Heliopolis ‘Sonnenstadt’ war eine der ältesten Städte Ägyptens

Angela Sutherland – AncientPages.com – Heliopolis („Stadt der Sonne“ oder „Stadt der Säulen“) war eine Stadt im alten Ägypten, direkt am Scheitelpunkt des Nildeltas gelegen, 8 km östlich des Flusses und etwa 10 km nördlich der modernen Hauptstadt Ägyptens , Kairo. Das zerstörte Gebiet heißt Tell Hisn und befindet sich im Kairoer Vorort El-Matariya.

Hauptstädte aus Heliopolis 18–20. Dynastie. Bildnachweis: Gemeinfrei.

Heliopolis war ein wichtiges religiöses Zentrum der Gott Respäter Atum-Ra- Khepri und Re-Horachte, und die Bildung der sogenannten heliopolitischen Kosmogonie wurde zur Grundlage des Glaubens der alten Ägypter.¨

Heliopolis – „Tempel der neun Götter“

In alten Texten wurde die Stadt als „Tempel der neun Götter“ bezeichnet und als „Ennead of Heliopolis“ bezeichnet, die neun wichtigsten Gottheiten des heliopolitanischen Glaubens und des gesamten Pantheons der Götter. Zu dieser Gruppe von neun großen ägyptischen Gottheiten gehörten Atum (Iusaaset), Shu, Tefnut, GebMutter, OsirisIsis, Set und Nephtys.

Der Name einer anderen Stadt war die „Wiege der Götter“, obwohl mehrere andere Namen in verschiedenen alten Texten verwendet wurden, und unter ihnen hieß sie in der ägyptischen Theologie Per-Ra, „Die Stadt von Ra“. In der Bibel wird es als On erwähnt.

Als Zentrum der Sonnenanbetung in Ägypten spielte Heliopolis eine entscheidende Rolle im Leben der alten Ägypter. Zunächst war es der Gott Tem (auch Atem, Atum), eine prädynastische Sonnengottheit, die mit der Abend- oder der untergehenden Sonne in Verbindung gebracht wurde und dort verehrt wurde. Er galt als Vater der Zwillinge, Shu und Tefnut, die Göttin der Feuchtigkeit, der feuchten Luft und des Regentaues. Die alten Ägypter glaubten, dass der Schöpfergott Atum zu Beginn der Welt aus einem bewegungslosen Ozean (Nonne), dem ursprünglichen und bewegungslosen Wasserabgrund, wieder auftauchte. Durch Selbstbefruchtung gebar er die ersten Götter. Später wurde dieser Gott als eine Form von Ra betrachtet.

Thot und Sesat schreiben den Namen des heiligen Baumes des Königs von Heliopolis, Blätter Ramesseum, die auf Reliefs gefunden wurden. Gemeinfrei

Während des Neuen Reiches (1570-1085 v. Chr.) gehörte der Tempel von Heliopolis jahrhundertelang zu den wichtigsten Kultzentren Ägyptens. Der Tempel war nach dem Amon-Tempel in Theben der zweitgrößte. Auf seinem Höhepunkt beschäftigte der Tempel 13.000 Priester und versklavte Menschen.

Heliopolis war auch das wichtigste Zentrum in Ägypten für religiöse Literatur; Diese einst große Stadt fungierte jedoch formal nie als politisches Zentrum, sondern als Zentrum des spirituellen Lebens.

Die ersten historischen Spuren von Heliopolis werden auf etwa 2900 v. Chr. Datiert. Um 2400 v. Chr. erlangte die Stadt glanzvolle Berühmtheit, verbunden mit den Hohepriestern von Heliopolis im Tempel von Ra. Unter diesen Priestern waren große Persönlichkeiten wie Imhotep der III. Dynastie und Rahotep der IV. Dynastie. Sie machten den Kult des Gottes Ra erfolgreich zum Religionsstaat.

Ra (später in Amon-Ra geändert) begann, als Hauptgott im ägyptischen Pantheon verehrt zu werden, und um 1300 v. Chr., während der Herrschaft von Ramses 2, erreichte der Tempel von Heliopolis seine maximale Größe.

Koloss von Sesostris I. am Eingang des Freilichtmuseums von Heliopolis – 12. Dynastie Reich der Mitte – Kairo. Gemeinfrei

Bis zur Herrschaft der vierten Dynastie war nicht viel über Heliopolis bekannt. Während dieser Dynastie begannen die Herrscher, Söhne der Sonne genannt zu werden. Die Blütezeit der Bedeutung von Heliopolis geht auf die 5. Dynastie zurück. Zu dieser Zeit weiteten die Priester des Sonnengottes Ra von Heliopolis den politischen und religiösen Einfluss erheblich aus, der bis zum Ende der Existenz der altägyptischen Zivilisation anhielt.

Laut Aufzeichnungen vergaßen die Herrscher Heliopolis nach der Gründung von Alexandria im Jahr 332. Mit der römischen Invasion Ägyptens war die langjährige Bedeutung der Stadt dahin.

Laut Inschriften stammen die meisten Sphinxe, die auf den hellenistischen und römischen Nekropolen von Alexandria stehen, aus Heliopolis. Während der Römerzeit gelangten die Denkmäler von hier auch nach Rom. Außerdem wurden große Heliopolis-Obelisken und -Statuen abgebaut, entfernt und als wertvolles Baumaterial für neue Gebäude im mittelalterlichen Kairo und an anderen Orten verwendet.

Leider ist von den alten, monumentalen sakralen Objekten nichts erhalten geblieben, außer dem 21 m hohen Obelisken aus rotem Granit, der von Senuseret I. der XII. Dynastie errichtet wurde und einst Teil des großen Tempels von Ra-Atum war. Der rote Granitobelisk wiegt 120 Tonnen (240.000 lbs) und ist wahrscheinlich der älteste erhaltene Obelisk.

Ausgrabungen in Heliopolis haben mehrere Tempel, hauptsächlich aus der Neuzeit und der Spätzeit, sowie Hunderte von Aufzeichnungen über verschiedene mit der Stadt verbundene Herrscher freigelegt.

Statue von Sethi II, der den Göttern Atum und Shou – 19. Dynastie – Heliopolis – Kairo ein Opfer darbringt. Bildnachweis: Neithsabes – gemeinfrei.

Der Tempel (der Prototyp anderer ägyptischer Sonnentempel) nahm ursprünglich eine große Fläche ein, deren eine Seite 1 km lang war. Der Schrein des Tempels wurde Benu-Kapelle oder Benben-Steinkapelle genannt.

Heilige Stätten und Kultgegenstände

Die Ausgrabungen in den Ruinen der Stadt Heliopolis enthüllten Bestattungen heiliger Stiere. Das ursprüngliche Objekt der Anbetung war die Säule von iuwen, ein alter Fetisch von Heliopolis (ursprünglicher Name Junu, Ana oder Unu), an dessen Spitze ein Stierkopf befestigt war. Die Säule wurde in einem sehr feierlichen Ritual errichtet; später wurde es mit dem Mond und Osiris in Verbindung gebracht.

Dieser Kult ist vor langer Zeit in der fernen Vergangenheit untergegangen. Mitte des dritten Jahrtausends v. Chr. begann die Stadt jedoch, als Zentrum der Sonnenanbetung zu fungieren. Der alte Fetisch wich einem neuen in Form eines Obelisken, genannt The Benbenstein befindet sich im Tempel des Sonnengottes in Heliopolis, ein Stein, der den Sonnenstrahl darstellt, das Symbol des Gottes Ra. Andere Kultgegenstände und Symbole von Heliopolis waren die heiligen Bäume: wie iszed (oder heiliges Persea),

Nach der ägyptischen Mythologie, die Bennu-Vogel wurde aus den Flammen eines brennenden Persea-Baums geboren. Unter diesem Baum kniete der Pharao (stellvertretend Ramses II in Abu simbel) und begleitete die Götter. Die Göttinnen Seshat und Thoth zeichnete wichtige historische Ereignisse, Namen und Regierungsjahre der Herrscher auf.

Geschrieben von – A. Sutherland – AncientPages.com Leitender Mitarbeiter-Autor

Aktualisiert am 5. September 2022

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