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Ellen Lloyd – AncientPages.com – In der antiken Stadt Natchez, Mississippi begegnen wir dem Emerald Mound. Es ist der zweitgrößte Tempelhügel in Nordamerika und wurde von prähistorischen Natchez-Indianern im Lower Mississippi River Valley erbaut.
Die Kultur der Natchez-Indianer begann bereits im Jahr 700 n. Chr. und dauerte bis in die 1730er Jahre, als der Stamm in einem Krieg mit den Franzosen zerstreut wurde. Als die Franzosen das Gebiet erreichten, in dem die Natchez ihre Häuser errichtet hatten, bemerkten sie, dass jedes der Dörfer von Natches einen Hügel hatte und der bedeutendste von allen der Smaragdhügel war.
Wer waren die Natchez-Indianer?
Die Natchez waren amerikanische Ureinwohner, die ursprünglich in der Gegend von Natchez Bluffs in der Nähe der heutigen Stadt Natchez, Mississippi, lebten. Der Name stammt möglicherweise vom Hauptdorf der Menschen, Naches, was „Großes (oder Großes) Dorf“ bedeutet. Später, als der Stamm an Größe zunahm, wurde der Name erweitert und umfasste Menschen, die in anderen Dörfern lebten, sowie Menschen, die von den Natchez gefangen genommen oder erobert wurden.
Luftaufnahme des Emerald, einer der größten Hügel Nordamerikas. Bildnachweis: National Park Service
Die Vorfahren der Natchez waren die Hügelbauer. Die Natchez waren begabte Künstler, Bauern und Händler, die eine einzigartige Kultur entwickelten. Sie waren im Allgemeinen ein eher friedlicher Stamm, aber natürlich waren auch sie gelegentlich in Streit oder Krieg mit ihren Nachbarn verwickelt.
Die Natchez hatten ein strenges Klassensystem
Die Natchez hatten eine matrilineare Gesellschaft und ein strenges Klassensystem. Die Oberschicht bestand aus „Sonnen“, Adligen und angesehenen Leuten. Die Bürgerlichen oder michmichgupi bildeten die Arbeitskräfte.
Die Führung ging vom Häuptling namens “Great Sun” auf den Sohn seiner Schwester über, der sicherstellte, dass das Häuptlingstum innerhalb eines Clans blieb. Ihr Anführer war für alle politischen und religiösen Angelegenheiten zuständig.
Die Schöpfungsgeschichte von Natchez
Wie alle anderen Indianerstämme basiert auch die Schöpfungsgeschichte der Natchez auf dem Großen Geist, der nach dem Glauben des Stammes unendlich ist.
Mit Hilfe einiger kleiner Geister hat der Unendliche Geist alle guten Dinge auf unserem Planeten und im gesamten Universum geschaffen. Einige der kleinen Geister waren böse und der Unendliche Geist fesselte ihren Anführer, damit er anderen Lebewesen keinen Schaden zufügen konnte.
Die Natchez glaubten, dass das Gebet gute Geister beschwören und die bösen davon abhalten könnte, Ärger zu verursachen.
Der erste Mann und die erste Frau waren aus Ton und wurden vom Unendlichen Geist erschaffen.
Religiöse Rituale der Natchez und ihrer obersten Großen Sonne
Die Natchez waren Sonnenanbeter und die Große Sonne, das erbliche Oberhaupt der Natchez, war der zeremonielle Anführer und wurde als göttliches Wesen angesehen.
Die Große Sonne hielt tägliche Rituale in den heiligen Tempeln ab. Er war dafür verantwortlich, das Feuer im Tempel immer am Brennen zu halten. Kein gewöhnliches Volk durfte einen Tempel betreten, aber sie konnten draußen Opfergaben hinterlassen. Die Große Sonne war reich gekleidet und wurde von Ort zu Ort getragen, damit ihre Füße niemals den Boden berührten. Nur bestimmte Personen durften ihn betreten, und sie mussten strenge Regeln befolgen, wenn sie sich ihm näherten.
Künstlerische Darstellung der Standorte der 8 Nebenhügel. Quelle: Wikipedia
Die Natchez praktizierten Menschenopfer. Nach dem Tod eines Häuptlings wurde von den Menschen, die dem Häuptling zu Lebzeiten gedient hatten, erwartet, dass sie ihm auch im Tod dienen würden. Mitglieder des Hofes der Großen Sonne wurden während seiner Beerdigung getötet, damit sie ihn ins nächste Leben begleiten konnten.
Was geschah, als die Franzosen auf die Natchez trafen
Die Begegnung mit den Franzosen hatte für die Natchez einen sehr unglücklichen Ausgang.
Es war nicht möglich, die Größe des Natchez-Stammes zu bestimmen, aber als die Franzosen Ende des 16. Jahrhunderts ankamen, hatten die Natchez neun Dörfer entlang des Mississippi um St. Catherine’s Creek sowie im Osten und Süden der heutigen Zeit Natchez, Mississippi. Französischen Priestern war es nicht gelungen, unter den Natchez, deren religiöse Überzeugungen stark in ihr Gesellschaftssystem integriert waren, Konvertiten zu gewinnen.
Die Natchez-Indianer: Eine Geschichte bis 1735 ist die Geschichte der Natchez-Indianer, wie sie durch Berichte von spanischen, englischen und französischen Entdeckern, Missionaren, Soldaten und Kolonisten sowie in den archäologischen Aufzeichnungen offenbart wird. Aufgrund ihrer strategischen Lage am Mississippi spielten die Natchez-Indianer eine entscheidende Rolle im europäischen Kampf um die Kontrolle über das untere Mississippi-Tal. Das Buch beginnt mit der kurzen Konfrontation zwischen der Hernando de Soto-Expedition und dem mächtigen Häuptlingstum Quigualtam, den mutmaßlichen Vorfahren der Natchez. Im späten 17. Jahrhundert traf die Expedition von René-Robert Cavelier de La Salle auf die Natchez und initiierte einen anhaltenden europäischen Eingriff, der den Stamm Krankheiten und den Gefahren des indischen Sklavenhandels aussetzte.
Die Natchez-Indianer zeigen, wie die Natchez mit einer sich schnell verändernden Welt zurechtkamen, sich mit den politischen Ambitionen zweier europäischer Supermächte, Frankreich und England, verstrickten und schließlich als Volk verschwanden. Der Autor untersucht die wechselnden Beziehungen zwischen den Siedlungsbezirken des Stammes und die Beziehungen der Siedlungsbezirke zu benachbarten Stämmen und zu den Europäern. Die Errichtung einer französischen Festung und einer aufkeimenden landwirtschaftlichen Kolonie in ihrer Mitte signalisierte den Anfang vom Ende für das Volk der Natchez. Barnett hat die bisher vollständigste und detaillierteste Geschichte der Natchez geschrieben. Weiterlesen
Unter den Natchez gab es viele Meinungsverschiedenheiten. Einige der Dörfer waren für die Ankunft der Europäer, andere nicht. Die Natchez exekutierten sogar sechs ihrer eigenen Kriegshäuptlinge und drei weitere Personen und schickten ihre Köpfe an den französischen Gouverneur. Die Beziehungen waren einige Jahre friedlich, aber als die Große Sonne starb, verschlechterte sich die Situation zwischen den Natchez und den Franzosen.
Die Natchez-Indianer greifen die Franzosen an. Kredit: Legenden von Amerika
Historiker schätzen die Zahl der Natchez auf etwa 6.000 und konnten 1.000 bis 1.200 Krieger ins Feld stellen. Die Natchez führten 1716, 1722 und 1729 drei Kriege mit den Franzosen. Der letzte Krieg war verheerend und führte zum Untergang des Stammes der Natchez. Einige der wenigen überlebenden Natchez schlossen sich den Cherokee an.
Die heiligen Hügel der Natchez
Die Natchez bauten mehrere heilige Hügel, die Begräbnissen und anderen Zwecken dienten, und umgaben ihre Städte oft mit Gräben und befestigten Mauern.
In jedem ihrer neun Dörfer gab es einen Hügel. Der Haupthügel war Emerald Mound. Grand Village hatte drei Hügel und dies waren der Große Sonnenhügel, der Tempelhügel und der Verlassene Hügel.
Ein rekonstruiertes Natchez-Indianerhaus. Bildnachweis: Natchez Trace Travel
Der Smaragdhügel war am bedeutendsten, basierend auf archäologischen Beweisen, von denen angenommen wird, dass sein Bau um 1250 n. Chr. Begann
Mit einer fast pyramidenförmigen Form und einer flachen Oberfläche bedeckt der Emerald Mound fast 8 Morgen. Auf dem Haupthügel bauten die Natchez eine Reihe kleinerer Hügel, um einen einzigartigen zeremoniellen Komplex zu schaffen. Es wird angenommen, dass der größere dieser kleineren oder sekundären Hügel wahrscheinlich die Basis für war
der komplexe Tempel. Die kleineren waren wahrscheinlich Plattformen, auf denen die Häuser verschiedener Häuptlinge und wichtiger Führer errichtet wurden.
Die Hügel standen lange Zeit verlassen und unerforscht da. Erst in den 1830er Jahren begannen Forscher, die Stätte ernsthaft zu untersuchen.
Es gibt noch viele Dinge, die wir über die Bräuche, Traditionen und religiösen Überzeugungen der Natchez nicht wissen, aber weitere archäologische Forschungen können mehr Licht auf die alte Geschichte und Kultur des Stammes werfen.
Geschrieben von Ellen Lloyd – AncientPages.com
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Über den Autor:
Ellen Lloyd – ist die Besitzerin von AncientPages.com und eine Autorin, die Jahrzehnte damit verbracht hat, alte Mysterien, Mythen, Legenden und heilige Texte zu erforschen, aber sie interessiert sich auch sehr für Astronomie, Astrobiologie und Wissenschaft im Allgemeinen
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