FORMVERÄNDERER –

Gestaltwandlung (Metamorphose) Die Umwandlung von einem Körper in einen anderen, beispielsweise von Menschen in die Körper von Tieren und Vögeln. Ein Mensch, der sich in ein Tier verwandelt, wird zu einem Wer-Tier. Hexen, Zauberern und anderen magisch begabten Personen wird nachgesagt, dass sie die Fähigkeit besitzen, nach Belieben ihre Gestalt zu verändern. Götter und Dämonen haben die Fähigkeit, ihre Gestalt zu verändern und können menschliche Gestalt annehmen.

Gestaltwandel in Mythos, Magie und Zauberei

Der Glaube an Gestaltwandlung ist uralt und betrifft sowohl Götter als auch Menschen. Mythen erzählen von Menschen, die zur Strafe in Tiere verwandelt wurden. Die Zauberin Kirke verwandelte die Männer von Odysseus in Schweine und Jupiter verwandelte LYCAON in einen Wolf. Die von Homer, Vergil, Ovid, Herodot, Petronius und anderen klassischen Schriftstellern aufgezeichneten Mythen enthalten viele Beispiele für Gestaltveränderungen. Eines der bekanntesten klassischen Märchen ist „Der goldene Esel“ von Apuleius, in dem sich der Protagonist mithilfe einer Zaubersalbe in einen Esel verwandelt.

Formveränderung ist in der nordischen, skandinavischen und germanischen Mythologie weit verbreitet. In der Volsunga-Saga verwandeln sich Sigmund und Sinfjotli in Wölfe, wenn sie Wolfsfelle anziehen, die sie den Königssöhnen gestohlen haben. Tief im Wald stoßen sie auf ein Haus, in dem zwei Söhne des Königs schlafen. Die Söhne sind geschickt in der Hexerei, was durch die über ihnen hängenden Wolfsfelle bewiesen wird. Der Geschichte zufolge:

Sigmund und Sinfjotli gewöhnten sich an und konnten sie nicht mehr los, und die Natur der ursprünglichen Tiere überkam sie, und sie heulten wie Wölfe – sie lernten beide zu heulen. Nun gingen sie in den Wald, und jeder nahm seinen eigenen Weg; Sie trafen gemeinsam die Vereinbarung, dass sie ihre Kraft gegen bis zu sieben Männer, aber nicht mehr, auf die Probe stellen sollten und dass derjenige, der sich vor Streit hütete, seinen Wolfsgeheul ausstoßen sollte.

Sinfjotli trifft im Wald auf 11 Männer und tötet sie alle. Als Sigmund dies erfährt und dass Sinfjotli nicht um Hilfe geschrien hat, greift er Sinfjotli in wölfischer Wut an und beißt ihm die Kehle durch.

In einer anderen Geschichte der Saga wird Björn, der Sohn von König Hring, von der Königin bestraft. Sie schlägt ihn mit einem Wolfsfellhandschuh und verflucht ihn, ein „tollwütiger und grimmiger Wildbär“ zu werden, der nichts außer den Schafen seines Vaters frisst. Der unglückliche Björn wird von den Männern des Königs gejagt, die seine wahre Identität nicht kennen, und getötet. Die Königin lässt ihn für ein Festmahl zubereiten.

In Volksmärchen verwandelten böse Zauberer und Hexen Menschen in Frösche oder andere Kreaturen, die darauf warten mussten, dass die richtige Person vorbeikam und den bösen Zauber brach.

In der Überlieferung der Werwölfe kann die Gestaltveränderung unfreiwillig erfolgen, wie zum Beispiel bei Vollmond, oder sie kann für bestimmte Zeiträume stattfinden, wie zum Beispiel bei den LIVONIA-Werwölfen, die jedes Jahr zu Weihnachten 12 Tage als Wölfe verbrachten. Eine unfreiwillige Gestaltveränderung kann auch die Folge eines Fluchs eines Zauberers oder einer Hexe sein oder die Folge eines Angriffs durch einen Zauberer, einen Vampir oder einen Werwolf. (Siehe RUVANUSH; WILLIAM VON PALERNE.)

Überlieferungen zufolge kann die Fähigkeit zur Gestaltwandlung durch Hexerei, magisches Training oder die Begabung eines Meisters erworben werden. Magische Salben mit Halluzinogenen, magische GÜRTEL oder Gürtel, Tanzen, Trommeln und Beschwörungen können Teil des Transformationsprozesses sein. Wie in Mythen dargestellt, vermittelt das Anziehen von Tierhäuten die Kräfte und Eigenschaften eines Tieres (siehe BERSERKIR). In der Navajo-Tradition werden Hexen zu Werwölfen und Wer-Tieren, indem sie Tierhäute anziehen, was es ihnen ermöglicht, nachts mit großer Geschwindigkeit umherzureisen. (Siehe SKINWALKERS.)

In der nordischen und isländischen Überlieferung wurden bestimmte Männer EIGI EINHAMIR („nicht aus einer Haut“) genannt und hatten die Fähigkeit, eine zweite Tiergestalt anzunehmen. Die Verwandlung ging mit außergewöhnlichen Kräften einher und der Mensch übernahm das Verhalten des Tieres, dessen Gestalt er annahm.

In Kulturen, in denen schamanische Praktiken stark verbreitet sind, wird die Fähigkeit zur Gestaltveränderung als eine Fähigkeit akzeptiert, die für schamanische Aufgaben erforderlich ist, zu denen Reisen in andere Bereiche und der Umgang mit Geistern gehören. Schamanen können die Gestalt ihrer schützenden Tiergeister oder Krafttiere annehmen, von denen sie magische Kräfte erhalten.

Ein Zauberer oder eine Hexe könnte seine Gestalt in ein Wertier wie einen Werwolf verwandeln, um Böses zu tun und Feinde zu vernichten, indem er ihr Blut trinkt und sie in Stücke reißt. Hexenwesen greifen als Teil ihrer bestialischen Natur Menschen auch ohne Provokation an und fressen sie. Ein weitverbreiteter Aberglaube besagt, dass sich Wer-Tier-Hexen nachts in Höhlen treffen, wo sie neue Mitglieder aufnehmen, rituelle Tötungen aus der Ferne planen, Nekrophilie mit den Leichen von Frauen praktizieren und ihre Opfer verspeisen.

In Teilen Südostasiens wird angenommen, dass der Hexen-/Wertiergeist in einem Menschen steckt – oft vererbt – und durch Ansteckung auf andere übertragen werden kann. Eine Person, die in der Nähe einer Hexe lebt, kann sich ohne die direkte Handlung oder Absicht der Hexe mit dem „Hexengeist“ anstecken.

Die angenommene Tierform variiert je nach Geographie und ist normalerweise in einem Gebiet üblich. In Teilen Europas, in denen Wölfe einst weit verbreitet waren und eine ständige Gefahr für Nutztiere und Menschen darstellten, war der Wolf das bevorzugte Raubtier des Zauberers/der Hexe. In Russland ist der Bär auch als Wertier weit verbreitet. Anderswo sind Wertiere Schlangen, Leoparden, Tiger, Panther, Schakale, Kojoten, Eulen, Füchse, Krokodile, Löwen, Haie und andere gefürchtete Kreaturen. Von allen Werwesen löst der Wolf die allgemeinste Angst aus und ist das gefährlichste aller Werwesentiere.

In der westlichen Zauberlehre wird dem Magier Aleister Crowley nachgesagt, er habe die Macht, andere in ihre Gestalt zu verwandeln. Er soll einst den Dichter Victor Neuburg in ein Kamel verwandelt haben.

Gestaltwandel in der westlichen Hexerei

Während der Hexenprozesse der Inquisition – deren Höhepunkt im 16. und 17. Jahrhundert lag – diskutierten europäische Dämonologen, ob die Gestaltveränderung vom Teufel und seinen Dämonen herbeigeführt werden könne oder ob es sich lediglich um eine dämonisch inspirierte Illusion handele. Einige Dämonologen wie Jean Bodin und Joseph Glanvill akzeptierten Gestaltveränderung oder Metamorphose als Tatsache. Die meisten anderen, wie Henri Boguet, NICHOLAS RÉMY und FRANCESCO MARIA GUAZZO, verurteilten es als Trugschluss. Sie zitierten die maßgeblichen Aussagen des heiligen Augustinus im frühen fünften Jahrhundert, die im 13. Jahrhundert vom heiligen Thomas von Aquin wiederholt wurden.

Augustinus sagte, dass Metamorphose ein Wunder sei und der Teufel keine Macht habe, Wunder zu bewirken; Somit ist Metamorphose nichts anderes als eine vom Teufel und Dämonen geschaffene Illusion. In „Die Stadt Gottes“ schrieb Augustinus:

Es wird allgemein angenommen, dass bestimmte Hexenzauber und die Macht des Teufels Menschen in Wölfe verwandeln können. . . Aber sie verlieren nicht ihre menschliche Vernunft und ihr menschliches Verständnis, noch wird ihr Verstand zur Intelligenz eines bloßen Tieres. Nun muss man das so verstehen: Nämlich, dass der Teufel keine neue Natur erschafft, sondern dass er in der Lage ist, etwas erscheinen zu lassen, was in Wirklichkeit nicht ist. Denn durch keinen Zauberspruch oder durch böse Macht kann der Geist, ja nicht einmal der körperliche Körper, in die materiellen Gliedmaßen und Merkmale eines Tieres verwandelt werden. . . aber ein Mensch wird phantastisch und durch Illusion in ein Tier verwandelt, obwohl er für sich selbst wie ein Vierbeiner erscheint.

Im Jahr 906 wurde mit dem Canon Episcopi eines der bedeutendsten kirchlichen Dokumente des Mittelalters vorgelegt. Als es von Regino von Prüm, dem Abt von Trier, veröffentlicht wurde, wurde es als eine alte Autorität aus dem vierten Jahrhundert dargestellt. Was auch immer sein wahrer Ursprung sein mag, es wurde von Gratian um 1140 in seine Konkordanz der diskordanten Kanoniker aufgenommen und im höchsten kanonischen Recht verankert.

Der Canon Episcopi vertrat die augustinische Sichtweise und beeinflusste die Dämonologen bis weit ins 17. Jahrhundert hinein. Durch die Luft zu fliegen und sich in Tiere zu verwandeln, waren törichte Illusionen:

Wer also glaubt, dass irgendetwas geschaffen werden kann oder dass ein Geschöpf zum Besseren oder Schlechteren verändert oder in eine andere Art oder ein anderes Gleichnis umgewandelt werden kann, außer durch den Schöpfer selbst, der alles geschaffen hat und durch den alle Dinge geschaffen wurden, der ist außer Zweifel ungläubig.

Der Malleus Maleficarum, der erste führende Inquisitorenführer (1484), entsprach der Position des Kanonikers. Solche Illusionen, sagten die dominikanischen Autoren Heinrich Kramer und James Sprenger, seien das Ergebnis der Bestrafung einer Nation durch Gott für ihre Sünden. Sie zitierten Verse aus Levitikus 26: „Wenn du meinen Geboten nicht gehorchst, werde ich die Tiere des Feldes gegen dich senden, die dich und deine Herden verzehren werden“, und Deuteronomium 32: „Ich werde auch die Zähne der Tiere senden.“ über ihnen.” Was menschenfressende Wölfe betrifft, sagten Kramer und Sprenger, dass es sich nicht um Werwölfe, sondern um echte, von Dämonen besessene Wölfe handele. Wenn jemand glaubte, er hätte sich in einen Wolf verwandelt, so war dies das Ergebnis eines Illusionszaubers einer Hexe.

Die meisten anderen Hexenjagdführer folgten diesem Beispiel. In der Zwischenzeit mussten diejenigen, die an die Realität der Gestaltveränderung glaubten, einen Weg finden, Augustinus und den Canon Episcopi zu umgehen. Einige Dämonologen, wie Rémy und Guazzo, waren erfinderisch in ihrer Art und Weise, dass der Teufel die Illusionen der Gestaltveränderung erschaffen und dabei physische Beweise hinterlassen konnte, wie zum Beispiel die sympathischen Wunden, die Werwölfe zeigen.

Im kolonialen Amerika bezeichnete der puritanische Prediger und Hexenjäger Creating Mather die Idee der Metamorphose als „fabelhaft“. In An Essay for the Recording of Illustrious Providences (1684) erklärte Mather:

Aber es liegt außerhalb der Macht aller Teufel in der Hölle, eine solche Transformation herbeizuführen; Sie können es genauso wenig tun, wie sie Urheber eines wahren Wunders sein können. . . Obwohl ich nicht leugne, dass der Teufel die Fantasie der Hexen so beeinflussen könnte, dass sie glauben, sie seien in Bestien verwandelt.

Mather erzählt die Geschichte einer Frau, die wegen des Verdachts der Hexerei inhaftiert wurde und behauptete, sie könne sich in einen Wolf verwandeln. Der Richter versprach, sie nicht hinrichten zu lassen, für den Fall, dass sie sich vor ihm in einen Wolf verwandeln würde. Die Hexe rieb sich Kopf, Hals und Achselhöhlen mit einer Salbe ein und fiel drei Stunden lang in einen tiefen Schlaf. Sie ließ sich durch „Geräusche oder Schläge“ nicht aufwecken. Als sie aufwachte, behauptete sie, sie habe sich in einen Wolf verwandelt, sei ein paar Meilen entfernt gegangen und habe ein Schaf und eine Kuh getötet. Der Richter untersuchte die Situation und stellte fest, dass an dem von der Hexe beschriebenen Ort tatsächlich ein Schaf und eine Kuh getötet worden waren. Es war offensichtlich, dass der Teufel „dieses Unheil angerichtet“ hatte und dass die Hexe lediglich die von Satan geschaffenen Träume und Wahnvorstellungen erlebt hatte.

Dennoch beruhten die meisten Hexenprozesse auf Zeugenaussagen, bei denen es um Gestaltveränderung ging. Zeugen behaupteten, angeklagte Hexen seien vor ihnen aufgetaucht oder hätten sie in einer nichtmenschlichen Form gequält. Im Jahr 1663 beispielsweise lud Jane Milburne aus Newcastle, England, Dorothy Strangers nicht zu ihrem Hochzeitsessen ein. Folglich, so behauptete Milburne, verwandelte sich Strangers in eine Katze und erschien mit mehreren anderen mysteriösen Katzen, um Milburne zu plagen.

Hexen gaben zu, ihre Gestalt verändert zu haben, oft nachdem sie gefoltert worden waren. Im Jahr 1649 gestand John Palmer aus St. Albans, England, dass er sich in eine Kröte verwandelt hatte, um einen jungen Mann zu quälen, mit dem er sich gestritten hatte. Wie eine Kröte wartete Palmer auf einer Straße auf den Mann. Der Mann trat die Kröte. Palmer klagte daraufhin über ein schmerzendes Schienbein und verzauberte sein Opfer.

Guazzo erzählt eine ähnliche Geschichte über einen Mann, der eine Bardame verärgerte. Er weigerte sich, seine volle Rechnung zu bezahlen, da er wusste, dass sie den Betrag, den er tatsächlich schuldete, verdoppelt hatte. Später stieß er auf eine riesige und hässliche Kröte, der seine Reisegefährten mit einem Schwert die Kehle durchschnitten. Der…