Ashurbanipal – Letzter großer Herrscher von Assyrien und seine berühmte gut organisierte Bibliothek

Angela Sutherland – AncientPages.com – Im Alten Testament wird Ashurbanipal im Buch Esra, 4:10 erwähnt – “und die anderen Leute, die der große und ehrenwerte Ashurbanipal deportierte und in der Stadt Samaria und anderswo in Trans-Euphrat ansiedelte.“

Eine zeitgenössische Bronzestatue von Fred Parhad, die Ashurbanipal darstellt. San Francisco, Vereinigte Staaten. Bildnachweis: Almonroth – gemeinfrei

Assurbanipal, der König von Assyrien (669-631 v. Chr.), gilt als letzter großer Herrscher seines Landes und ist berühmt dafür, einer der wenigen alten Könige zu sein, die lesen und schreiben konnten.

Während der Herrschaft von Assurbanipal blühte Assyrien auf, was durch ihre militärische Macht und die Kultur, Kunst und prächtigen Paläste des Landes bestätigt wurde Ninive.

Ashurbanipal war der Sohn von Esarhaddon (Esar-haddon), der 681–669 v. Chr. regierte, und Enkel von Sanherib, dem König von Assyrien (705/704–681 v. Chr.). Der älteste Sohn seines Vaters, Sin-iddina-apla, würde nach ihm die Macht übernehmen, aber er starb, also war Ashurbanipal der nächste in der Reihe, der die Kontrolle übernahm.

Von seinem Vater 672 v. Chr. als Erbe ausgewählt, bestieg Ashurbanipal nach dem Tod seines Vaters 668 v. Chr. den Thron von Assyrien. Zur gleichen Zeit wurde sein Bruder Shamash-shum-u-kin König von Babylon, aber er konnte nicht unabhängig handeln, da das letzte Wort das von Ashurbanipal war.

Künstlerische Darstellung einer Halle in einem assyrischen Palast aus The Monuments of Ninive von Sir Austen Henry Layard, 1853. Sir Austen Henry Layard, 1853 – British Museum – Public Domain

Zur Zeit der Krönung von Assurbanipal erstreckte sich Assyrien von Nordägypten bis nach Persien, aber es gab noch viel zu tun. Einen Großteil seiner frühen Regierungsjahre verbrachte Ashurbanipal damit, Aufstände in Ägypten zu bekämpfen, das zuvor von seinem Vater Esarhaddon erobert worden war, der schließlich Teile Ägyptens unter assyrische Kontrolle gebracht hatte.

„Aschurbanipal würde es schaffen, darauf auszudehnen. Siege auf der arabischen Halbinsel, Phönizien und Palästina während der Regierungszeit von Esarhaddon und Sanherib hatten diese Gebiete fest unter assyrische Kontrolle gestellt, und sie machten Königreiche weiter nördlich, in Richtung Anatolien, ängstlich, was zu freiwilligen Angeboten führte Freundschaft und Tribut. Weil diese Gebiete so gut befestigt waren, konnte Ashurbanipal seine Aufmerksamkeit darauf richten, die assyrische Kontrolle weiter nach Ägypten auszudehnen.“ 1

Im Jahr 668 v. Chr. besiegte Ashurbanipal die Ägyptischer König Taharqa, und 664-663 v. Chr. fielen die Assyrer erneut in Ägypten ein, als sie die Kontrolle über die bedeutenden ägyptischen Städte Theben und Memphis übernahmen.

„Assyrien erstreckte sich weiter als je zuvor …. Assyrien kontrollierte bereits große Landstriche in ganz Mesopotamien, Anatolien, Palästina, Syrien, Arabien und Ägypten und legte großen Wert auf seine Fähigkeit, sein eigenes Territorium zu verwalten und zu erhalten.“ 1

Künstlerische Darstellung assyrischer Paläste aus The Monuments of Ninive von Sir Austen Henry Layard, 1853. Bildnachweis: Austen Henry Layard, British Museum. Gemeinfrei

Jetzt war es an der Zeit, sich mit Assyriens feindlichen Nachbarn auseinanderzusetzen, insbesondere mit den Königreichen von Urartu, Meder, Elam und Babylonien. Die effektivsten Kampagnen von Ashurbanipal waren die gegen Elam, einen alten Feind Assyriens, und gegen seinen Bruder Shamash-shum-ukin.

Endlich wurde Elam besiegt. Seine Städte wurden 665 v. Chr. und 647–646 v. Chr. In einer Reihe von Feldzügen zerstört. Die Leute von Elam wurden getötet und das Land wurde unfruchtbar und unverteidigt.

Shamash-shum-ukin war es leid, Ashurbanipals Marionettenkönig zu sein, und kämpfte 652 v. Damals übernahm Ashurbanipal die Kontrolle über Babylonien; sein Bruder beging Selbstmord.

Bibliothek – Gesammelt von einem gebildeten, intelligenten Herrscher

Ashurbanipal gilt als einer der gebildetsten Herrscher in der mesopotamischen Region. Er war belesen in sumerischen und alten akkadischen Schriften, was ihn zu einer bemerkenswerten historischen Figur mit einer ungewöhnlichen Begabung unter den Herrschern seiner Epoche machte.

Die älteste erhaltene königliche Bibliothek der Welt gehört Assurbanipal, dem König von Assyrien (668 – ca. 630 v. Chr.). Die erste systematisch gesammelte und organisierte Bibliothek im Nahen Osten in Ninive ist zweifellos Ashurbanipals herausragende Leistung.

Zu Beginn des Jahres 1845 n. Chr. entdeckten Archäologen des British Museum mehr als 30.000 Tontafeln und ihre Fragmente in Assyriens Hauptstadt Ninive (heute – modernes Kuyunjik).

Das systematisch gesammelte und organisierte Material der Bibliothek umfasste Zehntausende von literarischen Werken in Keilschrifttafeln. Viele von ihnen waren vorwissenschaftliche Arbeiten, ein uralter Versuch, Ereignisse in der Welt zu erklären. Einige andere waren sogar wissenschaftlich.

Die Bankettszene _ Ashurbanipal und seine Frau Libbali-sharrat stellten ein Essen in Ninive dar. Der abgetrennte Kopf des Elamitenkönigs Teumman hängt links in einem Baum, und seine Hand, die einen königlichen Zauberstab hält, ist rechts im Baum befestigt. Britisches Museum. Quelle

Die Sammlung umfasste auch religiöse Texte, und einige Tafeln bewahren die vollständigeren Versionen des Gedichts von Gilgamesch auf, die in sumerischer und akkadischer Sprache aufgezeichnet sind. Dank der Bibliothek von Ashurbanipal konnte der Text dieses Gedichts bis heute überlebt werden, ebenso wie andere literarische Werke wie Enuma Elishs Schöpfungsgeschichte, der Mythos von Adapader erste Mann, und Geschichten wie der arme Mann von Nippur.

Die ausgegrabenen Keilschriftschriften wurden thematisch in vielen Räumen verteilt. Die Tafeln enthalten Hymnen, Gebete, Gesänge, mehrere tausend Abhandlungen über Geographie, Geschichte, mathematische Tabellen, Medizin, Grammatik, sumerisch-akkadische Wörterbücher zu Astronomie und Astrologie sowie Geschäftsdokumente zu Verträgen, Verkäufen und Krediten.

Sogar Volksmärchen sind Teil der bemerkenswerten Sammlung des Ashurbanipal. All diese Werke stellen eine enorme Informationsquelle über die Geschichte Assyriens und Mesopotamiens dar.

Darüber hinaus förderte der Herrscher von Assyrien auch die künstlerische Bearbeitung von Stein in Architektur und Bildhauerei.

In der Einleitung zu seinen „Annalen“, die auf seinem großen zehnseitigen Prisma im Britischen Museum eingeschrieben sind, sagt er: ‘Ich, Ashurbanipal, darin (dh im Palast) verstand die Weisheit von Nebo, die ganze Kunst des Schreibens jedes Handwerkers, jeder Art, ich machte mich zum Meister des Einkaufszentrums (dh der verschiedenen Arten des Schreibens’) .

Er war ein sehr effizienter Herrscher. Während er seine berühmte Bibliothek organisierte, renovierte Ashurbanipal Ninive, regierte das Land und nahm an seinen gut organisierten Militärkampagnen teil.

Keilschrift-Synonymliste aus der Bibliothek von Ashurbanipal. Quelle aus der neuassyrischen Zeit (934 v. Chr. – 608 v. Chr.).

Wenn wir monumentale Darstellungen von Ashurbanipal betrachten, sehen wir ihn mit Jagen, Bogenschießen und Reiten beschäftigt. Schwer zu sagen, ob er genug Zeit für diese Aktivitäten hatte oder ob diese Darstellungen seine hohen Qualitäten und Fähigkeiten als Herrscher des großen Reiches zeigen.

Das assyrische Reich war riesig, und es reichte nicht aus, nur die Macht der strategischen Taktiken der Armee zu nutzen. Ashurbanipal wusste es, also nutzte er seine anderen Fähigkeiten als Diplomat und Gelehrter, um als Assyriens größter Herrscher erfolgreich zu sein. Aus zeitgenössischen Quellen in Form von Korrespondenz und autobiografischen Werken von Ashurbanipal wissen wir, dass er ein aktiver Herrscher war, der sich in seiner Arbeit engagierte und sich oft mit Fragen befasste, die als bedeutsam für das Reich angesehen wurden. Er nahm an der Ernennung von Präfekten und Gouverneuren teil und beaufsichtigte den Bau von Statehouses und anderen Strukturen.

Nach Assurbanipals Regierungszeit begann das assyrische Königreich zu verfallen. Es lag nicht daran, dass er ein unzulänglicher oder inkompetenter Herrscher war. Assyrien war immer noch ein starkes Reich von innen. Es wurde jedoch durch ständige Angriffe feindlicher Nachbarn geschwächt. Das Königreich hatte mehr Feinde als Freunde oder Unterstützer.

Zur Zeit seiner Regierungszeit (669–627 v. Chr.) erstreckte sich Assyrien vom Kaukasusgebirge (das heutige Armenien, Georgien und Aserbaidschan) im Norden bis nach Nubien und Arabien im Süden und vom östlichen Mittelmeerraum über Libyen, Ägypten und Zypern und Antiochia im Westen bis Persien, Zissia und dem Kaspischen Meer im Osten.

Der Tod des Herrschers bleibt ein Rätsel. Kurz darauf fiel das Assyrische Reich und die große Stadt Ninive wurde 612 v. Chr. zerstört. Seine Ruinen blieben bis in die 1840er Jahre für lange Zeit in Vergessenheit.

Geschrieben von – A. Sutherland – AncientPages.com Leitender Mitarbeiter-Autor

Aktualisiert am 08. Dezember 2022

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