Eine offene Ehe hat unsere Beziehung nicht gerettet – sie hat sie fast zerstört

Meine offene Ehe begann mit einem verzweifelten Flehen beim Abendessen.

Ich war gerade 37 Jahre alt. Mein Mann und ich hatten zwei schwierige Kinder. Ich war so verzweifelt auf der Suche nach Kontakt, so dringend nach einer Flucht aus der Plackerei unseres Alltags, dass ich meinen Mann anflehte, mich mit anderen Männern schlafen zu lassen.

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Ich dachte, es gäbe eine Chance, dass es gut für unsere Ehe wäre. Ich dachte, es könnte uns wieder etwas Leben einhauchen.

Ich wünschte, ich könnte sagen, dass ich mich über die Besonderheiten einer offenen Ehe informiert habe, bevor ich meinem Mann einen Heiratsantrag gemacht habe. Ich wünschte, wir hätten einige Grundregeln entwickelt, bevor wir uns zum ersten Mal in unserer 15-jährigen Beziehung dazu bereit erklärten, mit anderen Menschen zu schlafen.

Aber so klug war ich nicht. Ich stürzte mich kopfüber in ein riskantes Experiment mit Nicht-Monogamie, das meine Ehe beinahe zerstört hätte.

Unsere Ehe war über sechs Jahre lang nach und nach in die Brüche gegangen. Es gab Jahre des Unmuts und Jahre, in denen man sich voneinander abwandte, anstatt zusammenzukommen. Es gab Jahre, in denen sich unsere Körper selten berührten, selbst wenn wir im Flur aneinander vorbeigingen. Wir hatten seit über drei Jahren nicht mehr miteinander geschlafen.

Also bat ich eines Abends beim Abendessen um eine offene Ehe, und mein Mann stimmte widerwillig zu.

Nur wenige Tage später erstellte ich mein erstes Online-Dating-Profil. Bald schlief ich an einem Wochenende mit mehreren Männern.

Eines Nachmittags verließ ich die Arbeit früher, um auf einer Parkbank in einem städtischen Arboretum Fuß zu fassen. Ich hatte mich von einer müden, nachtragenden Mutter in eine verführerische Frau verwandelt, deren Dating-Profil verriet, dass ich Lust auf „etwas Lässiges“ hatte.

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Der Lebensschub, den ich in dieser Zeit verspürte, war verjüngend. Aber mein Mann war weit weniger begeistert. Er war eifersüchtig, als er sah, wie ich meine Haare glättete oder meine Augen strich, um die Zustimmung anderer Männer zu bekommen. Während dieser Zeit schlief er mit einer Frau, aber er war vorsichtiger gegenüber diesem neuen Lebensstil, zu dem ich ihn gezwungen hatte.

In diesen Monaten der körperlichen Freiheit habe ich mit Männern geschlafen, denen ich in meinem normalen Leben nie begegnet wäre.

Ich traf einen Mann, der aus dem ländlichen Virginia in meine Stadt reiste, um Espressomaschinen zu reparieren. Ich habe mit einem geschiedenen Vater geschlafen, der später für den US-Senat kandidierte. Ich ging Salsa tanzen mit einem ecuadorianischen Biologen, der mir bei unserem ersten Date einen Vibrator geschenkt hatte. Diese Dates mit anderen Männern gaben mir das Gefühl, lebendig zu sein. Sie halfen mir, meinem Leben als berufstätige Mutter und unzufriedene Ehefrau zu entfliehen, bis alles plötzlich zum Stillstand kam.

Im März 2020 schlossen die Schulen unserer Söhne und damit auch unsere Büros. Durch die COVID-19-Pandemie waren wir plötzlich zu Hause festgefahren. Ich war gerade erst aus meinem Käfig gelassen worden und saß nun wieder hinter Schloss und Riegel darin fest.

Mein Mann und ich taten, was die meisten Eltern in dieser Zeit taten – wir überlebten Tag für Tag.

Wir haben eine ununterbrochene Kinderbetreuung mit Remote-Arbeitstreffen unter einen Hut gebracht. Wir haben unsere Lebensmittel mit Bleichmittel besprüht, bevor wir sie in unsere Schränke gelegt haben.

Und dann lernte ich Collin kennen, und die Dinge lösten sich noch mehr auf. Collin und ich hatten über eine Dating-App SMS geschrieben, bevor uns die Pandemie lahmlegte.

Unsere Gespräche waren zunächst locker und flirtend, aber sie wurden schnell ernst.

Bald schrieb ich Collin hunderte Male am Tag eine SMS und teilte Geschichten aus meiner Kindheit und Selfies von meinen täglichen Spaziergängen mit meinen Söhnen. Ich hatte Collin noch nicht treffen können und die Spannung nahm zu.

Nach mehreren hitzigen Auseinandersetzungen und der Beruhigung über Collins eigene COVID-Vorsichtsmaßnahmen stimmte mein Mann schließlich zu, dass ich Collin persönlich treffen durfte. Schon bald nach unserem ersten Treffen verliebten sich Collin und ich.

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Es war die Art von Liebe, die ich seit meinem 17. Lebensjahr nicht mehr gespürt hatte.

Mein Mann erlaubte mir, Collin zwei Abende in der Woche zu besuchen, nachdem ich meine Kinder ins Bett gebracht hatte. Wir verbrachten diese Nächte oft damit, jeweils fünf bis sieben Stunden lang Liebe zu machen. Wenn ich nicht bei ihm war, sehnte ich mich nach ihm. Manchmal rief ich ihn spät abends auf der Heimfahrt von seiner Wohnung an, nur um seine Stimme zu hören.

Collin war selbst geschiedener Vater und er verstand, was ich durchmachte. Er hielt mich mit einer Zärtlichkeit in seinen Armen, nach der ich mich schon so viele Jahre gesehnt hatte. Collin war nett zu mir, aber gefährlich für meine Ehe.

Ich hatte nicht damit gerechnet, mich zu verlieben, und ich hatte ganz sicher nicht damit gerechnet, meinen Mann und meine Kinder verlassen zu wollen, um ein Leben mit einem anderen Mann anzustreben. Nur drei Monate nach meinem Plädoyer für eine offene Ehe mit meinem Mann suchte ich auf Craigslist nach Wohnungen und plante meinen Ausstieg.

Außer, dass ich es nie durchgemacht habe.

Ich habe meine Familie nicht wegen Collin verlassen. Eines Nachts kam mein Mann mit Tränen übers Gesicht zu mir und flehte mich an, unserer Ehe noch eine Chance zu geben. Er konnte nicht länger zusehen, wie ich mich in einen anderen Mann verliebte und unsere offene Ehe fortführte.

Am Ende habe ich mich für meine Familie entschieden.

Ich verbrachte eine letzte Nacht in Collins Wohnung und weinte den ganzen Weg nach Hause lautstark in meinem Auto und spritzte mir Wasser ins Gesicht, bevor ich meine Söhne erneut begrüßte. Meine Trauer um Collin dauerte Monate und mein Mann war Zeuge dieser Trauer.

Aber jetzt, über zwei Jahre später, bin ich immer noch hier. Mein Mann und ich nehmen an einer virtuellen Paartherapie teil und gehen nachts nicht weg, um mit anderen Menschen zu schlafen.

Aber unsere Probleme sind nicht verschwunden und wir stehen einer Scheidung näher als je zuvor vor unserer offenen Ehe. Ich wünschte, ich könnte sagen, dass unsere offene Ehe ein Lebensimpuls für meine Beziehung war. Aber stattdessen hat es uns fast umgebracht.

Mir wurde zu spät klar, dass es bei meinem Wunsch nach einer offenen Ehe um so viel mehr als nur Sex ging. Es ging darum, mich wieder lebendig zu fühlen und von jemand anderem gehalten und umsorgt zu werden, wie ich es seit Jahren nicht mehr getan hatte.

Was ich wirklich wollte, war, wieder geliebt zu werden, und dieses Bedürfnis ist mit einer Dating-App und einer offenen Ehe schwieriger zu erfüllen.

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Michelle A. Cmarik ist eine berufstätige Mutter, die über ihre offene Ehe, Kindererziehung und Liebe schreibt.