Freundschaften enden wegen Rassismus – und das ist in Ordnung

Ich hatte das Glück, seit der Grundschule eine solide Gruppe fester Freundinnen zu haben. Wir haben uns durch die Mittelschule, die High School, das College und die Graduate School gesehen. Wir haben uns gegenseitig durch jede Trennung oder jeden finanziellen Sturm getröstet. Wir trainieren zusammen und informieren uns gegenseitig über jede Modediät. Wir machen jährliche Reisen, finden Freude an seltsamen Tänzen und lachen über die albernsten Dinge, bis uns die Tränen kommen. Vor diesem Sommer hatte ich das Gefühl, dass ich ihnen alles sagen könnte und dass wir uns auf jeder Ebene verstanden. Aber die Dinge änderten sich drastisch am 25. Mai mit der Ermordung von George Floyd.

In meinem Kreis von sieben Freundinnen – in denen ich eine von zwei schwarzen Mädchen bin – verstummte die Hälfte von ihnen in den ersten zwei Wochen nach dem schrecklichen viralen Mord an einem weiteren unbewaffneten schwarzen Mann. Floyd schloss sich der langen Liste unzähliger schwarzer Männer und Frauen an, die zu Unrecht von der Polizei getötet wurden. Als ich eine andere Ebene des Traumas erlebte, gingen meine weißen Freunde durchs Leben, als ob man nicht auf tragische Weise verloren wäre. Sie posteten Geschichten über ihren letzten Quarantäne-Kauf, wie sehr sie es liebten, von zu Hause aus zu arbeiten, und Fotos der neuen Haustiere.

Es war schwierig, keinen Groll zu empfinden, als sie meinen Feed mit trivialen Beiträgen zuspammten, während ich und der Rest der schwarzen Community Schmerzen hatten. Als ich meine Enttäuschung, Traurigkeit und schiere Frustration über ihren Mangel an Besorgnis und ihr Versäumnis, sich zu melden, zum Ausdruck brachte, wurde dies mit „bestätigten“ Argumenten beantwortet: Ich wusste nicht, dass es so schlimm ist! Ich war hier drüben in meiner eigenen Blase und habe es gerade herausgefunden. Ich konnte mir das Video nicht ansehen, es ist zu schrecklich. Ich war so beschäftigt mit der Arbeit und dem Umzug, dass ich bis jetzt keine Gelegenheit hatte, mich zu melden. Nach tagelangem Hin- und Herschreiben war klar, dass sie nicht zuhörten oder lernten – sie verstärkten nur ihre Ausreden, etwas, das ich als Abwehrmechanismus betrachtete, aus Angst, ihre Privilegien zu zeigen. Das hat mich zutiefst verletzt, denn das waren die Menschen, die ich liebte und von denen ich glaubte, dass sie es „besser wissen“ würden.

Die Kommentare und Gespräche forderten einen Tribut von unseren Freundschaften, aber noch wichtiger von meinem geistigen und emotionalen Wohlbefinden. „Wenn eine Person Ihre Identität und Ihre Rasse nicht heilig hält oder die Gültigkeit Ihrer Persönlichkeit und Menschlichkeit nicht anerkennt, wird es wirklich schwierig zu sehen, wie sie einen Mehrwert schaffen“, sagt Dr. Akua K. Boateng, PhD.

Während ich darum kämpfte, die Freundschaften wieder zu dem zu machen, was sie waren, stieß ich auf immer mehr Gespräche voller Mikroaggressionen und performativer Bündnistechniken. Und ich bin nicht allein – ich habe tonnenweise farbige Freunde (und Freunde von Freunden), die dieses Jahr Freundschaften durch Rassismus verloren haben. Es hat viele von uns dazu gebracht, unsere Entscheidungsfindung in Frage zu stellen und sich zu fragen, ob wir jahrelang blind gegenüber ihrer Unfähigkeit waren, die rassischen Ungleichheiten zu erkennen, mit denen marginalisierte Gruppen jeden Tag konfrontiert sind. Genauer gesagt, es ließ mich fragen, ob meine Freunde jemals mein ganzes Selbst gesehen haben, einschließlich der Farbe.

Trotzdem versuchte ich, die Dinge zu klären, was zu einem sehr verwirrenden Prozess wurde, um als schwarze Frau zu navigieren. Ich ertappte mich dabei, wie ich in konfrontativem Geschwätz mein Wort brach und mir sagte, dass es eine Chance gäbe, dass ich die Dinge übertrieben habe. „Leider zwingt die Gesellschaft schwarze und braune Menschen dazu, unsere Erfahrungen zu minimieren, als ob etwas mit ihnen nicht stimmte, als ob wir überreagieren würden“, sagt Dr. Boateng.
Was natürlich nicht stimmt – es ist wichtig zu erkennen, dass Ihre Gefühle gültig sind, egal wie sehr jemand Sie vom Gegenteil überzeugen könnte.

Einige Aktivisten glauben, dass es unsere Pflicht als People of Color ist, die harte Arbeit und die Gespräche fortzusetzen, um mehr Unterstützer zu gewinnen. In gewisser Weise glaube ich das auch, aber es gibt einen grundlegenden Unterschied zwischen dem Gespräch mit jemandem, der das menschliche Leben wertschätzt und für Logik und Argumentation empfänglich ist, und dem Gespräch mit jemandem, der die gelebte Erfahrung der Schwarzen leugnet.

Nachdem ich es monatelang mit Fakten, persönlichen Geschichten und einem offenen Herzen versucht habe, bin ich jetzt mit diesen Freundschaften in einer Sackgasse und habe beschlossen, getrennte Wege zu gehen. Freundschaften können auf viele verschiedene Arten enden, einige plötzlich und einige allmählich. Für mich fing es zunächst damit an, privat feste Grenzen zu setzen und den weiten Zugang freizugeben, den ich diesen Freunden gewährte. Wie der Psychologe Dr. Sanam Hafeez glaubt: „Nicht alles erfordert ein Gespräch. Manche Dinge sollte man einfach besser loslassen.“ Ein Großteil der Zeit, in der Sie die Worte planen, die Sie sagen werden, bringt genauso viel, wenn nicht mehr Angst mit sich. Für mich brachte es mehr Frieden und weniger Stress, sodass die Beziehung meinen Bedingungen folgen konnte, ob ich das aussprach oder nicht.

In meinem Prozess wurde mir immer klarer, dass man keine echte, richtige Beziehung zu jemandem haben kann, wenn man sich aus moralischen und ethischen Gründen stark unterscheidet. Das war natürlich keine leichte Erkenntnis nach zwei Jahrzehnten Freundschaft. Ich musste mich fragen, ob ich bereit war, wegzugehen, oder ob ich bereit war, es weiter zu versuchen. Der emotionale Prozess dauert an. An manchen Tagen fühle ich immer noch Wut, Groll und eine tiefe Sehnsucht, noch Freunde zu sein.

Es ist viel zu einfach, eine Beziehung zu beurteilen, wenn du von außen stehst. Wir sehen, wie ein Freund betrogen oder beschimpft wird, und wir bringen unsere Meinung ein, als wäre es Gesetz. Es braucht Mut, eine Freundschaft zu beenden, die nicht gut zu dir passt – eine Freundschaft, in der dein Wert nicht berücksichtigt wird. Aber es ist schwieriger, die Pille zu schlucken, wenn Sie die Freundschaft mit jemandem fortsetzen, der mit Systemen zufrieden ist, die Schwarze degradieren und die Vorherrschaft der Weißen erhöhen. Wie die amerikanische Schriftstellerin Katherine Fugate es so treffend formulierte: „Was wir zulassen, wird fortbestehen. Was weitergeht, kann eskalieren.“ Aus meiner persönlichen Erfahrung heraus hat sich das Entfernen meiner selbst in diesen beispiellosen Zeiten auf meine geistige Gesundheit und die allgemeine Heilung ausgewirkt. Es hat mir Frieden gebracht und meine Integrität vertieft, für das einzustehen, woran ich glaube, und Dinge anzuprangern, die mir nicht dienen.

Also, schwarze Menschen, ich lade Sie ein, Frieden zu finden, indem Sie sich von diesen Freundschaften trennen. Es ist nicht Ihre Pflicht, in einer Beziehung zu bleiben, bis Sie jemandes Meinung ändern oder Freunde zu Verbündeten machen. Ich ermutige Sie, den Rat von Dr. Boateng zu befolgen: „Erlauben Sie sich, nicht loyal gegenüber Dingen oder Menschen zu sein, die Ihnen schaden.“

Ich möchte klarstellen, ich spreche nicht als Autorität für alle Schwarzen, sondern einfach als Schwarze Frau, die in diesem Jahr viele Höhen und Tiefen in lebenslangen Freundschaften erlebt hat. Ich glaube, es ist an der Zeit, uns die Erlaubnis zu geben, uns zu trennen und an unseren eigenen Werten und Moralvorstellungen festzuhalten, nicht aus Überlegenheit, sondern aus Hoffnung auf eine Zukunft, in der Rassismus nicht toleriert wird.

Ich habe gelernt und lerne weiterhin, als symbolischer schwarzer Freund so vieler, dass ich kein Erzieher für soziale Gerechtigkeit sein muss, während ich ein Freund bin. Ich habe beschlossen, mich selbst und meinen Seelenfrieden über alles andere zu stellen. In einer Freundschaft spielt Rassismus eine Rolle. Sie können unmöglich zustimmen, zu widersprechen, dass das Leben der Schwarzen wichtig ist. Und wenn das eine Freundschaft beendet, ist es an der Zeit, damit einverstanden zu sein.