Ist Crassus, der reichste Mann des antiken Roms, wirklich durch das Trinken von geschmolzenem Gold gestorben?

Ellen Lloyd – AncientPages.com – Marcus Licinius Crassus (ca. 115 v. Chr. – 53 v. Chr.) war ein römischer Feldherr und Politiker. Heute erinnert man sich an ihn, dass er der reichste Mann im alten Rom war, den von Spartacus angeführten Sklavenaufstand unterdrückte und den sogenannten Ersten bildete Triumvirat mit Julius Cäsar und Pompeius, um die Macht des Senats effektiv herauszufordern.

Als Crassus starb, brach ein Bürgerkrieg zwischen Caesar und aus Pompejus. Laut einigen historischen Quellen starb Crassus, weil er geschmolzenes Gold getrunken hatte, aber ist das wirklich wahr?

Eine Büste des römischen Staatsmannes und Generals Marcus Licinius Crassus (ca. 115-53 v. Chr.). Glyptothek, Kopenhagen. Bildnachweis: Diagramm Lajard – gemeinfrei

Crassus wurde als wohlhabender Mann geboren, aber er verlor sein gesamtes Erbe während der marianischen Proskriptionen. Er musste nach Hispania (der römische Name für die Iberische Halbinsel) fliehen.

Crassus bekam seine Rache, als er den linken Flügel der Armee von Lucius Cornelius Sulla befehligte und selbst ein Vermögen mit Verboten machte.

Bald wurde Crassus ein sehr reicher Mann. Er verdiente sein Vermögen mit Rezepten, Sklavenhandel, vernünftigen Käufen von Land und Häusern, dem Kauf von brennendem Eigentum.

Verbote waren nur ein Teil seines Gesamtvermögens. Es wird gesagt, dass Crassus, nachdem er die Nachricht von brennenden Häusern erhalten hatte, mit einer Armee von 500 „Feuerwehrleuten“ eintreffen und versuchen würde, eine bescheidene Summe für das Grundstück anzubieten. Wenn das Angebot abgelehnt wurde, ließ Crassus das Anwesen niederbrennen.

Antike römische Armee und ihr General. Bildnachweis: Adobe Stock – vukkostisch

Crassus wurde Politiker und nutzte seinen Reichtum, um Unterstützung von Senatoren zu erhalten. Reichtum reichte jedoch nicht aus, um Crassus die Macht zu geben, die er wollte. Crassus brauchte einen militärischen Sieg, um seine Macht zu festigen und sich in militärischen Angelegenheiten einen Namen zu machen. Crassus nutzte Syrien als Startrampe für eine militärische Kampagne gegen die Parther ReichRoms langjähriger östlicher Feind.

Das parthische Volk hatte ein Reich errichtet, das fast 500 Jahre bestand, von der Mitte des 3. Jahrhunderts v. Chr. Bis 224 n. Chr. Ihr Reich war das dauerhafteste der Reiche des alten Nahen Ostens. Crassus’ Feldzug war ein katastrophaler Fehlschlag, der zu seiner Niederlage und seinem Tod in der Schlacht von Carrhae führte.

Es bleibt unbekannt, ob Crassus im Kampf starb oder Selbstmord beging, um eine Gefangennahme zu verhindern.

Der Historiker Cassius Dio schrieb, dass der Feind „geschmolzenes Gold in seinen Mund goss. Die Folter des Crassus. Fayence. Um 1530-1540 – Louvre-Museum. Bildnachweis: Tangopaso – Public Domain

Crassus war bekannt dafür, gierig zu sein. Plutarch sagte: „Bevor er (Crassus) auf seine Parther-Expedition aufbrach, stellte er fest, dass sich sein Besitz auf siebentausendeinhundert Talente belief; die meisten davon, wenn wir ihn mit der Wahrheit ärgern dürfen, erwischte er durch Feuer und Vergewaltigung, wobei er seine Vorteile aus den öffentlichen Katastrophen zog.„Er starb auf der Jagd nach Reichtum aus Asien.“

Das Gerücht über den „Sterben durch das Trinken von geschmolzenem Gold“ lässt sich auf den Historiker Cassius Dio zurückführen, der schrieb, dass der Feind, nachdem er seinen Körper entdeckt hatte, „zum Spott geschmolzenes Gold in seinen Mund goss, weil er großen Wert auf Geld gelegt hatte“.

Wo und wie genau Dio diese Informationen erhielt, ist unbekannt, aber es half römischen Vorurteilen über die Brutalität der Parther.

Geschrieben von – Ellen Lloyd – AncientPages.com

Aktualisiert am 7. Juli 2021

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