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A. Sutherland – AncientPages.com – Casa Grande Ruins sind präkolumbianische Ruinen im südlichen Zentral-Arizona, USA, im Tal des Gila River, nördlich von Coolidge.
Die Ruinen wurden 1694 vom Jesuitenmissionar Eusebio Kino entdeckt und werden von der Casa Grande („Großes Haus“) dominiert, einem beeindruckenden vierstöckigen Wachturm, der Anfang des 13. Jahrhunderts erbaut wurde.
Westwand der Casa Grande ca. 1880; Foto: Wikipedia
Die Casa Grande ist das höchste und massivste bekannte Hohokam-Gebäude, das 35 Fuß hoch ist und fast 3.000 Tonnen Caliche enthält. Caliche-Schlamm wurde in etwa zwei Fuß hohen Schichten aufgeschichtet; Ziegel oder Blöcke wurden nicht verwendet. Es gibt die horizontalen Risse, die etwa zwei Fuß voneinander entfernt sind, über die Oberfläche der Außenwände.
Öffnungen in den Wänden von Casa Grande richten sich zu verschiedenen Zeiten im Jahr nach Sonne und Mond aus.
Die Casa Grande war ein besonderes Bauwerk von großer Bedeutung. Warum haben die Hohokam (das Wort eines Pima-Indianers bedeutet „diejenigen, die gegangen sind“) so hart gearbeitet, um dieses hohe Gebäude zu errichten?
Diese Risse befinden sich zwischen Schichten von Caliche. Während die meisten Gebäude Boden- und Dachstützen aus einheimischen Wüstenbäumen hatten, enthielt die Casa Grande einst Hunderte von importierten Balken – Kiefern, Tannen und Wacholder, die aus über 80 Kilometer entfernten Bergen stammten. Bodenstützen überspannten die Breite jedes Zimmers; senkrecht dazu wurden Saguaro-Rippen gelegt; Schilf wurde auf dieses Gerüst gesetzt und eine Beschichtung aus Caliche vervollständigte den Boden.
Hohokam-Kultur: Schale mit gehörntem Krötenmotiv geätzt. Bildnachweis: Arizona State Museum, Tucson
Die glatt verputzten Innenwände sind ein weiteres Indiz dafür, dass viel Zeit, Arbeit und Sorgfalt in den Bau der Casa Grande geflossen sind. Warum?
Die Casa Grande war ein besonderes Bauwerk von großer Bedeutung. Warum haben die Hohokam (das Wort eines Pima-Indianers bedeutet „diejenigen, die gegangen sind“) so hart gearbeitet, um dieses hohe Gebäude zu errichten? Wie wurde diese Struktur von ihnen verwendet?
Als die Hohokam ihre dauerhaften Behausungen bauten, ließ ihnen die Wüste keine große Auswahl an Baumaterialien. Kein Baustein und nur wenige große Bäume sind in angemessener Entfernung erreichbar. Einige Fuß unter der Erde entdeckten die Hohokam-Leute jedoch eine große Menge betonähnliches Baumaterial – Caliche.
Die Hohokam-Leute waren „Meister der Wüste“. Ihre ausgedehnten Bewässerungskanäle dienten als Grundlage für die modernen Kanäle, die zur Bewässerung von Feldfrüchten in den Tälern entlang der Flüsse Salt und Gila verwendet wurden.
Mit Caliche konnten die Hohokam Wände bauen, Böden verputzen und Dächer ihrer Behausungen abdichten.
Diese faszinierenden Menschen passten sich an die trockenen Bedingungen der Wüste an und lernten, Wasser aus Bergabflüssen und Flüssen zur Bewässerung ihrer Felder zu nutzen. Um 300 n. Chr. hatten diese Wüstenbewohner eine eigene Kultur gebildet.
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Archäologen nennen sie “Hohokam”, aber Hohokam bezieht sich nicht auf einen Stamm oder ein Volk, und heute wird es nur verwendet, wenn es um archäologische Entdeckungen geht; Andernfalls wird der Begriff „altes Volk der Sonora-Wüste“ verwendet, wenn es um die Menschen geht, die die Töpferwaren, Häuser und Bewässerungssysteme geschaffen haben.
Sie stammen möglicherweise von früheren jagenden und sammelnden archaischen Gruppen ab, die um 5.500 v. Chr. in diesem Gebiet begannen. Die Gruppen, hauptsächlich Sammler und Jäger, besaßen Kulturpflanzen wie Kürbis und Mais; Sie bauten Lagergruben, kleine Gruben und Mülldeponien. Es fehlte ihnen jedoch an Töpferwaren, die später zusammen mit der Entwicklung der Landwirtschaft auftauchten, und so begann die Hohokam-Kultur.
Die Ruinen von Casa Grande sind Zeugnisse der Kultur, die einst in der trockenen Region von Arizona gedieh. Mit Ausnahme der Casa Grande entwickelten sie auch eine großflächige Bewässerungslandwirtschaft.
Sie waren „Meister der Wüste“. Ihre ausgedehnten Bewässerungskanäle halfen ihnen, Teile der Sonora-Wüste in Ackerland umzuwandeln; Die Strukturen dienten auch als Grundlage für die modernen Kanäle, die zur Bewässerung der Pflanzen in den Tälern entlang der Flüsse Salt und Gila verwendet wurden.
Sie entwickelten auch umfangreiche Handelsbeziehungen, die über tausend Jahre bis etwa 1450 n. Chr. Dauerten. Ihr Handel mit fernen mesoamerikanischen Kulturen, deren Einfluss immer noch auf den Ballplätzen von Hohokam zu sehen ist.
Was geschah mit der als Hohokam bekannten Kultur, einer der komplexesten und einflussreichsten Gesellschaften des Südwestens?
Ende des 13. Jahrhunderts waren die Hohokam vielleicht die bevölkerungsreichste kulturelle Gruppe im Südwesten, und plötzlich um diese Zeit lösten eine oder mehrere verschiedene Ursachen ihren plötzlichen Niedergang aus.
Akribisch durchgeführte Recherchen im Südosten von Arizona, dem Herzen der Hohokam-Heimat, deuten darauf hin, dass die Hohokam nicht allein in der Region waren; Es gab eine andere Stammesgruppe – die O’odham, deren Mitglieder noch heute in Arizona zu Hause sind – lebte vielleicht schon im 12. Jahrhundert in der Region. Sie leben weiterhin in Arizona.
Die Region hat eine lange und reiche Geschichte und es gibt noch viele unentdeckte Geheimnisse.
Geschrieben von – A. Sutherland AncientPages.com Angestellter Autor
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