Ich habe meine Lady Parts für das Projekt „The Vagina China“ besetzt.

„Was genau passiert bei der ‚Vagina-Casting-Zeremonie‘?“ fragte mich eine meiner Freundinnen, als ich meine Ladies-Night-Crew zu einem Abend einlud, der vom Projekt „The Vagina China“ moderiert wurde.

„Frauen, Kunst, Schokolade, Tee und ähm … Formen unserer Schamlippen herstellen?“ Ich antwortete zögernd. Ich hatte mir eine Mischung dazwischen vorgestellt Die Vagina-Monologe und die Vagina-Betrachtungsspiegelparty in „Fried Green Tomatoes“, aber auch die Erinnerung an den Prozess, Kojoten-Fußabdrücke während einer Exkursion in der dritten Klasse zu hinterlassen. Es stellte sich heraus, dass ich nicht weit davon entfernt war.

Es ist eine verletzliche Sache, über Vaginas zu reden (*falsches Flüstern*) – ganz zu schweigen davon, ein physisches Modell von dir zu machen, damit die Welt es sehen kann. Selbst für jemanden, der kein Problem damit hat, in einer Taqueria oder im Bus offen über Vagina zu sprechen, fühlte ich mich überraschend verlegen, als ich das San Francisco Women’s Building betrat, um meine Vulva in Stein, oder besser gesagt in Ton, gießen zu lassen.

Ich kenne Joy Alice Eisenhauer und Julie Maren, die Künstlerinnen hinter dem Projekt „The Vagina China“, seit vielen Jahren, und als sie mir erzählten, dass sie für eine Casting-Zeremonie in die Bay Area kommen würden, konnte ich es kaum erwarten Seien Sie Teil der „Women’s Art League“ (der offizielle Titel für alle Frauen, die dem Projekt das Abbild ihrer Vulva gespendet haben).

Aber jetzt war der Moment gekommen und ich fühlte mich wie ein nervöser Teenager, der sich fragte, ob meine Vagina im Vergleich zu den anderen seltsam aussehen würde, und …Oh Gott—Hätte ich mich zur Vorbereitung rasieren sollen?

Aber dann fiel mir ein, was Joy und Julie mir früher an diesem Tag gesagt hatten: Die Auseinandersetzung mit dieser Verletzlichkeit ist genau der Sinn des Projekts. Viele Frauen haben noch nie einen Blick auf ihre eigene Vagina geworfen, geschweige denn auf die eines Fremden. Deshalb denken wir natürlich alle, dass unsere Vagina seltsam ist.

Und rate was? Sie sind seltsam. Und wunderbar! Jede Vulva ist einzigartig und wunderschön, aber wir bekommen nie die Gelegenheit, nicht-sexualisierte, realistische Beispiele zu sehen. Deshalb machten sich Joy und Julie daran, diesen tabuisierten Teil der Frau zu entmystifizieren und zu feiern, indem sie eine Wanderkunstausstellung ins Leben riefen, die eine breite Palette von Vaginas zeigt exquisite handbemalte Teller.

Das Projekt „The Vagina China“ zielt darauf ab, 13 verschiedene Porzellansets zu schaffen, die sich jeweils von verschiedenen historischen Keramikdesigns inspirieren lassen und verschiedene Facetten des Feminismus erforschen, „von der Epoche bis zum Vergnügen, von der Sexarbeit bis zum sozialen Aktivismus“. Seine Mission ist es, Kunst als Werkzeug zu nutzen, um tiefergehende Gespräche über Frauenthemen zu führen.

„Es ist leicht, das Unbekannte zu fürchten und zu verteufeln, und genau deshalb sind wir daran interessiert, Licht und Gespräch in diesen Teil des Körpers zu bringen“, glauben die Projektentwickler. „Jeder von uns hat das Recht, seinen Körper so zu nutzen, wie er möchte. Und wenn wir unseren Körper für unsere eigenen Ziele als Frauen nutzen, gewinnen wir die Kontrolle über unsere Weiblichkeit, unser Schicksal und unsere eigene Erzählung zurück.“

Als ich mich mit Julie und Joy zur Vagina-Casting-Zeremonie traf, waren sie immer noch hocherfreut über ihre letzte Woche in New York. Sie waren von Judy Chicago, ihrer feministischen Kunstheldin der zweiten Welle, zu einer Podiumsdiskussion im Brooklyn Museum eingeladen worden, wo sich „The Dinner Party“, ihre grandiose und mittlerweile legendäre Kunstinstallation, in der ständigen Sammlung befindet.

Natürlich kam mir sofort „The Dinner Party“ in den Sinn, als ich zum ersten Mal von „Vagina China“ hörte, denn auch dort gibt es Dutzende Vulva-Teller und Gedecke aus Keramik, die jeweils von einer berühmten Frau aus der Geschichte oder Überlieferung inspiriert sind. Das Projekt „The Vagina China“ geht jedoch noch einen Schritt weiter, indem es kunstvolle Keramikskulpturen unter Verwendung von Abgüssen tatsächlicher Schamlippen williger Teilnehmer (wie mir) herstellt.

Judy Chicago selbst hat das Projekt von Joy und Julie angenommen und betrachtet ihre Arbeit als Fortsetzung ihres eigenen. „Solche Projekte“ Chicago bemerkte kürzlich in einem Interview: „Sorgen Sie für eine gemeinsame Beseitigung von Scham, eine Feier dessen, was es bedeutet, eine Frau zu sein, und einen tiefen Ausdruck des Selbstwertgefühls durch Kunst.“

„Vagina China“ hatte nicht nur den Segen Chicagos erhalten, sondern auch Pussy Riot, die revolutionären Aufrührer des Blocks, hatte dem Projekt die Erlaubnis erteilt, ihre Hymne „Straight Outta Vagina“ zu verwenden, um für „Vagina China“ zu werben.

Verdammt. Das ist ein echter feministischer Einfluss.

Zurück im Frauengebäude näherte ich mich einer Tür mit der Aufschrift „Zeremonie“ und fragte mich, ob ich am richtigen Ort war. Ich glaube, ich hatte mir eine riesige Leuchtreklame vorgestellt, auf der „VAGINA CASTING“ blinkte, damit alle sie sehen konnten. Stattdessen empfand ich es als eine ziemlich diskrete Angelegenheit.

Fünfzehn Frauen saßen um einen großen Tisch voller Malutensilien und kritzelten in verschiedenen Stadien, rollten Tonklumpen in winzige Austernformen und fertigten Zeichen für den Frauenmarsch am nächsten Tag. Joy und Julie begrüßten mich mit handgemachter Schokolade und heißem Tee und luden mich ein, es mir in dem Gemeinschaftsraum gemütlich zu machen.

Ich war teils erleichtert und teils nervös, als ich sah, dass mehrere meiner Freundinnen aufgetaucht waren, um den Sprung mit mir zu wagen, ein bunt zusammengewürfelter Haufen lokaler feministischer Schwergewichte, kreativer Macher, die ich verehrte, und dazu noch ein halbes Dutzend bald keine Fremden mehr sein.

Wir wurden alle in einen Kreis eingeladen, in dem die Macher von „Vagina China“ ihre Vision für das Projekt teilten: „Als wir vor über einem Jahr begannen, träumten wir davon, für unsere erste Präsidentin ein Presidential China zu schaffen“, erinnerte sich Joy mit weit entfernten Augen. „Und dann bekam das Projekt eine völlig neue, provokantere Bedeutung.“

Als nächstes kam der Vagina-Monolog Teil des Abends, bei dem jede Frau ihre Geschichte in einer Art Gesprächs-/Eisbrecher-/Gruppentherapiesitzung erzählt. Eine Frau war Jungfrau und hatte noch nie einen Blick auf ihre eigene Vagina geworfen.

Eine andere erzählte uns ihre Geschichte vom Dating mit grauen Schamhaaren – sie war begeistert, als das brasilianische Wachs in Mode kam und sie sich buchstäblich zwei Jahrzehnte rasieren konnte.

Eine Frau trauerte um ihre Vulva vor der Geburt und „wollte ihre Vagina von außerhalb ihres Körpers sehen“, eine Art Erfahrung außerhalb der Vagina. Meine Geburtsdoula (die wohl mehr von meiner Vagina gesehen hat als ich) war auch da; Während sie auf ihren Masterabschluss als Hebamme hinarbeitete, begann sie zwei Tage später eine Facharztausbildung in Gynäkologie, sodass der Abend als eine Art Einführungsritual für sie diente.

Als Gruppe von Frauen waren unsere Erfahrungen vielfältig, aber wir waren alle zusammengekommen, um der Nachwelt unsere gemeinsame Vulva zu hinterlassen. Und wir haben uns definitiv dazu verpflichtet.

Wir haben kurzerhand alles ausgezogen und ein XL-Magenta-Herrenmodell angezogen Hemden in einem feministischen „Risky Business“-Modemoment. Im Kreis kniete jede Frau über ihrem individuellen Überwurf, ein Summen unanständiger Vorfreude lag in der Luft.

Wir bekamen jeweils eine kleine Tupperware, gefüllt mit etwas, das wie Joghurt aussah, in Wirklichkeit aber Zahnalginat war, ein schnell aushärtendes, körperverträgliches Abformmaterial. Wir wurden angewiesen, hineinzugreifen und eine kleine Menge davon auf unsere Schamlippen zu tropfen, bevor wir unsere gesamte Vulva in das gallertartige Material eintauchten.

Zu meiner Freude war dies weitaus weniger unangenehm, als ich es mir vorgestellt hatte, da die großen Hemden gerade so weit drapierten, dass sie ein wenig Privatsphäre boten. „Es ist wie eine nicht jugendfreie Kunsthandwerksparty!“ zwitscherte eine Frau. Vier kurze Minuten später spürte ich, wie sich der Schimmel von meinem Körper löste und …voilà– unsere Vagina erschien wie durch Zauberei für alle sichtbar an der Außenseite unseres Körpers.

Die Formen sind in ihrer rohen Form nicht viel anzusehen und man kann sich kaum vorstellen, wie die Negativform, die man sieht, später zu einem wunderschönen Kunstwerk wird, aber es ist immer noch ziemlich beeindruckend, zwei Dutzend Vaginas nebeneinander zu sehen. nebeneinander auf einem Tisch. Später werden die Formen im Vagina China Studio in Boulder, Colorado, in Gipsabdrücke umgewandelt und Keramikton in die Form gepresst, um den endgültigen handbemalten Teller herzustellen.

Mit dem Aufkommen der #MeToo-Bewegung muss die Gesellschaft mehr Verständnis für Frauen, ihren Körper und ihre Gesundheit entwickeln. und Grenzen. In der Lage zu sein, die Vulva zu betrachten, ohne zu schaudern, sogar mit Ehrfurcht, ist ein bedeutender Fortschritt, und vielleicht gelingt es uns schließlich, die Vagina zu entstigmatisieren und zu lernen, sie für die unglaublich einzigartigen Organe zu schätzen, die sie sind.

Die Labioplastik (die Verkleinerung oder Entfernung der Schamlippen) ist derzeit eine der am schnellsten wachsenden Operationen in Amerika. „The Vagina China“ hofft, die Vulva zu normalisieren und zu zeigen, wie echte Frauen aussehen.

Und während meine Transgender-Freunde mich schnell daran erinnern, dass „echte Frauen“ nicht durch Genitalien definiert werden, ist die Befreiung von Tabus rund um unsere intimsten Bereiche für alle ein Schritt in die richtige Richtung. (Randbemerkung: Jeder, der sich als Frau identifiziert, ist bei einer Vagina-China-Casting-Zeremonie willkommen.)

Als alles gesagt und getan war, fühlte ich mich ermutigt, alles mit meinen Mitstreiterinnen auf den Tisch gelegt zu haben; Gemeinsam stellten wir uns unserer eigenen Körperscham, stellten kulturelle Normen in Frage und verbrachten einen Abend damit, den Körperteil zu feiern, der die Menschheit hervorgebracht hat. Und habe ich schon erwähnt, dass es Schokolade gibt?

Um mehr zu erfahren oder das Vagina China-Projekt zu unterstützen, besuchen oder folgen Sie @vagina_china auf Instagram.

Relephant las:

Autor: Rachel Znerold
Bild: Eigenes des Autors
Herausgeberin: Sara Kärpänen

Was Penisse betrifft …

Texterin: Callie Rushton