101 schwarze Frauen teilen in diesem neuen Buch ihre beeindruckenden Geschichten über natürliches Haar

Das Erlebnis mit schwarzen Haaren ist wunderschön und kompliziert. Während wir vielleicht aufwachsen und von einigen gelehrt werden, unsere Locken und Locken zu lieben, übermittelt ein Großteil der Außenwelt schon in jungen Jahren eine andere Botschaft. Uns wurde im Laufe der Geschichte gesagt, dass strukturiertes Haar für den Arbeitsplatz und die Schule „ungepflegt“ ist. Viel zu lange haben die Medien das Narrativ aufrechterhalten, dass glattes Haar der Schönheitsstandard ist. Glücklicherweise haben der Aufstieg der Naturhaarbewegung und Gesetze wie der CROWN Act begonnen, einige dieser Probleme zu bekämpfen, und Schwarzen Menschen geholfen, sich sicherer zu fühlen, wenn sie ihre Haare annehmen.

Die afro-karibisch-amerikanische Fotografin und Aktivistin St. Clair Detrick-Jules beleuchtet die nuancierten Haarreisen schwarzer Frauen in ihrem Fotojournalismus-Buch. Mein schönes schwarzes Haar: 101 natürliche Haargeschichten aus der Schwesternschaft. Während ihre eigenen Haarerfahrungen das Buch beeinflussten, diente ihre jüngere Schwester Khloe als ihre Hauptinspiration. „Als meine Schwester Khloe erst vier Jahre alt war, wurde sie sich ihrer natürlichen Haare bewusst“, sagt Detrick-Jules. „Sie lebt mit meinen anderen Geschwistern, meinem Vater und meiner Stiefmutter in Südfrankreich, und dort, wo sie ist, gibt es keine große schwarze Gemeinde. Ihre weißen Klassenkameraden haben sie wegen ihres natürlichen Haars schikaniert, was für mich schmerzhaft zu hören war.”

Detrick-Jules begann, sich an schwarze Frauen jeden Alters zu wenden – einschließlich Freundinnen, Studentinnen und Naturhaar-Bloggerinnen –, um sie über ihre Haarreisen und Ratschläge für Khloe zu interviewen. „Ich war geehrt und demütig, wie viele Menschen meine Schwester oder mich nicht kannten, aber bereit waren, ihr dabei zu helfen, Selbstliebe zu empfinden“, sagt sie. „Ich denke, das spricht für die Schwesternschaft und Liebe, die schwarze Frauen zwischen uns haben.“

Das Buch beginnt mit einem berührenden Vorwort der Autorin Alexandra Elle, die ihren Weg von der Anschaffung von Entspannungsmitteln als Kind bis hin zur Natürlichkeit im Alter von 20 Jahren aufzeigt. Die Leser werden auch mit einer kurzen Geschichte des schwarzen Haares konfrontiert, die von der klinischen Psychologin und Naturhaarstylistin Dr. Afiya Mbilishaka verfasst wurde. Detrick-Jules führt uns dann durch acht Kapitel, die die Erfahrung mit schwarzen Haaren umfassen – von der großen Kotelettierung bis zu den Auswirkungen, die es mit sich bringt, von eurozentrischen Schönheitsstandards eingeengt zu werden.

Für Detrick-Jules war einer der wirkungsvollsten Teile des Sammelns von Geschichten, die Verwundbarkeit jeder Frau mitzuerleben. „Ich habe drei Mädchen interviewt, die kurz vor dem Abitur standen“, sagt sie. „Sie gingen auf eine High School in New York City mit nur 2 % schwarzer Bevölkerung. Als ich sie interviewte und sie nach ihrem natürlichen Haar fragte, konnte ich feststellen, dass sie sich mit Themen beschäftigten, über die sie vorher noch nie miteinander gesprochen hatten … Sie sprachen über ihre Haare, ihr Körperbild und ihre Hautbleichung. Ich dachte das [their openness] war schön, besonders in so einem jungen Alter.”

Bewegende Zeugnisse wie diese füllen die 255 Seiten des Buches und fangen nachdenklich die Gemeinsamkeiten unserer Haarerfahrungen ein. Das Buch rundet mit einer weiteren kritischen Diskussion über Haarfreiheit ab, die laut Detrick-Jules eines der dynamischsten Themen war, die es zu erforschen gilt. „Diese Geschichten von Frauen zu hören, die kompromisslos ihr natürliches Haar trugen, ohne sich darum zu kümmern, was andere Leute dachten, ist mächtig“, sagt sie. „Wenn Sie versuchen, jemanden davon zu überzeugen, dass Ihr natürliches Haar schön ist, gibt es Ihre Macht auf, weil Sie Ihre Schönheit in die Hände eines anderen legen. Ich denke immer daran, wie wichtig es ist, dass wir uns diese Macht zurückholen.”

Das Buch wurde im September 2021 veröffentlicht. Detrick-Jules teilte es jedoch vor seiner Veröffentlichung mit Khloe. „Wir haben die Seiten zusammen durchgelesen und sie ist in jede einzelne Frau in dem Buch verliebt“, sagt sie. „Ich könnte nicht mehr verlangen. Ich bin so aufgeregt, dass sie sich in so einem jungen Alter umarmt.“

Neben der Stärkung ihrer Schwester ist das der Wunsch von Detrick-Jules Mein schönes schwarzes Haar: 101 natürliche Haargeschichten aus der Schwesternschaft dient als erhebende Ressource für jede schwarze Frau, die es liest. „Ich hoffe, dass die Lektüre dieses Buches für andere schwarze Frauen genauso heilsam ist wie für mich“, sagt sie.