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Der Safe and Accurate Food Labelling Act ist ein Gesetzesentwurf, der unser Ernährungssystem und die Gesundheit unseres Planeten jahrzehntelang beeinflussen könnte. Ziel dieses Gesetzes ist es, zu verhindern, dass einzelne Staaten von Lebensmittelherstellern verlangen, alle gentechnisch veränderten Organismen (GVO) in den von ihnen hergestellten Lebensmitteln zu kennzeichnen. Dies würde für Landwirte, Groß- und Kleinproduzenten sowie Lebensmittelhersteller in Unternehmen gelten.
Während das Gesetz von großen Agrarunternehmen wie Monsanto, Dole, DuPont und BASF unterstützt wird, stieß es auf erhebliche Gegenreaktionen von denen, denen Transparenz bei der Lebensmittelkennzeichnung am Herzen liegt. Gegner des Safe and Accurate Food Labeling Act haben ihm sogar einen Spitznamen gegeben: DARK Act, für Deny Americans the Right to Know. Wenn dieses Gesetz verabschiedet wird, hat die FDA die Befugnis, Staaten daran zu hindern, GVO in unseren Lebensmitteln zu kennzeichnen, was Gegnern zufolge der amerikanischen Öffentlichkeit das Recht nehmen würde, zu wissen, was sie isst. Zum Zeitpunkt der Veröffentlichung dieses Artikels hat der Gesetzentwurf das Repräsentantenhaus passiert und befindet sich im Senat.
Der DARK Act ist die Antwort von Big Agriculture auf den kalifornischen Vorschlag 37, der bei den kalifornischen Wahlen 2012 als Gesetzentwurf vorgelegt wurde, um Lebensmittelproduzenten in Kalifornien zu verpflichten, gentechnisch veränderte Lebensmittel und gentechnisch veränderte Lebensmittelzutaten zu kennzeichnen. Die Öffentlichkeit kämpfte hart für die Verabschiedung dieses Gesetzes, und Millionen von Dollar an Unterstützung kamen von der Öffentlichkeit und bewussten Unternehmen wie Dr. Bronner’s und Annie’s. Leider wurde das Gesetz nicht angenommen, nicht zuletzt dank der umfangreichen finanziellen Mittel, die die Big Ag für Lobbyarbeit und Werbekampagnen aufwendete.
Eine Handvoll anderer Bundesstaaten, darunter New Jersey, Connecticut und Vermont, drängen darauf, dass Lebensmittelproduzenten gentechnisch veränderte Zutaten in ihren Lebensmitteln kennzeichnen müssen, selbst nachdem Proposition 37 in Kalifornien abgelehnt wurde. Aber wenn der DARK Act verabschiedet wird, darf kein Staat seine eigenen Gesetze zur Kennzeichnung von GVO erlassen, und große Ag-Unternehmen spenden Millionen von Dollar an die US-Regierung, um unsere Politiker dazu zu bringen, für das Gesetz zu stimmen.
Die Befürworter von Kennzeichnung und Lebensmitteltransparenz sagen, dass der Gesetzentwurf ein Zeichen dafür ist, dass die Grocery Manufacturers Association und die Entwickler von Biotech-Saatgut das wachsende Misstrauen der Verbraucher gegenüber GVO-Lebensmitteln befürchten. „Klar ist, dass die Lebensmittelindustrie und die agrochemischen Unternehmen bereit sind, alles zu tun, um die Verbraucher im Dunkeln zu lassen“, sagte Colin O’Neil, Direktor für Regierungsangelegenheiten des Zentrums für Lebensmittelsicherheit, gegenüber CNBC.
Aber warum kümmert es uns überhaupt, ob unsere Lebensmittel GVO enthalten? Bei der gentechnischen Veränderung von Lebensmitteln passieren beängstigende Dinge. Wissenschaftler bauen Fischgene in unsere Tomaten ein, schaffen Obst und Gemüse, das nie verfällt, und setzen uns unbekannten Auswirkungen auf die menschliche Gesundheit aus. Eine Studie hat gezeigt, dass die genetische Veränderung einer Pflanze die Toxizität der Pflanze erhöhen kann. Es besteht auch die Sorge, dass durch gentechnisch veränderte Lebensmittel neue resistente Bakterienstämme gebildet werden könnten.
Landwirte spüren auch den Nachteil gentechnisch veränderter Pflanzen, da sich gentechnisch veränderter Pollen mit Pollen von Nicht-GVO-Pflanzen vermehren und dazu führen kann, dass eine Nicht-GVO-Pflanze einige genetisch veränderte Zellen enthält. Genetisch veränderte Pflanzen geben über ihre Wurzeln auch ein Gift in den Boden ab, das nützliches Bodenleben tötet und zurück in unsere Wasserströme gelangen kann, was die menschliche Gesundheit beeinträchtigt.
Glücklicherweise verhinderte eine Welle der Unterstützung von Befürwortern der Lebensmitteltransparenz im Dezember 2015 die Aufnahme eines politischen Zusatzes in das Must-Pass-Bundesausgabengesetz, das die Staaten daran gehindert hätte, Gesetze zur Kennzeichnung von GVO umzusetzen. Obwohl dies ein Meilenstein ist, ist der Kampf noch nicht vorbei. Der Kongress wird dieses Jahr noch darüber abstimmen, ob der Safe and Accurate Food Labeling Act erlassen werden soll, und Big Ag wird härter denn je darauf drängen.
Viele Organisationen haben Initiativen gestartet, die darauf abzielen, den DARK Act zu blockieren. Die Organic Consumers Organization hat eine Kampagne namens Millions Against Monsanto, die versucht, Menschen zu identifizieren, die bereit sind, öffentliche Kundgebungen in ihren Gemeinden zu starten. Food Democracy Now sammelt Geld, um gegen das DARK Act zu kämpfen, und ruft Menschen dazu auf, ihre Vertreter anzurufen und sie aufzufordern, gegen das Gesetz zu stimmen.
Wofür Sie sich auch entscheiden, wissen Sie, dass Ihre Stimme, Ihr Geld, Ihr Aktivismus und Ihre Unterstützung einen Unterschied machen können, wenn es darum geht, den DARK Act zu besiegen.
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Michael Forman stammt aus der Bronx, New York, und lebt fast sein ganzes Leben in New York City. Er ist der geschäftsführende Farmdirektor von Pure Love Organic Farms, einer städtischen Bio-Farm, die er und drei weitere Freunde 2012 aus einer ehemaligen Mülldeponie aufgebaut haben. Michael arbeitet auch als nordamerikanischer Account Manager für Totally Green im Bereich nachhaltige Technologien.