Wie feierten die Wikinger Weihnachten – die Wintersonnenwende?

Ellen Lloyd – AncientPages.com – Wussten Sie, dass die nordischen Menschen lange bevor sie Christen wurden ein weihnachtliches Fest feierten? Natürlich war das nordische Weihnachtsfest nicht dasselbe wie unser Weihnachtsfest, aber es gibt viele Ähnlichkeiten zwischen diesen beiden Traditionen.

Dies liegt einfach daran, dass die meisten dauerhaften Weihnachtstraditionen aus der Anpassung bestehender heidnischer Rituale und deren Neugestaltung mit christlichen Konzepten und Praktiken entstanden sind.

Yule war ein heidnisches Mittwinterfest

Zu Wikinger, Yule war das wichtigste Fest des Jahres, und sie feierten es sicherlich so gut sie konnten. Als der kalte und dunkle Winter nahte, wussten die Wikinger, dass es an der Zeit war, mit Freunden und der Familie zusammen zu sein und köstliche Speisen und Getränke zu genießen. Überfälle und Plünderungen standen nicht mehr auf dem Plan.

Wir feiern Weihnachten, um uns an die Geburt von Jesus Christus zu erinnern, von dem Christen glauben, dass er der Sohn Gottes ist. Der Name „Weihnachten“ kommt von der Messe Christi (oder Jesus), aber das Weihnachtsfest der Wikinger war ein Fest, um besonders die nordischen Götter zu ehren Odin, auch bekannt als Júlfadr, der Weihnachtsvater. Aus diesem Grund wurde Odin auch mit dem Weihnachtsmann, dem Weihnachtsmann und anderen verglichen Großvater Frost.

„Das altnordische Wort Jól wurde verwendet, um ein Fest zu beschreiben, und Jólablót war ein Mittwinterfest, das mit der Wiedergeburt der Sonne in Verbindung gebracht wurde. Blót oder Fleck bedeutet nicht Blut, wie viele glauben, sondern bedeutet rituelles Opfer oder Anbetung. Das Verb blóta bedeutet „zu“. mit Opfern anbeten” oder “stärken”.

In der altnordischen Poesie wurde das Wort Jól oft als Synonym für „Festmahl“ verwendet, wie im Kenning Hugins jól, was „Huginns Weihnachtsfest“ bedeutet (Hugin ist eines von Odins Raben).” 1

Yule kommt von einem 12-tägigen Mittwinterfest, das von germanischen Völkern gefeiert wird. Auf der Nordhalbkugel findet das Weihnachtsfest um den 21. Dezember herum statt. Wenn man bedenkt, dass die Wintersonnenwende der kürzeste Tag des Jahres ist, kann man leicht verstehen, dass dieses Fest für die Menschen in Nordeuropa so wichtig war. In dieser Jahreszeit ist die Sonne nur wenige Stunden zu sehen. In einigen Teilen des Nordens ist es kaum zu sehen.

Illustration eines alten nordischen Weihnachtsfestes (Die Gartenlaube, 1880). Kredit: Public Domain

Wenn Sie denken, dass es an Ihrem Wohnort dunkel ist, denken Sie an die Polarnacht, die Sie in Kiruna, Schweden, erleben können. Einige halten es für eine magische Erfahrung, aber viele denken, dass es eine deprimierende Zeit ist. Diese Periode, Mittwinter genannt, dauert etwa 25 Tage ab dem 12. Dezember. Während dieser Zeit ist es dunkel, und es gibt keine Sonne überhaupt. So viele Tage ohne die Sonne zu sein, kann eine Herausforderung sein, aber die Menschen, die in diesen Regionen leben, sind daran gewöhnt.

In Hrafnsmál, was auf Altnordisch „Rabensprache“ bedeutet, finden wir die älteste schriftliche Quelle der Wikinger-Weihnachtsfeiern. Dieses Gedicht wurde um das 9. Jahrhundert von dem norwegischen Skalden Þorbjörn Hornklofi verfasst. Bei Hrafnsmál geht es hauptsächlich um ein Gespräch zwischen einem Unbekannten Walküre und ein Rabedie über das Leben und die kriegerischen Taten von Harald Schönhaar sprechen.

Es gibt viele Ähnlichkeiten zwischen Jul und Weihnachten

Laut isländischen Sagen feierten die Wikinger drei Tage lang das Weihnachtsfest. Sie luden Nachbarn und Freunde ein, und jeder brachte etwas zu essen und zu trinken mit. Die Menschen versammelten sich an der langen Weihnachtstafel, wo es Fleisch, Brot, Bier, Stockfisch, Obst und Gemüse gab. Jeder war willkommen, um Weihnachten zu feiern, und die Wikinger freuten sich immer, wenn ein Fremder auftauchte, weil er interessante Geschichten aus fremden Ländern erzählen konnte. Schließlich waren solche Geschichten wichtig für die Wikinger, die über das, was weltweit geschah, auf dem Laufenden bleiben mussten. Geschichtenerzählen, Lieder und Spiele waren beliebte Unterhaltung.

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Die Wikinger hatten ihren Weihnachtsbaum, der später inspirierte Weihnachtsbaum. Der Weihnachtsbaum war ein heidnisches Symbol für den Baum des Lebens; im Fall der Wikinger war es ein Spiegelbild Yggdrasil, der nordische Baum des Lebens. Im Winter, wenn die Tage dunkel und kalt sind, erinnern uns grüne Pflanzen und Bäume daran, dass die Sonne zurückkehrt und wir vielleicht irgendwann wärmere Tage begrüßen werden. Wikinger geglaubte Geister, die als vættir (vättar auf Schwedisch) bekannt sind, lebten in Bäumen. Sie wollten diese kleinen Kreaturen im Winter nicht frieren lassen, also brachten sie die Bäume ins Haus, damit die Geister eine warme und gemütliche Atmosphäre zu Hause genießen konnten.

Der grüne Baum war oft mit kleinen Statuen ihrer nordischen Götter, Essen und Kleidung geschmückt. Sie versuchten, den Geist der Wälder zu rufen.

In vielen modernen schwedischen Haushalten steht eine Weihnachtsbock neben dem Weihnachtsbaum. Die Yule Goat ist eine skandinavische Weihnachtstradition, die auf nordischen Legenden und der Anbetung des Gottes Thor basiert.

Gott Thor soll in einigen nordischen Mythen auf einem fliegenden Streitwagen gefahren sein, der von zwei Ziegen gezogen wurde.

Es wurde angenommen, dass die Ziegen Tanngrisnir (“Lückezahn”) und Tanngnjóstr (“Zahnschleifer”), die Thors Streitwagen zogen, Nahrung für den Gott und seine Freunde lieferten.

Die Weihnachtsziege ist eines der ältesten skandinavischen Weihnachtssymbole und -traditionen. Hier sehen wir es auf einer Weihnachtskarte mit “Merry Christmas”-Wünschen. Illustration der schwedischen Künstlerin Jenny Nyström. Kredit: Public Domain

In der Antike glaubten die Menschen in Schweden, dass die Weihnachtsbock ein unsichtbarer Geist sei, der vor Weihnachten erscheinen würde, um zu überprüfen, ob die Weihnachtsvorbereitungen richtig gemacht wurden.

Traditionelles Weihnachtsessen in Schweden. Die Wikinger aßen während der Weihnachtsfeier fast dasselbe. Kredit: Public Domain

Es gab eine Zeit, in der die Weihnachtsziege als dämonische und furchterregende Kreatur galt, die in der Nacht des 25. Dezember durch die Landschaft streifte, nach Nahrung verlangte und fromme Christen erschreckte. Dies änderte sich mit der Zeit und die Weihnachtsziege wurde zu einem geliebten Wesen, das in ganz Skandinavien verehrt wurde.

Siehe auch: Mehr über Weihnachtsbräuche

Viking hatte auch einen Weihnachtsstamm, der eine lange Eiche mit Tanne war. Sie versammelten sich darum und schnitzten Runen in die Eiche, die den Schutz der Götter wünschten.

Wie Sie sehen können, ging es bei Yule im Grunde um die gleichen Dinge wie Weihnachten. Es war eine Zeit, die wir mit Familie, Freunden, Festen und der Rückkehr des Lichts in Verbindung bringen, wenn wir endlich wärmere Tage begrüßen können.

Außerdem machen wir zu Weihnachten Geschenke. Warum also nicht daran denken, was die Nordländer über das Schenken von Geschenken dachten?

Geschenke brauchen nicht
Extravagant sein
Oft reicht ein kleines Lob
Essen teilen
Und etwas zu trinken
Hat viele Freundschaften geschlossen
HÁVAMÁL – Vers 52

Aktualisiert am 30. November 2022

Geschrieben von Ellen Lloyd – AncientPages.com

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