Kreaturen der Nacht: Werwölfe

Im zweiten Teil der Kreaturen der Nacht werfen wir einen Blick auf den Mythos und die Legenden rund um den Werwolf. Von mythohistorischen Ursprüngen über die psychologische Transformation und den gesellschaftlichen Subtext bis hin zur modernen Interpretation der Folkloretraditionen.

Der Glaube, dass die Mondphasen den Kreislauf des Lebens darstellen, der Mensch und Natur gleichermaßen beherrscht, ist in den alten Religionen weit verbreitet. Sie planten ihre Feiern und Feste um sie herum.

Und das aus gutem Grund! Der Mond beeinflusst die Gezeiten, wie Tiere wandern, den Beginn und das Ende der Jahreszeiten usw.

Für diese Zivilisationen, die für Nahrung und Überleben von der Natur abhängig waren, war das eine ziemlich große Sache.

Aber wussten Sie, dass es Beweise dafür gibt, dass Vollmonde uns tatsächlich auf emotionaler und körperlicher Ebene beeinflussen?

Es gibt Spitzen bei Verkehrsunfällen, Morden und einfach nur seltsamen Ereignissen im Allgemeinen. Schließlich stammt der Begriff „Wahnsinn“ aus dem Mondzyklus. Aristoteles hat dieses Phänomen zusammen mit vielen Philosophen im Laufe der Jahre dokumentiert.

Hast du jemals bemerkt, wie es DICH beeinflusst?

Persönlich werde ich reizbarer, emotionaler und in manchen Fällen energischer! Ein Flush, ein Gefühl der Erregung. Offensichtlich könnte es ein Zufall sein … aber ich frage mich, ob es einer der Gründe ist, warum der Mythos des Werwolfs mit dem silbernen Satelliten verbunden war.

In der Tat ist es eine der beliebtesten Legenden, die seit Tausenden von Jahren zwischen vielen verschiedenen Traditionen besteht.

Wieso den?

Nun, du wirst es gleich herausfinden!

Die mythologischen Ursprünge des Werwolfs

Auch wenn uns der Mythos des Werwolfs in vielen verschiedenen Zivilisationen begegnet, handelt es sich um eine lebendige, atmende Geschichte, die sich je nach lokalen, kulturellen Feinheiten verändert.

Aber es gibt eine zugrunde liegende Erzählung, die unverändert bleibt.

Der Kriegerkult

Die Idee, die Qualitäten und Stärken eines Tieres anzunehmen, ist in allen Kriegerkulturen hartnäckig.

Die berühmteste Sekte, die „Berserker“ oder Bärenfelle, waren wilde Krieger, die in einem tranceähnlichen Zustand ohne Rücksicht auf ihr eigenes Leben kämpften. In ähnlicher Weise trugen die Úlfhéðnar (Wolfsmäntel) Wolfsfelle, um die Qualitäten des Tieres zu verkörpern.

Im antiken Griechenland galt Lykanthropie – von Lycos (Wolf) und Anthropos (Mensch) – als Initiationsritual für den Kriegerkult; die Schaffung von „Wolfsmännern“ aus normalen Männern. Somit bedeutete es, sich dem Leben eines Kriegers anzuschließen und das zivile Leben hinter sich zu lassen.

Dies war eher ein totemistisches Verfahren als eine Metamorphose, wurde aber später zu einer symbolischen Transformation, die den Mythos des Werwolfs noch weiter vorantreibt.

Lycaon, König von Arkadien

Einer der ältesten Werwolfmythen stammt aus dem antiken Griechenland.

Lycaon („lykos“, Wolf) wollte den allmächtigen Zeus auf die Probe stellen. Er glaubte nicht, dass der mächtigste Olympier allwissend war. Also versuchte er, ihn auszutricksen – wie Prometheus.

Der König opferte seinen Sohn Nyctimus und servierte sein Fleisch geröstet während eines Festmahls.

Natürlich erkannte Zeus, was vor sich ging. Wütend tötete er Lycaons Nachkommen und verwandelte ihn in einen Wolf, während er gleichzeitig Nyctimus wiederbelebte.

Diese Geschichte ist eine Kulturkritik der Bräuche und barbarischen Traditionen der Arkadier, angeblich im Namen des Zeus.

Die Verwandlung von Lycaon in eine Bestie ist die symbolische Verurteilung dieser abscheulichen Praktiken, die Ächtung derer, die unhöflich sind. Dies ist ein Hauptthema, das sich im Mythos des Werwolfs immer wieder wiederholt. Wir werden in einer Minute mehr darüber sprechen.

Werwölfe im antiken Griechenland

Herodot schreibt über die Neuri, einen Stamm, der sich ein paar Tage im Jahr in Wölfe verwandelte.

Ähnlich wie Lycaons Geschichte spricht Pausanias von einem Mann, der sich in einen Wolf verwandelte, nachdem er das menschliche Fleisch eines Opfers für Zeus gekostet hatte.

Arkadien, eine Region im Süden Griechenlands, ist voller Wolfsgeschichten.

Männer, die als Wölfe durch die Wälder streifen, eine Tradition, bei der sich ein Mann neun Jahre lang dem Rudel anschließt, und wenn es ihnen gelingt, kein Menschenfleisch zu schmecken, kehren sie zur Normalität zurück.

Aber es waren die Römer und frühen Christen, die beeinflussten, wie wir Werwölfe sehen und „in lupum fuisse mutatum“ als Fluch, verbunden mit dem Vollmond und den Bildern halb Mensch halb Wolf.

Werwölfe im Mittelalter

Es ist interessant, wie Folklore-Überzeugungen das tägliche Leben des einfachen Volkes durchdringen konnten. Es gibt so viele dokumentierte Fälle von Werwolfangriffen, dass wir tatsächlich glauben würden, dass sie echt sind, wenn wir es nicht besser wüssten!

Wir sehen Historiker, Anwälte, Staatsmänner, die diese Gerüchte als „bekannte Tatsache“ niederschreiben, sogar Warnungen und Schlüsselmerkmale verschreiben, auf die man achten sollte. Die Grenze zwischen anderen Kreaturen der Nacht und Werwölfen verschwimmt, je tiefer wir in den europäischen Kontinent vordringen, aber die „Verwandlung“ bleibt ein Standard.

Schließlich passte das Christentum die Werwolf-Mythologie an und fügte eine Ebene theologischer Erzählung hinzu. Der entscheidende Punkt ist, dass kein Mensch die angeborene Fähigkeit hat, sich ohne das Eingreifen des Göttlichen in ein Tier zu verwandeln, sei es ein Wolf, eine Schlange oder eine Katze.

In diesem Zusammenhang wurden Werwölfe für ihre unrechtmäßigen Taten entweder verflucht oder bestraft, und aus diesem Grund sollten sie strafrechtlich verfolgt werden. Aus diesem Grund wurden in der Hektik der Hexenjagd Werwölfe massenhaft gejagt.

Wie man sich in einen Werwolf verwandelt

Über die Metamorphose vom Menschen zum Wolf ist viel geschrieben worden.

Aber die anthropomorphe Bildsprache des zweibeinigen, menschenähnlichen Wolfs ist sehr neu. Ursprünglich ging es bei der Verwandlung, wie ich bereits erwähnt habe, darum, ein Tier zu werden und nicht ein halber Mensch, wenn das Sinn macht.

Allerdings sammeln wir im Mittelalter die meisten Informationen über die Physiognomie des Werwolfs.

Wenn sie in menschlicher Form sind:

Die Augenbrauen treffen sichSehr haarigWunden legen das Fell unter der Haut freiTraumata heilen hervorragendGebogene FingernägelSeltsamer, schwingender Schritt

Wenn sie in Wolfsgestalt sind:

Ihnen fehlt der Schwanz – auch ein typisches Merkmal von Hexen, wenn sie sich in Tiere verwandeln)Kann auf drei Beinen gehen und den vierten als Schwanz vorgebenKann in menschlicher Sprache sprechen

Und wenn sie wieder Menschengestalt annehmen, sind sie verschwommen. Historiker beschreiben es als „aus einem tranceähnlichen Zustand herauskommen“.

Beachten Sie die Ähnlichkeiten mit den Kriegerkulten und wie Kämpfer im Kampf in Raserei verfielen, ob es die Berserker oder die Wolfsmäntel waren?

Eine weitere Schicht dazu sind die ekstatischen Rituale, die Hexen in ihrem Handwerk anwenden würden.

Wolf werden

In prähistorischen Zeiten war es eine göttliche Bestrafung, ein Wolf zu werden. Später, als das Christentum an Bedeutung gewann, wurde Lykanthropie mit Satan, Hexen, Vertrauten und allumfassenden unheiligen Ritualen in Verbindung gebracht.

Bestimmte Tränke zu trinken und sich dem Mondlicht auszusetzen, waren ebenfalls mögliche Wege, seinen Körper zu verwandeln.

(Anmerkung: Bei der Recherche für diesen Blogbeitrag fand ich eine interessante Anekdote. Thiess von Kaltenbrun rief aus, er sei ein „Hund Gottes“. Er würde sich dreimal im Jahr in einen Werwolf verwandeln und in die Hölle reisen, um gegen den Teufel und seine zu kämpfen Hexen für das Getreide, das sie gestohlen hatten. Er wurde für seinen Glauben bestraft. Ich finde es faszinierend, dass er trotz Folter seine Meinung nie geändert hat!)

Fluch und Krankheit

Sie werden feststellen, dass viele Folklore-Überzeugungen in dem sehr menschlichen Wunsch verankert sind, die Welt durch Geschichten, Mythen und Träume zu erklären.

Donner werden zu Zeus. Das Meer wird zu Poseidon. Schlaf wird zu Hypnos. Krankheiten, Krisen, Gefahren und andere Katastrophen werden personifiziert.

In diesem Fall könnte der Werwolf eine Möglichkeit gewesen sein, legitime Krankheiten wie Down-Syndrom, Psychose, Tollwut und Hypertrichose zu rationalisieren.

Eine andere Theorie besagt, dass der Wolfsmann den Serienmörder darstellt, den Mörder, der ohne moderne Mittel zur Aufklärung von Verbrechen in kleinen Gemeinschaften Chaos anrichten könnte.

Was auch immer der Fall sein mag, es unterstreicht, wie diese Menschen von der Gesellschaft geächtet und abgelehnt wurden. Das bringt mich zu…

Werwolf ist der girardische Sündenbock

Ich habe das Konzept von Girards Sündenbock, dem schwarzen Schaf, ein paar Mal erwähnt.

Im Kontext der Heldenreise und Ihrer persönlichen Mythologie stellt es den Punkt in der Geschichte dar, an dem sich die Menschen, die Sie gerettet haben, gegen Sie wenden. Wenn die unmittelbare Gefahr besiegt ist, brauchen die Menschen einen anderen Platzhalter, um ihre Ängste und Fehler einzubringen.

Der Werwolf ist ein weiteres Monster. Wir brauchen die Reißzähne, das Heulen und die scharfen Zähne, um jede Irrationalität und jeden Aberglauben, den wir über die Welt haben, einzufügen. Am wichtigsten ist, dass wir einen Weg brauchen, um die Ungerechtigkeit und das Leid, das in unserer Welt existiert, zu rationalisieren.

Also tun wir so, als würde sich das „Böse“ auf sehr offensichtliche und übertriebene Weise verhüllen.

Der halb Mensch, halb Wolf, die kollektive Anhäufung von Sünde, Arroganz, Gewalt und Zerstörung wird verstoßen, von der Gemeinschaft geächtet, bedeckt mit Teer und Wolfshaut.

Auf diese Weise säubern wir unsere kleinen Gemeinschaften – ähnlich den Dramatisierungsritualen von Halloween.

Die moderne Interpretation des Werwolfs

Während wir uns der modernen Geschichte nähern, ist der Werwolf von der melodramatischen Essenz der Romantik des 19. Jahrhunderts durchdrungen.

Wie der blutrünstige Vampir wird der Wolf raffiniert, kultiviert, ein Mann der Leidenschaft.

Anstelle eines hässlichen, gruseligen Monsters ist er jetzt eine gequälte Seele, die unter einem Generationenfluch oder der Bosheit einer Hexe leidet.

Das Element des Opfers kommt ins Spiel. Wir sehen Szenen, in denen der Betroffene versucht, dem Drang zu widerstehen, sich zu verwandeln oder sich einzufangen, um anderen keinen Schaden zuzufügen.

Schließlich gewann diese Metamorphose gesellschaftspolitische Untertöne. In vielen Fällen unterstrich es den Untergang der aristokratischen Klasse im späten 19. Jahrhundert. Schließlich wurde die Lykanthropie zu einer Plage der Arbeiterklasse, um den Ängsten der Bourgeoisie Ausdruck zu verleihen, die durch den Aufstieg sozialistischer Bewegungen bedroht waren.

In den jüngsten Interpretationen des Mythos ist der Werwolf jedoch der Beschützer oder die Antithese, der Antagonist anderer dämonischer subversiver Kräfte.

Seien Sie vorsichtig mit dem Heulen

Ich habe viel über das abstrakte Konzept der Lykanthropie, die Legenden und den folkloristischen Aberglauben gesprochen.

Aber es ist erwähnenswert, dass die Mythologie des Werwolfs in einer realen, greifbaren Gefahr verwurzelt ist: Wölfe!

Wölfe waren bis vor kurzem eine berechtigte Angst der Menschen. Es war eigentlich ein tägliches Ärgernis, besonders für Viehzüchter.

Wolfsangriffe sind heutzutage selten, aber sie passieren immer noch. Ich glaube, die Leute unterschätzen die Wildheit und Stärke des Tieres. Und wenn sie einem begegnen, sind sie schockiert.

Ohne Waffen sind wir im Nachteil. Und so ist der Werwolf geboren!

PS Was denkst du, repräsentiert der Werwolf? Stimmen Sie meiner Einschätzung des girardischen Sündenbocks zu?