So schreiben Sie einen „Nachlassbrief“. Die bedeutungsvollsten Wörter, die Sie jemals finden werden … | von Judy Millar

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“Du bist mein Sonnenschein, mein einziger Sonnenschein,” Ich habe einen Monat vor ihrem Tod mit meiner 95-jährigen Tante gesungen. Dass sie sich an den Text des Liedes erinnerte, überraschte mich. Zu diesem Zeitpunkt war sie größtenteils stumm und lebte mit Demenz. Irgendwie bleiben musikalische Erinnerungen bestehen.

Es war nicht die einzige Überraschung, die meine Tante Marion an diesem Tag für mich bereithielt. Ihre Tochter teilte mir später einen Brief mit, den Marion etwa zwanzig Jahre zuvor geschrieben hatte, als ihr Verstand noch scharf war. Meine Tante war Hausfrau, Kuchenbäckerin und eine ewig fröhliche Seele – aber eine Schriftstellerin? Meines Wissens nach nicht. Ich war der einzige Schriftsteller in unserer Familie. Zumindest dachte ich das.

Marions Brief an ihre Familie war nicht literarisch. Sie hat ihre High-School-Abschlussprüfungen nie geschrieben. (In Kriegszeiten wurden Arbeitskräfte in Fabriken und auf den Feldern benötigt, daher wurden Studenten, die diesem Ruf folgten, von den Prüfungen befreit.)

Ihr Brief war einfach formuliert und kam direkt von Herzen. Enkel und Urenkel, die sie als an den Rollstuhl gefesselte Frau mit Sauerstoffschläuchen in der Nase kannten, hörten zu, wie ihr Brief vorgelesen wurde, und waren entzückt.

Sie erzählte, wie Weihnachten bei Kerzenschein für sie als Kind war und wie es war, mit ihrem Opa auszugehen. („Ein gutaussehender Mann mit Rollkragenpullover forderte mich zum Tanzen auf. Ein Soldat, gerade aus Übersee zurückgekehrt. Er hat mich davon abgehalten, mit Einheimischen wie „Bugs Bunny“ mit seinen Hasenzähnen und „Dandy Andy“ mit seiner Fliege tanzen zu müssen.“)

Diese Art von Brief wird als „Nachlassbrief“ bezeichnet. Ein Vermächtnisbrief wird geschrieben, um persönliche Erinnerungen, Familiengeschichten, Grundwerte oder Lektionen fürs Leben mit Familienmitgliedern, Freunden oder zukünftigen Generationen zu teilen. Es ist ein Geschenk der Liebe. Ich hatte das Privileg, Zeuge der Faszination und Freude zu werden, die Marions Vermächtnisbrief bei ihren Urenkeln hervorrief. Ihr Geist wurde für sie auf jeder Seite lebendig.

Jeden Tag laden Autoren Millionen von Wörtern hoch, in der Hoffnung, dass unsere Worte jemanden „da draußen“ irgendwie bewegen könnten. Ich bezweifle, dass viele von ihnen jemals in Erinnerung bleiben werden, so wie ich miterlebt habe, wie die bescheidenen Worte meiner Tante ihre Lieben berührten. Oder wie mich ihre einfachen Erinnerungen berührten.

Ich fragte mich: Warum nehmen sich nicht mehr von uns die Zeit, ein paar Worte aufzuschreiben, die speziell für die Menschen gedacht sind, die uns am nächsten stehen? Glauben wir, dass wir für immer Zeit haben? Das Morgen ist niemandem versprochen, wie uns diese aktuelle Pandemie so düster vor Augen geführt hat.

Vielleicht liegt es daran, dass wir nicht genau wissen, wie.

Wie schreibe ich einen Nachlassbrief?

Ein Vermächtnisbrief enthält vielleicht die bedeutungsvollsten Worte, die wir jemals schreiben werden – aber ein Leben ist eine große und unhandliche Sache. Wie bringt man das Wesentliche in wenigen Worten auf den Punkt? Wo würden Sie überhaupt anfangen zu erfassen, was ein noch ungeborenes Kind über Sie oder Ihre Werte wissen soll?

Marion fing am Anfang an und erzählte von ihren Eltern und Großeltern und ihren frühen Tagen. Sie erzählte lustige Familienanekdoten, die viele von uns noch nie zuvor gehört hatten (die Kleinen LIEBEN es, zu hören, wie sich ihre Eltern schlecht benommen hatten!).

Zum Abschluss erzählte sie ihren Kindern und Enkeln, wie stolz sie auf sie sei. Dann lochte sie die Blätter dreifach, sammelte sie in einem Duo-Tang-Kunststoffordner und fügte ein Deckblatt bei, das sie kreativ betitelte: Den Stammbaum schütteln und die Äpfel untersuchen. Im Herzen war sie eine Schriftstellerin und verfasste einen Nachlassbrief, der sich zu einer Mini-Memoiren entwickelte.

Jeder Nachlassbrief ist einzigartig

Es ist nicht nötig, diesen Aufwand zu betreiben, um einen Hinterlassenschaftsbrief zu schreiben. Vielleicht möchten Sie einen einfachen, einseitigen Brief schreiben, den Sie einem geliebten Menschen anlässlich einer bevorstehenden besonderen Feier (z. B. einer Geburt, eines Abschlusses oder eines Jubiläums) mitteilen möchten.

Vielleicht möchten Sie etwas schreiben, das Sie bei Ihrer eigenen Beerdigung oder Feier Ihres Lebens mitteilen können, und sagen, wie Sie in Erinnerung bleiben möchten. Sie könnten Ihre Freude oder Ihr Bedauern, Ihre Werte oder Ihre Hoffnungen für die Zukunft preisgeben. Es gibt keine falsche Art von Hinterlassenschaftsbriefen – abgesehen von dem, der nie geschrieben wird.

Aber Wie destilliert man ein Leben in einen Brief? Wie finden Sie die Kernlektion fürs Leben heraus, die Sie teilen möchten? Ich habe in den Monaten nach Marions Tod viel über diese Fragen nachgedacht. Ich habe mehrere hilfreiche Bücher gelesen (siehe unten) und war so begeistert, dass ich einen Workshop ins Leben gerufen habe, um anderen den Einstieg in einen Brief zu erleichtern. Ich hoffe, dass einige der folgenden Ansätze, Tipps und Fragen Ihnen dabei helfen werden, sich selbst und Ihre Botschaft auf Papier festzuhalten.

Bild von Mohamed Hassan von PixabayDie Wurzeln repräsentieren Ihre Vorfahren.
Welche körperlichen Eigenschaften, Talente, Werte und/oder Herausforderungen haben Sie von ihnen erhalten? (z. B. lockiges Haar? Sportliche Fähigkeiten? Sinn für Humor? Genügsamkeit? Religiöser Glaube? Intelligenz? Arbeitsmoral? usw.)Der Kofferraum bist DU.
Welche ererbten oder einzigartigen Stärken, Qualitäten und Leidenschaften Sie zu IHNEN machen. (zB Entschlossenheit? Kreativität? Risikoaversion? Liebe zur Musik? starker Moralkodex? Tierliebhaber? usw.)Die Zweige und Blätter sind Ihre Nachkommen oder andere Leben, die Sie in Ihrer Gemeinschaft beeinflussen. Welche Eigenschaften, Talente, Werte und Gaben geben Sie an andere weiter? (z. B. männlicher Haarausfall? eine optimistische oder pessimistische Einstellung? Liebe zum Sport? Grundwerte wie Ehrlichkeit, Optimismus, Loyalität, Zuverlässigkeit, Hilfsbereitschaft oder Mitgefühl für die weniger Glücklichen? usw.)Eine Sache, die ich von meinen Eltern gelernt habe, war: „Ein dummer Fehler, den ich einmal gemacht habe, war _____ und er hat mich Folgendes gelehrt: Wenn ich an (meine Kindheit / Dating / Elternschaft / meine Karriere) zurückdenke, erinnere ich mich am meisten an Folgendes: Eine Sache, die ich bereue.“ ist: Eine Sache, auf die ich stolz bin, ist: Was mir die größte Freude im Leben gegeben hat, ist: Ich möchte, dass ein Ururenkel, den ich nie treffen werde, DAS über mich erfährt: Um zukünftige Generationen mache ich mir Sorgen :Für zukünftige Generationen habe ich Hoffnung, weil:Rückblickend ist der beste Rat, den ich geben kann:

Wenn nicht jetzt wann?

Die „Ich-wie-ein-Baum“-Übung soll Ihnen zusammen mit Ihren intuitiven Antworten auf die oben genannten Fragen dabei helfen, Ihr Leben und Ihre Werte mit einer gewissen Perspektive und Klarheit zu betrachten. Denken Sie nun an Ihre Zielgruppe und den Anlass, zu dem Ihr Brief verbreitet werden soll – und einen Anfang machen. Schreiben Sie auch nur einen Absatz, um sich auf die Aufgabe einzulassen.

Seien Sie ehrlich und verletzlich. Riskieren Sie es, etwas Peinliches zu teilen oder anderen Seiten von sich zu zeigen, von denen Sie nie wussten, dass sie existieren. Sagen Sie „Ich liebe dich“, solange Sie noch können. Möglicherweise schreiben Sie niemals Wörter, die für diejenigen wichtiger sind, die Ihnen am wichtigsten sind.

„Machen Sie Ihren Namen in Herzen, nicht in Grabsteine. Ein Vermächtnis prägt sich in die Köpfe anderer ein und in die Geschichten, die sie über Sie erzählen.“ — Shannon L. Alder