Neue Studie zeigt, dass „Privilegien“ auch im Tierreich existieren

Eine neue Studie hat herausgefunden, dass das Konzept des Privilegs – der generationsübergreifende Transfer von Reichtum und Ressourcen – im Tierreich sehr verbreitet ist und erheblich zur Ungleichheit zwischen den Mitgliedern einer bestimmten Art beiträgt.

Die Autoren präsentieren Dutzende von Beispielen dafür, wie Privilegien zu Ungleichheit bei Arten führen, die von Wespen und Wölfen bis hin zu Schimpansen und Eichhörnchen reichen.

Die Studie wurde von einem Forscherteam der UCLA und des Mills College verfasst und erschien in der Zeitschrift Verhaltensökologie am 7. Dezember.

Was ist Privileg?

Der Begriff des Privilegs bezieht sich in diesem Fall auf „differenziellen Zugriff auf geerbte Ressourcen“. Mit anderen Worten, die generationenübergreifende Weitergabe wichtiger Ressourcen wie Land, Nahrung und Wissen.

Einige Mitglieder einer Gruppe – die „privilegierten“ – erhalten mehr Zugriff auf diese Ressourcen als andere Mitglieder.

Die Folgen dieses Privilegs sind im Kontext der menschlichen Gesellschaft ziemlich klar.

Wohlhabende Eltern zum Beispiel neigen dazu, dieses Vermögen an ihre Kinder weiterzugeben, was klare Vorteile in Bezug auf Schulbildung, Zugang zu potenziellen Jobs und Partnern usw. verschafft.

Und diese Praktiken führen zu vielen Arten von Unterschieden in der gesamten menschlichen Gesellschaft.

Generationenprivileg unter den Tierarten

Vielleicht weniger offensichtlich ist, dass, wie die Autoren es ausdrückten, „auffallend parallele Phänomene in Tiergesellschaften existieren“.

Beispiele für Ressourcen, die von einer Tiergeneration auf die nächste übertragen werden, sind Nester, Land, Nahrung und mehr.

Und diese Prozesse finden bei vielen verschiedenen Tierarten statt, von Insekten und Fischen bis hin zu Vögeln und Primaten.

Einige Eichhörnchenarten übertragen zum Beispiel ihre Vorräte an Eicheln oder Tannenzapfen auf ihre Jungen.

Dies führt zu „unterschiedlichen Fitnessergebnissen“ bei den Nachkommen der Eichhörnchen, und diese Effekte halten Generationen an.

Die Besitzenden gegen die Habenichtse unter Fischen, Vögeln und mehr

Die Autoren der Studie stellen noch viele weitere solcher Beispiele vor.

Beispielsweise erben einzelne Clownfische das „Recht“, Schutz in den größten (und damit sichersten) Seeanemonen zu suchen, und dieser Zugang kommt künftigen Generationen zugute.

Ebenso erhalten die Söhne einiger Auerhahnarten (die ein großer hühnerähnlicher Vogel sind) bevorzugte Positionen während konkurrierender Balzrituale, wenn ihre Väter in der Nähe sind.

Dies wiederum führt zu besseren Paarungsmöglichkeiten für diese privilegierten Raufußhühner im Vergleich zu ihren Konkurrenten, deren Väter nicht mehr leben.

Ebenso erben die Nachkommen der Tüpfelhyäne ihren sozialen Rang von ihren Müttern, was ihnen Vorrang beim Zugang zu Nahrung gibt.

Infolgedessen, schreiben die Autoren, werden die „privilegierten“ Hyänenfamilien mit der Zeit größer, während die Besitzlosen-Familien an Zahl abnehmen oder sogar aussterben.

Ähnliche Muster gibt es auch bei Insekten. Die Autoren erwähnen zum Beispiel, dass Wespenweibchen, die Nester erben, mit größerer Wahrscheinlichkeit Nachkommen hervorbringen als weniger privilegierte „einsame“ Weibchen, die keinen solchen Zugang genießen.

Privilegierte Familien, die ihre Kräfte bündeln, werden noch stärker

Ähnlich wie beim Menschen führt diese Übertragung von Reichtum an einige wenige zu „Aufzinsungseffekten“ über mehrere Generationen hinweg. Und diese Effekte privilegieren einige Familienlinien gegenüber anderen auf sehr wichtige und greifbare Weise.

Bei den roten Eichhörnchen zum Beispiel überleben Töchter, die die Nahrungsvorräte erben, länger und vermehren sich früher als diejenigen, die dies nicht tun.

Ebenso „verschmelzen“ verschiedene Termitenfamilien manchmal, um die Strukturen zu teilen, in denen sie leben. Dieser Zusammenschluss „erhöht die Möglichkeiten für den Erwerb von Ressourcen für zukünftige Generationen, was einigen Termitenlinien gegenüber anderen zugute kommt, um den Kreislauf der Privilegien weiter fortzusetzen.“

Und bei den oben erwähnten Tüpfelhyänen zum Beispiel ist es üblich, dass mehrere Familien gemeinsam ihr Territorium verteidigen.

Aber die „hochgeborenen“ Frauen und ihre Nachkommen haben „privilegierten Zugang“ zu den Ressourcen in diesen Gebieten.

Diese Disparitäten fördern das Aussterben „nichtprivilegierter“ Familienstämme, schreiben die Autoren, während gleichzeitig die Landrechte der privilegierten Tiere ausgeweitet werden.

Affenprivileg: Werkzeuge und Fähigkeiten

Unter den Primaten, erklärt das Papier, erben einige Arten von Schimpansen und Kapuzineraffen Werkzeuge zum Knacken von Steinnüssen von ihren Eltern.

Diese privilegierten Primaten erhalten nicht nur einen Vorteil in Bezug auf ihre Fähigkeit, Zugang zu wichtigen Nahrungsressourcen zu erhalten; Sie erhalten auch wertvolle „soziale Informationen“, in diesem Fall das Wissen über den Umgang mit diesen Werkzeugen, das dann über Generationen an ihre Nachkommen weitergegeben wird.

Diese Beispiele, schreiben die Autoren, veranschaulichen „die direkte und indirekte Rolle des Vermögenstransfers bei der Gestaltung des Erbes der Ungleichheit“ innerhalb von Tiergesellschaften.

Diese und andere Effekte „können sich über mehrere Generationen hinweg verstärken“, was diese Vorteile noch weiter beschleunigt.

Und diese Vorteile zählen. Jüngste Forschungen haben gezeigt, dass, ähnlich wie in menschlichen Gesellschaften, Ungleichheit innerhalb einer Tierart negative Auswirkungen auf wichtige Ergebnisse wie Gesundheit und Überleben hat, was veranschaulicht, „wie Reichtum und Zugang das Wohlergehen vieler sozialer Tiere, einschließlich Menschen, bestimmen“.

Zukunftsrichtungen: Was kann der Mensch aus diesen Erkenntnissen lernen?

Die Untersuchung von Privilegien in verschiedenen Tiergesellschaften kann Wissenschaftlern helfen, „die tiefen evolutionären Wurzeln der Vermögensungleichheit“ besser zu verstehen, schreiben die Autoren.

Und später kann das Wissen darüber, wie diese ererbten Vorteile „eine Landschaft der Ungleichheit schaffen und aufrechterhalten“, vielleicht auch zu einigen wertvollen Einblicken in die menschliche Gesellschaft führen.

„Durch die Aufklärung dieser Assoziationen“, schreiben die Autoren, „können wir anfangen, die Bedingungen zu verstehen, die mehr oder weniger gleichmäßige Spielfelder in der natürlichen Welt hervorbringen.“

Schließlich fahren sie fort: „Der Gewinn des Zugangs zu Ressourcen kann die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass eine Person erneut gewinnt, und somit ihre Fähigkeit, in Zukunft mehr Vermögen anzuhäufen; Im Gegensatz dazu werden Verlierer mit geringerer Wahrscheinlichkeit gewinnen und weniger wahrscheinlich Vermögen anhäufen.“

Mehr darüber zu erfahren, warum dies der Fall ist, kann dazu beitragen, „die Grundprinzipien der Vermögensungleichheit“ sowohl in menschlichen als auch in tierischen Gesellschaften aufzudecken.

Lernen: „Die Natur des Privilegs: intergenerationaler Reichtum in Tiergesellschaften“
Autoren: Jennifer E. Smith, B. Natterson-Horowitz und Michael E. Alfaro
Veröffentlicht in: Verhaltensökologie
Veröffentlichungsdatum: 7. Dezember 2021
DOI: 10.1093/beheco/arab137
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