Zauber und Magie Lernen Weiße Magie und Schwarze Magie
Nadya Okamoto begann vor fast sieben Jahren mit ihrer Arbeit als Interessenvertretung für die Periode und ist seitdem auf der Mission, die Periodenarmut zu beenden. 2014 war sie Mitbegründerin der gemeinnützigen Organisation PERIOD, die unter ihrer Führung über 22 Millionen Einheiten von Periodenpflegeprodukten verteilte und über 1.000 Freiwilligengruppen im ganzen Land mobilisierte.
„Ich kam in den Periodenraum, nachdem ich mit 16 Jahren Gespräche mit obdachlosen Frauen geführt hatte“, sagt Okamoto. „Ich hörte ihre Geschichten über die Verwendung von Toilettenpapier, Socken, Einkaufstüten und Pappe, um ihre Periode zu pflegen. Dann erfuhr ich durch meine Recherchen von der Tamponsteuer, die damals in 40 Staaten existierte, und ehrlich gesagt, ich war es einfach fing an, wirklich wütend darüber zu werden.” Nachdem er PERIOD sechs Jahre lang geleitet hatte, trat Okamoto als Geschäftsführer der Organisation zurück und begann, über andere Wege nachzudenken, um sich für Menstruationsgerechtigkeit einzusetzen.
Die Inspiration für August
Ihr Buch Period Power: Ein Manifest für die Menstruationsbewegung legte den Grundstein für ihren nächsten Schritt. „Mein Lieblingskapitel meines Buches war die Geschichte der Kommerzialisierung von Periodenprodukten“, sagt sie. Bei der Analyse der Geschichte des Marktes für Periodenprodukte entdeckte Okamoto, dass das heutige Stigma der Periode eine direkte Folge davon ist, dass Unternehmen im letzten Jahrhundert die Menstruation tabuisiert haben, um Produkte zu verkaufen.
Während sich einige der heutigen Marken für die Periodenpflege weiterentwickelt haben und schamfreiere Botschaften angenommen haben, wusste Okamoto, dass noch mehr zu tun war. „Durch meine Recherchen habe ich herausgefunden, dass es eine erschwinglichere Marke für die Periodenpflege geben könnte, die anpassbar und nachhaltiger ist. Es wurde das, worauf ich mich sehr gefreut habe“, sagt sie.
Okamoto hat sich mit Nick Jain zusammengetan, um August zu gründen, eine Lifestyle-Marke, die die Periodenpflege für alle Menstruierenden revolutioniert. Jede Säule der Marke wird von der Gen Z-Bevölkerung beeinflusst, der sie dient. „Wir haben begonnen, Gruppen junger Menschen aus dem ganzen Land zu Zoom-Anrufen zu versammeln, um sie nach ihrer Menstruationspflege zu fragen“, sagt Okamoto. „Diese Community, die wir aufgebaut haben, hatte so viel über ihre Erfahrungen zu sagen und wie sie dachten, dass die Betreuung während der Periode anders sein könnte.“
Periodenpflege komfortabler, nachhaltiger und ethischer gestalten
Das Feedback der Community spielte eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung der Tampons, Binden und Einlagen der Marke. Während der Entwicklung äußerten Mitglieder der August-Community den Wunsch nach bequemeren Tampons. Daher hat das Team einen Tampon mit einem längeren Applikator konzipiert, der saugfähiger ist und sich axial öffnet, um sich der natürlichen Form Ihrer Vagina anzupassen. Die Binden und Einlagen der Marke sind außerdem sorgfältig mit Bio-Baumwollfasern und frei von Plastik gestaltet (andere Einweg-Binden können das Äquivalent von bis zu fünf Plastiktüten enthalten), wodurch sie weicher und bequemer zu tragen sind.
Nachhaltigkeit ist auch Kern der Marken-DNA von August. Bisher wurden Periodenpflegeprodukte nicht aus umweltfreundlichen Materialien hergestellt. Infolgedessen hat die Anhäufung von Tampons und Binden auf Mülldeponien nachteilige Auswirkungen auf den Planeten. „Die meisten historischen Produkte brauchen fünf bis acht Jahrhunderte, um sich zu zersetzen“, bemerkt Okamoto. „Unsere Produkte sind innerhalb von sechs bis zwölf Monaten vollständig biologisch abbaubar.“
Ethische Beschaffung hat ebenfalls einen hohen Stellenwert für das Unternehmen. Das August-Team entdeckte durch Forschung, dass 65 % der weltweiten Baumwolle durch Zwangsarbeit und schädliche Anbaumethoden angebaut werden. Als Reaktion darauf hat die Marke strenge Richtlinien für den Produktionsprozess eingeführt. „Wir investieren die Zeit und das Geld, um Untersuchungen durch Dritte durchzuführen, um sicherzustellen, dass wir uns in Bezug auf die Ethik und Vergütung jeder einzelnen Person entlang der Lieferkette sicher fühlen“, sagt Okamoto.
Jeder Schritt des Produktionsprozesses wird auf der Website der Marke detailliert dokumentiert, um eine vollständige Transparenz gegenüber den Verbrauchern zu gewährleisten. „Gen Z ist unnachgiebig, wenn es darum geht, Unternehmen für Green-Washing und Wake-Washing aufzurufen“, sagt Okamoto. „Deshalb wollten wir sicherstellen, dass wir die Details im Voraus bereitstellen. Wir haben uns auch verpflichtet, einen vierteljährlichen Bericht über Nachhaltigkeit und Auswirkungen zu erstellen, damit die Leute unsere Fortschritte verfolgen können.“
Wirkung erzielen
Mit einem Hintergrund in Advocacy-Arbeit und gemeinnützigen Organisationen war es ein weiteres Element der Marke, die Okamoto leidenschaftlich entwickelte, die Mission von August zu beeinflussen. „In der Lage zu sein, Wirkung eingebettet zu haben [August] ist sehr spannend“, sagt sie.
Die Marke hat einen umfassenden Plan ausgearbeitet, um etwas zurückzugeben, einschließlich Spenden an ihren gemeinnützigen Partner No More Secrets, Mind Body Spirit Inc, und die Bereitstellung von Periodenprodukten für unterversorgte Schulen. Der August deckt auch die Tamponsteuer für Kunden ab, die aus einem der 30 Bundesstaaten bestellen, in denen sie noch existiert. „Es ist sehr wichtig, sich gegen die Tamponsteuer zu stellen, denn der Zugang zu Periodenprodukten ist kein Luxus“, sagt Okamoto.
Darüber hinaus plant die Marke, ihre Community über ihre Bildungsplattform Ask August zu unterstützen. Der Content Hub bietet Benutzern Zugang zu kostenlosen, medizinisch verifizierten Inhalten, die häufig gestellte Fragen zur Menstruation beantworten. „Wir möchten sicherstellen, dass die Menschen mit dem nötigen Wissen und Selbstvertrauen ausgestattet sind, um über ihre Periode zu sprechen“, sagt Okamoto. Dieses Wissen ist Macht, und im Fall von August hat es das Potenzial, die Art und Weise, wie wir uns langfristig um uns selbst kümmern, zu verändern.