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KT Dunn stammt aus dem Mittleren Westen und hat ein lebenslanges Interesse an Geschichte und Mysterien.
Geschichte der Brauerei
Johann Adam Lemp
Bevor Anheuser-Busch nach St. Louis kam, produzierte die Lemp Brewery bereits Lagerbier. Die Geschichte des Familienunternehmens Lemp begann mit J. Adam Lemp (1793-1862), einem deutschen Einwanderer, der Bierbaron und eine amerikanische Erfolgsgeschichte wurde. Details seines Lebens sind etwas unklar, aber nach seiner Ankunft in den Vereinigten Staaten kam Adam etwa 1838 nach St. Louis und etablierte sich im Geschäft. 1840 baute er nach einer Tätigkeit als Lebensmittelhändler die Western Brewery in der South Second Street. Hier produzierte er Lagerbier nach der Methode, die er in Deutschland gelehrt hatte. Für diesen Prozess nutzte er natürliche Kalksteinhöhlen unter der Stadt. Das Gebräu wurde sehr erfolgreich und das Unternehmen florierte.
William J. Lemp
Nach Adams Tod im Jahr 1862 übernahm sein Sohn William J. Lemp (1835-1904) die Leitung des Unternehmens. Im Jahr 1864 begann William mit dem Bau einer neuen Brauereianlage an der Cherokee Street, über dem Höhlensystem, in dem ihr Lager gelagert wurde.
Anheuser-Busch begann 1876 mit der Herstellung von Budweiser, aber Lemp-Bier blieb beliebt. Obwohl zu dieser Zeit in St. Louis zahlreiche andere Brauereien existierten, gab es anscheinend genug Geschäft für alle.
Die William J. Lemp Brewery wurde 1892 als Unternehmen formalisiert. Unter der Leitung von William begann die Lemp Brewery, ihre Produkte mit der Eisenbahn im ganzen Land zu verschiffen. Tatsächlich gründeten sie zu diesem Zweck eine eigene Eisenbahngesellschaft.
Das charakteristische Falstaff-Bier der Brauerei feierte 1899 sein Debüt und das bekannte Warenzeichen wurde 1902 eingetragen.
Heute beherbergt die Cherokee Street eine vielseitige kommerzielle Mischung aus Antiquitätenläden, Buchhandlungen und Cafés.
Geschichte des Herrenhauses
Das Haus in der South 13th Street (später DeMenil Place) im Stadtteil Benton Park von St. Louis wurde 1868 von Jacob Feickert, dem Vater von William Lemps Frau Julia, gebaut. 1876 kaufte William es als Wohnhaus und Brauereibüro. Die Brauereigebäude sind ein Stück die Straße hinunter vom Grundstück gut zu sehen, und es wurde ein Tunnel geschaffen, um vom Haus aus zur Brauerei zu gelangen.
Aufwendige Renovierungsarbeiten der Familie umfassten einen Aufzug, eine Strahlungsheizung und einen Küchenraum im Keller, der heute als Restaurantküche dient. Nach der Installation der Kühlung in der Brauerei wurde ein unterirdischer Lagerraum in den Höhlen umgebaut, um ein Theater, einen Ballsaal und einen Swimmingpool für das Herrenhaus aufzunehmen.
1897 heiratete die Tochter von William und Julia, Hilda, Gustave Pabst, den Sohn von Williams Freund Frederick Pabst aus der Milwaukee-Braufamilie.
Im Jahr 1904 nahm sich William J. Lemp zu Hause durch einen Kopfschuss das Leben, offenbar als Folge einer Depression, nachdem sein Sohn Frederick im Alter von 28 Jahren an einer Herzkrankheit gestorben war.
William J. (“Billy”) Lemp jr.
Williams älterer Sohn, William J. Lemp, Jr. (1867-1922), übernahm dann die Firma und wohnte im großen Haus mit seiner Frau Lillian und ihrem Sohn William III. Lillian wurde wegen ihrer Vorliebe für lavendelfarbene Kleidung und Accessoires als „Lavender Lady“ bekannt.
William Jr., bekannt als “Billy”, und Lillian trennten sich 1909 nach einem ziemlich spektakulären Scheidungsverfahren. Das Haus wurde 1911 zu Büroräumen umgebaut, obwohl die Brauerei zu diesem Zeitpunkt aufgrund konkurrierender Brauereien unter finanziellem Druck stand.
Im Jahr 1920, als die Prohibition eingeführt wurde, verkaufte William J. Lemp, Jr. die bekannteste Marke Falstaff des Unternehmens an die Familie Griesedieck, ebenfalls lokale Brauer, und schloss das Werk Lemp.
1922 wurde die Brauereianlage an die International Shoe Company verkauft. Später in diesem Jahr schoss sich William Jr. im Alter von 55 Jahren auch tödlich in die Brust. Seine Beerdigung fand in der Villa statt.
Sein Bruder Charles baute das Haus dann erneut um und zog darin ein, wo er bis zu seinem eigenen Tod durch Selbstmord 1949 lebte.
Der verbleibende Lemp-Bruder Edwin, der nicht in der Villa lebte, starb 1970 im Alter von 90 Jahren.
Todesfälle in der Familie
Frederick Lemp, Sohn von Adam, starb 1901 unerwartet, offenbar an Herzproblemen. William J. Lemp beging 1904 Selbstmord, indem er sich in seinem Schlafzimmer erschoss, und William J. Jr. übernahm die Firma. Auch Elsa Lemp, Tochter von William J., erschoss sich offenbar 1920 in ihrem eigenen Haus, obwohl dies einigen Quellen zufolge ein fragwürdiger Selbstmord gewesen sein könnte. Elsa und ihr Mann waren zuvor geschieden und hatten erst vor kurzem wieder geheiratet. William J. Lemp, Jr., erschoss sich 1922 in seinem Büro im Haus, wenige Monate nachdem er die Brauerei mit Verlust verkauft hatte. William Lemp III starb 1943 im Alter von 42 Jahren an einem Herzinfarkt. Charles Lemp, der Bruder von William Jr., erschoss sich 1949 ebenfalls in dem Haus.
Ende einer Ära
Nach Charles’ Tod wurde das Haus eine Zeit lang als Wohnhaus genutzt und verfiel schließlich zusammen mit anderen Häusern in der Umgebung. Das Gebiet wurde jedoch nach dem Bau der Interstate 55 in den 1960er Jahren wiederbelebt. Die Autobahn wurde leicht umgeleitet, um das historische Chatillon-DeMenil-Herrenhaus in der Nähe zu retten, wodurch auch das Lemp-Grundstück gerettet wurde.
1975 wurde das Haus Lemp von der Familie Pointer gekauft und zu einem Restaurant und Gasthof umgebaut, das bis heute in Betrieb ist.
Eindringliche Legenden
Fast unweigerlich kursierten Geschichten über Hinweise auf geisterhafte Aktivitäten in der alten Villa während der Renovierung und danach. Einer der Geister soll die „Lavendel Lady“ sein.
Mitarbeiter und Gäste haben gemeldet, Musik und körperlose Stimmen gehört zu haben. Ein Artikel im Life Magazine vom November 1980 erklärte das Lemp Mansion zu einem der am meisten frequentierten Orte in Amerika und trug damit dazu bei, seinen Ruf weiter zu festigen.
Lemp Mansion Restaurant und Gasthaus
Das alte Herrenhaus soll verwunschen sein, aber in der fröhlichen Hektik eines gewöhnlichen Mittags unter der Woche würden Geister definitiv fehl am Platz erscheinen. Das Restaurant bietet zum Mittag- und Abendessen Menüoptionen sowie an Sonn- und Feiertagen Familiengerichte. Im ersten Stock gibt es auch eine Bar sowie einen Souvenirladen, der eine kleine Museumsausstellung mit Lemp-Fotografien und -Artefakten umfasst.
Das Herrenhaus verfügt über einen eigenen bescheidenen Parkplatz und Parkplätze an der Straße stehen zur Verfügung. Kürzlich am Ostersonntag fanden wir das Haus aus allen Nähten platzen mit Kunden für das reservierungspflichtige Mittagsessen, aber wir konnten trotzdem einen Parkplatz in der Nähe des Hauses finden. Drinnen verliefen die Sitzgelegenheiten reibungslos und wir wurden zu einem Tisch im Atrium geleitet, wo wir unser köstliches Essen genossen.
Lemp Mansion Restaurant und Gasthaus
3322 DeMenil-Platz
St. Louis, MO 63118
314-664-8024
Zum Mittag- und saisonalen Abendessen geöffnet
An einigen wichtigen Feiertagen geschlossen
Besondere Attraktionen sind Dinner-Theater-Präsentationen und Geistertouren. Übernachtungssuiten stehen zur Verfügung.
Die Anlage steht auch für private Veranstaltungen wie Hochzeiten zur Verfügung.
Zusätzliche Online-Ressourcen
O’Neil, Tim. 2012, 12. Februar. Ein Blick zurück: Lemp Mansion, Heimat der Bierdynastie und des Selbstmords. Von URL abgerufen. http://www.lempmansion.com/history.htm.
Liz Westwood aus Großbritannien am 21. April 2018:
Dies ist ein sehr interessanter Artikel mit vielen Informationen. Traurig die hohe Selbstmordrate in der Familie zu sehen.