Die Psychologie, warum wir mehr wollen und wie wir weniger wollen.

Im Leben geht es darum, Veränderungen vorzunehmen, und ich erlebe gerade eine große Veränderung. Meine Freundin und ich planen einen Umzug von unserem Stadthaus mit drei Schlafzimmern in Georgia in eine viel kleinere Wohnung mit einem Schlafzimmer in DC

Der Kampf mit dieser Änderung ist einfach: Wir haben zu viel Scheiße.

Ich meine, was sollen wir mit all dem Zeug machen? Woher kam es überhaupt?

Nachdem ich mich verliebt hatte und schließlich zusammenzog, wusste ich, dass wir mehr Dinge haben würden, aber mein Gott.

Wir verdienen alle ziemlich gut, und ich bin mittlerweile überzeugt, dass dies eher ein Fluch als ein Segen sein kann. Jedes Mal, wenn wir einkaufen gehen, kommt unweigerlich einer von uns mit etwas Dummem nach Hause (hauptsächlich ich). Kylo Ren Lichtschwert? Wer braucht so etwas nicht.

Das ist genau das, was wir tun. Wir kaufen Impulse und akkumulieren mit der Zeit.

Es stellt sich heraus, dass wir nicht allein sind. Ich habe mich intensiv mit der Recherche beschäftigt und bin auf einige schockierende Informationen gestoßen. Es gibt eine Branche, die seit Anfang der 2000er Jahre einen regelrechten Aufschwung erlebt hat. Ich spreche von einem Jahresumsatz von 22 Milliarden Dollar, und nein, es ist nicht Uber.

Es ist die Self-Storage-Branche.

Was?

Anscheinend brauchen die Amerikaner 2,3 Milliarden Quadratmeter zusätzlichen Platz, nur um ihre Sachen unterzubringen. Um dies ins rechte Licht zu rücken: Unsere Häuser sind im Durchschnitt dreimal so groß wie der durchschnittliche Haushalt vor 50 Jahren. Aber es ist nicht genug.

Darüber hinaus laut der American Psychological Association:

„Wir besitzen doppelt so viele Autos pro Person, gehen doppelt so oft auswärts essen und genießen unzählige andere Güter, die es damals noch nicht gab – Großbildfernseher, Mikrowellenherde, SUVs und tragbare drahtlose Geräte, um nur einige zu nennen.“

Zumindest weiß ich, dass ich nicht allein bin.

Der peinliche Teil? Unser Glücksniveau ist im Grunde genommen gesunken. Wir haben mehr Zeug als je zuvor und sitzen dennoch wegen Angstzuständen und chronischer Depression in der Arztpraxis. Anstatt wie die glücklichsten Menschen der Welt auf Jetskis herumzufahren, leiden Millionen unter schweren psychischen Störungen.

All dies hat mich dazu veranlasst, genauer zu untersuchen, warum wir dazu neigen, weiterhin zu kaufen.

Die Psychologie des Mehrwollens.

Es gibt viele Theorien darüber, warum Menschen so gerne Dinge anhäufen. Die beiden bekanntesten sind kurz gesagt:

1. Natürliche Ressourcen sind begrenzt, und im Sinne von Darwins Evolutionstheorie müssen die Menschen um sie konkurrieren und versuchen, so viel wie möglich für ihr eigenes Wohlergehen zu beanspruchen.

2. Unzufriedenheit (dh unser Drang, mehr Dinge zu kaufen) hält uns auf der Suche nach Möglichkeiten, unsere Überlebenschancen zu verbessern. Wenn wir mit dem, was wir hatten, zufrieden wären, wären wir nicht wachsam und andere Wesen würden einen Vorteil daraus ziehen. Ein bisschen ähnlich wie der Grund, warum wir einschlafen, nachdem wir so viel gegessen haben. Unser Magen und unser Gehirn sind zufrieden und entspannen sich.

Jede dieser Theorien hat ihre Mängel, und keine von ihnen bestätigt mit 100-prozentiger Sicherheit, warum wir uns heute so verhalten. Es wird jedoch vermutet, dass unser Materialismus zum Teil eine Reaktion auf innere Unzufriedenheit ist.

Grundsätzlich sind wir mit uns selbst und unserem Leben unzufrieden und suchen daher nach Alternativen, die uns Freude bereiten. Manche sehnen sich verzweifelt nach Liebe; andere füllen die Lücke mit größeren, besseren, mehr Dingen.

Es gibt eine endlose Liste von Studien, die zeigen, dass dies einfach nicht funktioniert, wenn es um langfristiges Glück geht. Was mich jedoch fasziniert, ist, dass es uns tatsächlich glücklich macht – wenn auch nur für kurze Zeit. Tatsächlich ist es nicht einmal der Erwerb des Gegenstands, der uns die größte Freude bereitet; Es ist das Nachdenken darüber, das unsere Neuronen zum Leuchten bringt.

Fantasieren über das neue Ding, das wir kaufen wollen, lassen den Dopaminspiegel im Gehirn in die Höhe schnellen, ähnlich wie die Auswirkungen von Drogenkonsum und Essattacken. Sobald wir bekommen, was wir wollen, lässt die Euphorie schnell nach.

Glauben Sie mir nicht? Suchen Sie nicht weiter als nach den Männern und Frauen in Ihrer örtlichen Bar:

„Der und der will nur das, was er nicht haben kann.“

Und das nicht nur im Liebesbereich. Erinnern Sie sich an das neue MacBook, das Sie sich gewünscht haben, bevor Sie aufs College gingen? Du hast dir bis spät in die Nacht an den Bustischen von Red Robin den Arsch aufgerissen, um es zu bekommen. Als Sie es endlich bekamen, war es alles, was Sie sich erhofft und geträumt hatten.

Wie lange hat das gedauert? Nach einer Weile lässt die Faszination des Laptops nach und es ist nur noch etwas, was man hat. Wenn Sie in zehn Jahren an dieses MacBook denken, bezweifle ich stark, dass es Ihnen die gleiche Freude bereiten wird wie in der Vorfreudephase.

Der renommierte Psychologe Daniel Gilbert schrieb einmal: „Psychologen nennen das Gewöhnung, Ökonomen nennen es abnehmenden Grenznutzen und der Rest von uns nennt es Ehe.“

Wenn Sie wirklich mehr von etwas brauchen, gönnen Sie sich Erlebnisse.

Nun, ich versuche nicht, Ihnen den Kauf von Dingen zu verbieten. Ich schlage Ihnen nur vor, Ihre Ausgabegewohnheiten zu überdenken. Wenn Sie das neue iPhone wirklich brauchen und es sich leisten können, sollten Sie es auf jeden Fall kaufen.

Aber es gibt etwas, das Sie kaufen können, das Ihnen nachweislich länger anhaltendes Glück beschert – und das sind Erlebnisse.

Thomas Gilovich, Psychologieprofessor an der Cornell University, spricht darüber, dass Erlebniskäufe mit Identität, Verbindung und sozialem Verhalten verbunden sind. Grundsätzlich machen Erfahrungen glücklicher als Besitztümer, auch wenn diese schon lange nicht mehr vorhanden sind. (Das widerspricht etwas der Intuition, da etwas Materielles ewig währt und die Erfahrung nach ihrem Ende Geschichte ist.) Er fährt fort, dass selbst eine schlechte Erfahrung zu einer guten Geschichte wird. Das könnte nicht wahrer sein.

Und der Kicker? Das Glück, sich auf ein Erlebnis zu freuen, ist tatsächlich stärker als das Warten auf den Kauf dieses neuen tollen Dings. Das ist eine Win-Win-Situation für Erlebnisse gegenüber Dingen.

Laut Amit Kumar, Doktorand der Cornell University, bestätigt die neue Forschung diese Annahme. Es wurde eine Studie durchgeführt, bei der Menschen, die auf Erlebnisse warteten, mit anderen verglichen wurden, die auf materielle Güter warteten. Kurz gesagt, diejenigen, die auf Erlebnisse warteten, waren viel besser gelaunt.

Ich stelle mir vor, wie ich in Cedar Point in der Schlange auf den Top Thrill Dragster warte –„Die drei Stunden Wartezeit haben sich absolut gelohnt.“

Lernen, mit „genug“ zu leben.

Mit einem besseren Verständnis dafür, warum wir uns so verhalten, habe ich natürlich nach Möglichkeiten gesucht, mich zu verbessern.
Der erste Schritt besteht darin, sich bewusst zu machen, dass das, was wir derzeit haben, ausreicht (oftmals sogar mehr als genug). Dies setzt voraus, dass wir unsere menschlichen Grundbedürfnisse wie Nahrung, Wasser und Unterkunft erfüllt haben.

Es ist kein Geheimnis, dass der Schlüssel zu langfristigem Glück darin liegt, mit dem zufrieden zu sein, was wir haben. Hier sind einige Möglichkeiten zum Üben:

Schreiben Sie in ein Dankbarkeitstagebuch.

Laut einem in Harvard veröffentlichten Newsletter waren Studienteilnehmer, die sich über einen bestimmten Zeitraum auf Dankbarkeit konzentrierten, glücklicher, trieben mehr Sport und hatten weniger Besuche in der Arztpraxis. Nehmen Sie sich die Zeit, die Dinge zu schätzen, die Sie bereits haben, und schreiben Sie sie auf.

Meditiere und reflektiere.

Bei Meditation muss es nicht immer darum gehen, den Kopf frei zu bekommen. Sie können damit einfach entspannen und sogar Dankbarkeit üben.

Atme tief durch, halte inne und denke nach.

Zu „beschäftigt“, um sich ein paar Minuten Zeit zu nehmen, Tagebuch zu schreiben oder zu meditieren? Okay gut. Aber es gibt keinen Grund, warum Sie sich nicht 30 Sekunden Zeit nehmen sollten, um tiefes Atmen zu üben und gleichzeitig über die kleinen Dinge im Leben nachzudenken. Sie können dies überall tun.

Der Schritt darüber hinaus – Lernen, weniger zu wollen.

Möchten Sie noch einen Schritt weiter gehen? Versuchen Sie, mit weniger glücklicher zu sein. Sobald Sie die Kunst beherrschen, mit dem, was Sie haben, zufrieden zu sein, können Sie Ihr Spiel ein wenig steigern.

Lernen Sie, Impulse zu kontrollieren und aufzuhören, Dinge zu kaufen.

Entsorgen Sie alles im Haus – Kleidung, Schmuckstücke, Möbel.

Mach mehr von den Dingen, die du liebst.

Mach weniger von dem beschissenen Zeug.

Spielen.

Ich denke, es wäre für uns alle etwas besser, wenn wir uns auf das Wesentliche besinnen und die einfachen Dinge genießen würden.

Der Drang, mehr zu wollen, wird kommen und gehen, aber solange wir ihn als das erkennen, was er ist, wird der Moment vergehen. Es ist ein ständiger Kampf ums Leben und gelinde gesagt eine Praxis.

Mein Rat ist, sich davon nicht einschüchtern zu lassen. Mit der Zeit wird alles einfacher. Und haben Sie kein schlechtes Gewissen, wenn Sie sich ab und zu etwas gönnen. Wir alle tun es, und um ehrlich zu sein, manchmal haben wir es verdient.

Alles zusammenfassen.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass wir alle Sklaven unserer natürlichen Gehirnfunktionen sind, und es ist eine Frage, wie wir das ändern können. Der Schlüssel zur Bewältigung und Überwindung liegt darin, unsere menschlichen Fehler anzunehmen und bessere Gewohnheiten zu praktizieren.

Die Wissenschaft zeigt, dass mehr materielle Dinge uns auf lange Sicht nicht glücklicher machen. Dinge wie Urlaub und Ausgehen mit Freunden eignen sich dafür viel besser. Es stellt sich heraus, dass das Geheimnis für langfristiges Glück darin besteht, das zu schätzen, was direkt vor uns liegt.

Und wenn Sie wirklich beeindrucken möchten, kann es befreiend sein, zu lernen, mit weniger glücklicher zu sein.

Auch hier behaupte ich keineswegs, dass wir alle unsere Sachen wegwerfen und in der Wildnis leben sollen. Ich schlage lediglich vor, dass wir lernen, mit weniger mehr zu schätzen. Sie werden feststellen, dass die Vereinfachung Ihres Lebens eine Reise und kein Allheilmittel ist. Wir alle kämpfen in unterschiedlichem Ausmaß, also scheuen Sie sich nicht, um Hilfe zu bitten.

Danke fürs Lesen.

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Autor: Jason Gutierrez

Herausgeber: Toby Israel

Bilder: Christelle Bourgeois/Unsplash // Cyril Caton/Flickr

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