Zauber und Magie Lernen Weiße Magie und Schwarze Magie
Für diejenigen von uns, die Erwachsene sind, haben wir in unserem Leben 40 Prozent der Korallen der Welt aufgrund der Erwärmung und Versauerung der Ozeane aufgrund des Klimawandels, der Verschmutzung, des Fischfangs und des Explosionsfischens, der Entfernung von Korallen aus dem Ozean und sogar des Grabens von Kanälen verloren. Noch verheerender sind die Zahlen am Great Barrier Reef, wo 89 Prozent der Babykorallen gestorben sind.
Laut der Coral Reef Alliance wurden die Korallenriffe der Erde vor etwa 240 Millionen Jahren gebildet, und die meisten der etablierten Korallenriffe, die wir heute sehen, sind 5.000 bis 10.000 Jahre alt. Aber in nur einer Generation könnten Menschen sie alle zerstören, wenn wir nicht schnell handeln.
Das beschleunigte Absterben ist so katastrophal, dass der Biologe Dr. David Vaughan nur halb im Scherz sagte, dass Korallenriff-Wissenschaftler so verzweifelt seien, dass sie eine Selbsthilfegruppe brauchen würden, um mit der Verwüstung fertig zu werden.
Die Regenwälder des Meeres
Dr. David Vaughan in seinem Labor im Mote Marine Laboratory. Bild: Der Atlantik.
Korallenriffe sind die Regenwälder des Meeres. Sie sind eine Grundlage des Lebens im Ozean, da Regenwälder eine Grundlage des Lebens an Land sind und unzählige Arten, einschließlich Menschen, unterstützen. Wir müssen die Probleme angehen, die dieses Sterben verursachen, einschließlich der Bekämpfung des Klimawandels, der Verringerung der Umweltverschmutzung und der Beseitigung der Überfischung.
Es gibt jedoch einen kleinen Hoffnungsschimmer, über den Dr. Vaughan gestolpert ist, der Korallenforschern zweifellos einen Grund gegeben hat, sich nicht umzubringen. Tatsächlich entschied sich Dr. Vaughan ganz zufällig dafür, seinen Ruhestand zu verschieben, als er die Entdeckung machte.
Langsam wachsend
Massives Korallenwachstum auf den Jungferninseln. Foto: D. Gordon E. Robertson.
Koralle wächst von Natur aus langsam. Es kann bis zu 75 Jahre dauern, bis Korallen die Geschlechtsreife erreichen und sich dann fortpflanzen können. Von Korallenforschern weniger untersucht, wächst die langsam wachsende massive Koralle, die die Grundlage von Korallenriffen bildet, mit einer Geschwindigkeit von etwa einem Stecknadelkopf pro Jahr.
Dr. Vaughan arbeitete in seinem Labor im Mote Marine Laboratory in den Florida Keys, als er, desillusioniert von der Wachstumsrate, beschloss, die massive Koralle, mit der er arbeitete, „auf Sparflamme“ des Aquariums zu stellen – das heißt er legte es beiseite, damit er sich stattdessen auf die sexyeren, schneller wachsenden Korallen konzentrieren konnte. Dabei brach er aus Versehen ein Stück. Nachdem er die Koralle gebrochen hatte, war er sich sicher, dass sie so gestresst sein würde, dass es „Toast“ sein würde, wie er sagte.
Zwei Wochen später ging er, um nach dem gebrochenen Stück oder der Koralle zu sehen, die ein Loch in der Größe eines Groschens hatte, als er sie zerbrach. Zu seinem Schock hatte sich die Koralle in den zwei Wochen selbst repariert und das Loch gefüllt. Normalerweise hätte dieses Wachstum zwei Jahre gedauert.
Hier ist ein Video von Der Atlantik von Dr. Vaughan, der über seine Entdeckung spricht:
Genau wie der menschliche Körper
Koralle, die mit Mikrofragmentierung gezüchtet wird. Bild: Der Atlantik.
So wie der menschliche Körper nach einer Verletzung versucht, sich selbst zu reparieren, tut dies auch die Koralle. Als Reaktion auf den Stress des Brechens begann die Koralle schnell, sich selbst zu reparieren. Durch weitere Experimente entwickelte Dr. Vaughan einen Prozess namens Mikrofragmentierung, der kleine Korallenstücke dazu anregt, mit einer Geschwindigkeit zu wachsen, die 25- bis 40-mal schneller als normal ist. Dr. Vaughan und sein Team erkannten, dass sogar ein kleiner Korallenpolyp mit diesem Prozess schneller wachsen kann. Dann verschmelzen kleine Korallengruppen zu größeren Gruppen.
Mit dieser Methode pflanzen Wissenschaftler und Naturschützer jetzt Tausende von Korallenstücken rund um den Florida Reef Tract, und Millionen weitere sind für die ganze Welt geplant. Darüber hinaus arbeiten die Wissenschaftler an Möglichkeiten, Korallen zu züchten, die in der Lage sind, die überdurchschnittlichen Temperaturen und andere vom Menschen verursachte Gefahren zu tolerieren, die ihre natürlichen Lebensräume beeinträchtigt haben.