Wunderschöne Legende von La Befana – Hexe, die Kindern in Italien am Dreikönigstag – zwölf Tage nach Weihnachten – Geschenke bringt

Ellen Lloyd – AncientPages.com – In den meisten Ländern warten Kinder auf die Ankunft des Heiligen Nikolaus oder des Weihnachtsmanns, der ihnen Geschenke bringt. In Italien zählen Kinder eifrig die Tage bis zum Erscheinen von La Befana am Dreikönigstag, der zwölften Weihnachtsnacht. La Befana ist eine gute Besen reitende Hexe, die Kindern Geschenke bringt.

La Befana ist seit dem achten Jahrhundert eine italienische Weihnachtstradition und wird jedes Jahr am 6. Januar gefeiert.

La Befana, die italienische Dreikönigshexe. Gemälde von James Lewicki, aus „The Golden Book of Christmas Tales“ 1956. Bildnachweis: Gemeinfrei

Die Hexe erinnert an Baba yaga, eine rätselhafte und mächtige mythologische Figur in der slawischen Folklore. Beide Frauen sind alt, in Lumpen und mit spitzem Hut gekleidet und haben schiefe Nasen. Hier enden jedoch die Gemeinsamkeiten. Während Baba Yaga Kinder bestochen hat, hat La Befana ihnen Geschenke gemacht.

Es wird gesagt, dass La Befana oft von einer schwarzen Katze oder einem Vogelschwarm begleitet wird.

Der Legende nach wurde La Befana wenige Tage vor der Geburt von Jesus Christus von den biblischen Heiligen Drei Königen, auch bekannt als die Heiligen Drei Könige, angefahren.

La Befana wird jedes Jahr in Italien gefeiert. Gemälde La Befana von Bartolomeo Pinelli (1821). Kredit: Public Domain

Die Heiligen Drei Könige hatten den Stern am Himmel gesehen (heute als Bethlehem-Stern bekannt) und fragten sich, ob La Befana ihnen sagen könnte, wie sie den Sohn Gottes finden könnten, aber die Hexe kannte die Richtung nicht.

Als beste Haushälterin im Dorf bot sie ihnen für die Nacht Schutz. Die biblischen Weisen blieben in ihrer bescheidenen, aber gemütlichen Hütte und luden sie am nächsten Tag ein, sich ihnen auf der Suche nach dem Baby Jesus anzuschließen.

Die Hexe sagte, sie könne nicht, weil sie damit beschäftigt sei, ihr Haus zu putzen, aber sie überlegte es sich anders, nachdem die Heiligen Drei Könige gegangen waren.

Sie füllte schnell einen Korb mit Geschenken für das Jesuskind und machte sich auf die Suche nach den biblischen Weisen und dem neugeborenen Kind. Aber obwohl sie demselben Stern folgte, konnte sie das Jesuskind nicht finden.

So durchsucht La Befana bis heute jedes Haus nach dem Kind und hinterlässt Spielzeug, Süßigkeiten und Pralinen für die braven Kinder und nur Kohle, Zwiebeln oder Knoblauch für die Kinder, die sich schlecht benehmen.

Der Name Befana ist eng mit dem Datum des Feiertags verbunden – etymologisch stammt er vom griechischen Epiphaneia hiera ‘(Fest der Offenbarung), lateinisch. epiphania, und Epiphany auf Italienisch, ging später zu Beffania über, um an Strega di Beffania (die Hexe der Heiligen Offenbarung) zu erinnern.

Das Fest der Erscheinung des Herrn, die Epiphanie, wird von der katholischen Kirche am 6. Januar in Italien gefeiert. Es ist der Tag, der das Ende der Weihnachts- und Neujahrszeit markiert.

Befana wird symbolisch als Verkörperung des alten Jahres interpretiert, das nach Weihnachten endet. Dies ist die Geschichte, warum Geschenke am 6. Januar geliefert werden.

Die Befana wird in ganz Italien gefeiert und ist zu einer nationalen Ikone geworden. Es gibt ihr zu Ehren Feste und Urbania gilt als ihre offizielle Heimat.

Aktualisiert am 6. Dezember 2022

Geschrieben von Ellen Lloyd – AncientPages.com

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