Ich bin kein alleinerziehender Elternteil – ich bin alleinerziehender Elternteil und es ist verdammt schwer.

Vor neun Jahren wurde ich alleinerziehende Mutter in einem New Yorker Krankenhaus.

Im Laufe der Jahre wurde mir immer wieder versichert, dass es „vielen“ Menschen in meiner Situation geht. Ich habe eine Handvoll getroffen, aber meistens ist es ungewöhnlich. Ich treffe mich einzel Eltern, aber keine Alleinerziehenden – und Alleinerziehende unterscheiden sich von Alleinerziehenden genauso wie Alleinerziehende von Verheirateten.

Ein alleinerziehender Elternteil hat kein Gegenüber, jemanden, mit dem man abschalten kann. Wir sind der einzige Vormund. In Online-Dating-Nachrichten wurde ich oft gefragt, ob ich „in 100 % der Fälle“ mein Kind habe. Ich glaube nicht, dass ich Ihnen die Antwort wirklich sagen muss.

Das hat Vorteile. Zum einen ist mein Sohn ein verlässlicher „Plus-Eins“, bei dem normalerweise ein Erwachsener mitmacht.

Als meine langjährige Freundin aus Toronto ihre erste Hauptrolle in der Oper bekam, wurde mir großzügigerweise Zugang hinter die Bühne gewährt. Mein Kind durfte nicht nur der Show beiwohnen, sondern blickte auch hinter die Kulissen und nahm an der Abschlussparty der Besetzung teil. Dies ist eine Einführung in die Oper, die ihn bis in alle Ewigkeit verwöhnen wird.

Wenn ich ehrenamtlich arbeite und Logenplätze bei Eishockeyspielen erhalte, kommt er vorbei – und glaubt, dass Eishockey von den Logenplätzen aus verfolgt wird. Das Leben wird ihm in diesem Punkt eines Tages ein böses Erwachen bescheren.

Bei allem besteht ein enger Kosten-Nutzen-Zusammenhang, der mich zu einem äußerst produktiven Menschen mit tiefen, bedeutungsvollen Beziehungen zu Freunden und Kunden gemacht hat. Ich verwalte ewig jede Minute und jeden Dollar.

Vor ein paar Jahren habe ich eine Übung gewürdigt, bei der ich drei Bereiche meines Lebens auswählen musste, um Geld auszugeben – Bereiche, in denen ich mich am reichsten fühle – und ich habe alles andere gestrichen. Ich ziehe mich gut an, reise gut, bin ein Nerd in Büchern und Kursen und fühle mich wie ein Millionär.

Etwa zur gleichen Zeit absolvierte ich auch eine Zeitmanagementübung, bei der ich die von mir verbrachte Zeit einige Wochen lang aufzeichnete. Ich habe festgestellt, dass ich es fast getan habe NEIN Zeitverschwendung meines Tages – ich schaffe es nicht besser als der Durchschnitt.

Ich bin gut als Alleinerzieherin tätig. Ich habe gehört, dass nur fünf Prozent der alleinerziehenden Frauenunternehmen die Fünf-Jahres-Marke überleben. Ich bin mir nicht sicher, wie die Statistiken zu Alleinerziehendenunternehmen aussehen – weil es wahrscheinlich so wenige von uns gibt –, aber ich weiß, dass ich zu den oberen fünf Prozent gehöre, wenn es eine Liste gäbe.

Ich bin auch der dankbare Empfänger zufälliger freundlicher Taten. Als die Batterie meines brandneuen Autos zufällig leer war und ich drei Stunden lang auf Pannenhilfe warten musste, fuhr der Schulleiter mein Kind großzügig zu mir, weil es keine anderen, wie er es nannte, „Stränge, an denen ich ziehen konnte“ gab.

Ich bin dankbar für diese Taten, denn sie sind selten. Allerdings haben mich auch 43 Leute angehupt, ohne zu helfen.

Ich mag mein Kind – es hat manchmal gezackte Kanten, aber die meisten Kinder haben es. Er hat einen Mentor. Wir haben ein wichtiges Dorf gefunden, um sicherzustellen, dass er in seinem Leben positive männliche Vorbilder hat. Wir engagieren uns ehrenamtlich und geben etwas zurück, denn ich möchte nie, dass er das Gefühl hat, dass wir Opfer sind oder dass wir weniger haben. Wir besuchen unzählige Veranstaltungen, da wir in einer Stadt leben, in der diese größtenteils zugänglich sind.

Das ist die schöne Seite davon. Das sieht jeder auf Facebook.

Das Hässliche ist, dass ich ausgepowert bin.

Man sagt, es braucht „ein Dorf“, aber ein Dorf zu finden oder auch nur zu versuchen, eines zu gründen, ist schwierig, wenn es nur um mich geht. Ich muss dafür bezahlen oder handeln alles.

Einige von Ihnen denken, das sei auch Ihr Leben, aber ich versichere Ihnen fast, dass es jemanden in Ihrem Leben gibt, der einen Hammer in die Hand nimmt und ein Bild an die Wand hängt, ohne dafür bezahlt zu werden. Jemand, der eine Mahlzeit zubereitet oder gelegentlich einen Schulabholer übernimmt oder eine Arbeitsplatte putzt, ohne Ihre Zeit oder Ihr Geld für die „Hilfe“ einzutauschen.

Es erfordert viel Energie, es alleine zu schaffen. 24. Verdammt. 7.

Ich habe mit Trainern zusammengearbeitet, die mir versichern, dass die Antwort einfach darin besteht, mich zu konzentrieren und meine Prioritäten zu ordnen, weil „jeder“ Zeit hat, das zu tun, was „wichtig und dringend“ ist. Diese Trainer sind es auch nicht Alleinerziehende.

Ich vergleiche mein Leben mit einem Jenga-Spiel, bei dem ich mir nur einen Block Zeit nehmen kann, um ein Training zu absolvieren, und das manchmal auch bedeutet, dass ich bei etwas anderem in Rückstand geraten kann – meine Wohnung aufräumen, Papierkram erledigen, das Auto auftanken. Nur ist es nicht Jenga; Es geht um das Leben von mir und meinem Kind, und es steht viel mehr auf dem Spiel.

Ich verschwende keine Zeit auf Facebook. Ich bemühe mich, dafür zu sorgen, dass mein Kind Schulessen bekommt und mein Unternehmen Kunden hat. Normalerweise habe ich ein oder zwei Dinge, die ich nur schwer zur Liste hinzufügen kann, hauptsächlich Workouts oder Grundlagen des sozialen Lebens. Einmal.

Manchmal ist meine Wohnung ein Chaos, einfach weil ich keine Energie mehr habe, sie zu reinigen. Und wenn ich sage, dass ich keine Energie mehr habe, dann liegt das nicht an Faulheit – es liegt buchstäblich daran, dass mein Körper vor Anstrengung abschaltet.

Manchmal ist mein Körper ein Chaos, weil ich einfach keine Energie mehr habe, ihn zu ernähren oder zu trainieren.

Mir wurde versichert, dass die Lösung hierfür „Selbstfürsorge“ ist. Das weiß jede Mama. Allerdings lohnen sich meine Self-Care-Nächte oft nicht, weil meine Schwester 20 Minuten entfernt wohnt und das heißt, wenn ich alleine baden möchte, muss ich 80 Minuten hin und zurück im Dunkeln sitzen.

Für alleinerziehende Eltern kann es herzzerreißend einsam sein. Die lustigen Momente, in denen man einem Kind dabei zusieht, wie es Skifahren oder Skaten lernt, machen alleine nicht so viel Spaß. Er kann immer noch nicht schwimmen, denn mit einem kleinen Kind in die Umkleidekabine am Schwimmbad zu gehen, ist, als würde man ein nasses Schwein über den Hof jagen. Das Herumjagen eines nackten Kindes kann die Stimmung wirklich zerstören.

Es wird langweilig, wenn Kinder Ihr gesamtes soziales Leben bestimmen. Es ist schade, nur Kinderfilme sehen zu dürfen. Immer.

Und ich bin so überfordert mit „Mama, lies mir vor“, denn die gesamte Stimulation meines Kindes erfolgt entweder durch mich oder ein elektronisches Gerät. Ich verachte mittlerweile das Lesen, denn in der Sekunde, in der ich eine Nanosekunde Pause habe, bittet er mich, ihm vorzulesen. Ich habe Bücher durch den Raum geworfen, um sie zu verstecken, weil ich es einfach nicht tun wollte.

Manchmal breche ich zusammen. Es gibt zwei Varianten: Schreianfälle oder Panikanfälle.

Die Pannen sind selten gezielt bei mein Kind, genau die Situation. Es ist schwer – wenn ich unter Zeitdruck stehe –, jemanden bitten zu müssen, sich zwölf Mal die Socken anzuziehen und 365 Tage im Jahr ewig geduldig, ermutigend und freundlich zu bleiben.

Ich werde zum Oger und verliere die Fassung, wenn ich jemandem vorschlagen muss, sich 15 Minuten lang anzuziehen, denn das gibt es still so viele andere Dinge, die getan werden müssen.

Es fällt mir schwer, mich als Teil einer „Familie“ zu sehen – es ist eher eine geschickte Mikroverwaltung zweier Menschen.

Manche Menschen schämen sich für alleinerziehende Mütter. Die Leute ignorieren meistens Solo-Spiele. Neulich hörte ich auf dem Schulhof jemanden rufen: „Er hat keine Jacke an!“

Aber sehen Sie, ich habe weder die Zeit noch die Energie oder das Interesse, darüber zu entscheiden, ob ein Neunjähriger seine eigene Körpertemperatur regulieren möchte. So kann er es behalten, wenn er will, und sie kann weiterhin skandalisiert werden. Ich habe 15 Minuten gebettelt, um die Hose anzuziehen.

Meistens gehen die Leute davon aus, dass es uns gut geht, und das ist meistens auch der Fall. Aber Alleinerziehende zu sein ist auf eine Weise schwierig, die niemand jemals erfahren kann, wenn er es nicht lebt.

Das brauchen Alleinerziehende: Einen Freund. Eine Mahlzeit. Ein Angebot, ein Kind irgendwohin zu fahren. Ein Babysitter. Eine Nacht frei.

Uns geht es gut, aber uns geht es wahrscheinlich auch nicht gut.