Erfahren Sie mehr über Zuckerschädel und die Geschichte des „Tag der Toten“

Dia de los Muertos oder der „Tag der Toten“ ist ein mexikanischer religiöser Feiertag, der im Laufe der Jahre unter denen, die nicht mexikanisch, katholisch oder gar religiös sind, an Popularität gewonnen hat. Eine seiner beliebten Ikonen, der Zuckerschädel, ist zu einem beliebten Design geworden, das in allem von Wandkunst bis hin zu Geschirr verwendet wird. Insbesondere die Tattoo-Community hat den Zuckerschädel als integralen Bestandteil ihrer eigenen Ikonographie in ihre Kultur aufgenommen. Aber um etwas anzunehmen, muss man es verstehen und seine Bedeutung unterstützen. Also, was ist der Tag der Toten und wie passt der Zuckerschädel in die Feierlichkeiten?

Der Urlaub

Dia de los Muertos wird ungefähr zur gleichen Zeit wie Halloween gefeiert, sodass die beiden Feiertage oft miteinander verwoben sind. Aber der Tag der Toten ist eigentlich ganz anders als Halloween und überhaupt nicht morbide, wie der Name vermuten lässt.

Die traditionelle Feier des Dia de los Muertos wurde vor über 3.500 Jahren von den Azteken ins Leben gerufen, die eine einmonatige Feier praktizierten, um die Verstorbenen zu ehren und ihre Geister zu einem Besuch auf der Erde willkommen zu heißen. Während dieses Rituals zeigten sie oft Schädel, die sie als Symbole für Leben, Tod und Wiedergeburt gesammelt hatten.

Als die spanischen Konquistadoren das, was heute als Mexiko bekannt ist, infiltrierten, brachten sie ihren katholischen Glauben mit und begannen, die Eingeborenen zu bekehren und der „sakrilegischen und heidnischen“ Befolgung ein Ende zu bereiten. Ihre Versuche, das Ritual zu unterdrücken, waren erfolglos, aber irgendwie wurde die Feier im Laufe der Zeit geändert, um mit den „akzeptableren“ katholischen Feiertagen wie Allerheiligen und Allerseelen zusammenzufallen.

Heute beginnt der Dia de los Muertos am Abend des 31. Oktober. Die Legende besagt, dass sich die Tore des Himmels um Mitternacht öffnen und dass die Seelen toter Kinder –Angelitos– sind die ersten, die ihre Lieben noch auf der Erde besuchen. Sie durchstreifen die Erde nur einen Tag lang, und dann, um Mitternacht, werden die Tore erneut geöffnet, um den erwachsenen Seelen den Abstieg zu ermöglichen.

Die Toten werden von ihren Familien hier auf der Erde durch den Bau kunstvoller Altäre, die als bekannt sind, willkommen geheißen ofrendas, oder Opfergaben. Die Altäre bestehen aus vielen Gegenständen, die im Hinblick auf die verstorbenen Angehörigen wohlüberlegt sind. Blumen, insbesondere Ringelblumen, werden wegen ihrer leuchtenden Farbe und ihres starken Duftes ausgelegt, der die Toten zu ihrem Altar führen soll. Andere starke Gerüche wie Gewürze, Weihrauch und Duftkerzen sind aus dem gleichen Grund oft auch Teil der Ofrenda-Konstruktion. Bilder der Verstorbenen, Portionen ihrer Lieblingsspeisen und -getränke, Spielzeug für die Angelitos und andere persönliche Gegenstände werden zu Ehren der Verstorbenen auf dem Altartisch ausgestellt. Sogar Pflegeprodukte wie Seife und Rasierzeug werden manchmal in dem Glauben zurückgelassen, dass die Seelen von ihrer langen Reise müde sind und eine Auffrischung benötigen.

Einer der Gegenstände, die fast immer irgendwo unter den Gegenständen der Ofrenda ausgestellt sind, ist der Zuckerschädel. Was ist die Geschichte und Bedeutung dieser beliebten Ikone?

Die Geschichte

Da die Chronologie der mesoamerikanischen Geschichte so durcheinander ist, ist unklar, wann und wie die Verwendung von Zuckerschädeln bei der Feier des Dia de los Muertos populär wurde. Was wir wissen, ist, dass es das Ergebnis der kulturellen Verschmelzung nach der spanischen Eroberung im 16. Jahrhundert war. Die Verwendung von Zuckerkunst (einschließlich Totenköpfen) bei der Feier von Allerheiligen lässt sich bis ins Europa des 12. Jahrhunderts zurückverfolgen.

Nach der Einwanderung von fast 200.000 Spaniern wurden Zuckerplantagen zu einer der größten wirtschaftlichen Ressourcen Südamerikas. Ob es daran lag, dass die Ureinwohner zur Zwangsarbeit gezwungen wurden, oder an einem freundschaftlichen Austausch kultureller Praktiken, sagen die Geschichtsbücher nicht. Aber irgendwann wurde die Herstellung von Zuckerschädeln bei den noch verbliebenen Ureinwohnern eingeführt, die nicht Opfer von Krankheiten oder Völkermorden geworden waren, die von den spanischen Siedlern und ihren Armeen verursacht wurden. Da Zucker reichlich vorhanden und relativ billig war, ist es logisch zu schließen, dass die frühen Mesoamerikaner die Herstellung von Zuckerschädeln als zufriedenstellenden Ersatz für echte Schädel empfunden hätten, eine Praxis, die zusammen mit allen anderen einheimischen Ritualen abgeschafft worden wäre. Im Laufe der Zeit würde der neu definierte katholische Ritus alle anderen religiösen Vorstellungen vollständig dominieren, mit der Todesdrohung als Strafe für diejenigen, die es wagen würden, Widerstand zu leisten.

Heute ist der Zuckerschädel ein wichtiger Bestandteil der Feierlichkeiten zum Dia de los Muertos. So wie die Verwendung echter Schädel für die alten Stämme während ihrer monatelangen Zeremonien ein Symbol für Leben und Tod war, repräsentiert der Zuckerschädel nun die Feier von Leben und Tod als Teil der modernen Festlichkeiten. Obwohl die Spanier die Existenz einer ganzen Zivilisation so gut wie ausgelöscht haben, scheint dieses eine verbleibende – wenn auch veränderte – Ritual das einzige Scharnier zu sein, das die modernen Mesoamerikaner noch immer mit ihren alten Vorgängern verbindet. Die heutige Einhaltung des Dia de los Muertos könnte als eine Möglichkeit angesehen werden, diese verstorbenen Vorfahren sowie unmittelbare Familienmitglieder zu ehren.

Wie werden sie hergestellt?

Zuckerschädel werden aus sehr wenigen Zutaten hergestellt – Zucker, Baiserpulver und Wasser. Die Mischung wird in eine Form gepresst und trocknen gelassen, wodurch ein einfacher weißer dreidimensionaler Schädel entsteht. Der künstlerische Teil der Herstellung von Zuckerschädeln besteht darin, wie sie dekoriert werden, sobald der geformte Schädel geformt ist.

Zuckerguss in zahlreichen leuchtenden Farben wird verwendet, um die Augen zu trimmen und den Kopf und das Gesicht zu schmücken. Aber nicht alle Dekorationen sind essbar. Federn, Blumen, Hüte und andere Gegenstände können verwendet werden, um den Zuckerschädel zu Ehren des verstorbenen geliebten Menschen, für den er gemacht wurde, persönlicher zu machen. Manchmal bleibt auf der Stirn ein leerer Bereich, um den Namen des Verstorbenen zu schreiben, dem er gewidmet ist. Die Herstellung von Zuckerschädeln ist ein großartiges Projekt, das Sie mit Freunden und Familie teilen können, während Sie über die glücklichen Erinnerungen nachdenken, die mit verlorenen Lieben verbunden sind. Zuckerschädel sind nicht dunkel und morbide; sie sind bunt, skurril und fröhlich, manchmal sogar humorvoll. Dann werden sie zusammen mit allen anderen Ehrengaben auf die Ofrenda gelegt.

Große dreidimensionale Zuckerschädel werden normalerweise nicht gegessen, aber manchmal werden kleinere an noch lebende Freunde und Familienmitglieder verschenkt. Ihre Namen werden auf die Stirn des kleineren, zweidimensionalen Schädels gesetzt und sie werden eingeladen, “ihren eigenen Tod zu essen”, eine andere Art, wie sie den Glauben anerkennen, dass der Tod nichts anderes ist als der Übergang von diesem Leben in das nächste.

Zuckerschädel-Tattoos

Sie müssen weder Katholik noch Christ sein, um den künstlerischen Wert des Zuckerschädels zu schätzen. Auf Papier können die dekorativen Formen und Linien noch komplizierter sein als auf echten Zuckerschädeln, die mit dicker, klebriger Glasur versehen sind. Künstler nutzen den Schädel seit Jahrhunderten als künstlerische Plattform. Die Integration der skurrilen Natur des Zuckerschädels mit anderen Stammes- und künstlerischen Einflüssen hat eine postmoderne Qualität in den heutigen Zeichnungen, Gemälden und Tätowierungen des Zuckerschädels hervorgebracht.

Während Zuckerschädel, die rein aus künstlerischen (und nicht aus religiösen) Gründen geschaffen wurden, ihre eigene Identität unabhängig von der katholischen/mexikanischen Kultur entwickelt haben, aus der sie stammen, denke ich, dass es dennoch wichtig ist, die Geschichte dieser schönen, kulturellen Artefakte anzuerkennen und zu respektieren. Wenn Sie sich einen Zuckerschädel tätowieren lassen möchten, gibt es wirklich keine festgelegten Regeln für das Design. Die Form des Schädels selbst kann die traditionellere quadratische Kinnform oder der übertriebenere Oaxaca-Stil mit den hohen, hervorstehenden Wangenknochen sein. Der Totenkopf kann mit so ziemlich allem verziert werden, was Sie möchten: Blumen, Wirbel, Stiche, geometrische Formen, Sterne, Punkte, Linien usw. Wenn Sie Schwierigkeiten haben, Ideen zu finden, wie Sie Ihren Zuckerschädel schmücken können, wenden Sie sich an Ihren Tätowierer kann Ihnen bei der Entscheidung helfen, basierend auf Dingen, die Ihnen gefallen. Wie bei jedem Tattoo lautet die einzige Faustregel, niemals die Idee eines anderen zu kopieren. Denken Sie sich Ihre eigene aus und sie wird auf lange Sicht viel mehr Bedeutung für Sie haben.