Wissenschaftler lüften Geheimnisse aus dem alten lateinischen Papyrus und werfen ein neues Licht auf die römische Welt

Jan Bartek – AncientPages.com – Forscher haben Geheimnisse aus alten lateinischen Texten gelüftet, die auf Papyrus geschrieben wurden. Diese Arbeit könnte uns viel darüber erzählen, wie die römische Gesellschaft und Bildung aussahen und wie sich der Einfluss des Lateinischen ausbreitete.

Während die Entdeckung lateinischer Texte, die vom 1. Jahrhundert v. Chr. Bis zum 8. Jahrhundert n. Chr. Auf Papyrus geschrieben wurden, durch aufeinanderfolgende archäologische Entdeckungen zugenommen hat, wurden diese oft nicht mit der Aufmerksamkeit untersucht, die sie verdienen. Sie stellen daher eine riesige unerschlossene Quelle des Wissens und Einblicks in die Entwicklung der antiken römischen Literatur, Sprache, Geschichte und Gesellschaft dar.

Ein Papyrus aus dem 5. Jahrhundert, der einen parallelen lateinisch-griechischen Text einer Rede von Cicero zeigt. Kredit: Public Domain

Insbesondere lateinische Texte auf Papyrus könnten Aufschluss darüber geben, wie Sprache und Literatur damals zirkulierten. Dies könnte auch mehr über das Bildungsumfeld verraten und ein klareres Bild der römischen Wirtschaft und Gesellschaft zeichnen.

Neuer Zugang zu lateinischen Texten

Um genau dies zu erreichen, wurde das EU-finanzierte PLATINUM-Projekt gestartet, das vom Europäischen Forschungsrat finanziert wurde. Es begann mit einer vorläufigen Zählung vorhandener lateinischer Texte auf Papyrus, um Sammlungen zusammenzustellen und zu aktualisieren.

„Eine Schlüsselinnovation war die multidisziplinäre Art und Weise, wie wir an diesen Texten gearbeitet und sie ins Rampenlicht von Latinisten, Linguisten, Historikern – von Klassikern im Allgemeinen gerückt haben“, erklärt PLATINUM-Projektkoordinatorin Maria Chiara Scappaticcio von der Universität Neapel Federico II in Italien.

Diese Arbeit wurde zusammengeführt, um das Corpus of Latin Texts on Papyrus zu erstellen, von dem sechs Bände in Kürze bei Cambridge University Press veröffentlicht werden. „Das ist das wichtigste Ergebnis des Projekts“, fügt Scappaticcio hinzu.

„Diese Arbeit sammelt alle Texte von Interesse und bietet Wissenschaftlern eine Referenzquelle und ein Werkzeug. Ihre Bedeutung wird deutlich, wenn man vergleicht, was wir vor PLATINUM über lateinische Papyri wussten, und was wir heute wissen.“

Bahnbrechende sprachwissenschaftliche Erkenntnisse

Im Laufe des Projekts wurden einige interessante Erkenntnisse gewonnen. Dazu gehört die überraschende Entdeckung der Geschichten von Seneca dem Älteren. „Keiner von uns hätte ahnen können, dass ein so wichtiges Werk in einem der verkohlten Papyri aus Herculaneum zu finden wäre“, sagt Scappaticcio. „Dank PLATINUM wurde ein neues Kapitel der lateinischen Literatur neu geschrieben.“

Darüber hinaus kursieren als Ergebnis der Projektarbeit viele bisher unbekannte Texte unter Wissenschaftlern. Das Team hat dazu beigetragen, neue Partnerschaften und den Austausch zwischen akademischen und kulturellen Institutionen zu schmieden.

„Wir haben auch den einzigen bekannten latein-arabischen Papyrus entdeckt“, bemerkt Scappaticcio. „In diesem Text wurde die arabische Sprache in lateinische Schrift transkribiert. Dieser Text ist einzigartig und liefert Hinweise auf Wechselwirkungen zwischen lateinischer Sprache und Kultur und arabischer Sprache und Kultur im frühmittelalterlichen Mittelmeerraum.“

Kulturelle Interaktionen aufgedeckt

Das PLATINUM-Projekt hat dazu beigetragen, ein neues Licht auf die Verbreitung des Lateinischen zu werfen, insbesondere in den Provinzen des spätantiken Römischen Reiches.

Eine sorgfältige Untersuchung der damals im Umlauf befindlichen Bücher, Werkzeuge und Materialien hat beispielsweise Einblicke in den Unterricht von Latein als Fremdsprache gegeben.

„Wir wissen jetzt, dass lateinische Literatur im Oströmischen Reich zirkulierte und wie diese Literatur das Wissen beeinflusst haben könnte“, bemerkt Scappaticcio. „Einer der Hauptgründe, zum Beispiel Latein zu lernen, war die Notwendigkeit, sich mit dem römischen Recht vertraut zu machen.“

Scappaticcio glaubt, dass diese Forschung nicht nur Althistorikern und klassischen Philologen, Literaten und Linguisten, sondern auch Kulturhistorikern zugute kommen wird. „Die Arbeit hat die Tür zu einem besseren Verständnis der damaligen kulturellen Interaktionen geöffnet“, sagt sie.

„Die Arbeit von PLATINUM berührt den römischen Orientalismus als einen Aspekt des Multikulturalismus in Antike und Spätantike.“

Die Studie wurde in Cordis veröffentlicht

Geschrieben von Jan Bartek – AncientPages.com Angestellter Autor