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Googeln Therapeuten ihre Patienten? Kurze Antwort: ja.
Eine neue Studie, die am 15. Januar in der Zeitschrift für Klinische Psychologie stellt fest, dass 86 % der von den Autoren der Studie befragten Therapeuten sagen, dass sie ihre Patienten manchmal im Internet suchen.
In den letzten Jahren haben sich viele wissenschaftliche Artikel und Medienartikel mit dem Problem befasst, dass Patienten ihre Therapeuten googeln.
Eine Studie aus dem Jahr 2016 ergab beispielsweise, dass die meisten Patienten ihre Therapeuten tatsächlich online suchen.
Infolgedessen haben die meisten Therapeuten Schritte unternommen, um die Informationen, die online über sie verfügbar sind, einzuschränken.
Beispiele hierfür sind die Einstellung ihrer sozialen Netzwerkeinstellungen auf privat.
Und etwa ein Drittel der Therapeuten entscheidet sich sogar dafür, überhaupt keine Informationen online zu stellen.
Was Sie in diesem Artikel lernen werden:
Googeln Therapeuten ihre Patienten? Studienergebnisse aus der Vergangenheit
Das gegenteilige Szenario – Therapeuten, die ihre Patienten online suchen – hat jedoch weniger Aufmerksamkeit erhalten.
Wie die Autoren der vorliegenden Studie, Leora Trub und Danielle Magaldi, schreiben: „Es gibt wenig Diskussion innerhalb oder außerhalb des Fachgebiets darüber, ob Therapeuten ihre Patienten googeln sollten.“
Mehrere neuere Studien haben ergeben, dass die Prävalenz von Therapeuten, die ihre Patienten gegoogelt haben, zwischen einem Viertel und 98 % liegt.
Aber Trub und Magaldi argumentieren, dass die meisten Studien mit sehr hohen Prävalenzraten jüngere Therapeuten überbewertet haben.
Diese jungen Praktiker sind eher Digital Natives und verwenden daher eher Online-Suchwerkzeuge.
Für ihre Studie befragten Trub und Magaldi 28 Therapeuten, die sie über Psychotherapie-Listservs rekrutierten.
Davon waren 25 Psychologen, zwei klinische Sozialarbeiter und einer Ehe- und Familientherapeut.
Neunzehn waren weiblich und neun männlich. Sie waren zwischen 36 und 75 Jahre alt, mit einem Durchschnittsalter von 57 Jahren.
Ergebnisse: Die Mehrheit der Therapeuten googelt ihre Patienten
Nur 4 der 28 befragten Therapeuten gaben an, ihre Patienten nicht online gesucht zu haben und auch nicht zu suchen.
Diese vier deuteten auf verschiedene Weise an, dass dies die Grundlagen der therapeutischen Beziehung untergraben würde.
Sie sagten, dass Online-Suchen den Patienten „als primäre Informationsquelle“ umgehen würden oder dass das Googeln eine „Grenzverletzung“ wäre.
Wie einer der interviewten Therapeuten es ausdrückte: „Ich bin kein Detektiv, ich bin Psychotherapeut.“
Warum tun sie es? „Es ist irgendwie eine verständliche und verzeihliche Sünde“
Diejenigen, die ihre Patienten tatsächlich gegoogelt hatten, „neigten dazu, die Handlung herunterzuspielen und zu rationalisieren“, schreiben die Autoren, „und brachten die Patienten nicht darüber zur Sprache.“
Ebenso erlebten viele auch „Schuld, Scham und Abwehrhaltung“, als die Forscher sie danach fragten.
Obwohl das Ziel der Studie, mehr über den Technologieeinsatz von Therapeuten zu erfahren, von Anfang an klar war, „war es dennoch für viele Teilnehmer ärgerlich, nach ihrer Online-Patientensuche gefragt zu werden“, heißt es in der Studie.
Auf die Frage, warum sie ihre Patienten online suchen, war die häufigste Antwort der Therapeuten Neugier, oft gemischt mit Voyeurismus.
Zu den Gründen in dieser Kategorie gehörten „ein schuldiges Vergnügen“ oder „eine Art Interesse des People-Magazins“.
Eine Therapeutin gab an, dass sie manchmal ehemalige Patienten googelte, die die Behandlung viele Jahre zuvor abgebrochen hatten, nur um zu sehen, ob sie noch am Leben sind oder was sie vorhatten.
„Es fühlt sich ein bisschen wie Schnüffeln an“, sagte sie in ihrem Interview mit den Autoren der Studie.
Ein weiterer häufig genannter Grund war die Verwendung von Google, um Patienten vor der ersten Sitzung zu überprüfen.
„Manchmal bekommt man ein paar seltsame Enten“, sagte ein Therapeut, der an der Studie teilnahm.
„Ich mag es nicht, nicht zu wissen, woher die Leute kommen“, sagte ein anderer. „Es gibt einige Verrückte da draußen.“
Andere Therapeuten haben sogar Google verwendet, um herauszufinden, ob sich ein potenzieller Patient die Behandlung wahrscheinlich leisten könnte.
Therapeutischer Nutzen
Einige Teilnehmer sagten auch, dass die Online-Recherche ihrer Patienten zu „neuen Erkenntnissen“ führen könnte, die der Therapie zugute kommen könnten.
Ebenso sind einige besagte Online-Suchen im besten Interesse des Patienten.
Beispielsweise können solche Suchen „als Mittel zum Füllen von Verständnislücken“ angesehen werden.
Einige gaben sogar an, dass das Googeln von Patienten so etwas wie „Allmacht“ verleihe.
Andere Therapeuten sagten, Googeln sei eine Möglichkeit, „das Spielfeld auszugleichen“, da es wahrscheinlich war, dass Google dem Patienten erlaubt hatte, den Therapeuten überhaupt zu finden.
Die Teilnehmer boten auch viele Begründungen für ihre Online-Recherchen an. Einer davon war, dass das Internet eine Ära der Anonymität eingeläutet hat.
Die „Anonymität, auf die sich der Analyst vor Jahren verlassen hat“, sagte einer, „gibt es einfach nicht mehr“.
In diesem Sinne sagten andere, lange bevor es Google gab, erfuhren Therapeuten manchmal noch Details über das Privatleben ihrer Patienten.
Ein Teilnehmer verglich es mit dem Leben in „einer Kleinstadt – es ist nicht anders, als einem Patienten in einer Bar zu begegnen“.
Andere sagten, dass sie einfach auf einen Link zur Website des Patienten „geklickt“ hätten oder bei einer Suche nach der anderen in ein „Kaninchenloch“ geraten seien.
Therapeuten, die ihre Patienten googeln, schaffen eine Geheimhaltungskultur
Es gibt noch viele andere gute Gründe, nicht zu Google zu gehen, schreiben die Autoren.
Die Suche nach Patienteninformationen „untergräbt das Recht eines Patienten auf Selbstbestimmung“.
Es kann auch zu verpassten Gelegenheiten führen, wenn eine Online-Suche Details aus dem Leben eines Patienten zu früh und außerhalb des therapeutischen Umfelds preisgibt.
Ebenso kann die Online-Suche nach Patienten und die Nichtdiskussion „eine Kultur der Geheimhaltung fördern“.
Zusammenfassend schreiben die Forscher, dass die Ergebnisse dieser Studie die Idee unterstützen, „dass Therapeuten tatsächlich ohne Bewusstsein oder Zustimmung des Patienten googeln“.
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Lernen: „Geheime Kräfte: Googeln in der therapeutischen Beziehung“
Autoren: Leora Trub und Danielle Magaldi
Veröffentlicht in: Zeitschrift für Klinische Psychologie
Veröffentlichungsdatum: 15. Januar 2021
DOI: 10.1002/jclp.23107
Foto:von Kamaji Ogino über Pexels