Die Strumpfmarke fordert Geschlechternormen heraus

Denken Sie daran, wie oft Sie eine Strumpfhose angezogen haben, nur damit sie mitten am Tag hängen bleibt oder gleich beim Anziehen zerreißt. Xenia Chen arbeitete als Investmentbankerin an der Wall Street, als sie allmählich müde wurde von spontanen Drogerien und dem Einkaufen teurer Strumpfhosen.

„Es fiel mir wirklich schwer, eine Marke zu finden, die ich wirklich liebte. Ich hatte das Gefühl, ich würde entweder 10 Dollar in der Drogerie für ein Paar ausgeben, das nicht bequem ist, nicht zu meinem Hautton passt … oder Sie geben 50 oder 60 Dollar für ein Paar High-End-Strumpfhosen aus“, sagt sie. „Für den Durchschnittsmenschen ist es nicht zugänglich, und wenn Sie an die Anzahl der Frauen denken, die jeden Tag Strumpfhosen bei der Arbeit tragen – egal, ob Sie in der Geschäftswelt, als Flugbegleiterin oder in der Dienstleistungsbranche. Ich war wirklich schockiert, dass es da draußen keine Marke gab, die mich wirklich ansprach.”

Inspiriert von dem, was sie als Bedarf auf dem Markt ansah, gründete Xenia Chen Threads im Jahr 2018, während sie noch im Finanzbereich arbeitete. Ein Jahr später widmete sie sich ganz der Marke. Heute bereitet sie den Start von Threads vor für Männer, eine neue Linie, die am 25. August erhältlich ist.

Nachdem Chen entdeckt hatte, dass etwa 50 % ihrer Kunden Männer waren, wusste sie, dass es in einem Markt, der hauptsächlich auf Frauen ausgerichtet war, eine dringend benötigte Vertretung gab. „Als wir diese demografischen Merkmale entdeckten, verbrachten wir viel Zeit damit, einfach mit unseren Kunden zu sprechen und herauszufinden, was sie wollen“, sagt sie. „Wir sind zu dem Schluss gekommen, dass viele dieser Männer Strumpfhosen tragen, die für Frauen vermarktet werden, aber es gibt derzeit nichts, was speziell auf Männer ausgerichtet ist.“ Mit Threads for Men will Xenia Chen das ändern.

Die Produkte

Die neue Strumpflinie von Threads fügt Features hinzu, die speziell auf männliche Proportionen und die männliche Anatomie abgestimmt sind. Allen Designs wurde eine Fronttasche hinzugefügt, um mehr Platz zu bieten, wobei Komfort und Praktikabilität berücksichtigt wurden. Alle Strumpfhosen haben erweiterte Größen, die auf Menschen mit längeren Beinen und einem verstärkten Fußbereich ausgerichtet sind. „Es sollte viel bequemer für sie sein“, sagt Chen. „In den letzten 10 Monaten habe ich mit einer Gruppe von 150 unserer männlichen Kunden zusammengearbeitet, um das perfekte Paar (Strumpfhosen) für sie zu iterieren und zu entwerfen.“

Wie es gemacht wird

Obwohl in Kanada ansässig, werden alle Threads-Strumpfhosen in Castel Goffredo in Norditalien hergestellt. Die Stadt ist seit dem Mittelalter für ihr Textilhandwerk bekannt. „Sie sind wahre Meister ihres Fachs“, sagt Xenia Chen. „Meine ganze Mission bei Threads ist es, dieses Kleidungsstück in der bestmöglichen Qualität zum niedrigstmöglichen Preis anzubieten. Ich wusste also, wenn ich das beste Produkt bekommen wollte, musste ich zu dem Ort gehen, an dem sie am erfahrensten waren.“

Für Chen geht das Anbieten eines Qualitätsprodukts für ihre Kunden Hand in Hand mit einer ethischen Produktion. Garne haben zwei OEKO-TEX-Zertifizierungen. Dies bedeutet, dass jeder Schritt des Lieferkettenprozesses geprüft und als sicher für die Umwelt eingestuft wurde. Es bescheinigt auch, dass sie keine schädlichen Substanzen für den menschlichen Körper verwenden, „was wirklich wichtig ist, weil es sich um ein so intimes Produkt handelt.“ Chen weist auch darauf hin, dass die Marke keine tierischen Produkte verwendet und dass die Fabrik in Familienbesitz ist, in der die Strumpfhosen hergestellt werden made verwendet faire Arbeitspraktiken.

Die Mission

Der Threads-Gründer hofft, dass diese neue Linie zu einer größeren Akzeptanz führt und schließlich das in Frage stellt, was traditionell als männlich gilt. „Gerade jetzt ist eine interessante Zeit für Mode, weil wir uns von Damenmode und Herrenmode entfernen. Es gibt einen enormen Anstieg an geschlechtsloser Mode oder nicht-binärer Mode“, sagt sie. „Man sieht Leute wie Harry Styles oder ASAP Rocky auf den Titelseiten von Mode und GQund sie tragen Kleidungsstücke oder Accessoires, die traditionell als feminin gelten. Ich finde das super cool. Wir möchten wirklich, dass Threads for Men ein Teil davon ist.“ Chen hofft, dass in Zukunft niemand mehr einen Mann mit Strumpfhose oder Rock als unangemessen empfindet. „Am Ende des Tages ist es buchstäblich nur ein Kleidungsstück.“

Auch Männer haben in der Vergangenheit Strumpfhosen getragen. Strumpfwaren waren im europäischen Adel des 17. und 18. Jahrhunderts ein Must-Have-Modeartikel. Die Strumpfhosen dieser Zeit waren oft aus Seide, einem teuren Stoff, der der Oberschicht vorbehalten war. „Wenn Sie in Museen gehen und diese Gemälde von vor 500 Jahren sehen, tragen Männer Strumpfhosen“, sagt der Threads-Gründer.

Chen sagt, dass sie häufig E-Mails von ihren männlichen Kunden erhält, in denen sie gefragt werden, wie viele Männer Strumpfhosen tragen, oder dass sie es geheim halten, weil sie Angst davor haben, was die Leute sagen könnten. „Einzelne kaufen Strumpfhosen, aber sie sind so isoliert, weil es keine größere Medien- und Markenakzeptanz gibt“, sagt sie. „Was wir versuchen, ist wirklich, das Silo abzubauen und zu sagen: ‚Hey, schau, hier ist ein Produkt, und das liegt daran, dass ihr alle danach gefragt habt.’“

Das Threads-Team hat ebenfalls erstellt Strumpfhosen für alle, ein Subreddit, in dem Benutzer ihre Liebe zu Strumpfhosen ohne Kritik teilen können. Es wurde geschaffen, damit Community-Mitglieder anonym interagieren können und nicht mit sozialer Stigmatisierung konfrontiert werden. „Nachdem wir Reddit gestartet haben, haben viele Leute gepostet [testimonies like]„Das ist das erste Mal, dass ich mich mit anderen verbinde, obwohl ich seit 30, 40 Jahren Strumpfwaren trage“, sagt Chen.

„Wir möchten, dass die Leute wissen, dass sie gesehen, gehört und bestätigt werden. Und dann hoffen wir wirklich, dass dies der erste Schritt zu einer neuen Definition dessen ist, was männlich ist.“