Ist die Hillsong-Kirche eine Sekte? 8 Gerüchte, Theorien und Fakten über Hillsong und Justin Biebers Pastor Carl Lentz

Bevor es Gerüchte darüber gab, dass Justin Bieber seine eigene Religion gründete, gab es tatsächliche Religionen. In den meisten Fällen sind Religionen recht harmlos, aber dann gibt es auch Religionen, die ziemlich … seltsam erscheinen.

Nehmen wir zum Beispiel Scientology, die Religion, der berühmte Persönlichkeiten wie John Travolta, Tom Cruise und Laura Prepon angehören. Es gab sogar die Promi-Kabbalah-Phase, die von Madonna und ihrem berüchtigten roten Armband gefördert wurde.

Seit einiger Zeit macht die Hillsong Church Schlagzeilen – eine christliche Kirche, die sich selbst als „eine globale Bewegung an der Schnittstelle von Christentum und Kultur“ bezeichnet.

Die Kirche ist in der Boulevardzeitung wegen ihrer Verbindung zu großen Stars wie Justin Bieber und Hailey Baldwin beliebt, die einige ziemlich schockierende Ankündigungen gemacht haben, die offenbar in ihrem Glauben an die Kirche verwurzelt sind. Das Paar ist inzwischen verheiratet und die Religion ist die Grundlage ihrer Beziehung.

Im November wurde der Pastor der Hillsong Church, Carl Lentz, entlassen, nachdem er zugegeben hatte, seine Frau Laura Lentz, mit der er 17 Jahre lang verheiratet war, mit mindestens einer Frau betrogen zu haben.

Seit seinem Eingeständnis der Untreue gab es Gerüchte, dass Lentz seine Frau mit „einer jungen Berühmtheit“ sowie anderen Frauen im Raum New York betrogen habe.

Jetzt melden sich mehrere ehemalige Mitglieder von Hillsong zu der „sektenähnlichen“ Kirche und erheben einige schwerwiegende Vorwürfe gegen den Ort der Anbetung, der seit Jahren bei Promis beliebt ist.

Was ist die Hillsong Church und ist sie eine Sekte?

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Und was zieht es diese hochkarätigen Gläubigen an, darunter Justin Bieber und Hailey Baldwin, Chris Pratt und Katherine Schwarzenegger und andere?

1. Hillsong ist eine christliche Kirche mit einem starken Schwerpunkt auf Musik.

Die Kirche wurde 1983 vom Ehepaar Brian und Bobbie Houston gegründet und hat sich auf der ganzen Welt verbreitet. Laut seiner Website hat es sich auf 30 Länder auf sechs Kontinenten ausgeweitet und schätzt die durchschnittliche wöchentliche weltweite Besucherzahl auf 150.000.

Seine Präsenz in den USA ist ziemlich gering, mit nur acht Standorten im ganzen Land (was bedeutet, dass Belieber eine gute Chance haben, ihn bei einem Gottesdienst zu entdecken). Jede Woche singen über 50 Millionen Menschen Hillsongs Musik in über 60 Sprachen auf der ganzen Welt.

Hillsong unterscheidet sich von den etablierteren Religionen durch seinen Fokus auf Musik. Die Kirche verfügt über drei eigene Musiklabels, eine Platin-Schallplatte in den USA und einen Billboard Music Award 2016 als bester christlicher Künstler. Schauen Sie einfach auf Spotify nach – wir warten.

Seit 1992 hat Hillsong Worship 46 Alben mit über 300 Songs erstellt. Für ihren Hit „What a Beautiful Name“ gewannen sie einen Grammy in der Kategorie „Bester zeitgenössischer christlicher Song/Beste zeitgenössische christliche Performance“.

Hillsong UNITED ist eine Gruppe, die von Joel Houston, dem Sohn von Bobbie und Brian, geleitet wird. Diese Gruppe hat 17 Alben erstellt. Ihre Songs „Ocean“ und „Zion“ erreichten in den USA Doppel-Platin-Status. Außerdem wurden sie bei den Billboard Music Awards 2016 zum besten christlichen Künstler gekürt.

Sie haben auch einen Jugendmusikdienst namens Young & Free. Sie haben drei Alben und wurden für ihr Album als bestes zeitgenössisches christliches Musikalbum nominiert Wiederbelebung der Jugend.

Im Jahr 2019 erschien das neueste Album von Hillsong Worship, Wachveröffentlicht, zusammen mit Hillsong UNITEDs neuestem Album, Menschen. Im August 2020 veröffentlichten Young & Free ihr neuestes Album, Alle meine besten Freunde.

Im Jahr 2016 starteten sie in Zusammenarbeit mit dem Trinity Broadcasting Network einen globalen 24-Stunden-Kanal, der jedem auf der ganzen Welt uneingeschränkten Zugang zum Gottesdienst und zur Seelsorge bietet.

2. Es gibt einige erschreckende Missbrauchsvorwürfe und Sektenvorwürfe gegen die Hillsong Church.

Es gibt keine Religion da draußen, die nicht schon einmal mit einem Skandal konfrontiert gewesen wäre, und zwar sogar in einem Skandal Hillsong ist seit seiner kurzen Existenz nicht anders.

Die vielleicht schrecklichsten Vorwürfe gegen die Kirche stammen aus dem Zusammenhang mit dem verstorbenen Vater des Gründers.

Houstons Vater (der auch Pfarrer der Kirche war) sah sich neun Vorwürfen wegen sexuellen Missbrauchs ausgesetzt, obwohl er nur einen einzigen Fall sexuellen Missbrauchs gegen einen siebenjährigen Jungen gestand.

Eine Kommission des australischen Königshauses beschuldigte Houston, die Verbrechen vertuscht zu haben.

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3. Hillsong Church wurde beschuldigt, eine Konversionstherapie für Homosexuelle anzubieten.

Leider predigen viele Religionen immer noch gegen Homosexualität. Und obwohl sich Hillsong laut einem ehemaligen Hillsong-Mitglied als „zeitgenössische“ Kirche bezeichnet, sind einige Ideologien der Kirche alles andere als zeitgemäß.

Er sagte, dass Hillsong eine „Null-Toleranz“-Politik gegenüber Homosexualität verfolge und sogar so weit gegangen sei, seinen Gemeindemitgliedern eine Schwulen-Konversionstherapie anzubieten, bei der sie Hunderte von Jungen zwingen würden, sich nackt auszuziehen und am Strand herumzulaufen.

Aber ist das wahr?

Auf ihrer Website geben sie nun ihre Position zur Schwulen-Konversionstherapie und zur Homosexualität bekannt und sagen: „Wir möchten die folgende Fehlinformation klarstellen und korrigieren … Hillsong Church predigt nicht gegen irgendjemanden oder irgendeine Gruppe; wir sind nicht ‚anti- irgendjemand.’ Wir sind eine integrative christliche Kirche, die alle Menschen liebt, wertschätzt und willkommen heißt, unabhängig von ihrer Herkunft, ethnischen Zugehörigkeit, ihrem Glauben, ihren Werten oder ihrer persönlichen Identität … Pastor Brian war ein lautstarker Gegner der Konversionstherapie für Homosexuelle und hat dies deutlich gemacht unseren Pastoren, dass wir diesen Ansatz nicht unterstützen.“

4. Ist die Hillsong Church eine Sekte?

Menschen, die Anti-Religion sind, könnten behaupten, dass alle religiösen Sekten eine Sekte seien. Technisch gesehen liegen sie gar nicht so falsch.

Per Definition ist ein Kult „ein System religiöser Verehrung und Hingabe, das auf eine bestimmte Figur oder ein bestimmtes Objekt gerichtet ist“ und, formaler ausgedrückt, „eine relativ kleine Gruppe von Menschen mit religiösen Überzeugungen oder Praktiken, die von anderen als seltsam oder unheimlich angesehen werden“.

Natürlich sind „seltsam“ und „unheimlich“ subjektiv, aber irgendetwas scheint an Hillsongs Praktiken nicht zu stimmen.

Zum einen tragen Kirchgänger bekanntermaßen alle den gleichen eigenartigen Hut. Hinzu kommt, dass das Beharren auf Spenden von Gemeindemitgliedern etwas zwielichtig ist.

In einer Veröffentlichung wurde berichtet, dass „diejenigen, die Hillsong-Gottesdienste besucht haben, berichten, dass die Leiter ihren Anhängern schnell andeuten, dass sie der Kirche so viel Geld wie möglich geben müssen“, was sogar so weit geht, Bibelverse zu verwenden, um zu großzügigen Spenden zu ermutigen.

Fairerweise muss man sagen, dass dies nicht viel anders ist als beispielsweise eine katholische Kirche, die auch zu Spenden ermutigt. Hillsong ist jedoch insofern einzigartig, als es anscheinend die Anwesenheit von Prominenten anwirbt und ausnutzt, was letztendlich zu einem höheren Endergebnis führt.

5. Welche Verbindung hat Justin Bieber zur Hillsong Church?

Bieber verärgerte die Fans im Juli 2017, als er seine Purpose-Tour ohne große Begründung abrupt absagte. Kurz darauf sagte Bieber die Tour ab, um sich auf sein „spirituelles Erwachen“ zu konzentrieren, dank Hillsong.

Anscheinend begann Bieber 2014, sich ernsthaft mit seiner Religion zu beschäftigen, als er Hillsong-Pastor Carl Lentz zum ersten Mal traf. Er zog für einen Monat bei Lentz und seiner Familie ein und ging sogar so weit, auf die Knie zu gehen und zu Lentz zu sagen: „Ich möchte Jesus kennenlernen.“

Herzzerreißend, oder?

Im Jahr 2017 schien es, als hätten Bieber und Lentz unglaublich viel Zeit miteinander verbracht. Und sie beteten nicht nur – sie wurden dabei erwischt, wie sie gemeinsam zu Mittag aßen und sogar in einer neuseeländischen Bar schossen.

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6. Wer ist Justin Biebers Pastor Carl Lentz?

Lentz trat zum ersten Mal im Jahr 2014 in Biebers Leben auf (als es für Bieber scheinbar eine ziemlich schwierige Zeit im Leben zu sein schien), aber erst vor kurzem begann er, selbst Schlagzeilen zu machen.

Man nennt ihn den „Hipster-Prediger“, und es ist leicht zu verstehen, warum. Scrollen Sie schnell durch sein Instagram und Sie werden mit Fotos eines aalglatten, gutaussehenden, gut gekleideten Mannes bombardiert, oft in Begleitung von Prominenten.

In einem Interview verriet Pastor Carl, dass sein Leben nicht immer auf dem richtigen Weg war. Ursprünglich studierte er Strafrecht an der North Carolina State University, wo er Mitglied der Basketballmannschaft war, brach das Studium jedoch ab, weil er „Jesus nicht nachfolgte“. Schließlich besuchte er ein Priesterseminar in LA und der Rest ist Hipster-Pastor-Geschichte.

Da Bieber dafür gesorgt hat, dass Hillsong häufig in den Nachrichten erscheint, weil er in den Kirchenbänken präsent ist, wurde ihm sowohl eine religiöse als auch eine Reputationswiedergeburt beschert.

7. Haben Justin Bieber und Hailey Baldwin in der Hillsong Church geheiratet?

Hailey Baldwin ist ein weiteres Hillsong-Mitglied und verantwortlich für mindestens 100.000 Teilnehmer pro Woche in über 21 Ländern. Baldwin spricht sehr offen über ihre Religion und darüber, dass Hillsong eine wichtige Rolle in ihrer Beziehung spielt.

Im Alter von 16 Jahren begann sie, die Hillsong-Kirche zu besuchen. Sie empfand sie als eher eine Gemeinschaft.

„Es begann sich wie meine eigene kleine Gemeinschaft von Menschen anzufühlen, die ebenfalls jung waren und Gott folgten und einfach in eine Kirchengemeinschaft eingetaucht waren. Dann entwickelte ich meine eigene Beziehung zur Kirche und meine eigene Beziehung zu Gott, unabhängig davon, dass ich auf diese Weise erzogen wurde.“ „Meine Eltern. Das war eine coole Reise für mich“, verriet sie.

Aber wenn es um ihre Beziehung zu Bieber geht, ist Hillsong der Schlüssel zu ihrem Glück. Über die Kirche kamen sie sogar wieder zusammen.

„Am Ende waren wir zusammen auf dieser Kirchenkonferenz in Miami und es war das erste Mal seit langem, dass wir uns wiedersahen. Ich erinnere mich, dass wir zusammen rumhingen und ich dachte: ‚Hören Sie, ich bin wirklich sehr, sehr glücklich.‘ Damit wir wieder Freunde sind. Ich möchte, dass wir immer cool und Freunde bleiben.‘ Er sagte: „Ja, hier ist die Sache: Wir werden keine Freunde sein.“ Und ich dachte: ‚Oh, ist das so?‘“, sagte Baldwin.

Aber als das Paar heiratete, führten sie die starke Bindung ihrer Beziehung auf ihren gemeinsamen Glauben zurück und fügten hinzu: „Das miteinander teilen zu können – dieses Band des Glaubens und der Spiritualität zu haben – ist so.“ [critical] für uns. Es ist der wichtigste Teil unserer Beziehung, gemeinsam Jesus nachzufolgen und gemeinsam Teil der Kirchengemeinschaft zu sein. Es ist alles.”

8. Welche anderen Prominenten gibt es in der Hillsong Church?

Bieber ist nicht der Einzige, der sein Gebet verrichtet. Tatsächlich wurde der Kirche vorgeworfen, sie begünstige Berühmtheiten.

„Die Leute sagen, wir kümmern uns um Prominente“, sagte Pastor Carl in einem Interview, „und ich sage: Ja, das tun wir.“ Prominente verdienen eine Beziehung zu Gott. Prominente verdienen einen Ort zum Beten.“

Stars wie Hailey Baldwin und Selena Gomez wurden beim Verlassen der Hillsong-Gottesdienste oder beim Abhängen mit dem Hipster-Prediger selbst erwischt. Auch Kourtney Kardashian, Kylie Jenner, Nick Jonas, Vanessa Hudgens und Ellen Page wurden beim Gottesdienst in Hillsong gesehen.

Trotz Lentz‘ Zurückweisung lässt sich nicht leugnen, dass Hillsong im Mittelpunkt einiger wichtiger Promi-Entscheidungen zu stehen scheint. Nicht lange nachdem Bieber seine Tour scheinbar im Namen Gottes abgesagt hatte, schockierte der Cleveland-Basketballspieler Kyrie Irving die Fans, indem er kurz nach seinem Treffen mit Lentz sagte, er wolle nicht mehr in der Cavaliers-Franchise spielen.

Der Pastor taufte auch den Golden State Warriors-Spieler Kevin Durant und war an seiner Seite, als Durant einen Sportmanagementvertrag mit Jay-Z unterzeichnete.

9. Nach dem Betrugsskandal um Carl Lentz melden sich ehemalige Mitglieder von Hillsong über die dubiosen Aktivitäten der Kirche.

Nicole Herman, ein ehemaliges Mitglied von Hillsong, das 2013 an der Gründung von Hillsong LA beteiligt war, erhob in einem am 23. Dezember veröffentlichten Interview einige schwerwiegende Vorwürfe gegen die Kirche.

„Es ist, als würde man für ein großes Unternehmen arbeiten“, sagte sie…