Baumpfleger Thomas Pakenham: Verbinden Sie sich wieder mit Bäumen

„Der wahre Sinn des Lebens besteht darin, Bäume zu pflanzen, in deren Schatten Sie nicht zu sitzen erwarten.“ – Nelson Henderson

Der älteste bekannte lebende Baum der Welt ist Methusalem, eine Grannenkiefer. Es ist ungefähr 4.847 Jahre alt und lebt irgendwo in den White Mountains des kalifornischen Inyo National Forest – sein genauer Standort wird vom US Forest Service geschützt. Dann gibt es da noch die über 4.000 Jahre alte Eibe in Wales, die gleichaltrige Zypresse im Iran und die große, 3.600 Jahre alte Alerce in den chilenischen Anden …

Wenn wir langsamer werden und Zeit in der Natur verbringen, erinnern wir uns daran, dass Bäume schon viel länger hier sind als wir – dass sie einst weite Teile des Planeten bedeckten. Jetzt decken sie nur noch 30 Prozent ab. Wenn wir uns wieder mit Bäumen verbinden, erinnern wir uns an ihre Bedeutung. Und wir erinnern uns, dass wir ihre Wächter sind, so wie sie unsere waren. Wir müssen eine Rolle spielen, um ihre Existenz zu schützen. Deshalb ist es für uns wichtig, dem Planeten etwas zurückzugeben und ihn zu schonen – von der Erhaltung unserer Umwelt bis hin zu einem bewussten Konsum – zu einem Teil unserer täglichen Routine zu machen.

In unserem hektischen Leben kann es leicht passieren, den Kontakt zur Natur zu verlieren, aber es ist wichtig, dass wir in Verbindung bleiben. Wann haben Sie das letzte Mal nach oben geschaut und einen Baum wirklich geschätzt, nicht nur wegen seiner Schönheit, sondern wegen allem, was er tut? Stoische Unterstützer des Planeten, in ihrer Stille und Stille können wir täglich an Bäumen vorbeigehen, ohne überhaupt zu bemerken, dass sie da sind.

Thomas Pakenham über unsere Beziehung zu Bäumen

Der Historiker und Schriftsteller Thomas Pakenham ist 82 Jahre alt und hat einen Großteil der zweiten Hälfte seines Lebens damit verbracht, uns daran zu erinnern, dass ja, sie sind dort. Obwohl er sich nie als Baumpfleger bezeichnen würde, begann seine Reise als Baumpfleger genau damit. Er hatte in Irland ein großes Anwesen voller Bäume geerbt, und eines Nachts, als ein Sturm vorhergesagt wurde, ging er hinaus in den Garten, um dort die alten Buchen zu bestaunen, und stellte fest, dass er sie noch nie wirklich angesehen hatte. Insgesamt neunzehn – die meisten fast 200 Jahre alt – maß er ihre Umfänge, notierte die Zahlen und umarmte jeden, „als wollte er ‚viel Glück’ sagen“, erzählt Thomas. Am nächsten Tag, was sich von einem Sturm zu einem Hurrikan entwickelt hatte, waren mehrere der alten Buchen umgestürzt.

„Ich fürchte, wir leben in einer Zeit, in der die Menschen nicht wissen, was Holz ist – weil so viel davon mit Laminat bedeckt ist.“ – Thomas Pakenham

„Wir bemerken sie manchmal nicht“, sagt Thomas. „Aber wir schulden ihnen so viel.“ In der Tat ist ein Großteil unserer menschlichen Verbindung zu Bäumen verloren gegangen. Wir waren einst Leute von „Holz“ und jetzt haben wir uns mit Kunststoff vertraut gemacht. Aber auch wir müssen uns auf unsere Wurzeln besinnen: Bäume haben unsere Evolution ermöglicht. Sie waren unsere Quelle für Wärme und Kochen. Sie waren unser Barometer für die wechselnden Jahreszeiten. Sie boten uns Unterschlupf. Wir benutzten sie, um zu reisen und sicher zu bleiben. Bis zum 19. Jahrhundert waren unsere Schiffe aus Holz, und die Flotten, die in die Schlacht zogen, waren die „Holzmauern“, die unsere Mitmenschen retteten, betont Thomas. „Früher dachten die Menschen anders über Bäume. Es gab eine Beziehung, in der wir wussten, dass wir geschuldet die Bäume. Jetzt fürchte ich, dass wir in einer Zeit leben, in der die Leute nicht wissen, was Holz ist – weil so viel davon mit Laminat bedeckt ist.“

Aufnahme bemerkenswerter Bäume

Thomas‘ Reise, Menschen wieder mit Bäumen zu verbinden, führte ihn auf die Suche nach „bemerkenswerten Bäumen“, wie er es nennt. Der Maßstab, scherzt er, war normalerweise, wenn sie seiner Frau einen Baum zeigte und „WOW“ sagte – dann war das ein Baum, den er in sein Buch aufnehmen sollte. Aber es ging über das Aussehen eines Baumes hinaus.

Thomas dokumentierte erstmals bemerkenswerte Bäume in Großbritannien und Irland. Bäume, die in der Poesie auftauchten, Bäume, die Leben gerettet hatten, Bäume, die an Kriegshelden erinnerten oder historische Ereignisse markierten, Bäume, die einheimische oder nicht-einheimische waren, Bäume, die Gefangene versteckten oder von denen gesagt wurde, dass sie Geister enthielten. Jeder Baum wird bemerkenswert, wenn wir an die Geschichte seines Lebens denken.

Jeder Baum wird bemerkenswert, wenn wir an die Geschichte seines Lebens denken.

Thomas’ Liebe zu Bäumen führte ihn dann um die ganze Welt. Oft kam er an einem Flughafen an, zeigte einem Fremden ein Foto von einem Baum und fragte, ob sie so etwas gesehen hätten. „Meistens hatten sie etwas noch Besseres gesehen“, sagt er. Baobabs liegen Thomas besonders am Herzen. „Ich habe einmal einen heiligen Affenbrotbaum in Madagaskar besucht. Es war von einem dichten Dornengewächs umgeben und wir mussten auf dem Bauch hindurchkriechen, um es zu sehen. Darunter hatten Menschen Lotusblumen und kleine Opfergaben hinterlassen. Aber als ich fünf Jahre später zurückkehrte, war der Baum weg, verschwunden. Wenn Baobabs ihr Leben beenden, zerfallen sie zu Staub und verschwinden“, sagt Thomas. „Ich habe Leute gesehen, die zu Bäumen beten, und ich weiß nicht, was sie sagen. Aber sie fühlen sich heilig.“

Die heilige Natur der Bäume

Es gibt tatsächlich eine mysteriöse und heilige Qualität unter Bäumen, die seit Tausenden von Jahren anerkannt ist. Sie werden in Religionen erwähnt – Buddha wurde unter einem Feigenbaum (dem Bodhi-Baum) erleuchtet, und natürlich gibt es den Baum des Lebens im Garten Eden, wie er in der Bibel erwähnt wird. Das fünfte chinesische Element ist Holz, so intrinsisch, dass es in unserem Make-up zu sehen ist. Aus heiliger und praktischer Sicht sind einige der ältesten Bäume der Welt auf dem Gelände von Tempeln und heiligen Stätten erhalten geblieben, die sonst gefällt worden wären, sagt Thomas.

Und leider werden sie abgeholzt – in einem rasanten Tempo. Das World Resources Institute schätzt, dass nur noch 22 Prozent der alten Wälder der Welt übrig sind.* Da die Menschheit ihren Fokus wieder auf die Umwelt richtet, hofft Thomas, dass unsere Verbindung zu Bäumen stärker wird und wir deshalb härter daran arbeiten werden, sie zu erhalten . „Wir haben noch einen langen Weg vor uns, bis wir sagen können, dass unsere Beziehung zu Bäumen so ist, wie sie sein sollte, aber wir sind es ihnen schuldig, sich um sie zu kümmern, wie sie sich um uns gekümmert haben.“ Glücklicherweise gibt es mehrere Möglichkeiten, wie wir diese geliebten Strukturen der Natur pflegen können.

5 Möglichkeiten, den Bäumen zu helfen

1. „Adoptiere“ einen Nachbarschaftsbaum

Fast die Hälfte der Weltbevölkerung lebt in städtischen Gebieten. Es gibt Bäume in unseren Städten und Gemeinden, aber wir sehen sie oft nicht oder sie werden schlecht behandelt. „Stellen Sie sich vor, Sie würden täglich von hunderten Passanten auf die Zehen getreten“, sagt Thomas. Jeder von uns kann einen Teil dazu beitragen, die Bäume, an denen wir jeden Tag vorbeigehen, zu überprüfen, indem wir Dinge tun, wie sie von Müll freizuhalten, oder unsere örtliche Parkverwaltung melden, wenn sie ungesund erscheinen.

2. Produkte sinnvoll auswählen

Der durchschnittliche Amerikaner verbraucht das Papieräquivalent von fast sechs 40-Fuß-Bäumen pro Jahr und über einer Tonne Holz pro Jahr (das entspricht einem einzelnen Baum mit einer Höhe von 100 Fuß und einem Durchmesser von 18 Zoll).* Bäume sind bemerkenswert, erneuerbare Quelle, und wir sollten sie nutzen – aber lasst uns sie sanft und weise nutzen – und vielleicht nicht immer. Wählen Sie Produkte aus nachhaltig geerntetem Holz. Und prüfen Sie vielleicht, ob Sie Ihren Papierverbrauch reduzieren könnten (brauchen Sie wirklich so viele Haftnotizen, oder würde eine digitale Notiz auf Ihrem Telefon die Arbeit ohne den Abfall erledigen?). Denk darüber nach.

3. Pflanzen Sie einen Baum

Basierend auf der durchschnittlichen Nutzung scheint es, dass jeder jedes Jahr mindestens sieben Bäume pflanzen sollte (oder in seinem Namen pflanzen lassen sollte).* Wie das Sprichwort sagt: Die beste Zeit, um a Baum war vor 20 Jahren. Die nächstbeste Zeit ist jetzt. Sie sind sich nicht sicher, wo Sie einen finden oder wie Sie ihn tatsächlich pflanzen sollen? Verbinden Sie sich mit einer Organisation – indem Sie Mitglied der Arbor Day Foundation werden, erhalten Sie 10 kostenlose Bäume, die Sie in Ihrem Garten pflanzen können.

4. Wenden Sie sich an lokale Organisationen

Es gibt viele Organisationen, die Bäume in städtischen Räumen pflanzen möchten oder die Freiwillige brauchen, um lokale Bäume zu dokumentieren. Ein erster Schritt wäre, sich an Ihre örtliche Parkverwaltung zu wenden und um Rat zu fragen, wie Sie am besten helfen und sich engagieren können. Die Arbor Day Foundation ist auch eine fantastische Ressource mit Informationen darüber, wie man sich engagieren kann und wie man Bäume pflanzt. Es bietet viele Programme zum Pflanzen in Regenwäldern, in von Waldbränden verwüsteten Staatswäldern und in von Tornados und Naturkatastrophen heimgesuchten Gemeinden sowie in Städten an.

5. Umarme einen Baum

Okay, also vielleicht nicht jeder Baum ist stark genug, um eine Bärenumarmung zu bekommen – aber der Punkt ist, ein Gefühl der Dankbarkeit gegenüber Bäumen zu entwickeln. Menschen setzen jedes Jahr etwa neun Milliarden Tonnen Kohlenstoff frei, indem sie fossile Brennstoffe verbrennen und die Landschaft verändern. Während eines Jahres kann ein einzelner großer Baum 48 Pfund dieses Kohlendioxids absorbieren und genug reinen Sauerstoff für eine vierköpfige Familie freisetzen.* Das ist etwas, wofür man dankbar sein kann. Also treten Sie nach draußen, atmen Sie frische Luft ein, verbinden Sie sich wieder mit der Natur und drücken Sie Ihre Dankbarkeit gegenüber unseren unschätzbaren Bäumen aus.

*Danke an die Arbor Day Foundation für die Bereitstellung der Fakten über Bäume. Um mehr über ihre Arbeit zu erfahren, besuchen Sie ihre Website hier.

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Helen Avery ist Senior Writer für Wanderlust Media. Sie ist auch Journalistin, Autorin, Yogalehrerin, Pfarrerin und Vollzeit-Hundeausführerin von Millie, die in Brooklyn, New York, lebt. Mehr über sie erfährst du auf ihrer Website Life as Love.