Lektionen, die von einem erfahrenen Yogi gelernt wurden

Ich erinnere mich an den Tag, an dem ich Germán Bravo-Casas traf, den Gentleman, der den eher literarischen, schulischen Teil meines Lehrerausbildungsprogramms bei Yoga to the People leiten würde. Er gab zwei sehr wichtige yogische Texte weiter: eine vergilbte und eindeutig geliebte Übersetzung von Die Upanishaden … und eine ebenso eselsohrige Kopie von Cat Yoga: Fitness und Flexibilität für die moderne Katze. Ein klassischer Wälzer und urkomische Kätzchen – hier war ein Mann nach meinem Geschmack.

Dem Vortrag von Germanán über Yoga (oder in seinem seidigen kolumbianischen Akzent „joh-gah“) zuzuhören, ist eine einzigartige Ehre. Er praktiziert Yoga seit 1961, ist Präsident des Yoga Clubs der Vereinten Nationen und leitet weiterhin Lehrerausbildungen als Gelehrter und Akademiker (nein, wirklich – er hat einen ganzen Raum seines Hauses der Yoga-Literatur gewidmet).

Obwohl es verlockend ist, ältere Yogis nur anzustarren, bin ich mehr daran interessiert, die Kraft einer langfristigen Praxis zu diskutieren und die Wahrheiten herauszukitzeln, die sie in dieser Zeit gelernt haben. Denn eine Wahrheit, die ich mit Sicherheit kenne, ist, dass man zuerst ein guter Schüler sein muss, um ein guter Lehrer zu sein.

Germán hat mir das beigebracht.

Ich hatte die Gelegenheit, ihm einige Fragen über seine Lebenspraxis zu stellen und darüber, wie es wirklich ist, ein erfahrener Yogi zu sein.

Wie lange praktizierst du schon Yoga?

Ich bin 76 und habe mit 15 angefangen.

Im Alter von 15 Jahren litt ich unter Gelenkschmerzen und bei mir wurde Arthritis diagnostiziert. Mein Arzt hat mir zwei Dinge empfohlen: Den Verzehr von rotem Fleisch reduzieren und Yoga machen.

Was war der wichtigste langfristige Nutzen Ihrer Yoga-Praxis – ist es die körperliche Stärke? Der meditative Aspekt? Etwas anderes?

Es ist eine Kombination aus körperlichen und geistigen Vorteilen. Natürlich ist die körperliche Vorbereitung wichtig, aber nicht genug. Die körperliche Vorbereitung soll eine mentale Praxis erleichtern: Meditation.

Was sind die Herausforderungen eines Senior-Yogis – ist es schwierig, die Gelenke eines älteren, aber immer noch flexiblen Körpers zu stabilisieren? Ist es Teil einer unterrepräsentierten Bevölkerung in der Studioszene?

Patanjali definierte Yoga als „die Kontrolle der Schwankungen des Geistes“. Diese Kontrolle ist schwer zu erreichen, wenn wir jung sind, aber eine starke und kräftige körperliche Übung ist ein gutes Werkzeug. Wenn wir älter werden, brauchen wir nicht zu viel von dieser körperlichen Übung … wenn wir mit einer soliden Übung altern, können wir uns leichter entspannen und eine „stabile und bequeme Haltung“ einnehmen, was Patanjali als körperlichen Weg bezeichnet um die Stille des Geistes zu erreichen.

Wozu bist du jetzt in der Lage, was du zu Beginn des Praktizierens noch nicht warst?

Konzentration und Meditation. Im Laufe der Jahre habe ich mehr Zeit darauf verwendet, den Atem zu kontrollieren (Pranayama), entspannen Sie die Sinne und bereiten Sie sich auf Konzentration und Meditation vor.

Hast du eine Lieblingspose zum Üben?

Ich habe viele Lieblingsstellungen, einschließlich Padmasana (Lotus) für die Meditation; Sarvangasana und Sirsasana (Schulter- und Kopfstand sind gute Umkehrungen); Mayurasana (Pfau für Armbalance); und Agni Sara (Kombination der Bauchstraffung oder Uddiyana Bandha mit dem Pumpen des Bauches).

Anmerkung des Interviewers: Germáns Mayurasana ist unter YTTP-Alumni legendär, zum Teil, weil er mitten in der Vorlesung ist, dann in die Pose springt (nicht weniger in Khakis und Poloshirt!) Und dann direkt wieder zu ernsthaften Diskussionen übergeht, als wäre nie etwas gewesen ( siehe rechts) – erstaunlich.

Wovon würden Sie gerne mehr in der Yoga-Community sehen? Wie hat sich die Yogawelt verändert, seit Sie mit dem Praktizieren begonnen haben?

Schätzungen zufolge praktizieren heute in den USA etwa 20 Millionen Menschen Yoga, und jedes Jahr werden zehntausend neue Yogalehrer ausgebildet. Yoga ist als Mode immer noch auf dem Vormarsch und es gibt eine große „Biodiversität“ von Schulen, Praktiken und Stilen, von denen viele eher der launischen Persönlichkeit einiger Lehrer entsprechen.

Im Laufe der Jahre bin ich immer mehr davon überzeugt, dass es wirklich wichtig ist, eine regelmäßige Yogapraxis beizubehalten. Yogi Berra sagte einmal: „Theoretisch gibt es keinen Unterschied zwischen Theorie und Praxis. In der Praxis gibt es das.“ Dies trifft perfekt auf Yoga zu. Sie können ein wunderbares Wissen über Yoga-Anatomie und Yoga-Philosophie haben, aber was uns letztendlich hilft, „persönliche Transformation“ zu erreichen, ist die Praxis. Deshalb bestehe ich im Lehrerausbildungsprogramm darauf, dass die Rolle eines Lehrers darin besteht, den Schülern zu helfen, die Lehrer in sich selbst zu entdecken. Ja, wir sollten weiter die klassischen Texte studieren –Die Yoga-Sutras von Patanjali, Das Bhagavad Gita, die Hatha Yoga Pradipika und andere wegweisende Werke – aber der wichtigste Teil ist die Praxis.

Wenden Sie sich gerne an Germán oder besuchen Sie den Yoga Club auf der Facebook-Seite der Vereinten Nationen, um sich zu verbinden.

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Mittleres Foto mit freundlicher Genehmigung von Germán Bravo-Casas

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Jessica Kulick ist zertifizierte Lehrerin für Vinyasa und heißes traditionelles Yoga sowie freiberufliche Autorin. Sie hat Reiseberichte für Websites wie Matador Network, Literary Traveler und Spotted by Locals verfasst und leitet derzeit die Büros der Zentrale von Wanderlust in Brooklyn. Sie finden sie auf Instagram (@jess_kulick), wo sie normalerweise der Sonne nachjagt und Pistazien isst.