliegen mit hohem Dopaminspiegel nicht funktionieren. Diese Fliegen bleiben in erhöhter Alarmbereitschaft und sind somit von der einschläfernden Wirkung der Vibrationen unbeeinflusst.
Aber was ist mit Baby?
Gilt der gleiche Effekt für menschliche Babys? Die Forscher wissen noch nicht genug, um diese Frage zu beantworten. Aber Hauptautor Koh sagte, zukünftige Studien zum Verhalten von Fruchtfliegen würden ihnen helfen, mehr über Babys zu erfahren.
Als nächstes wollen sie mehr darüber erfahren, warum die Vibrationen die Fruchtfliegen scheinbar zum Einschlafen bringen, indem sie die spezifischen beteiligten Gehirnmechanismen untersuchen. Sie werden auch untersuchen, ob ähnliche Effekte durch visuelle oder olfaktorische Stimulation bei Fliegen erzielt werden können. Und vielleicht später auch bei Babys.
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Lernen: „Schlafinduktion durch mechanosensorische Stimulation bei Drosophila“ (PDF)
Autoren: Arzu Öztürk-Çolak, Sho Inami, Joseph R. Buchler, Patrick D. McClanahan, Andri Cruz, Christopher Fang-Yen und Kyunghee Koh
Veröffentlicht in: Zellberichte
Veröffentlichungsdatum: 1. Dezember 2020
DOI: https://doi.org/10.1016/j.celrep.2020.108462
Foto: von Virvoreanu Laurentiu über Pixabay