Phönizier: Mächtige Händler und ihre bemerkenswerten Errungenschaften in der Seefahrt

A. Sutherland – AncientPages.com – Die Phönizier bleiben eine der rätselhaftesten antiken Zivilisationen. Unser Wissen über diese alten Menschen basiert auf Spekulationen und fundierten Vermutungen von Gelehrten.

Obwohl viele griechische, römische und ägyptische Schriftsteller die Phönizier in Handelsaufzeichnungen und militärischen Schlachten erwähnen, hinterließen die ursprünglichen Phönizier selbst nur wenige Aufzeichnungen, sodass moderne Gelehrte die Lücken durch diese fundierten Vermutungen und materiellen Kultur füllen konnten.

Mit dem Material, das wir besitzen, können wir uns niemals ein vollständiges Bild dieser Zivilisation machen.

Heute ist ihre Kultur mit Fernseefahrt, Handel und Kolonialisierung, Erkundung und Sprache verbunden. In der Antike mussten die Phönizier jedoch immer noch vor Bodenangriffen geschützt werden. Daher entwickelten sie im Laufe der Zeit eine starke militärische und gut gesicherte Stadtbefestigung, die einzelne Siedlungen schützte.

Interessanterweise werden die Phönizier, als sie zum ersten Mal in westlichen Aufzeichnungen des 8. und 7. Jahrhunderts v. Chr. Auftauchen, als diejenigen beschrieben, die viele Kolonien und weitreichende Handelsnetze besaßen, die bis zum Schwarzen Meer reichten, von wo aus sie die Griechen und später die Römer herausforderten. Ihre Schiffe wurden in Häfen an der Atlantikküste Afrikas gesehen.

Biblischen Berichten zufolge waren ihre Handwerker und Künstler bereits zu einem früheren Zeitpunkt, dem 10. Jahrhundert v.

Gelehrte fragen sich jedoch weiterhin, wann die Phönizier mächtig wurden, woher sie kamen und wie sie zu so hervorragenden Seefahrern und erfolgreichen Kaufleuten wurden, denen es gelang, einen Großteil des Mittelmeerraums zu kolonisieren.

Der Ursprung der Phönizier durch die Kanaaniter

Die Phönizier stammten aus der alten Kultur der Kanaaniter in der Region während der früheren Bronzezeit (3000-1200 v. Chr.). Sie konzentrierte sich entlang der Küste des Libanon und umfasste einige Küstengebiete des modernen Syriens und Galiläas und reichte bis nach Arwad und As weit im Süden als Acre.

Phönizien war kein einziger zentral verwalteter Staat; es ähnelte eher dem antiken Griechenland mit seinen Stadtstaaten und einem der wohlhabendsten und am weitesten entwickelten staatlichen Organismen der Antike. Da die Phönizier weit verstreut waren, besaßen sie zahlreiche Stadtstaaten, die wesentliche Teile ihrer Seehandelsnetzwerke bildeten. Archäologen haben rund achtzig verschiedene Stadtstaaten entdeckt, die über eine vielfältige Region verstreut sind.

Die bedeutendsten Stadtstaaten befanden sich in der Region Libanon, wo die Phönizier ihren Ursprung hatten. Andere Siedlungen, ebenfalls von großer Bedeutung, konnten in Algerien, Libyen, Malta, Zypern, Italien, Spanien, Tunesien, der Türkei und Marokko gefunden werden.

Die phönizische Zivilisation mit vielen Widersprüchen

„Die Phönizier waren ein kluges Volk, das in Krieg und Frieden erfolgreich war“, schrieb um 43 n. Chr. der früheste römische Geograph, Pomponius Mela. Mela beschrieb die Phönizier als diejenigen, die sich „in Schrift und Literatur und anderen Künsten, in der Seemannschaft und in der Herrschaft über ein Reich hervorgetan haben“.

Er schrieb auch, dass sie großartige Schriftsteller seien, aber sie hinterließen fast keine Dokumente.

Belagerung von Tyrus. Zeichnung vom Ende des 17. Jahrhunderts. Gemeinfrei

Sie mögen hervorragende Seeleute und Marinekommandanten gewesen sein, dennoch haben sie kein territoriales Imperium aufgebaut. Sie waren herausragende Künstler, doch ihre Arbeit enthält nur wenige originelle Elemente. Sie mögen kreative Baumeister gewesen sein, doch ihre Denkmäler zerbröckelten. Und die Phönizier waren eine einzige Zivilisation, aber sie waren in Stadtstaaten aufgeteilt.

Allerdings lobten nicht alle Schriftsteller die Phönizier. Die alte Sicht auf diese Zivilisation war unterschiedlich.

Einige interessante Fragen über die Phönizier

Einige interessante und unbeantwortete, aber berechtigte Fragen sind: Wie konnte eine Zivilisation mit so vielen Widersprüchen existieren? Wie können moderne Historiker Beweise nutzen, die scheinbar nicht mehr existieren, um die Wahrheit über diese Menschen aufzudecken? Und warum brach ihre Zivilisation schließlich zusammen?

Als Kanaaniter hatten sie bemerkenswerte Errungenschaften in der Seefahrt. Die Phönizier waren große Seeleute, bekannt für ihre mächtigen Schiffe und eine großartige Erfahrung als Seehändler, die über das Mittelmeer reisten und bis nach Großbritannien, Ägypten und Senegal im Norden vordrangen.

Grundlage ihres Wohlstands war der Fernhandel, der damals stark von der günstigen Lage der Kolonien und Städte an den Haupthandelslinien geprägt war.

Das einzigartige, perfekt organisierte Handelsnetzwerk der Phönizier blühte im 5. Jahrhundert v. Chr. über dem Mittelmeer auf. Die Schiffe in allen Größen und allen möglichen Verwendungen in verschiedenen Gebieten wurden in das phönizische Handelsnetz aufgenommen und reichten sehr weit.

Ein phönizisches Schiff verlässt die Stadt Karthago. Bildnachweis: Massimo Todaro – Adobe Stock

Ihre von Menschenhand angetriebenen Segelschiffe werden in sehr frühen Aufzeichnungen erwähnt, die ihre Ankunft in Ägypten bestätigen Byblos mit Zedernholz beladen in ca. 3000 VOR CHRISTUS. Sie wurden auch während der Zeit von verwendet Karthago‘s Niederlage durch die römischen Streitkräfte im Jahr 146 v.

Holz, Gewürze, Bernstein, Edelsteine, Kupfer und Sklaven mussten trotz großer Entfernungen systematisch von einem Land ins andere transportiert werden.

Die Exportgüter waren landwirtschaftliche Früchte und Kunsthandwerk, Luxusmetallprodukte, der sogenannte phönizische Purpur, der in der Antike sehr geschätzt und bereits 1200 v. Chr. von den Phöniziern als Stofffarbe verwendet wurde und später von den Griechen und Römern weitergeführt wurde. Vor allem aber stellten libanesische Zedern ein wertvolles und ertragreiches Material dar.

Im Gegenzug importierten phönizische Kaufleute Gold, Silber, Zinn, Blei, Kupfer und Sklaven, die in großem Umfang gehandelt wurden.

Die wichtigste Errungenschaft der Phönizier – Alphabet und Schrift

Die herausragende Leistung der Phönizier war zweifelsohne die Entwicklung der Schrift, wobei Buchstaben, die später von den Griechen übernommen und erweitert wurden, das lateinische Alphabet bildeten.

Dieses Alphabet stammt aus dem proto-kanaanäischen Alphabet im 15. Jahrhundert v. Chr., und früher schrieben die Phönizier mit einer Keilschrift. Die frühesten bekannten Inschriften im phönizischen Alphabet stammen aus Byblos und gehen auf das Jahr 1000 v. Chr. zurück. Viele alphabetische Schriftsysteme wie Griechisch, Etrusker, Latein, Arabisch und Hebräisch sowie indische und ostasiatische Schriften lassen sich auf das phönizische Alphabet zurückführen.

Phönizische Städte unter Fremdherrschaft

Während des größten Teils ihrer Geschichte blieben die Phönizier unter fremder Herrschaft oder dem Einfluss politischer Mächte wie Ägypten, Assyrien, Babylon, Persien, Mazedonien und Rom.

Im 8. und 7. Jahrhundert endete die Glanzzeit der phönizischen Städte, die zuerst von den assyrischen Truppen und dann 586 v. Chr. von den babylonischen Truppen Nebukadnezars II. zerstört wurden und nur die Stadt Tyrus unabhängig blieb. 538 eroberten die Perser und Cyrus der Große Phönizien und teilten es in vier blühende Vasallenreiche auf: Sidon, Tyrus, Arwad und Byblos.

Allmählich begann der Niedergang Phöniziens, und schließlich eroberte Alexander der Große 332 v. Chr. Tyrus und andere phönizische Städte.

Nach ihm kamen die Phönizier unter die Herrschaft von Ptolemaios Ägypten und später die syrischen Seleukiden. 64 v. Chr. waren die phönizischen Städte unter der Kontrolle der Römer.

Geschrieben von – A. Sutherland – AncientPages.com Leitender Mitarbeiter-Autor

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