Aethelflaed – „Eiserne Lady von Mercia“ war eine tapfere Kriegerin, die Streitkräfte gegen die dänischen Wikinger anführte

A. Sutherland – AncientPages.com – Aethelflaed (870 – 918 n. Chr.) gehört zu den tapferen Kriegerinnen der alten Zeiten, die normalerweise außerhalb der offiziellen historischen Aufzeichnungen bleiben. Diese mutige Frau führte die Gegenoffensive gegen die dänischen Wikinger.

Schauspielerin Millie Brady spielt Aethelflaed in der Serie The Last Kingdom. Bildnachweis: IMDb

Wäre Aethelflaed nicht die Tochter des Königs von Wessex, Alfred des Großen (reg. 871–899), hätten wir möglicherweise keine Kenntnis von diesem großen Militärkommandanten im mittelalterlichen England.

Sie begleitete ihren Ehemann in Schlachten und nach seinem Tod im Jahr 912 folgte sie ihm als Herrscherin von Mercia, einem der mächtigsten Königreiche des angelsächsischen Englands.

Ihr herausragendster Beitrag ist wahrscheinlich die Rückeroberung von Territorien von den Dänen Wikingerder vierzig Jahre lang einen großen Teil Englands kontrolliert hatte.

Sie war weithin als die Dame der Mercianer bekannt, die die Gegenoffensive gegen die dänischen Wikinger anführte.

Aethelflaeds Familienbande

Das älteste Kind von Alfred dem Großen (reg. 871–899) und seiner Frau Ealhswith, Aethelflaed (ca. 870–918), stammte aus dem königlichen Haus Mercia. Die Familie lebte unter der ständigen Bedrohung durch Wikingereinfälle, da die dänischen Wikinger bereits große Gebiete in Ostengland erobert hatten.

Das 9. und frühe 10. Jahrhundert war eine Zeit intensiver Kriegsführung, an der Wikingerarmeen auf den gesamten britischen Inseln beteiligt waren.

Aethelflaed kannte keine Zeit, in der die angreifenden Wikinger keine Bedrohung darstellten. Ihr Vater, König Alfred, schaffte es, das Königreich Wessex gegen die Wikinger zu verteidigen und schloss sogar einen Teilungsvertrag mit den Dänen ab, kontrollierte Ost- und Nordengland, gab aber Kent und West Mercia an die angelsächsische Kontrolle zurück. Im Laufe der Zeit wurden dauerhafte dänische Siedlungen gegründet, wodurch das „Danelaw“-Gebiet bis zum Ende des neunten Jahrhunderts entstand.

Die Ehe war notwendig, um die Allianz zu stärken

In dieser instabilen politischen Situation beschloss Alfred, seine Allianzen zu stärken und arrangierte, dass seine Tochter Aethelred, Lord of Mercia, heiratete. Er hasste die Dänen und war der wichtigste Verbündete des Königs.

Die Vereinigung von Wessex und Mercia durch die Ehe des Paares war ein wichtiger Schritt zur endgültigen Vereinigung der Königreiche. Das Paar arbeitete hervorragend zusammen und begleitete sich gegenseitig in die Schlacht, bis er 912 starb.

Aethelflaed teilte die militärische Verantwortung mit ihrem Ehemann und folgte ihm nach seinem Tod als Militärkommandant nach.

Die neue Aethelflaed-Statue vor dem Bahnhof von Tamworth, die zum Gedenken an 1.100 Jahre seit ihrem Tod in Tamworth errichtet wurde. Ihr Speer weist die Besucher in Richtung Stadtzentrum und Schloss. Quelle

Roger von Wendover, ein Mönch in der Abtei von St. Alban, Buckinghamshire, einer der bemerkenswertesten Chronisten des 13. Jahrhunderts, sagte über ihre Ehe, dass Aethelflaed „mit Aethelred, Earl of the Mercians, vereint“ war. Ansonsten ist über die junge Dame von Mercia und ihr Leben bis Anfang des 10. Jahrhunderts, als ihr Mann schwer erkrankte, nicht viel bekannt.

Bereits während seiner Krankheit (ca. 902 n. Chr.) war sie in die Probleme des Landes und Mercias mit den dänischen Wikingern verwickelt. Sie war am Bau von Festungen beteiligt, die Mercia vor sporadischen dänischen Überfällen schützen und Stützpunkte für Mercianische Militäroperationen auf dänischem Gebiet bieten konnten. Sie baute zehn Jahre lang zehn befestigte Garnisonsstädte.

Krankheit und Tod von Lord Of Mercia

Nachdem Aethelred 911 n. Chr. starb, übernahm sie offiziell die Macht. Sie setzte den Bau von Verteidigungsforts fort und schloss sich mit ihrem Bruder Edward dem Älteren (reg. 899–924) zusammen, um die Gebiete gegen die Dänen zu schützen.

In den Jahren 912 bis 915 wurden mindestens neun gebaut: Bridgnorth (912), Stafford (913), Tamworth (913), Eddisbury (914), Warwick (914), Chirbury (915) und Runcorn (915).

Im Jahr 916 schickte sie eine Expedition gegen Wales als Rache für den Mord an einem Bischof von Mercian und griff Brecenanmere in Powys County an und zerstörte es. Die angelsächsische Chronik bestätigt, dass Brecenanmere (auf Deutsch: See) im Jahr 916 n. Chr. von der merkischen Königin Aethelflaed beschädigt wurde und dass sie die Frau des Königs von Brecon und 34 weitere gefangen nahm. (3).

Sie “führte auch eine Allianz aus Briten, Bilderund schottische Herrscher gegen eine große Gruppe norwegischer und irisch-norwegischer Eindringlinge, die 914 von der Bretagne aus den Kanal überquerten …“ (Toler).

Aethelflaed aus The Cartulary and Customs of Abingdon Abbey, c. 1220. Quelle

Die Armee der Lady eroberte Derby ein Jahr später zurück, das von den Wikingern besetzt war. Kurz darauf boten ihr die Wikingerführer von York ihre Loyalität an. Leider starb diese gewaltige Kämpferin nur wenige Tage, bevor die Dänen ihr York übergeben und sie als ihren Oberherrn anerkannt hätten.

Sie starb am 12. Juni 918.

Unerwarteter Tod von Aethelflaed

Sie fiel im Kampf bei Tamworth in Staffordshire. Es sind keine Aufzeichnungen darüber erhalten, woran Aethelflaed gestorben ist, aber vielleicht lag es an schweren Wunden; Sie war eine etwa 50-jährige Frau. Ihr Körper wurde 75 Meilen (121 km) von Tamworth nach Gloucester getragen, wo sie mit ihrem Ehemann begraben wurde. Es war eine schnelle Prozession, da es zweifelhaft ist, dass ihr Körper einbalsamiert wurde.

Lady of Mercia und ihre politischen Errungenschaften – halb begraben in der Geschichte Englands

Nach den Worten der Annals of Ulster war sie es Famosissima Regina Saxoniumdie “berühmteste Königin der Sachsen”.

Sie wurde im ganzen Land betrauert. Sogar der Feind, die Dänen, erkannten sie als mehr als würdigen Feind an.

Die Annalen von Ulster verzeichneten den Tod der „berühmtesten Königin der Sachsen“, und die Annales Cambriae verzeichneten, dass „Königin Æthelflæd starb“. Ist es möglich, dass sie den königlichen Titel benutzt haben, weil sie nicht wussten, wie sie sie sonst nennen sollten?

Wie Toler jedoch schreibt, “konzentrieren sich die meisten erhaltenen schriftlichen Quellen für die englische Geschichte, insbesondere die angelsächsische Chronik, auf Edwards Königreich Wessex, das letztendlich im Kampf um die Kontrolle über England triumphierte.”

Zweihundert Jahre nach dem Tod der Lady Of Mercia beschrieb der englische Chronist William of Malmesbury (1080–1143) sie als eine Kriegerin, die “Männer zu Hause beschützte und sie im Ausland einschüchterte”. Er argumentierte, sie „sollte nicht vergessen werden, da sie eine mächtige Ergänzung zu ihm war [Edward’s] Gruppe.”

Es ist fast ein Zufall, dass wir von dieser tapferen Kriegerin und ihren Beiträgen wissen. Normalerweise wird sie nur als Edwards Schwester bezeichnet, und sogar ihr Titel Lady of the Mercians wird weggelassen.

Aktualisiert am 8. Juli 2022

Geschrieben von – A. Sutherland – AncientPages.com Leitender Mitarbeiter-Autor

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