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A. Sutherland – AncientPages.com – Haben Sie sich jemals gefragt, wie unsere Vorfahren weltweit Silvester gefeiert haben? Die Geschichte der Neujahrsfeiern reicht bis in die Antike zurück, und einige Traditionen haben Tausende von Jahren überlebt.
Babylonisches Akitu-Festival
Vorderseite der Thronbasis von Shalmaneser III. Von Assyrien, die den assyrischen König und Marduk-zakir-šumi I. von Babylon zeigt, die sich in einer öffentlichen Demonstration der assyro-babylonischen Freundschaft die Hände schütteln. Von Kalhu. Irak-Museum. Bildnachweis: Osama Shukir Muhammed Amin FRCP (Glasg) – CC BY-SA 4.0
Die frühesten bekannten Neujahrsfeiern fanden in Mesopotamien statt und gehen auf das Jahr 2000 v. Chr. zurück. Nach dem ersten Neumond nach dem Frühlingsäquinoktium Ende März ehrten die Babylonier des alten Mesopotamien die Wiedergeburt der Natur mit einem mehrtägigen Fest namens Akitu.
Während des Akitu wurden Statuen der Götter durch die Straßen der Stadt geführt. Alle bedeutenden Riten wurden durchgeführt, um ihren Sieg über die Mächte des Chaos zu symbolisieren. Die Babylonier glaubten, die Welt sei mit Hilfe von Ritualen symbolisch gereinigt und von den Göttern neu erschaffen worden. Ziel war es, sich auf das neue Jahr und die Frühlingsrückkehr vorzubereiten.
Wepet Renpet: Altägyptisches Neujahr
Göttin Seshat von der Rückseite des Throns einer sitzenden Statue aus Ramses II, Luxor Tempel. Bildnachweis: Jon Bodsworth – Public Domain
Im alten Ägypten war Neujahr eng mit dem Nil verbunden. Das ägyptische Neujahrsfest Wepet Renpet, was Jahresbeginn bedeutet, basierte auf der jährlichen Überschwemmung des Nils.
Im Juli beobachteten altägyptische Priester, wie Sirius, der hellste Stern am Nachthimmel, nach 70 Tagen Abwesenheit sichtbar wurde. Die Rückkehr von Sirius kennzeichnete das neue Jahr und die kommende Flut. Dann war es an der Zeit, den Kalender neu einzustellen und ein neues Jahr zu feiern.
Das neue Jahr war eine Zeit der Wiedergeburt und Verjüngung. Es wurde mit Festen und besonderen religiösen Riten geehrt.
Archäologen fanden im Mut-Tempel Beweise dafür, dass die Neujahrsfeierlichkeiten in Ägypten auch das „Fest der Trunkenheit“ beinhalteten.
Samhain-Feiern in Irland. Quelle: Wikipedia –CC BY-SA 4.0
Die Kelten feierten ihr neues Jahr am 1. November. Das Fest von Samhain markierte das Ende des keltischen Jahres und den Beginn des neuen und kann als Äquivalent zu Silvester angesehen werden. Es war auch eine Zeit, in der der Schleier zwischen dieser Welt und der Anderswelt so dünn war, dass die Toten zurückkehren konnten.
Viele Menschen entzündeten Lagerfeuer, um die bösen Geister in Schach zu halten. Essen wurde für die Vorfahren reserviert. Oft wurde eine Fackel angezündet und über die Grenzen von Haus und Hof getragen. Es hatte symbolische, aber auch lebenswichtige Bedeutung, um das Anwesen und die Bewohner den ganzen Winter über vor den Geistern zu schützen.
Samhain ist eines von acht jährlichen Festen, die üblicherweise von Heiden verschiedener Traditionen gefeiert werden, zusammen mit Yule, Imbolc, Ostara, Beltane, HochsommerLughnasadh und Mabon.
Nowruz – Persisches Neujahr
Ein Gemälde aus dem 16. Jahrhundert von Tahmasp I und Humayun, die Nowruz feiern. Isfahan-Chehel-Sotoon-Museum. Kredit: Public Domain
Die Geschichte von Nowruz, dem persischen Neujahr, lässt sich auf die zoroastrische Religion zurückführen. Historische Aufzeichnungen zeigen, dass die Feierlichkeiten von Nowruz mindestens bis ins 6. Jahrhundert v Achämenidisches Reich gegründet von Kyros der Große, eine der herausragendsten Persönlichkeiten der Menschheitsgeschichte. Nowruz wird noch heute im Iran und anderen Teilen des Nahen Ostens und Asiens gefeiert.
Nowruz beginnt immer am ersten Frühlingstag, der durch die Frühlings-Tagundnachtgleiche oder Tahvil gekennzeichnet ist. An diesem Tag – der am 20. – 21. oder 22. März liegen kann – überquert die Sonne den Himmelsäquator.
Für die Zoroastrier war die Rückkehr des Frühlings ein jährlicher Sieg des Sonnengeistes. Es war, als die Sonne begann, wieder zu Kräften zu kommen und die Kälte und Dunkelheit des Winters zu überwinden, und es gab eine Erneuerung des Wachstums und der Kraft in der Natur. Etwa 300 Millionen Menschen feiern Nowruz, und viele seiner alten Traditionen – insbesondere die Verwendung von Freudenfeuern und gefärbten Eiern – bleiben ein Teil des modernen Feiertags.
Chinesisches Neujahr und Nian
Die größte chinesische Neujahrsparade außerhalb Asiens in Chinatown, Manhattan. Bildnachweis: Patrick Kwan – CC BY 2.0
Die Tradition, Neujahr zu feiern, begann vor über 3.000 Jahren während der Shang-Dynastie. Eine alte Legende erzählt, dass Nian, eine blutrünstige Kreatur, jedes Jahr zu Neujahr Jagd auf Dörfer machte. Um die hungrige Bestie zu erschrecken, schmückten die Dorfbewohner ihre Häuser mit roten Verzierungen, verbrannten Bambus und machten laute Geräusche. Der Trick funktionierte und die leuchtenden Farben und Lichter, die damit verbunden waren, Nian abzuschrecken, wurden schließlich in die Feier integriert.
Siehe auch:
Hogmanay: Schottlands Neujahrsfeier von den Wikingern geerbt
Das chinesische Neujahrsfest dauert 15 Tage. Die Leute putzen ihre Häuser, um das Pech loszuwerden, und einige zahlen alte Schulden zurück, um die Angelegenheiten des vergangenen Jahres zu begleichen.
Neujahr der alten Römer
Römische Münzen, die Janus darstellen. Bildnachweis: Classical Numismatic Group, Inc. – CC BY-SA 3.0
Im alten römischen Kalender war der erste Monat des Jahres Mars und ihr neues Jahr war ein Fest namens Calends oder Kalends. Gott Janus repräsentierte Anfänge und Enden; sein Name bedeutet „Tor“ oder „Tür“. In Kriegszeiten wurden die Tore seines Tempels offen gehalten und in Friedenszeiten verriegelt. Die Menschen schmückten ihre Häuser mit Lichtern und Grün und schenkten sich gegenseitig Geschenke, die sorgfältig aufgrund ihrer glückbringenden Eigenschaften ausgewählt wurden.
Die alten Römer sollten sich während des Neujahrsfestes gute Gedanken machen und Tratsch vermeiden.
Der römische Kalender wurde ständig von den Kaisern manipuliert. Es geriet aus der Synchronisation mit der Sonne. Um den Kalender richtig zu stellen, verkündete der Senat 153 v. Chr., dass der erste Tag eines neuen Jahres am 1. Januar begangen werden würde.
Der doppelgesichtige Gott Janus war Herr dieser Tage. Der Januar ist nach ihm benannt.
Die alten Römer änderten ihren Kalender bis 46 v. Chr., als Julius Cäsar den später als Julianischen Kalender bekannten Kalender einführte. Auch hier wurde der 1. Januar als Neujahr bezeichnet. Caesar musste jedoch das Vorjahr 445 Tage lang andauern lassen, um den Kalender mit der Sonne zu synchronisieren.
Aktualisiert am 26. Dezember 2022
Geschrieben von – A. Sutherland – AncientPages.com Leitender Mitarbeiter-Autor
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