Khopesh-Schwert – Symbolische Waffe der Pharaonen und Emblem ägyptischer Gottheiten

Angela Sutherland – AncientPages.com – Unter vielen alten Waffen finden wir ihre ungewöhnlichsten Formen.

Eine solche Waffe ist die Bronze khopeshein sichelförmiges Schwert, das gewöhnlich als eine Art Schwertaxt bezeichnet wird und von 3000 v. Chr. bis etwa 1300 v. Chr. unter Kriegern im alten Nahen Osten weit verbreitet war.

Harpe-AO 4354 – Khopesh / archäologisches Artefakt – ca. 2000 v. Bildnachweis: Rama- CC BY-SA 3.0 FR

Die Khopesh-Waffe war unter Babyloniern, Phöniziern, Ägyptern und vielen anderen alten Kulturen weit verbreitet. Es gibt “eine bemerkenswerte Ähnlichkeit zwischen einer Art Schwert aus Benin in Westafrika” und dem Khopesh-Schwert. 1

Die Khopesh ist vor allem aus Ägypten bekannt und taucht erstmals in den Quellen der XVII. Dynastie als Waffe des Pharaos Kamose, des letzten Königs der 17. Dynastie (ca. 1630–1540 v. Chr.), auf. Bei der Herstellung dieser Waffe lernten die Ägypter von den Kanaanitern oder nahmen sie direkt von den Eindringlingen Hyksos, zusammen mit anderen militärischen Innovationen.

In vielen Darstellungen repräsentiert der Khopesh ein Emblem der ägyptischen Gottheiten und eine symbolische Waffe der Pharaonen. Einige Khopesh wurden in königlichen Gräbern entdeckt, wie die beiden Beispiele, die bei Tutanchamun gefunden wurden.

In ihrem Buch „Warfare and Weaponry of Dynastic Egypt“ schreibt Rebecca Dean: „Während die Axt während der gesamten achtzehnten Dynastie eine wichtige Waffe blieb, schien sie zeitweise allmählich durch das Sichelschwert ersetzt zu werden khopesh.”

Relief von Ramses III. in Medinet Habu, thebanische Nekropole, Ägypten. Der Pharao benutzt das Khopesh-Schwert. Bildnachweis: I, Rémih – CC BY-SA 3.0

Der Autor beschreibt die Klinge der Waffe als “keilförmig (hinten verbreitert) mit der Schneide an der Außenkante, wie im Fall der Krummsäbelklinge, und funktionierte als lange und dünne, fast axtartige Waffe. Typisch , die Waffe ist 50–60 cm (20–24 Zoll) lang, aber es werden auch kleinere Exemplare gefunden. Ihre Schärfe konzentriert sich nur auf den äußeren Teil des gebogenen Endes.“ 2

Technisch unterscheidet sich die Khopesh von anderen Waffen durch ihre beachtliche Durchschlagskraft. Sein Gewicht betrug ungefähr zwei Kilogramm, und die einzigartige Form ermöglichte es dem Krieger, den Angriffsweg unter verschiedenen Bedingungen zu wählen.

Khopesh entwickelte sich aus Epsilon-Äxten

Der Khopesh entwickelte sich aus dem Epsilon oder ähnlichen halbmondförmigen Äxten, die in der Kriegsführung verwendet wurden.

Dan Howard schreibt in seinem Buch „Bronze Age Military Equipment“, dass „der Khopesh“ die wahrscheinliche Entwicklung der Epsilon-Axt (nicht der Sichel) zeigt. Die Epsilon-Axt war wahrscheinlich der Vorfahre der Khopesh. Schneidende Typologien waren in Ägypten üblicher, aber sie verwendeten auch Stichäxte.” 3

Die stumpfe Endkante der Khopesh-Klinge diente effektiv als Stock und Haken. Die Innenkurve wurde verwendet, um den Arm eines Gegners einzufangen oder seinen Schild aus dem Weg zu ziehen.

Der Griff ist durch eine leichte Verdickung vom Lauf getrennt, die eine Barriere bildet, die die Hand direkt vor einem Schlag schützt. Ein gerader Griff mit verlängertem oder gebogenem Kopf hilft, den Griff zu stärken.

Bronzenes Khopesh-Schwert aus der Zeit von Ramses II. Bildnachweis: Aoineko – CC BY-SA 3.0

Diese Waffen wechselten in der Zeit des Neuen Reiches zwischen dem 16. Jahrhundert v. Chr. und dem 11. Jahrhundert v. Chr. Von Bronze zu Eisen und deckten die achtzehnte, neunzehnte und zwanzigste Dynastie Ägyptens ab.

Im alten Ägypten das Wort khopesh (vielleicht abgeleitet von „leg“ („Rinderkeule“) wegen ihrer Ähnlichkeit in der Form. Die Hieroglyphe für ḫps (‘Bein’ oder (kh.p.sh = „Knie“) findet sich bereits in den Sargtexten (ca. 2181–2055 v. Chr.).

Waffenschmiede haben hart gearbeitet, um diese ausgeklügelte, nicht häufig verwendete Elite-Waffe zu entwickeln

Viele Waffenschmiede haben sehr lange hart daran gearbeitet, ein langes Schwert herzustellen, das sowohl widerstandsfähig als auch hart im Nehmen ist, damit es effektiv zum Schlagen und Stoßen verwendet werden kann. Eine Lösung war die Bronze khopesh das „trotz seiner seltsamen Form im Nahen Osten weit verbreitet war und sich später zu solchen Schwertern wie dem griechischen „machaira“ und dem Ghurka „kukri“ entwickelte, die traditionell mit den nepalesischsprachigen Gurkhas in Nepal und Indien in Verbindung gebracht werden. 2

Die früheste bekannte Darstellung eines Khopesh stammt aus dem Geierstele, zeigt König Eannatum von Lagash mit dem Khopesh in seiner Hand; Dies würde den Khopesh auf mindestens 2500 v. Chr. Datieren. Es gibt auch andere Darstellungen des Khopesh.

Bronzener ägyptischer Khopesh mit dem Namen des Pharaos Ramses II. Louvre Museum.

Eines der frühesten befindet sich auf einem Rollsiegel von Mari. In Byblos und Sichem, einer kanaanäischen Stadt, die in der erwähnt wird Amarna-Briefe und die erste Hauptstadt des Königreichs Israel in der hebräischen Bibel, die auf ein Jahrhundert später datiert wurde.

Abgesehen von Schlachten stellte der Khopesh auch eines der Embleme dar, die mit den wichtigsten Gottheiten des alten Ägypten verbunden waren, und symbolisierte die magische Waffe des Pharaos.

In der Kunst war dieses Schwert der ägyptischen Krieger ein Zeichen des Sieges über die Feinde.

Außerdem taucht in dieser Rolle auch die Waffe auf Ägyptische Mythologie und Astronomie. Wie in den Hieroglyphen angegeben, stammt die altägyptische Sterngottheit Mesechtiu aus dem Sternbild Khopesh (Großer Wagen). Der ägyptische Gott Mesechtiu wird später im Totenbuch erwähnt.

Der Khopesh wurde um 1300 v. Chr. Nicht mehr verwendet; jedoch Nomadenstämme genannt Schasu (Beduinen) benutzten es während der 19. Dynastie.

Geschrieben von – A. Sutherland – AncientPages.com Leitender Mitarbeiter-Autor

Aktualisiert am 22. Januar 2023

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